Глава 108. Подпольные течения
Утренний свет прорвался сквозь ночную тьму, окрасив резиденцию даймё в бледно-золотой цвет.
Мадоку Масамунэ притащил Тоу. Этот вельможа, ещё недавно полный амбиций, сейчас был бледен, как смерть. Его роскошная одежда была испачкана пылью, а на подоле даже расплылось тёмное мокрое пятно. Он почти безвольно рухнул на пол и, обливаясь слезами и соплями, с прерывающимися рыданиями обратился к сидевшему во главе стола брату:
— Брат! Пощади... пощади меня! Это всё Казума! Он управлял мной с помощью гендзюцу! Я ничего не знал... ничего не знал!
Голос Мадоки Масамунэ в пустом зале звучал особенно пронзительно.
Даймё смотрел на него сверху вниз. Привычная мягкость на его лице исчезла. Он слегка повернул голову и обратился к молча стоявшему рядом Сюдзи:
— Джоунин Сюдзи, я бы хотел поговорить с братом. Не могли бы вы...
Сюдзи, разумеется, понял его просьбу и вышел. Конечно, не было и речи о том, чтобы Мадока Масамунэ во время разговора с братом внезапно напал на него — Тоу осталась в комнате. Уйти нужно было лишь Сюдзи, ниндзя из Скрытого Листа.
Дверь за его спиной тихо закрылась, отрезав всё более отчаянные рыдания Мадоки Масамунэ.
Даймё медленно поднялся, подошёл к Масамунэ и, глядя на его жалкий вид, без всякого выражения спросил:
— Масамунэ, подними голову. Почему ты поверил в этот бред? Почему решил, что это возможно? Убить Хокаге, чтобы даймё напрямую управлял ниндзя Скрытого Листа... как такой план мог увенчаться успехом? С самого начала, как я создал Двенадцать ниндзя-защитников, Казума уже говорил мне об этом. Я не согласился, но и не стал разбираться, посчитав это временным помешательством, преданностью, направленной не в то русло. Не думал, что он и впрямь убедит тебя.
Мадока Масамунэ лишь бился головой об пол, бессвязно повторяя: «гендзюцу», «заставили».
Даймё тихо вздохнул. Его взгляд, казалось, пронзил крышу и устремился в далёкое прошлое.
— С Третьим уже легко договориться, Масамунэ. Отец ведь не рассказывал тебе о Втором Хокаге?
Плач Мадоки Масамунэ незаметно стих. Он, словно предчувствуя что-то, задрожал ещё сильнее.
— В то время, после смерти Первого Хокаге, когда сила, сдерживавшая мир, исчезла, наш дед... тоже на короткое время поддался искушению, попытался вернуть себе часть власти. Масамунэ, ты слышал о «АНБУ» Скрытого Листа? — тон даймё был пугающе спокоен. — Полное название... Специальный отряд по тактическим убийствам. В то время в резиденции даймё самые преданные и самые сильные самураи-вассалы начали исчезать один за другим. Беззвучно, без всяких следов. Наш дед... долгое время, даже в окружении охраны, не мог спокойно ни есть, ни спать, словно тень была повсюду. В конце концов, дед сам нашёл Второго Хокаге и попросил прислать ниндзя для охраны резиденции. С тех пор всё снова успокоилось. И была проведена черта: даймё отвечает за управление и снабжение, Каге — за войну и защиту. Каждый занимается своим делом, не вмешиваясь в дела другого. Разве такой баланс и спокойствие — это плохо? — даймё снова посмотрел на дрожащего брата, в его голосе слышалось недоумение. — У нас нет силы, так что мы занимаемся тем, в чём мы сильны. Земледелием, торговлей, управлением. Всё, что нужно ниндзя для жизни и войны, — продовольствие, деньги, припасы, плата за миссии, — разве не Страна Огня всё это предоставляет? Мы даём им всё необходимое для жизни и войны, и, естественно, в рамках правил, можем использовать их силу для обеспечения нашей безопасности. Это — путь к долгому миру. Эх, Двенадцать ниндзя-защитников... всё-таки это было слишком много.
— Тоу.
— Здесь.
— Впредь, прошу тебя и Китане быть особенно внимательными.
— Слушаюсь.
Даймё больше не смотрел на своего брата.
— Сделай это аккуратно. Чтобы ему не было слишком больно.
Сюдзи не интересовало, о чём даймё собирался говорить со своим братом. Он вышел из зала, спустился по ступеням. В углу двора в утреннем полумраке тлел огонёк.
Сарутоби Асума сидел там на корточках. У его ног валялось с десяток окурков. Он был окутан сероватым дымом и ещё более густым унынием.
— Асума-семпай, — подошёл Сюдзи.
— Нет, не называй меня так, — Асума резко затянулся и потушил сигарету о каменную плиту. — Я и так уже достаточно опозорился.
Сюдзи прислонился к перилам.
— Тот Казума... что он за человек?
Асума поднял голову к небу, его кадык дёрнулся. Спустя долгое время он сказал:
— Теперь уже нет смысла о нём говорить.
Сюдзи, не настаивая, закрыл глаза. Он тоже провёл бессонную ночь и устал. Такое его безразличие, казалось, вызвало у Асумы какое-то странное раздражение. Он достал ещё одну сигарету, закурил, глубоко затянулся.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— У него были убеждения, гораздо более твёрдые, чем у меня.
— Теперь уже нет смысла о нём говорить, — закрыв глаза, повторил Сюдзи слова Асумы.
— Кх-кх... — Асума поперхнулся и криво усмехнулся. — А ты злопамятный.
— Ваше молчание и колебания доставили мне немало хлопот, Асума-семпай, — голос Сюдзи был ровным, в нём не было упрёка, лишь констатация факта.
Рука Асумы с сигаретой замерла. Он опустил голову, долго смотрел на землю, а затем выпустил длинную, дрожащую струю дыма.
— Я просто никак не мог понять. Почему деревня постоянно ходит по этому кругу? Война, уступки, жертвы, затем короткий мир, и снова война… без конца. Казума говорил, что это потому, что «Правитель» не один. В Стране О Oгня два лидера — даймё и Хокаге. Их воля не едина, сила рассеивается, расходуется на внутренние распри, и в итоге враг этим пользуется. Он выбрал даймё как того единственного, кого следует почитать. Увидев, что нынешний даймё не стремится к этому, он решил... помочь взойти на трон тому, кто захочет.
Сюдзи открыл глаза и посмотрел на Асуму. Его взгляд был красноречив: «Третий Хокаге — твой отец, а ты выбрал даймё?»
— Задание по защите даймё унесло жизни многих товарищей. Отец отругал меня, сказал, что я не понимаю, что к чему, что пренебрегаю жизнями товарищей. Я не понимаю. Если то, что из-за защиты даймё погибли товарищи, — это моя ошибка, мой неправильный выбор, то почему мой отец, чтобы успокоить гнев Скрытого Облака, смог пожертвовать ни в чём не повинным Хьюгой Хизаши? Разве Хизаши — не ниндзя Скрытого Листа, не наш товарищ?! Если я не прав, то мой отец... он, что... — Асума не смог договорить. Он лишь с силой затянулся, словно пытаясь вместе с дымом втянуть в себя и перемолоть все свои сумбурные мысли. — Я не понимаю. Поэтому я и ушёл из деревни.
Сюдзи молча слушал. Лишь когда Асума немного успокоился, он медленно заговорил:
— И как вы теперь относитесь к поступку Казумы?
Асума криво усмехнулся и покачал головой.
— Дурак, который пошёл по неверному пути. Убеждения, возможно, и были искренними, но методы — совершенно неправильными, и даже... он не гнушался ничем, что и привело к непоправимой трагедии. — Сказав это, он обратился к Сюдзи: — Есть кое-что, что ты должен знать. О беспорядках в Храме Огня. Тот, кто их устроил, — ребёнок по имени Сора. Он... сын Казумы. В его теле, похоже, запечатана чакра Девятихвостого! Именно внезапный выход Соры из-под контроля и запер нас с Чирику в Храме Огня, мы не могли уйти.
Чакра Девятихвостого? — Сюдзи мгновенно выпрямился.
— Асума-семпай, подождите здесь.
Сюдзи быстро вернулся во дворец и столкнулся с выходившей из дверей Тоу. Она кивнула ему и отошла в сторону. В зале уже было спокойно, словно ничего и не произошло.
— Господин даймё, в Храме Огня возникли некоторые обстоятельства. Прошу вашего разрешения временно отлучиться, чтобы проверить обстановку.
Даймё, не вникая в подробности, кивнул.
— Раз так, джоунин Сюдзи, можете идти. Моя охрана — с Китане и Тоу.
Сюдзи снова поклонился, быстро вышел из зала и вернулся к Асуме.
— Асума-семпай, ведите меня в Храм Огня. Сейчас же.
— Хорошо, — кивнул Асума.
Их фигуры быстро исчезли за воротами резиденции даймё.
Разрушения в Храме Огня были гораздо сильнее, чем в резиденции. Среди руин монахи молча разбирали завалы и оказывали помощь раненым. Чирику стоял перед главным залом. На его лице читались усталость и беспокойство. Увидев вернувшегося Асуму, да ещё и со Сюдзи из Скрытого Листа, Чирику подошёл к ним.
— Чирику, как Сора? С ним всё в порядке? — торопливо спросил Асума.
— Я как раз собирался послать за тобой, — смущённо ответил Чирику. — Сора... он исчез.
— Что?! — опешил Асума. — Исчез? Как? Он же был без сознания?
Чирику тяжело вздохнул, его беспокойство лишь усилилось.
— В том-то и странность. Я с людьми тщательно его осмотрел. Та злая чакра в его теле исчезла без следа. Словно её и не было. Сора всё время был без сознания. В храме — раненые, хаос. Я хоть и поставил охрану, но не думал... В короткий промежуток, когда меняли повязки, я пошёл его проведать, а в комнате уже было пусто. Судя по следам, он не сам ушёл, его унесли.
Асума с силой ударил кулаком по обгоревшей колонне, его лицо помрачнело.
— Это Казума! Точно он! Он не успокоился! Он забрал Сору, чтобы и дальше использовать чакру Девятихвостого в нём!
Сюдзи молча слушал, его взгляд скользил по разрушенному храму.
— Асума-семпай, мы сначала обыщем окрестности и возможные пути отхода, посмотрим, не найдём ли каких-нибудь следов. Если нет, об этом нужно будет немедленно доложить в деревню.