Глава 153. Затишье
— Собираетесь нанять… меня?
Орочимару с живым интересом разглядывал это странное растение, похожее на кувшиночник, и показавшееся из него человекоподобное существо с двумя лицами.
Даже он видел такое впервые.
— Ага-ага! — весело ответил Белый Зецу. — Господин Мизукаге как раз набирает сильных помощников! Вознаграждение очень щедрое!
— Для тебя, порвавшего со Скрытым Листом, получить покровительство Деревни Скрытого Тумана — непростая задача, — добавил Чёрный Зецу.
Орочимару хрипло рассмеялся. Это существо по имени «Зецу» совершенно не понимало, что это он решил сбросить оковы, а не то, чтобы его не брала ни одна деревня. Впрочем, это недоразумение было неважным.
По-настоящему его интересовало само это существо, «Зецу», а также странно ведущая себя Деревня Скрытого Тумана. Приняв их заказ, ему будет удобнее действовать в Стране Воды в будущем.
Возможно, удастся найти какой-нибудь неожиданный материал.
— Звучит… довольно интересно, — Орочимару оглядел Зецу. — Этот заказ я принимаю.
Его взгляд скользнул по плащу, в который был одет Зецу.
Эта одежда, кажется, была связана с организацией Акацуки, которая в последнее время начала набирать известность в мире ниндзя. Если память ему не изменяла, они должны были действовать в западной части Страны Огня.
«Их член появился на востоке и даже служит Мизукаге Тумана?»
— Тогда жди со своим отрядом в этом месте дальнейших приказов от господина Мизукаге, — Зецу оставил свиток с заказом, погрузился в землю и быстро исчез.
Орочимару наклонился, и его бледные пальцы коснулись земли в том месте, где исчез Зецу.
«Эта техника стихии земли… нет, не земли, это особая секретная техника». Он не почувствовал ни следов размягчения земли чакрой, ни пустот под землёй от его передвижения. Даже остаточные колебания чакры были чрезвычайно слабыми и быстро рассеивались.
Это было совершенно не похоже на те техники перемещения, которыми он обычно пользовался, к тому же, скорость была невероятной. Едва погрузившись в землю, он тут же исчез из его зоны восприятия.
«После ухода из деревни становится всё интереснее и интереснее».
Деревня Скрытого Листа, кабинет Хокаге.
За окном сгущались сумерки, а в кабинете горел яркий свет.
Шизуне только что унесла стопку обработанных документов, как тут же вернулась с новой.
Сюдзи всё ещё не мог уйти. Количество бумаг на его столе, казалось, обладало способностью к самовоспроизведению. Похоже, ему придётся работать сверхурочно вплоть до самого момента официального вступления Цунаде в должность.
Отказ от должности секретаря сулил выгоды лишь в будущем. Сейчас же от бумажной работы было не уйти.
В такие моменты он начинал сомневаться в своём выборе. По крайней мере, когда у власти был Третий, он мог спать дома.
А не…
Его взгляд упал на стол напротив. Цунаде держала перед лицом свиток и уже довольно долго не меняла позы. Даже её плечи перестали вздыматься в такт дыханию.
Сюдзи скомкал клочок бумаги и лёгким движением кисти бросил его. Бумажный шарик, описав дугу, точно попал Цунаде в лоб.
Цунаде вздрогнула. Свиток соскользнул, открыв её сонное и растерянное лицо. Увидев, что это Сюдзи, её замешательство тут же сменилось гневом.
— Ты что делаешь?!
— Вы, кажется, уснули.
— Нет!
— Правда? А почему тогда не увернулись?
— Э-это потому, что я слишком глубоко задумалась!
Вошедшие в этот момент Нара Шикаку и нынешний командир АНБУ застали именно эту картину: Пятая Хокаге, которой завтра вступать в должность, и молодой, набирающий известность джоунин деревни, сверлят друг друга гневными взглядами.
— Кхм, госпожа Цунаде, — вовремя подал голос Шикаку, разряжая напряжённую обстановку.
Цунаде отвела взгляд и жестом пригласила Шикаку и командира АНБУ сесть.
— Есть какие-нибудь новые сведения со стороны Страны Воды?
— В главной базе Скрытого Тумана по-прежнему затишье, никаких крупных передвижений не зафиксировано, — ответил командир АНБУ. — В районах Страны Леса и Страны Инея в последнее время замечена активность неизвестных бродячих ниндзя и отступников.
— Страна Леса и Страна Инея, — Цунаде задумчиво постучала пальцами по столу. — Цель?
— По предварительным данным, похоже, появился какой-то заказ с очень щедрым вознаграждением.
Сюдзи слегка приподнял бровь. «Щедрое вознаграждение, да ещё и для отступников… значит, цель заказа тёмная».
Единственное, что объединяло Страну Леса и Страну Инея, — это выход к морю. Если уж связывать это с действиями Тумана…
«Обито собирается массово использовать отступников?»
В этот момент заговорил Нара Шикаку:
— Хотя места и разные, но время совпадает. Скорее всего, заказчик один и тот же.
— Учитывая текущую обстановку, единственный возможный вариант — Деревня Скрытого Тумана.
На самом деле, командиру отряда джоунинов не очень хотелось склоняться к этой версии.
Потому что это было слишком нелогично.
У Тумана и Листа уже были прямые столкновения. Зачем ещё и нанимать эти ненадёжные внешние силы?
Скрытый Туман не получал от этого никакой выгоды. Даже если в итоге им и удастся насолить Листу и спровоцировать новую мировую войну, Туман, находящийся далеко за морем, будет выбит из игры в первую очередь.
В выигрыше окажутся другие деревни, а Туману останутся лишь трупы и потраченные деньги.
Поэтому Нара Шикаку не мог понять, какова их цель. Неужели они просто так хотели доставить неприятности Листу? Зачем? У них ведь не было такой уж сильной ненависти.
Впрочем, сейчас гадать о мотивах противника было бессмысленно. Раз уж было подтверждено, что Туман что-то затевает, Листу нужно было действовать соответственно.
— АНБУ продолжает следить за этими отступниками. При необходимости — зачищать, — приказала Цунаде.
Сейчас главным приоритетом была завтрашняя церемония вступления в должность. Сначала нужно было мелкими вылазками помешать им собраться.
А после церемонии придёт время для контратаки.
— Шикаку, усиль состав пограничных патрулей, особенно в Стране Леса. Группа «Хання» и так постоянно создаёт проблемы, не хватало ещё, чтобы они сейчас что-то учудили.
Нара Шикаку и командир АНБУ в один голос приняли приказ и вышли из кабинета.
Проводив их взглядом, Цунаде столкнулась с новой головной болью.
По идее, после вступления в должность нового Хокаге, нужно было сменить и нескольких человек в АНБУ.
Особенно на должность командира. Она всё ещё колебалась, кого назначить.
Она снова посмотрела на Сюдзи, уткнувшегося в бумаги, и подумала, что раз уж он отказался даже от должности секретаря, то о более хлопотной должности командира АНБУ и речи быть не может.
От этой мысли Цунаде стало как-то досадно. Раньше она и не замечала, что этот парень такой лентяй.
Её взгляд упал на бумажный шарик на столе, которым её недавно ударили по лбу. В голове мелькнула мысль. Она схватила его и швырнула в голову Сюдзи.
Сюдзи слегка наклонил голову и увернулся.
Цунаде скомкала ещё один лист и бросила.
Сюдзи снова увернулся.
— Не двигаться! — на этот раз Цунаде сгребла целую горсть макулатуры и скомкала её в большой шар. — Ты ещё не ответил за свою дерзость!
В этот момент дверь кабинета снова открылась, и на пороге появилась Шизуне.
Она посмотрела на замахнувшуюся Цунаде, затем на Сюдзи.
— Госпожа Цунаде…
— Подожди, Шизуне, я сначала закончу одно дело.
— Эм, Сюдзи-кун, Третий сказал, если тебе удобно, он хотел бы тебя видеть…
Не успела Шизуне договорить, как Сюдзи вскочил с места, молнией пронёсся мимо неё и исчез за дверью.
— …А? — Шизуне посмотрела на пустое место и моргнула.
— Эй! Ты! Вернись! — Цунаде, замахнувшись бумажным шаром, кричала в пустой дверной проём, но в итоге лишь с досадой швырнула его обратно на стол. — …А бегает-то как быстро.