Глава 73. Предательство
?
Мышцы на лице джоунина из Скрытого Камня яростно дёрнулись. Он видел, как его собственное ниндзюцу было обращено против него и стало могилой для его товарищей. Гнев и ужас едва не лишили его рассудка.
В этот миг с другого конца каньона раздался пронзительный свист! Четыре фигуры, окутанные пылью, метнулись вперёд. Ниндзя с налобными повязками Скрытого Песка, словно отделившись от тени скал, отрезали путь к отступлению двум оставшимся в живых бойцам из Камня.
Окружение с двух сторон. Пути назад нет.
В глазах двух ниндзя из Камня вспыхнула ярость загнанного зверя. Они, как по команде, проигнорировали отряд из Скрытого Листа и, развернувшись, бросились на только что приземлившихся ниндзя из Песка!
— Хм! — холодно хмыкнул командир отряда из Песка.
Он не стал уклоняться от атаки. Его левая рука метнулась вперёд, схватила запястье одного из нападавших, сжимавшего оружие, и с силой вывернула его! Раздался тошнотворный хруст ломающейся кости, и кунай выпал из руки. Одновременно с этим он нанёс удар ногой по колену второго!
— А-а-ах!
Два крика боли прозвучали почти одновременно. Один из ниндзя из Камня, с вывернутым запястьем, рухнул на колени. Другой, потеряв равновесие, упал лицом вперёд. Ниндзя из Песка, не мешкая, с силой наступил ему на спину, впечатав в землю. Второго тут же схватили и крепко связали.
Джоунин из Песка, тот, что действовал так решительно, посмотрел на отряд из Скрытого Листа.
— Ниндзя из Скрытого Листа, почему вы здесь сражаетесь с ниндзя из Скрытого Камня?
— Это Страна Рек, — ответил Сюдзи. — Скрытый Лист выполняет здесь миссию. Мы попали в засаду, устроенную Скрытым Камнем. А вы почему здесь?
— Патрульный отряд получил донесение о появлении ниндзя из Скрытого Камня в Стране Рек. Деревня отправила нас проверить, — ответил командир из Песка.
— Вот оно что. Я — джоунин Скрытого Листа, Сюдзи. Даймё Страны Рек заказал у нас миссию, в окрестностях появилось много бродячих ниндзя. Мы не ожидали, что это будут ниндзя из Скрытого Камня, поэтому и вступили в бой, — не моргнув глазом, соврал Сюдзи.
— Джоунин... — ниндзя из Песка на мгновение задумался. — Так это заказ от даймё. По нашим данным, в окрестностях ещё много ниндзя из Скрытого Камня. Мы хотим разобраться с ними. У вас, джоунин Сюдзи, тоже есть задание. Раз уж мы союзники и цели у нас совпадают, как насчёт сотрудничества? Меня зовут Фуукен. Джоунин.
Сюдзи бросил взгляд на трупы на земле, затем на связанных пленников и вдруг усмехнулся.
— Конечно. Врагов много, и помощь союзников будет как нельзя кстати. Подождите, мы уберём тела.
Он махнул рукой, и пятеро его подчинённых тут же принялись за дело. Сюдзи, не обращая на них внимания, продолжил разговор с Фуукеном, одновременно наблюдая за стоявшими за его спиной ниндзя из Песка.
— Господин Фуукен, какова примерная численность отрядов Скрытого Камня, вторгшихся в Страну Рек?
— Точно неизвестно. По меньшей мере пять стандартных отрядов. Впрочем, Сюдзи... — он снова посмотрел на юного джоунина, — ваш отряд уже уничтожил два из них.
Анко подошла к трём грубым каменным гробам. Глядя на просачивающуюся из них тёмную жидкость и бесформенные останки, она тихо пробормотала:
— Тц, ну и смерть... — но её движения, которыми она убирала тела, были какими-то яростными, она с силой сбрасывала обломки камней, поднимая облака пыли.
Один из ниндзя из Песка, стоявший рядом с пленниками, краем глаза заметил её действия и едва заметно нахмурился, но тут же, как ни в чём не бывало, повернулся к связанным и, присев, начал как бы внимательно осматривать их сумки и налобные повязки.
— Понятно, — Сюдзи, словно не заметив этих мелких деталей, кивнул Фуукену. — Пойдёмте, путь ещё долгий.
Генма коротко встретился взглядом с Сюдзи и, невнятно промычав, не шевельнул сенбоном в зубах. Он как бы невзначай ткнул локтем стоявшего рядом Намиаши Райдо и бросил быстрый взгляд на Татами Иваши. Райдо крепче сжал свой чёрный клинок, а Иваши едва заметно кивнул.
Увидев, что ниндзя из Скрытого Листа закончили уборку, Фуукен заговорил:
— Прошу за мной. Наш лагерь недалеко. Отдохнём там.
На этот раз Сюдзи намеренно пошёл впереди отряда, а Анко и Итачи — по бокам от него. Генма, Райдо и Иваши, как по команде, заняли позиции в хвосте.
Так называемый временный лагерь Скрытого Песка был действительно недалеко. С скоростью ниндзя они добрались до него за несколько минут. В лощине, у подножия огромной скалы, виднелись с десяток палаток, сливавшихся с окружающим пейзажем. Однако, не доходя до входа в лагерь и ста метров, Сюдзи внезапно остановился.
Шедшие впереди Фуукен и его люди, словно нажали на паузу, тоже остановились и развернулись. Верёвки на двух пленных из Скрытого Камня были уже развязаны, и тот, у которого было вывихнуто запястье, свободно двигал руками, холодно глядя на отряд из Скрытого Листа. Ниндзя из Песка бесшумно разошлись, образуя полукольцо. В их руках блестели кунаи и сюрикены.
Атмосфера мгновенно накалилась до предела. Сухой ветер в каньоне, поднимая мелкий песок, завывал.
Фуукен стоял впереди. На его лице не осталось и следа от притворной вежливости.
— Джоунин Сюдзи, почему вы не идёте дальше?
Сюдзи спокойно оглядел развязанных пленников, разошедшихся ниндзя из Песка и находящийся совсем близко лагерь.
— До сюда достаточно. Идти дальше — значило бы слишком вас недооценивать. Почему Скрытый Песок решил предать союз со Скрытым Листом?
На лице Фуукена появилась кривая усмешка.
— Предать союз — это слишком громко сказано. Мы лишь собирались вместе с нашими союзниками из Скрытого Листа выполнить задание.
— Что ж, прекрасно. Но раз уж вас только столько, то лучше бы вам сдаться, — предложил Сюдзи.
Он не то чтобы не заметил неладного. Он даже поставил отряд Генмы сзади, готовый к отступлению. Но то, что Скрытый Песок и Скрытый Камень могли сговориться и устроить здесь засаду на ниндзя из Скрытого Листа, нужно было обязательно проверить. От этого зависела безопасность всего западного фронта. По его воспоминаниям, Скрытый Песок до самого плана по уничтожению Листа оставался союзником Скрытого Листа. Что же случилось сейчас...
Слова Сюдзи заставили усмешку на лице Фуукена стать ещё шире.
— В предыдущем отряде, устроившем засаду, был, кажется, один джоунин и семь чунинов. Ах, да, не сочтите за неуважение, но если я или кто-то из моих товарищей случайно убил джоунина, сообщите, пожалуйста. Ведь это немалая заслуга. А у вас сейчас, если я не ошибаюсь, кроме вас, ещё один джоунин из Скрытого Камня, а остальные — чунины. Так что, может, подумаете?..
— Что за чушь! — взревел Фуукен. — Именно поэтому мы и не выносим вас, из Скрытого Листа! Мы специально выбрали это место, чтобы облегчить себе задачу! Какой-то сопляк! Ты за кого нас принимаешь?! Разуй глаза! Союз Скрытого Камня и Скрытого Песка способен сокрушить Скрытый Лист! Ваш конец... начинается сейчас!