Глава 123 Турбулентность
Внутри неясной границы логова обстановка изменилась. Руины деревни и ледяные пещеры исчезли. Лишь темная и холодная пустота встречала тех, кто проходил через барьер.
В центре пустоты появился круг света, в котором виднелось невысокое здание, построенное из полированных гранитных блоков, припорошенных снегом. В этом здании находилось ядро, темно-синий драгоценный камень размером с кулак, заключенный в столб кристально чистого льда, простиравшийся от пола до потолка. Единственной примечательной особенностью ядра была пара богато украшенных каменных арок. Одна из них была заполнена частью барьера логова, а вторая вела в пустоту. Арка с барьером была однонаправленной (только на выход). Любой вошедший должен был преодолеть пустоту, хотя это было всего пять минут ходьбы.
Рейн сидел, скрестив ноги, на полированном полу перед ядром, глаза его были закрыты, а пользовательский интерфейс отключен. Он пришел сюда скорее для того, чтобы подумать. Найти время для себя в окружении компании было практически невозможно, а забредать в лес было нежелательно. Как ни парадоксально, но ядро комнаты было, вероятно, самым безопасным местом для уединения в радиусе нескольких сотен километров.
Здесь ничего не должно было появиться. Когда они вошли в логово, паника в ядре не возникла. Для этого просто не было энергии. Целостность логова была на нуле, и так было с тех пор, как они расправились с сущностным монстром. За ночь она не восстановилась ни на один процент. Это логово явно не походило на Феллс с его быстрым восстановлением, и всякая мысль о том, чтобы подождать, пока оно перезарядится, отпадала сама собой.
Технически существовал способ искусственной подзарядки логова, но для них это был не вариант, хотя и не из-за отсутствия необходимых навыков. Амелия владела элементальной техникой для создания холодной маны, которая была необходима для питания ядра, а Рейн владеет колодцем сущности для поддержания работоспособности, во всяком случае, до определенного момента. Проблема заключалась в масштабах проблемы. Работая вдвоем сегодня утром, они влили в эту штуку около двадцати тысяч маны, но не получили ни одного процента целостности. Хуже того, даже на это ушло несколько часов.
Как бы Рейн ни был рад провести время наедине с Амелией, это было не самое приятное занятие. Разговоров было мало, нужно было просто сидеть и молчать, пока она работала. Утончение стихий было ручным процессом, требующим строгой сосредоточенности и контроля. Формы для различных видов маны было так же трудно выучить, как и физические ката.
Рейн знал, что элементальная мана повышает силу и дает больший контроль, когда используется для соответствующих заклинаний. Амелия номинально имела к ней доступ, но она только проработала свой навык настолько, чтобы уметь формировать как Жар, так и Холод. Но даже в этом случае скорость преобразования была медленной, гораздо медленнее, чем теоретически возможно.
Невероятно, но она отказалась от дальнейшего развития этого навыка.
Рейн, конечно, сразу же предложил ей помощь в обучении, снабдив маной, но она вежливо отказалась, сказав, что дело не в мане, а во времени. Как Джек, она должна быть эффективна в том, над чем она решила работать, и Преобразование элементов просто не входило в этот список. Она уже говорила, что регенерации, полученной от Зимы, ей и так достаточно, чтобы тренироваться до предела, и что ей нет нужды выставлять себя на посмешище, как Кеттел.
Рейн усмехнулся, вспомнив о растущем соперничестве между двумя магами Огня в компании. Кеттел проявлял достойное восхищения стремление превзойти Эву. Он был плох, это правда. На его тренировках даже стала собираться толпа, просто потому, что они носили развлекательный характер. Однако, как считал Рейн, Кеттел был на правильном пути. Он старался. Он даже начал мазать руки грязью, чтобы защитить их от ожогов, что напоминало ему сало, которым он смазывал себя во время охоты на слизней в канализации Фел Саданиса.
Рейн поспешил отогнать это воспоминание, пока его мозг, переполненный маной, не успел вызвать образ. В поисках безопасной темы он вызвал свой интерфейс и загрузил реестр компании. Внизу появилась новая группа.
членский список.odt
Ж
Ч
К
…
Новые пробужденные
Поддержка
Ванна - стихийный Усилитель [Усиление стихиями]
Тахир - Целитель [Восстановление]
Мерек - Целитель [Восстановление]
Танк
Эвонна – Булава/Щит [Владение щитом]
Лин Алеас Дрейвс - Посох [Бой посохом]
ДПС
Ханес - Рейнджер [Меткая стрельба]
Крафт
Шена - Кузнец природы[Обработка природных материалов]
Ромер - Рунный писец [Изготовление рун]
Рейн улыбнулся, глядя на имена. Вознесение началось, и даже раньше, чем я думал. Спасибо, случайное логово. В ближайшие несколько недель будет много тренировок.
Все шло гладко. Даже лучше, чем гладко, поскольку вместо семи пробуждений удалось получить восемь. Первоначальный план предусматривал сопровождение пробужденного - отчасти для безопасности, хотя монстра удалось удержать, но, что более важно, для того, чтобы все семь непробужденных членов партии успели нанести урон. Только позже он придумал, как обойти эту проблему.
Скорее, обход, хотя и незначительный.
Рейн вошел в логово вместе с семью непробужденными, как и планировал. Когда они добрались до синего, он проверил его путы, а затем проследил за состоянием его здоровья, пока все по очереди наносили ему удары.
Рейн поморщился, когда в голове промелькнуло воспоминание. Монстрам не полагалось иметь чувства, но ему все равно было не по себе.
Убедившись, что все семеро нанесли урон, а не прикончили синего, Рейн покинул логово и, что более важно, группу. Это позволило восьмому войти, занять его место и нанести добивающий удар. Поскольку семеро уже получили свой вклад, последний участник мог атаковать свободно, не сдерживаясь.
Конечно, существовал небольшой риск, что пати нарушится. По какому-то непонятному правилу первые семеро могли лишиться пробуждения. Рейн подробно обсудил эту возможность со Стааво, а также с семью первоначальными кандидатами - в конце концов, для них это было очень важно. Все пришли к единому мнению, что риск того стоит.
Хотя в логове можно было находиться нескольким сторонам, их разделение требовало невероятной концентрации. Амелия и Таллхарт согласились со Стааво, но Рейн все же настоял на проведении нескольких экспериментов. Результаты не заставили себя ждать: как они ни старались, им не удалось добиться того, чтобы в логове образовалось больше одной группы. Видимо, их внимание было недостаточно "невероятным".
Еще одна попытка силой затащить кого-нибудь в целое логово. Велика это сделала, так что они знали, что это возможно. Она даже сделала это легко. К сожалению, ничего не вышло. Ни Рейн, ни Амелия, ни Таллхарт не смогли повторить этот подвиг. Либо здесь была какая-то хитрость, либо им просто не хватало силы. Все-таки Велика была золотой пластиной, а значит, находилась на совершенно ином уровне.
Несмотря на риск, план сработал. Рейн с содроганием подумал о том, какое дерьмо могло бы произойти в обратном случае. Семь человек, вернувшихся в лагерь, были бы заняты сооружением гильотины, а не радостными играми со своими новыми способностями.
Рейн потер шею, чувствуя, как напряжение от страха задерживается в мышцах. Мне нужно найти себе хобби. От всех этих переживаний у меня появятся седые волосы.
Он бездумно использовал Манипуляцию маной, чтобы направить ману в ленивую петлю вокруг своего тела. По мнению Амелии, это ничего не даст. Она не смогла объяснить Рейну даже простейшие ката формирования, хотя и смирилась с тем, что он попытается. Но он все равно решил поработать над этим. Если уж на то пошло, это поможет ему улучшить контроль над собой, когда он наконец откроет этот навык.
Когда бы это ни случилось.
Рейн вздохнул. Наблюдать за новыми пробужденными будет нелегко. Он, конечно, радовался росту компании, но в то же время завидовал им. У них впереди был легкий путь: нужно было тренировать навыки и зарабатывать уровни. Рейн же, напротив, чувствовал себя застрявшим. Он все еще совершенствовал синхронизацию, изучал меч, работал над своей душой и делал еще множество других вещей, но это казалось медленным (неважно, что скорость его прогресса заставила бы культуриста из его собственного мира плакать стероидными слезами).
Рейн фыркнул. Кажется, я подсел на повышение уровня. Пусть будет так. Если я не могу поднять уровень сам, я подниму его всем остальным. Он снова посмотрел на список с новым вниманием.
Тахир решил стать лекарем, а не ДПСом. Это стало неожиданностью для Рейна, который специально для него создал слот "Рейнджер". В итоге это место досталось его товарищу по охоте Ханесу, что вполне нормально - дальнобойный нападающий был нужен, кто бы им ни был. Оставалось выяснить, обзаведется ли он в дополнение к луку парой скимитаров и магической пантерой.
Мерек, бывший трактирщик, выиграл в розыгрыше второго места целителя. И он, и Тахир получили по заклинанию "Исцеляющее слово" и "Внутренняя ясность" и будут практиковаться, подменяя Амелию в качестве походных лекарей в конце каждого дня марша. Для активации заклинания требовалась цель, поэтому нельзя было просто наложить его на того, кто уже здоров, и получить бесплатный опыт. Если больные ноги окажутся недостаточными для тренировки, что ж, Вэл добивался от Лин дуэли с тех самых пор, как узнал, что она умелый дуэлянт в бездне. Сломанный нос или два будут как раз кстати для тренировки Исцеляющего Слова.
Кстати, о Лин: она подала заявку на роль танка, а именно на роль Защитника с посохом. Она взяла себе ката под названием "Газель", и оно будет занимать ее довольно долго, пока она будет отрабатывать формы. Она также изучила "Внутреннюю силу". Большинство бойцов ближнего боя получали ее в самом начале, так как на ее развитие уходило много времени.
Место второго танка досталось Эвонне. Она решила выбрать более традиционный класс защитника, взяв навык "Удар щитом" , который она тренировала под руководством Картена. Для его активации, видимо, тоже требовалась реальная цель, и здоровяк охотно предоставил ей свое тело в качестве манекена для испытаний. Было совершенно очевидно, что его мотивы не ограничиваются только помощью товарищу, использующему щит.
Эвонна была... привлекательной. Не такая привлекательная, как Амелия, но привлекательная. Да и сам Картен был не так уж плох, полагал Рейн, хотя, конечно, он не был судьей и не склонялся в эту сторону. В этом крупном мужчине было что-то суровое, похожее на горца. Во всяком случае, на Эвонну это подействовало: они беззастенчиво флиртовали друг с другом во время тренировок. Неизвестно, зайдет ли дело дальше. С одной стороны, было бы неплохо, если бы это помогло Картену пережить недавний разрыв с Великой, но с другой стороны, отношения в компании были сопряжены с... проблемами.
Рейн покачал головой. Секс это что-то, что я должен предусмотреть. У нас тут пятьдесят человек, и рано или поздно этот вопрос должен всплыть. Не то чтобы в дороге можно было уединиться (у нас даже палаток нет, черт побери), но люди есть люди. Они найдут выход. У нас есть Вэл и Ванна, Джамус и Мелони, а теперь, возможно, Картен и Эвонна. Ну, и Миф с Разумом, конечно, но за них я не беспокоюсь, потому что...
Рейн нахмурился, глядя на ядро.
Хм... Вот это идея. Может ли Химик создавать магические противозачаточные средства?
Через мгновение он вздохнул.
Конечно, я даже не могу спросить, не так ли? Проклятые слухи. Уже начинает раздражать то, что все считают, будто мы с Амелией вместе. Если станет известно, что я спрашивал об этом... что ж. Просто пристрелите меня сейчас. Он покачал головой. Я просто... позволю людям самим во всем разобраться. Я капитан, а не отец каждого. Может быть, я сделаю анонимный буклет или что-то в этом роде, чтобы мы могли избежать любых... непреднамеренных семейных осложнений.
Рейн потер виски. Быть главным было очень тяжело. По мере того, как все утрясалось, становилось лучше, но все же. Если бы не помощь Ванны, он был уверен, что уже сошел бы с ума. По мнению Рейна, она более чем заслужила свое пробуждение, и, к его радости, она с энтузиазмом согласилась на роль третьего помощника.
Рейн не стал уточнять, какого именно помощника он хочет на это место, главное, чтобы это не был еще один целитель. Ванна решила выбрать баффера. Стихийное усиление было деревом, к которому обычно относились как к жалкой монетке те, у кого были более традиционные классы. Люди просто брали один или два навыка, чтобы дополнить свой билд. Это было одно из самых распространенных и универсальных деревьев умений, в котором для каждой стихии был свой атакующий и защитный бафф - по крайней мере, так полагал Рейн. Некоторые элементы, по-видимому, отсутствовали, а навыки, скорее всего, были скрыты.
В любом случае, Ванна планировала сделать это дерево основным, что позволило бы ей стать Усилителем стихий на пятом уровне, если, конечно, такой класс существует. Никто не знал. Никто не создавал специализированную поддержку. Первым умением Ванны стал "Сотрясающий удар" одноцелевой бафф, добавляющий силовой урон ко всем атакам ближнего боя на определенное время. Амелия сказала, что это хороший выбор, и Рейн согласился с ней, поскольку это умение можно было использовать даже на непробужденных. Он лишь надеялся, что Ванна не окажется в проигрыше из-за отсутствия класса. В ответ на его опасения она решила повременить с тратой всех очков характеристик до тех пор, пока не увидит свои возможности. В качестве запасного варианта она могла стать Динамо или Анимусом, хотя ни тот, ни другой вариант ей не нравились.
А еще были ремесленники. Рейн вызвал еще один список своих записей по этому вопросу.
Заметки_крафтеры.odt
Задача: исправить этот документ, как только пункты списка начнут работать.
Задача: исправить эту чертову ошибку копирования-вставки
Задача: перестать писать повсюду задачи
Информация от Стааво:
Три вида крафтовых деревьев:
Средний
(то, с чем вы работаете)
Дополнение
(как вы с ним работаете)
Дисциплина
(то, что вы делаете)
Комбинируя их, вы получаете множество комбинаций для создания разных вещей.
Есть также навыки, не связанные с созданием деревьев, которые могут помочь.
Например, земляные работы.
Некоторые классы могут переупорядочивать деревья навыков.
Стааво говорит, что это слухи, но нет доказательств.
Задача: Поговорить с Вэлом.
Узнать, что он знает.
Информация от Таллхарта:
Все деревья крафта имеют
множество
скрытых навыков.
Больше навыков в целом.
Изучение рун требует много времени и сложностей.
Не все использует ману.
Многие заклинания создания также используют выносливость.
Разные металлы лучше подходят для разных целей.
Зачаровать металл сложно из-за того, как он взаимодействует с маной.
Различные способы обойти это, некоторые более ограничены, чем другие.
*Раздраженные урчащие звуки*
Информация от «Мифа и Разума»:
Алхимики создают особые материалы, такие как адамант.
Некоторые ремесленники считают его второстепенным деревом.
Многим мастерам требуется специальное оборудование.
Изготовление — это дорого
И по оборудованию, и по материалам.
Непробуждённые умеют крафтить!
Мелони умеет готовить простые зелья.
Главные примечания:
Рабочий
Общий
Требование: Нет
Эффект: повышение небоевых навыков на 50%.
Предупреждение: опыт больше нельзя получить в бою.
Мне не удалось найти четкого ответа на вопрос, что считать «небоевым» умением.
Мастерам требуется много времени, чтобы приступить к работе.
Квалифицированных ремесленников р
азбирают
знать и Банк.
Ходят слухи о небазовых крафтовых классах (более одного дерева и т.п.).
Ничего конкретного.
Есть кузнец Карамаугин, он, судя по всему, крутой парень.
Понятия не имею, где он живет и жив ли он еще.
Единственный человек, о котором я слышал, который делает изделия для золотых пластин.
Существуют навыки «проницательности» , которые помогают вам интуитивно понимать вещи.
Жуткая магия мозга?
Система/культура, кажется, поощряет ремесло.
Сменные детали --> ни о чем.
Примечание: промышленная революция? Плохая идея?
Средние деревья
Металлообработка
Навыки работы с металлом
Рабочий-металлист
Необычный, скрытый
Требование: четыре навыка металлообработки пятого ранга.
Эффект: +3 лвл кап для дерева Металлообработки.
камнеобработка
Навыки работы с камнем/кристаллом
Класс неизвестен
работа с природными материалами
Навыки работы с деревом/растениями/тканью/бумагой/кожей/костями/мехом и т.д.
Дополнять деревья
Химия
Возиться с молекулами
Волшебные молекулы могут быть вещью, см. зелья здоровья.
Химик
Требование: четыре навыка по химии пятого ранга.
Эффект: +3 к капу дерева химии.
Алхимия
Игра с атомами
Магические атомы могут быть вещью, см. непреклонность
Алхимик
Требование: четыре навыка алхимии пятого ранга.
Эффект: +3 к капу дерева алхимии.
Создание рун
Навыки прямого магического зачарования
Деревья дисциплин
Изготовление доспехов
Класс — бронник, подробности неизвестны.
Изготовление оружия
Класс - Оружейник, подробности неизвестны.
Артифакторика
Изготовление украшений и магических инструментов
Примеры сборок
Традиционный оружейник
Изготовление оружия, Металлообработка, Создание рун
Бойер
Изготовление оружия, Работа с природными материалами, Создание рун
Ювелир
Обработка камня, Артефакторика, Создание рун
Зельевар
Химия, Алхимия, Работа с природными материалами
Как бы просто это ни выглядело, здесь было много чего интересного, и кое-что из этого могло быть даже неверным, учитывая ограниченность знаний тех, с кем Рейну удалось поговорить. Им придется разбираться во всем вместе, по ходу дела. Он не стал уточнять, какие именно ремесленники ему нужны на последние два места, тем более что он не ожидал большого количества желающих.
Первым победителем розыгрыша стала Шена, резчица по дереву, которая решила стать кузнецом по дереву.
Да, они действительно так назывались.
Кузнец из дерева занимался изготовлением деревянного оружия, причем основным направлением было либо оружейное дело, либо работа с природой. Шена решила начать с работы с природой, надеясь, что в перспективе она окажется более универсальной. Ромер, писец, в качестве основного дерева выбрал Рунное рисование, намереваясь специализироваться на свитках и тому подобном. Кроме того, он сможет зачаровывать для Шены оружие, по крайней мере, до тех пор, пока она сама не освоит руны.
Рейн наклонил голову и открыл еще одно окно. Он прокрутил страницу до самого низа, затем добавил новый пункт и ввел несколько дополнительных сведений.
todo.odt
* Создайте приложение для работы с электронными таблицами.
* Учить людей Diggy Diggy Hole маршевой песне.
* Поговорить с Таллхартом о приборной панели Форгвагона.
* Узнать, сможет ли Дозер выучить математику.
* Изобрести печатный станок.
** Шена, вырезай буквы
** Разум, сделай чернила
** Стааво, строительный пресс
** Рейн, сочиняй инфодампы
** Ромер… рунические печати? Свитки массового производства? Возможны?
Отмахнувшись от окна, Рейн убрал клавиатуру и снова закрыл весь интерфейс. Он пришел сюда, чтобы отдохнуть от постоянной работы над теорией, а не заниматься чем-то еще. Даже у него есть свой предел. До начала розыгрыша следующих восьми слотов оставалось еще несколько часов, и он хотел к этому времени освежиться, а значит, ему нужно было подумать о чем-то другом.
Медитация могла бы помочь, но здесь я не могу этого сделать. Не в одиночку. Я не настолько безумен. Я мог бы поработать над своим интерфейсом, но сейчас я слишком раздражен, чтобы кодировать. Что мне действительно нужно, так это книга. Настоящая художественная литература. Интересно, а...
Рейн поднял глаза, отвлеченный вспышкой света. Он изучил ощущение, сосредоточившись на едва уловимом вкусе, который исходил от чувства связи. Полагаю... Джамус? Он открыл окно пати.
Эссед Ледяные курганы
9 лвл
0%
Здоровье
Выносливость
Мана
Рейн
86%
62%
94%
Таллхарт
100%
99%
Черт! Рейн легонько стукнул кулаком по колену. Опять ошибся. Так трудно различать людей. Я буду продолжать работать над этим.
Он поднялся на ноги и подошел к двери. В темноте никого не было видно, но он все равно поднял руку и помахал. Таллхарт мог бы легко его увидеть, ведь он был освещен светом ядра.
Рейну не пришлось долго ждать, когда появился рогатый кузнец, непринужденно пройдя через тепловой барьер и войдя в круг освещенного снега. Поверх доспехов на нем был надет плащ компании, но не было видно, чтобы холод его хоть сколько-нибудь беспокоил. Рейн улыбнулся. Это было гораздо меньше, чем пять минут. Он действительно бежал, а потом замедлил шаг, чтобы притвориться, что это не так, для пущего эффекта. Ох, Таллхарт.
-Привет, - сказал Рейн, приветствуя своего друга. -Как дела?
Таллхарт заурчал в ответ. -Привет, Рейн.
-Что-то происходит, о чем я должен знать?
-Нет, - просто ответил Таллхарт, подходя к зданию.
Рейн кивнул и двинулся внутрь, чтобы не загораживать дверной проем. Амелия могла бы просто послать мне сообщение, если бы я им зачем-то понадобился. Он наблюдал, как Таллхарт вошел в комнату ядра, затем огляделся, задержав взгляд на ядре.
Рейн терпеливо ждал.
-Хм, - сказал Таллхарт, жестом указывая на ядро. -Красиво... - Он закрыл глаза, затем вздохнул. -Спокойно.
-Именно, - сказал Рейн. -Здесь хорошо. Мирно. Жаль, что ядро хочет нас убить, но, в конце концов, мы планируем его разрушить.
Таллхарт кивнул, затем откинул плащ и показал, что в руках у него была квадратная деревянная доска. Он протянул ее Рейну. -Сыграем?
Рейн рассмеялся, узнав вырезанную на дереве сетку. Это была доска рангов. Как вовремя, Таллхарт. Он как будто прочитал мои мысли. -Безусловно.
Спустя несколько часов Рейн снова стоял у входа в логово, упираясь рукой в барьер, и рассматривал написанные здесь цифры. -Хорошо, - сказал он, убирая руку. - Все в порядке... - Он повернулся лицом к собравшейся перед ним группе из восьми человек, обдумывая, что сказать.
Розыгрыш прошел примерно так, как он ожидал (совсем не так хорошо), но теперь спор был закончен. Это заняло немало времени, но Рейн как-то выкрутился, не придушив никого за эгоизм. Это было бы невозможно, если бы он не был в хорошем настроении. Удивительно, как несколько раундов рангов повлияли на его психическое состояние, даже несмотря на ужасное поражение.
-Все готовы? - спросил он.
-Да, эм... Рейн, - сказал Тарни. Остальные возбужденно задвигались, напоминая Рейну пингвинов своими неловкими движениями. Все они были укутаны, чтобы пережить арктические температуры внутри, а отсутствие надлежащего снаряжения компенсировалось просто добавлением слоев.
Рейн кивнул Тарни, а затем взглянул на список, который все еще был открыт.
Эссед_ядро_слоты.odt
Фредек — Пассивист (!) [Физические пассивки]
Телен — Разбойник [ Бой с кинжалами ]
Коррин — Геомант [Геомантия или Манипулирование Землей]
Клабс- Гидромант [Гидромантия или манипулирование водой]
Лаго — Щит+Меч [Тяжелая броня]
Рус - Прорицатель [Прорицание]
Тарни — Маяк [Полезные ауры]
Молло - Ювелир [Артифакторика]
Он отбросил окно, удовлетворенно перечитав его в последний раз. Слоты ДПС хорошо дополняли их элементы и обеспечивали значительную полезность вне боя. У него было меньше времени на подробное обсуждение билдов со второй группой, но для этого будет достаточно возможностей позже. Они знали, что не должны тратить очки навыков или статов без предварительного обсуждения с ним и Амелией.
-Чертова глубина, капитан, - выругался Молло, стягивая шарф, закрывающий лицо. -Может, пойдем, черт возьми, или тебе не надоело пялиться в пустоту? Я нагрелся больше, чем кузница под этим чертовым дерьмом. Глубины, мои чертовы яйца практически плавают в океане моего собственного гнилого пахового пота.
-Мерзость, - сказал Рейн, скривив лицо. -И следи за языком, Молло. Мы уже говорили об этом. Я попрошу Разума сварить мыло, только чтобы накормить им тебя. Ругательства иногда можно, но если ты будешь вставлять их между каждым словом, мы исчерпаем наши запасы. Оставь немного для остальных, ладно?
-Да, конечно, - сказал Молло. -Простите, капитан. Просто, блин... - Он кашлянул, когда Рейн сузил глаза. -Простите.
-Честно говоря, я не могу поверить, что ты был слугой, - сказал Телен. -Какой дворянин станет терпеть тебя?
-Заткни свою чертову дыру, ублюдок, - огрызнулся Молло.
Рейн вздохнул, потирая переносицу. -Поправь свой шарф, Молло. Пора.
-Ты уверен, что это не опасно? - спросил Рус. Бывший фермер нервно сжимал в руках шахтерскую кирку.
-Все будет в порядке, Рус, - сказал Коррин, прежде чем Рейн успел ответить, и положил руку на барьер. Появился ранг логова, а также его целостность, которая по-прежнему показывала ноль. -Не будь трусом. Там ничего не появится.
-Хватит расставлять флаги, - сказал Рейн, покачав головой. -Да, ты прав. Если он еще не восстановился, то вряд ли восстановится за те пять минут, которые вам понадобятся, чтобы добраться до ядра. Проходите. Все вместе, как мы и договаривались. Оружие наготове.
Рейн с трепетом наблюдал, как один за другим члены отряда проскальзывают через барьер. Он взглянул на часы, когда последняя фигура скрылась из виду, и начал пятиться. Это будут долгие пять минут.
Амелия возвела несколько земляных стен полукругом вокруг этого участка барьера, чтобы создать перевалочную базу, но это не было частью основного лагеря. Рейну потребовалось всего одиннадцать шагов, чтобы пройти от одного края до другого. Он знал это, потому что начал считать. С рациональной точки зрения, опасности почти не было, учитывая все, что он знал о том, как устроен мир. С другой стороны, ВСЕГДА что-то идет не так. У Млема должно быть свое число для этого правила. Надо бы спросить у него.
Рейн перестал вышагивать и прикоснулся к барьеру. Он по-прежнему показывал нулевой процент целостности, и когда он надавил на него сильнее, тот отпрянул назад с силой, которая, как он знал, была непреклонной. Он вздохнул и отступил назад, а затем посмотрел вверх, ища глазами Амелию.
Она была где-то там, он знал. Помимо наблюдения за логовом (никто из них не знал, что произойдет, когда ядро разрушится, и где окажется группа), она следила за основным лагерем, а также за группой, которую Таллхарт взял с собой на поиски металла в окрестных фермерских домах. Не было никакой гарантии, что Эссед окажется там, когда барьер рухнет, а у Таллхарта заканчивалось железо.
Через некоторое время Рейн наконец-то заметил ее на такой высоте, что она была просто светлым пятном на фоне серого неба. Из-за белого плаща ее было трудно отличить от облаков, и Рейн был уверен, что ему удалось это сделать только благодаря своей награде в восприятии. Он улыбнулся. Летать так здорово. Надо еще раз попросить ее взять меня с собой. Я совсем забыл об этом в суматохе.
Вздохнув, он вернулся мыслями к земле и, еще раз проверив целостность логова, взглянул на часы. Прошло четыре минуты. Все еще на нулевой отметке. Скоро они должны добраться до ядра.
Четыре минуты превратились в пять, когда Рейн продолжил шагать, потом в десять, потом в пятнадцать. К двадцати минутам Рейн вспотел, прижал руку к барьеру и стиснул зубы. Это не должно было занять у них столько времени. Неужели они застряли? Он снова посмотрел на небо и стал искать Амелию, но на этот раз не нашел ее. Он замахал руками, надеясь, что она хотя бы видит его, а затем снова ударил рукой по магической стене. Сколько времени нужно, чтобы размахнуться киркой? Черт, они же могли упасть и замерзнуть насмерть, а я ничего не могу...
Сердце Рейна екнуло, когда он заметил движение, и он повернулся, чтобы увидеть, как из барьера чуть левее от него выходит сверток. Сила, прижавшая его руку, исчезла. Пальцы проскользнули сквозь барьер, и Рейн отдернул их от холода пустоты, повернувшись лицом к неизвестному члену группы. -Что случилось? - потребовал он, бросаясь к нему.
-Мы не можем его сломать, - сказал Коррин, отводя шарф. Он глубоко вздохнул и повернулся лицом к Рейну. Один за другим остальные выходили за ним, пока он говорил. -Кирки пробились сквозь лед без проблем, но когда мы добрались до ядра, мы не смогли его пробить. Мы выгребли все вокруг, пока оно просто не повисло в воздухе, но ничто не могло сдвинуть его с места или причинить ему какой-либо вред.
-Маленький волшебный камень, - сказал Молло.
-Ни царапины? - с недоверием спросил Рейн, глядя на расстроенные лица, смотревшие на него. -Этого не должно было случиться. Амелия сказала...
Раздался стук столкновения, и Рейн вздрогнул.
-Что я говорила? - спросила Амелия, поднимаясь на ноги. -Что происходит?
-Они не смогли разбить ядро, - ответил Рейн, жестикулируя.
-Пилки просто отскакивали от него", - пояснил Фредек. Он хрустнул костяшками пальцев. -Я тоже не мог разбить его руками. Это было все равно, что бить стену.
-Клаббс даже пытался его лизнуть, - сказал Коррин. -Не волнуйся, у него еще есть язык.
-Хах, - сказала Амелия.
-Мы думаем, что для этого требуется пробуждение, - сказал Коррин, взглянув на остальных. -Серьезно, мы перепробовали все.
-Не все, - сказал Рус. -Нам нужно зачарованное оружие, как я и говорил. Нам нужен меч Самсона.
Рейн покачал головой. -Его меч привязан. Ни на кого другого чары не подействуют. - Он повернулся к Амелии. -Хорошая идея, однако. Как ты думаешь, зачарованное оружие поможет? Или динамит. Я могу попросить Разума... Нет, это, пожалуй, плохая идея.
Амелия пожала плечами. -Я понятия не имею. Таллхарт может знать, а если и не знает, то может сделать нам что-нибудь для проверки.
Рейн покачал головой. -Таллхарт не сделает несвязанного зачарованного оружия. Даже связанное, только если он доверяет им как родным. Может быть, он сделает исключение для этого, а потом переплавит его обратно. Я спрошу его. Ты можешь послать ему сообщение, чтобы он вернулся в лагерь?
Амелия покачала головой. -Проще будет, если я просто отведу тебя к нему. - Она протянула руки. -Пойдем. Ты ведь хотел полетать, не так ли?
Рейн моргнул, глядя на ее распростертые руки.
-А как же мы? - спросил Коррин.
-Возвращайтесь в основной лагерь, - сказала Амелия. -Здесь нет никаких монстров, и это недалеко. Все будет в порядке. Это займет немного времени.
-Кровавое дерьмо в горшке с дерьмом, - сказал Молло, ударяя ногой по земле.
-Молло, серьезно, что я говорил? - сказал Рейн. Через мгновение он вздохнул. -Просто будьте терпеливы, все вы. Мы все уладим. - Он повернулся к Амелии, сделав шаг ближе. -Хорошо, я готов.
Амелия кивнула, затем крепко обняла его. -Держись, - сказала она, прижавшись ртом к его уху.
-Счастливый ублюдок, - Рейн отчетливо услышал, как Молло пробормотал себе под нос. Он улыбнулся, обнимая Амелию в ответ, осторожно, не думая, что сможет причинить ей вред, даже если попытается.
Амелия быстро произнесла какую-то бессмыслицу, затем произошла вспышка белого света, и они вдвоем по диагонали взлетели в воздух.
-Ах! - вздохнула Амелия. Еще одна вспышка, сопровождаемая быстрым рывком, и они резко изменили траекторию, вернувшись зигзагами в другую сторону. Рейн не был готов к этому, и его голова ударилась о голову Амелии, а ее волосы, взметнувшись, попали ему на лицо. -Черт, - выругалась она, и тут же последовал еще один рывок и вспышка света.
-Что происходит? - спросил Рейн, глядя вниз. Они находились уже более чем в десяти метрах в воздухе. Его желудок совершал сальто назад, и это было лишь отчасти от головокружения.
-Это твоя броня, - сказала Амелия. Раздался еще один рывок, и Рейн увидел, что вспышка света, сопровождавшая его, действительно исходит от него. -Она мешает заклинанию больше, чем я предполагала, - продолжала она. -Обычно я могу компенсировать... - Еще один рывок. -Кажется, я поняла. Не отпускай.
Их скорость увеличилась, когда они пьяно рванули в небо, но не очень сильно (может быть, до двадцати километров в час). Амелия продолжала говорить ему в ухо, пытаясь скорректировать траекторию. -Заклинание не рассчитано на нескольких человек, - сказала она. -Я заставляю свою душу преобладать над твоей, чтобы она воспринимала нас обоих как единое целое. В противном случае твоя броня просто поглотит... Черт! - Они снова дернулись, их головы снова столкнулись. -Хорошо, что на тебе нет шлема, - сказала Амелия. -А то бы у меня образовалась шишка размером с гусиное яйцо.
-Что значит "заставить свою душу преобладать над моей", - спросил Рейн, ничуть не обеспокоенный болью в затылке.
-Если бы ты перестал бороться со мной, это бы помогло, - сказала Амелия, не совсем отвечая на вопрос, когда она рывком подняла их над вершиной логова.
-Я не буду с тобой бороться, - сказал он. По крайней мере, я так не думаю...
-Да, - твердо ответила Амелия. -Может, ты и не хочешь, но с твоей душой, какая она сейчас, я не знаю. Постарайся сосредоточиться на полете. Ты должен захотеть, чтобы заклинание подействовало на тебя. Это такая же магия, как и любая другая.
-Как бафф? - спросил Рейн, уловив связь. Баффы действовали даже на бронированные металлом цели, потому что получатели воспринимали их как благо. Их души не позволяли металлу рассеивать положительную магию. Дебаффы, напротив, отвергались. К металлу относились точно так же, как и к остальным защитам цели, в том числе и в порядке наложения эффекта. У неосведомленной цели реакция будет нейтральной, что затрудняло исцеление оглушенного или потерявшего сознание человека. Это требовало от целителя примерно того же, что, по словам Амелии, делала сейчас она.
Рейн сосредоточился. Я хочу летать. Земля под ними тревожно накренилась, и он стиснул зубы. Счастливые мысли. Счастливые мысли. Ты летишь, придурок, и Амелия обнимает тебя до потери сознания!
Эффект был почти мгновенным. Их полет значительно выровнялся, свет исчез из доспехов Рейна, хотя скорость не увеличилась. Он засмеялся, крепче сжав кулаки, глядя, как под ними уменьшаются верхушки деревьев. -Быстрее!
-Ты с ума сошел, - недоверчиво сказала Амелия. -Ух, мой желудок. Перенаправление это одно. По крайней мере, я знаю, что оно произойдет. Это же... Эй! - Они резко дернулись, гравитация внезапно заявила о себе и заставила их падать, как камень, пока Амелия не выправила положение. На этот раз вспышка света была почти ослепительной.
-Извини! - сказал Рейн, ухмыляясь. Он переключил свое внимание на то, что хотел бы оказаться внизу. Похоже, это сработало, хотя Амелии удалось в основном преодолеть его сопротивление.
-Ты не должен этого делать! - сказала она, откинув голову, чтобы посмотреть на него. -И даже не пытайся притвориться, что это было не специально.
-Да, ты права, - сказал Рейн, ухмыляясь. -Я не смог сдержаться.
-Ты и твои эксперименты, - сказала Амелия. Она фыркнула и закатила глаза, выражая одновременно раздражение и веселье.
-О, а вот и Таллхарт! - сказал Рейн, убирая одну руку, чтобы указать в сторону. Они покачивались, так как их центр масс сместился. -Должно быть, мы движемся быстрее, чем я думал!
-Я тебя уроню, - пригрозила Амелия. -Только не дергайся.
Рейн покачал головой. -Не бросишь. Я тебе доверяю.
-Я имею в виду специально, - сказала она. -Ясно.
Рейн уверенно покачал головой. -Не сделаешь.
-Просто готовься к посадке, - вздохнула Амелия.
-Я готов, - сказал Рейн, наблюдая за тем, как земля устремляется к ним. Благодаря гравитации они действительно набирали скорость. Ветер завывал у него в ушах, и он приготовил Силовую защиту на случай, если что-то пойдет не так.
За мгновение до столкновения Амелия резко снизила скорость. Колени Рейна врезались в ее колени, когда его ноги столкнулись с землей, прервав их попытки смягчить приземление. Они кувыркались, ударяясь о землю и катясь вместе, пока не разлетелись в стороны и не рухнули на землю, растянувшись рядом друг с другом.
Среди падающих брызг потревоженного от удара снега Рейн услышал ритмичный звук удара металла о металл. Через мгновение он понял, что это. Таллхарт хлопал в ладоши.
-Отлично получилось, - сказал кузнец, урча от удовольствия.