Глава 28. Семья Васаби
Караван наконец остановился у указанного склада в порту. Солёный морской ветер ударил в лицо. Характерный для порта шум — крики матросов, гудки пароходов, скрежет металла от погрузочных кранов — слился в один гулкий фон. Работники начали разгрузку, а Хирояма Макото, с улыбкой человека, пережившего смертельную опасность, занялся оформлением документов.
Сюдзи нашёл относительно тихое место на каменных ступенях недалеко от склада, откуда можно было наблюдать за пристанью и главной улицей, и сел. Анко, скрестив руки на груди и небрежно накинув капюшон своей тёмно-фиолетовой ветровки, острым взглядом сканировала прохожих. Итачи молча сидел по другую сторону от Сюдзи.
— Страна Чая, по сути, очень слабо контролирует свои два анклава на материке. Пока платятся налоги и не случается ничего серьёзного, им всё равно, кто там правит, — продолжал объяснять Сюдзи. — Поэтому та банда разбойников, скорее всего, получила право на управление от даймё Страны Чая и стала её чиновниками.
Но чтобы шайка простых разбойников, пусть и в двести-триста человек, получила такое повышение, должны были быть и другие причины. Опять же, если бы это был другой мир, можно было бы списать всё на их численность и силу, мол, их просто «приняли на службу». Но в мире ниндзя солдаты не могут устоять против ниндзюцу, что уж говорить о банде головорезов. Дай обычному генину немного времени, и он с помощью Техники Превращения сможет разрушить структуру «Горных Чайников» изнутри, заставив их разбежаться.
Сопоставив несоответствия в информации от Конохи и от Хироямы Макото, Сюдзи уже начал кое-что понимать.
Хирояма Макото, кажется, наконец уладил первые дела. Он вытер пот со лба и, подбежав к ним, с заискивающей благодарностью и нескрываемой тревогой на лице затараторил:
— Командир Сюдзи! Господа! Спасибо вам! Огромное спасибо! Гостиница «Морской бриз» здесь, на пристани, вполне приличная, я уже забронировал номера! Прошу вас, окажите мне честь, остановитесь там, позвольте мне отблагодарить вас как следует! Все расходы за мой счёт!
Это была официальная версия. На самом деле, передача товара должна была занять ещё несколько дней, но они уже были в порту Идэка, и Пятый отряд, по сути, мог считать свою миссию выполненной, тем более что они помогли решить проблему с въездной пошлиной. Но Хирояма Макото очень боялся, что «стража», узнав об уходе Сюдзи и его команды, начнёт мстить, поэтому ему оставалось лишь умолять их остаться. Кто же знал, когда он заказывал миссию, что риск потерять товар может возникнуть уже после въезда в город.
— Хорошо, — после недолгого раздумья согласился Сюдзи.
Хирояма Макото, рассыпаясь в благодарностях, лично проводил их в гостиницу.
Гостиница «Морской бриз» находилась на тихой улочке на краю портового района. Трёхэтажное деревянное здание, скромное с виду, но довольно чистое. Хозяин, молчаливый мужчина средних лет, увидев, как Хирояма Макото входит с тремя ниндзя в налобных повязках, посмотрел на них с благоговением и тут же предоставил им три лучшие комнаты на верхнем этаже с прекрасным видом.
Комната Сюдзи была крайней. Распахнув окно, он увидел большую часть портового района и лазурное море вдалеке. Анко и Итачи разошлись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть. Сюдзи же стоял у окна, его спокойный взгляд скользил по оживлённому порту внизу и немного хаотичным улочкам. Те самые «Горные Чайники», переодетые в доспехи стражи, по-прежнему бродили группами по три-пять человек, недобро косясь в сторону «Морского бриза», но подойти никто не решался.
Вскоре вошла Анко, переодетая в удобную тёмную одежду. Её волосы были небрежно собраны, а на лице читалось нетерпение:
— Командир, внизу несколько подозрительных типов пялятся на гостиницу. Может, мне пойти и разобраться с ними?
Зная, кто они такие, Анко больше не сдерживалась. Итачи тоже закончил разбирать вещи и вошёл в комнату Сюдзи.
В этот момент снизу донёсся какой-то шум, а затем — взволнованный голос хозяина:
— Господин Васаби? Как вы лично...
Его перебил спокойный, но властный голос:
— Ничего страшного. Я слышал, у вас остановились почётные гости из Конохи. Дзиротё пришёл засвидетельствовать своё почтение. Прошу, доложите обо мне.
Васаби... Если память мне не изменяет, в порту Идэка было две большие семьи: Васаби и Васукэ. Долгое время одна из этих семей управляла городом. Появление «Горных Чайников», должно быть, либо лишило одну из них власти, либо ударило по обеим.
— Анко, проводи господина Васаби наверх.
— Слу-ша-юсь, господин командир.
Спустя мгновение по деревянной лестнице раздались уверенные шаги. Вслед за Анко в комнату вошёл мужчина средних лет в шёлковом кимоно тёмно-серого цвета. Ему было около сорока лет, походка уверенная, осанка прямая — явно с хорошей базой тайдзюцу. Волосы были аккуратно уложены, лицо — худощавое, а во взгляде, спокойном и мягком, читался житейский опыт и острый ум. Это был глава семьи Васаби, Васаби Дзиротё.
Его взгляд быстро скользнул по трём фигурам в комнате, на мгновение задержался на нетерпеливом лице Анко и спокойном личике Итачи и, наконец, остановился на Сюдзи, стоявшем у окна. Хотя они и выглядели ровесниками, от Сюдзи исходила совершенно иная аура, чем от Анко. Так жёстко действовать у ворот, а в жизни быть таким сдержанным... Дзиротё быстро сделал вывод: тот поступок был далеко не импульсивным.
— Прошу прощения за внезапное вторжение, — на лице Дзиротё появилось идеально выверенное, вежливое выражение. Он слегка поклонился. — Меня зовут Васаби Дзиротё. Как я могу обращаться к почтенному гостю?
— Сюдзи, — ровным голосом ответил тот и, отодвинув стул, сказал: — Не стесняйтесь, господин Васаби, присаживайтесь.
Дзиротё поблагодарил и сел.
— Ваш поступок у ворот был весьма опрометчив, Сюдзи-кун.
— Пф, — Анко, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки, не скрывая насмешки, фыркнула.
Сюдзи, не изменившись в лице, легонько постучал пальцем по деревянному столу.
— О? Поясните, — его тон был таким же ровным, словно он говорил о погоде.
— Изначально у меня было для вас другое поручение от господина Хокаге, которое я должен был передать после вашего прибытия в город.
От этих слов Итачи, до этого молча наблюдавший, невольно повернул голову к Дзиротё, и на его юном лице промелькнула тень задумчивости.
Сюдзи же сидел неподвижно, на его лице не отразилось ни малейшего удивления, словно он уже всё предвидел.
— Поясните, — повторил он, его взгляд был спокоен, как гладь воды.
— Наша семья Васаби и семья Васукэ всегда соперничали за право управлять портом Идэка, наши силы были равны, — начал Дзиротё. — Но полмесяца назад семья Васукэ внезапно приняла в свои ряды тех самых бандитов, что орудовали за городом, и наша семья потеряла власть. Если бы только это, ради стабильности в порту мы могли бы и потерпеть. Но чтобы купить лояльность этих шакалов, семья Васукэ позволяет им творить всё что угодно! Они придумывают новые предлоги, вводят непомерные налоги, обирают проезжих торговцев! Если так пойдёт и дальше, наш город придёт в упадок! Поэтому я и попросил помощи у господина Хокаге.