Глава 44. Осада поместья Васаби (Часть 2)
Пронзительный звон сталкивающегося металла резко прозвучал в залитом кровью дворе и тут же оборвался.
Анко, стиснув зубы, отступила на полшага. Руку, сжимавшую кунай, пронзила тупая боль, ладонь начала неметь. Ей пришлось несколько раз вступать в прямое столкновение, защищая людей семьи Васаби, и её короткий, лёгкий кунай явно уступал тяжёлому самурайскому мечу противника. Каждый раз, когда она блокировала удар, чудовищная сила, передававшаяся по лезвию, заставляла её руку дрожать.
Просчиталась... — с тревогой подумала Анко. Врагов было намного меньше, чем они ожидали, но каждый из них был ужасающе силён. Охранники семьи Васаби, отчаянно сражавшиеся, не только не могли оказать им действенной помощи, но и мешали, ограничивая пространство для манёвра, а также становились лёгкими мишенями, которые враг безжалостно убивал, чтобы посеять панику.
Дзюбэй не собирался давать противнику время на поиск контрмер. Раз уж ниндзя появились, двоим другим не было смысла больше прятаться.
— Суйси.
Фигура в широком брезентовом плаще, стоявшая до этого молча справа от него, вынула пробку из тыквы. Огромная коричневая тыква на его плече слегка наклонилась. Её горлышко беззвучно нацелилось на Анко и на группу отступающих за ней охранников.
Никаких печатей, никаких криков.
Вязкая, чёрная как смоль, жидкость с густым запахом гнили, словно живое существо, вырвалась из тыквы. Она летела не быстро, но с какой-то пугающей неотвратимостью. В воздухе она тут же разрослась, превратившись в мутную волну, накрывшую собой пространство в несколько метров, и обрушилась на Анко и охранников!
— Уходите! — лицо Шизуне исказилось, она отчаянно закричала.
Зрачки Анко сузились. Она с силой прервала свою технику и резко отпрыгнула в сторону! Однако чёрная волна была слишком широкой. Хоть она и летела не быстро, но покрывала огромную площадь! И что было ещё ужаснее, она, казалось, обладала слабым самонаведением и в воздухе слегка изменила траекторию, всё равно накрывая то место, куда она отпрыгнула! В то же время большая часть чёрной жидкости обрушилась на медленно отступавших, поддерживающих друг друга охранников!
Ш-ш-ш-ш!
Чёрная жидкость, упав на землю и коснувшись обломков оружия, издала тошнотворный шипящий звук. Прочная сталь, словно масло на раскалённой сковороде, начала быстро плавиться, чернеть и испускать едкий белый дым!
Один из охранников не успел увернуться, и несколько капель чёрной жидкости попало ему на ногу. Прочные кожаные сапоги тут же были разъедены! В тот миг, как чёрная жидкость коснулась плоти...
— А-а-а-а!!! — пронзительный, срывающийся на визг крик разорвал воздух!
Кожа на ноге охранника на глазах почернела и начала гнить! Но что было ещё ужаснее, в глубине гниющей раны, казалось, копошились, вгрызаясь в плоть, бесчисленные, едва различимые глазу живые существа! Словно они жадно пожирали плоть и кровь, пробираясь всё глубже, к мышцам, костям и сосудам! Охранник с криком катался по земле, его рана быстро разрасталась!
У Анко волосы встали дыбом! Если эта дрянь попадёт на неё...
— Стихия Огня: Техника мощного огненного шара!
Яркая вспышка на мгновение осветила кровавый двор! Огромный, диаметром в два метра, огненный шар, несущий в себе всепоглощающий жар, точно ударил в чёрную волну, готовую обрушиться на Анко и охранников!
БУМ!!!
Пламя и чёрная жидкость яростно столкнулись! Невероятная температура мгновенно испарила и обуглила большую часть жидкости, вызвав оглушительный взрыв и шипение! Густой, непроницаемый, горячий белый пар, смешанный с едким запахом гари и гнили, словно ударная волна, резко распространился во все стороны, мгновенно поглотив Анко, находившихся рядом охранников, а также стоявших неподалёку Шизуне и Васаби Дзиротё!
Густой туман ослепил всех, двор погрузился в хаос!
Ещё один! — Дзюбэй слегка сузил глаза. В тумане он увидел приземлившуюся маленькую фигурку, и это подтвердило его догадки. Это тот мальчишка. Тогда кто же остался в «Морском бризе»? И кто остановил Сёкуси?
Едва коснувшись земли, руки Итачи снова превратились в размытые тени.
— Стихия Огня: Техника мифического феникса!
Больше десятка сюрикенов, окутанных пламенем, словно яркие и смертоносные алые метеоры, вырвались из тумана и устремились к Дзюбэю, Суйси и Гайкоцу. Целью было не ранить, а отвлечь и подавить!
— Отступать! Все, в дом! Быстро! — в тумане раздался хриплый, но невероятно отчётливый, полный решимости крик Дзиротё. Он держал в руке длинный меч. Хоть он и не был ниндзя, но богатый жизненный опыт позволил ему мгновенно ухватиться за этот мимолётный шанс на спасение! Этот белый туман был их единственным прикрытием.
Выжившие охранники, словно очнувшись ото сна, превозмогая боль и леденящий ужас, поддерживая друг друга, спотыкаясь, бросились в сторону внутреннего двора. В тумане слышались лишь их беспорядочные, панические шаги.
Однако не только он оценил ситуацию.
— Хм! Бежать надумали? — холодно хмыкнул Дзюбэй. Он с лёгкостью отбил летевший в него огненный сюрикен и, словно ястреб, пронзил взглядом туман, выцеливая отступающих. — Гайкоцу! Останови их!
Стоявший слева от него, с перевязанной кровоточащими бинтами левой рукой и мёртвым взглядом, Гайкоцу, услышав приказ, поднял свою странную левую руку. Он отмахнулся от летевшего в него огненного феникса, и под бинтами на его костяной руке что-то щёлкнуло.
Хруст!
Раздался леденящий кровь звук ломающейся кости! Из-под бинтов на его левом предплечье была «вынута» кость длиной около сяку(30 см), мертвенно-белая, с каким-то странным серо-синим отливом, окутанная тонкими струйками холодного тумана!
Схватив костяной клинок правой рукой, Гайкоцу взмахнул им, и тот, превратившись в белую вспышку, бесшумно, но быстрее молнии, устремился в самую гущу отступающих в тумане людей!
На краю тумана Итачи, не колеблясь, метнул два куная с прикреплёнными к ним взрывными печатями. Он целился не в сам костяной клинок, а в каменные плиты прямо перед ним!
Бум! Бум!
Два мощных взрыва прогремели почти одновременно! Огонь и осколки камней разлетелись во все стороны, и яростная ударная волна не только сбила с траектории костяной клинок, но и создала между Гайкоцу и отступающими завесу из дыма и пыли!
Под прикрытием этой вспышки и дыма фигура Итачи, словно лёгкий ветерок, с невероятной скоростью пронеслась мимо Анко, Шизуне и Дзиротё. Три холодных, влажных, излучающих мягкую жизненную энергию маленьких существа были точно вложены им в руки или прикреплены к одежде.
— Госпожа Кацую! — Шизуне тут же ощутила знакомый, огромный и тёплый поток чакры. Её сердце на мгновение успокоилось, и она, не колеблясь, прижала маленького слизня к себе. Тёплый поток тут же разлился по всему телу, значительно облегчая усталость от боя и снимая напряжение.
Анко почувствовала, как что-то опустилось ей на плечо, и в её тело хлынул мягкий, но невероятно мощный поток силы. Тупая боль в руке и боль от внутреннего ушиба тут же ослабли. Она опустила взгляд и, увидев маленькое белое существо, удивлённо моргнула, но тут же её взгляд снова налился боевой яростью.
Дзиротё тоже почувствовал, как в его тело вливается тёплый поток, придавая ему сил.
— Господин Дзиротё, прошу вас, уходите немедленно! — холодный и торопливый голос Итачи прорвался сквозь грохот взрывов.
Глава семьи Васаби, не колеблясь, решительно кивнул. Оставаться здесь было не только бесполезно, но и опасно.
— Я на вас надеюсь! — крикнул он и, воспользовавшись дымовой завесой, смешался с отступающими охранниками и бросился в сторону внутреннего двора.
Анко встряхнула рукой, в которую вернулась сила. Чувствуя тёплую поддержку от слизня на плече, она глубоко вздохнула, и её горящий взгляд снова впился в высокую фигуру с мечом, стоявшую в густом тумане, — в Дзюбэя.