Глава 976 — Аудиенция у императора (часть первая)
У слова «сокровище» есть особое определение, и его нельзя применять к чему попало, иначе это превратится в чистую нелепицу.
Как правило, под сокровищем понимают ценности самого высокого порядка, включая редчайшие небесные сокровища и земные богатства.
На самом деле Ван Чэнь вовсе не собирался прихлопывать Старика Му. В конце концов, они находились у подножия резиденции Сына Неба, в самом сердце столицы, и даже имея на своей стороне правду, не стоило бездумно лишать кого-то жизни.
До этого он лишь искалечил двух Военачальников четвёртого ранга, которые посмели на него напасть.
Кто бы мог подумать, что этот его удар ладонью и впрямь заставит старика заговорить о деле!
— Тогда я дам тебе последний шанс, — Ван Чэнь убрал ладонь и равнодушно добавил: — Если снова вздумаешь хитрить…
Крак!
Не успел он договорить, как стол перед ним внезапно разлетелся в щепки и с грохотом осыпался на пол.
Это Поместье Короля Медицины было выстроено с большим размахом, и убранство внутренних покоев не было дешёвкой. Огромный стол в главном зале был изготовлен из многовекового чёрного эбенового дерева — изысканный по форме и невероятно прочный по текстуре, такой не разрубить обычным топором.
И вот он совершенно необъяснимым образом развалился на куски.
Но поразительно было то, что стоявшие на столе сандаловая шкатулка, банкноты и чайный сервиз ничуть не пострадали и даже не упали! Они словно застыли в воздухе, поддерживаемые парой невидимых ладоней.
Кроме Ван Чэня, у всех присутствующих глаза полезли на лоб!
Особенно у Шангуань Пэнфэя и Старика Му — их потрясение невозможно было описать словами.
Оба они были людьми искушёнными и понимали, что происходящее не имеет отношения к призракам или божествам. Это была работа чистой энергии ци, выпущенной воином вовне.
Но какого уровня достигла его культивация, если он способен проделывать такое столь непринуждённо?
Мастер Боевых Искусств Пятого Уровня!
Ван Чэнь, которому на вид не было и двадцати, оказался практиком пятого ранга!
Старик Му не слишком удивился, ведь Ван Чэнь уже с лёгкостью сокрушил двух его мастеров четвёртого ранга, так что наличие силы Мастера Боевых Искусств Пятого Уровня было самым логичным объяснением.
А вот Шангуань Пэнфэй чувствовал себя прескверно.
Спустя мгновение оба пришли в себя, и Старик Му поспешно вскричал:
— Не посмею! Ничтожный не посмеет!
Он прекрасно понимал, что это было последнее предупреждение Ван Чэня!
Хитрый старик со всех ног бросился во внутренний двор и вскоре вернулся в зал, бережно неся в руках шкатулку из белого нефрита.
Вообще-то у него была возможность сбежать, ведь Ван Чэнь не пошёл за ним следом, а во внутреннем дворе Поместья Короля Медицины имелись тайные ходы, и не один.
Но Старик Му действительно не смел больше искушать судьбу — он не мог позволить себе проиграть ещё раз!
Ван Чэнь взмахнул рукой, и первым делом притянул к себе банкноты, которыми расплатился ранее.
За один долг требовать десятикратного возмещения — это справедливо, но и то «одно», что было отдано изначально, тоже следовало вернуть. В этом вопросе Ван Чэнь действовал открыто и строго по закону.
Теперь пришёл черед взглянуть на сокровище, предложенное в качестве извинения.
Шкатулка, которую держал Старик Му, была длиной более пяти футов и шириной в два фута. Нефрит был тёплым и нежным на вид, без единого изъяна или постороннего вкрапления — это был чистейший Бараний Жир Белый Нефрит высшего качества.
Даже без учёта содержимого, сама шкатулка стоила целое состояние.
По правде говоря, использовать такой огромный кусок драгоценного камня просто для изготовления коробки было настоящим расточительством!
Протягивая нефритовый короб Ван Чэню обеими руками, Старик Му выглядел так, словно у него разом умерли все родственники. Сожаление, боль, досада, печаль… Его лицо сморщилось, как сушёная корка апельсина, он едва не рыдал. Этот скорбный вид заставил Ван Чэня проникнуться искренним любопытством к содержимому.
Он протянул руку и поднял крышку.
Стоит отметить, что края крышки были запечатаны пчелиным воском, на котором стояли особые клейма.
Перед глазами Ван Чэня предстал корень женьшеня толщиной с детскую руку, полностью золотистого цвета!
Ого!
Даже Ван Чэнь, повидавший на своём веку немало, едва удержался от того, чтобы присвистнуть.
Да это же настоящий джекпот!
Тело женьшеня в длину превышало один фут и имело чёткие человеческие очертания: можно было различить голову, туловище и конечности. Бесчисленные ответвления корней были идеально сохранены, без малейших повреждений или заломов.
Из-за того, что корни были очень густыми и длинными, их пришлось аккуратно стянуть красными нитями, чтобы они уместились в пятифутовом коробе, иначе их было бы просто не расправить.
Размер, форма и цвет — всё указывало на то, что этот женьшень рос в глубокой лесной чаще более тысячи лет.
Назвать такое сокровищем было вовсе не преувеличением!
Но больше всего сердце Ван Чэня дрогнуло от того, что в тот миг, когда он приоткрыл крышку, ему в лицо ударил поток чистейшей духовной энергии!
Эта давно забытая аура заставила его сознание на мгновение затуманиться, а все поры на теле жадно раскрыться.
Он инстинктивно сделал глубокий вдох и тут же захлопнул крышку.
Ван Чэнь действовал так быстро, что стоявший рядом Шангуань Пэнфэй даже не успел толком разглядеть, что внутри.
— Мы в расчёте, — Ван Чэнь взял нефритовый короб с тысячелетним женьшенем и сухо произнёс: — Старик Му, на этот раз тебе повезло. Надеюсь, ты извлечёшь из этого урок и впредь будешь соблюдать законы, чтобы не вредить ни другим, ни себе.
Мало было забрать ценность, нужно было ещё и морально надавить!
Старик Му с плаксивым лицом закивал и, дрожа всем телом, пролепетал:
— Ничтожный запомнит это навсегда.
Это сокровище было его заветной мечтой, которую он прятал больше десяти лет. В своё время он заплатил за него огромную цену, планируя использовать для продления жизни, когда совсем одряхлеет.
И теперь всё это задаром досталось Ван Чэню. Боль была такой, словно из груди вырвали сердце!
Но какой бы дорогой ни была вещь, она не стоила собственной жизни.
— Господин Шангуань… — Ван Чэнь обратился к Шангуань Пэнфэю. — До встречи.
— Постойте! — Шангуань Пэнфэй сглотнул слюну и поспешно преградил ему путь. — Господин Ван, мы же договорились, что сегодня угощаю я. Давайте зайдём в Павильон Небесного Аромата, выпьем по чашечке. Вы ведь не откажете мне в такой малости?
Хотя сила, продемонстрированная Ван Чэнем, изрядно его напугала, она не смогла полностью вытравить алчность из сердца офицера Имперской Гвардии Цзиньу.
Его снедало любопытство по поводу сокровища в нефритовой шкатулке, а вдобавок он всё ещё надеялся на миллион лянов серебра, которые Ван Чэнь забрал обратно. Поэтому он предпринял очередную попытку навязать своё общество.
— Прошу прощения, — холодно ответил Ван Чэнь. — Мне выпала честь получить приглашение от Сына Неба, и завтра я отправляюсь во внутренние покои дворца на аудиенцию к императору. Мне нужно вернуться и привести в порядок одежду, так что я могу лишь поблагодарить господина Шангуаня за доброту.
Приглашение императора! Аудиенция во дворце!
Шангуань Пэнфэй снова остолбенел.
Когда он пришёл в себя, Ван Чэня уже и след простыл.
Шангуань Пэнфэй кипел от зависти и злости, и всю свою ярость он выплеснул на Старика Му:
— Старый ты хрыч, о чём ты только думал? Какого дьявола ты связался с таким человеком? Ты что, решил меня в могилу свести?
Старик Му едва не плакал:
— Господин Шангуань, я и сам этого не хотел!
Шангуань Пэнфэй понизил голос и спросил:
— Так что за сокровище ты ему отдал?
Старик Му не посмел лгать и честно всё рассказал.
Выслушав его, Шангуань Пэнфэй широко раскрыл глаза:
— Ах ты, старый лис Му! У тебя была такая вещь, а ты молчал? Если ты сегодня же не дашь мне достойного объяснения, можешь забыть о своём поместье — я его по кирпичику разнесу!
В этот миг печаль в душе Старика Му была безгранична, словно река, вышедшая из берегов!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)