Глава 76. Торг
— Скрытый Песок не торопится с ответом. Подумайте хорошенько, союзники.
Эбизо небрежно махнул своей иссохшей рукой. Тут же в дверях беззвучно появились два ниндзя из Песка и жестом пригласили их выйти.
Сюдзи, сохраняя на лице всё то же спокойное, почти безэмоциональное выражение, слегка кивнул и вместе с Анко и Итачи направился к выходу. В тот миг, как они переступили порог, он краем глаза заметил, как в другом конце коридора ниндзя из Песка открывают другую дверь. Фигура в тёмной форме Скрытого Камня вошла внутрь — должно быть, тот самый «щедрый подарок», что прибыл раньше.
Их троих проводили в тесную комнату отдыха. Анко уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но Сюдзи остановил её, приложив палец к губам. На его лице всё ещё была улыбка, и это немного успокоило её.
Ситуация, похоже, серьёзная. Но главное — понять, в чём её суть.
Сейчас было два вопроса. Первый: почему Деревня Скрытого Песка встретилась с посланником из Скрытого Камня? Второй: почему Деревня Скрытого Песка встретилась с ними?
С точки зрения цели, Скрытый Песок пытался набить себе цену. Он искал союзника, который предложит больше. Так кто же мог предложить больше: Скрытый Камень или Скрытый Лист?
Конечно, Скрытый Лист. Скрытый Камень был небогат, ему нечего было предложить.
Исходя из этого, Эбизо из Скрытого Песка использовал посланника из Камня, чтобы поднять ставки и заставить Скрытый Лист предложить больше. Но... было ли это всё?
Инцидент с делегатом из Скрытого Облака в самом сердце Скрытого Листа вызвал, в первую очередь, сомнения во внешней силе деревни. Сомнения в том, способна ли она справиться с этим кризисом. Если этот вопрос не решить, то, сколько бы ни предложил Скрытый Лист, это лишь разожжёт жадность Скрытого Песка. Поэтому, чем больше уступаешь на переговорах, тем слабее кажешься, и Скрытый Песок может решить, что лучше объединиться со Скрытым Камнем и Облаком и попытаться вместе сожрать Скрытый Лист. Вот тогда и будет конец.
Поэтому главным было не столько показать свои козыри, сколько продемонстрировать позицию Скрытого Листа в отношении этого инцидента.
Когда дверь в комнату отдыха снова открылась, принесли еду. Все трое к ней не притронулись.
Лишь поздно ночью их снова позвали к Эбизо.
На этот раз он даже не спросил, что решил Сюдзи, а сразу перешёл к условиям:
— Деревня Скрытого Песка хочет всю квоту на миссии в Стране Рек...
Эбизо смотрел на невозмутимое лицо Сюдзи.
— В качестве компенсации за помощь Скрытому Листу в этой войне Деревня Скрытого Песка требует...
Сюдзи прервал его:
— А я думаю, советник Эбизо, вам не стоит требовать того и этого.
В глазах Эбизо промелькнул острый огонёк.
— Страна Ветра обширна, но оазисов, способных прокормить деревню ниндзя и приносить доход, очень мало, — тон Сюдзи был ровным. — В таких условиях Скрытый Песок, однако, поддерживает численность ниндзя, почти равную другим великим странам. Ваш бюджет уже давно трещит по швам. Скрытый Лист поддерживает союз со Скрытым Песком, потому что у нас общие интересы: Скрытому Песку нужны дешёвое продовольствие и припасы для поддержания деревни, а Скрытому Листу — спокойствие на западном фронте, чтобы восстановить силы. Если же исполнить ваши требования, советник, то Скрытый Песок превратится в «золотую антилопу», которую Скрытому Листу придётся постоянно кормить. И если цена мира превысит расходы на войну... то для Скрытого Листа передать всё, что предназначалось Скрытому Песку, Деревне Скрытого Камня, — тоже вариант.
Кожа на лице Эбизо едва заметно дёрнулась.
— Страна Земли тоже не богата ресурсами. Затеяв всё это, Скрытый Камень хочет лишь одного — денег.
Этот ниндзя, действовавший ещё со времён основания деревень, резко вскочил.
— Самонадеянный, глупый мальчишка! Сарутоби Хирузен совсем выжил из ума, раз послал тебя обсуждать такие важные вещи! С тебя и начнётся гибель Скрытого Листа! Три великие деревни ниндзя одновременно нападут, и что тогда сможет сделать нынешний Скрытый Лист?!
Сюдзи холодно усмехнулся:
— Это вы, скорее, не поняли. Никогда не было и не будет никакого нападения трёх великих деревень. У Скрытого Облака больше нет сил воевать. Чтобы отрезать их от внешних поставок продовольствия, сколько, по-вашему, нужно ниндзя, господин Эбизо? Пять? Десять? Даже если придётся всё уничтожить, Скрытое Облако не получит ни зернышка извне! А что до Ооноки с его двумя чашами весов, он, наверное, верный союзник.
— Верный союзник? — Эбизо на мгновение замер, а затем, словно услышав самую нелепую шутку на свете, его иссохшее лицо исказилось в морщинах, и он разразился хриплым, громким смехом. — Ха-ха-ха... Мальчишка из Скрытого Листа, и тоже умеет шутить? Ооноки — верный союзник? Ха-ха-ха-ха!
До того, как его успешно «уболтали», Ооноки был человеком, готовым на всё ради интересов Скрытого Камня. Если бы мир со Скрытым Листом принёс ему больше выгоды, чем война, он бы без колебаний бросил Деревню Скрытого Песка.
Насмеявшись, Эбизо снова сел.
— Ладно, мальчишка Сюдзи, шутки в сторону. Показывай козыри Скрытого Листа. Терпение Скрытого Песка не безгранично.
Сюдзи тоже отбросил свой воинственный настрой.
— Мирные переговоры со Скрытым Облаком были почти завершены, продовольственное эмбарго против Страны Молнии уже было ослаблено. Но теперь ситуация резко изменилась... Эту партию продовольствия, которая не попадёт в Страну Молнии, Скрытый Лист возьмёт на себя и по самой низкой цене продаст Стране Ветра.
— Наше требование — безвозмездная передача.
На этом нельзя было долго спорить. Скрытому Песку это было нужнее всего. Поэтому Сюдзи кивнул в знак согласия.
— Квота на миссии в Стране Рек, Скрытый Песок хочет две трети, — Эбизо выставил два иссохших пальца.
Речь шла о той части, которую Страна Рек всегда отдавала Скрытому Листу.
— Одну шестую...
Дальше они долго спорили, стучали по столу, пока в основном не пришли к согласию.
Эбизо устало потёр поясницу.
— Стар я, стар. Не то что вы, молодёжь.
Он откинулся на спинку стула, на мгновение прикрыл глаза, а затем снова открыл их и с какой-то едва уловимой усмешкой посмотрел на Сюдзи.
— «Щедрый подарок»... хочешь?
— Если вы сможете его позвать, будет просто превосходно.
Эбизо ничего не ответил, лишь едва заметно махнул своей иссохшей рукой в сторону двери.
После короткой паузы дверь открылась. Вошёл тот самый посланник в форме Скрытого Камня. На его лице было выражение облегчения от выполненной миссии, но, увидев в комнате ниндзя из Скрытого Листа, он резко изменился в лице! Изумление, настороженность, лёгкая паника смешались в его глазах. Он инстинктивно отступил на полшага и уже было открыл рот, чтобы что-то крикнуть, но...
Чёрная вспышка без всякого предупреждения вонзилась ему в горло! Он не успел издать ни звука. Все его вопросы и возмущение застыли в горле. Его глаза расширились, тело дёрнулось в конвульсиях. Посланник из Скрытого Камня тщетно схватился за шею, из-под его пальцев хлынула тёмно-красная жидкость, и он с глухим стуком рухнул лицом вперёд.
Сюдзи, метнувший кунай, как ни в чём не бывало поблагодарил Эбизо.
— Да будет вечной дружба Скрытого Листа и Скрытого Песка.
«Жестокий и хитрый мальчишка», — зевнув, подумал Эбизо.