Глава 919 — Секта Жёлтого Лотоса
Узкая горная тропа петляла среди густого леса, вокруг не было ни души.
Гончая мчалась впереди, а всадники Стражи Кровавых Одежд следовали за ней по пятам.
Внезапно поджарая охотничья собака остановилась. Она принялась беспокойно вынюхивать землю, выглядя крайне раздосадованной.
Старик Цю, скакавший во главе отряда, натянул поводья и, нахмурившись, произнес:
— Запах исчез.
Демоны были очень хитрыми, и подобные ситуации случались часто. Было вполне обычным делом преследовать врага весь путь, чтобы в итоге остаться ни с чем.
Шух-шух-шух!
Пока все четверо остановились, чтобы осмотреться, из леса неподалеку внезапно донесся странный шум.
Стая испуганных птиц взмыла в небо из чащи.
Это внезапное происшествие неизбежно привлекло внимание каждого.
Вжих!
Никто и предположить не мог, что стоило им на мгновение отвлечься, как сверху внезапно обрушилась огромная сеть!
Свист! Свист! Свист!
Одновременно с этим из леса по обе стороны тропы градом посыпались острые стрелы.
— Вражеская атака!
Реакция Старика Цю была молниеносной. Почуяв неладное, он яростно выкрикнул предупреждение и рывком выхватил висевшую на поясе Саблю Яньлин.
Однако он все равно оказался на шаг медленнее Ван Чэня, ехавшего в хвосте отряда.
Еще в тот миг, когда птицы взлетели в воздух, Ван Чэнь остро ощутил опасность.
Не раздумывая, он запустил руку в кожаную сумку, притороченную к седлу, и выхватил связку коротких палок.
Правая рука Ван Чэня резко дернулась, и короткий шест, состоящий из семи секций, мгновенно разложился, звенья плотно вошли друг в друга, образовав длинное копье!
Это складное Копьё Семи Перьев принадлежало к секретным сокровищам семьи Лин. После того как Ван Чэнь обучился технике Копья Огненной Степи, он включил это оружие в свой постоянный арсенал.
Дюйм длины — дюйм силы. Копье по праву считалось королем оружия; оно идеально подходило для конного боя и прорыва строя, позволяя в реальном бою проявлять сокрушительную мощь.
Увидев падающую сеть, Ван Чэнь нанес удар: копье вырвалось вперед, подобно дракону, вонзаясь в сеть снизу вверх.
Наконечник копья сверкнул холодным блеском, Сила Колеса Зла взорвалась мощным потоком, буквально вышвырнув огромную сеть, накрывавшую площадь в несколько чжанов, прочь!
В следующий миг Ван Чэнь круговым движением копья отбил летящие в него стрелы.
Призрачная фигура бесшумно возникла за его спиной. Нападавший внезапно подпрыгнул и, сжимая в руке серо-стальной кинжал, яростно нацелился в область сердца на спине Ван Чэня.
Атака засадника была крайне внезапной, а его движения — тихими и скрытными.
Это был почерк первоклассного убийцы!
Однако Ван Чэнь словно имел глаза на затылке. Он резко развернулся, выставляя Копьё Семи Перьев, и в мгновение ока пронзил грудь нападавшего.
Удар копьем назад!
Пш-ш-т!
Серебристо-белое острие без малейшего сопротивления пробило сердце убийцы и вышло из его спины.
Убийца в маске недоверчиво расширил глаза, кинжал выпал из его бессильной руки, и через мгновение он испустил дух.
Ван Чэнь встряхнул запястьем, скидывая тело врага с длинного копья.
— Бездонная Старая Мать, спаси народ и мир!
В этот момент по обе стороны тропы появились серые фигуры. Громко выкрикивая лозунги, они бросились на четверых всадников.
Мало того, спереди и сзади по тропе скатились огромные валуны, в мгновение ока перекрыв путь к отступлению для стражников.
— Мечи в руки, бей кровавых псов!
Услышав такой лозунг впервые, Ван Чэнь едва не сплюнул от возмущения.
— Это Секта Жёлтого Лотоса!
Старик Цю, только что отразивший волну стрел, проревел:
— Немедленно пускайте сигнал о помощи!
Младший офицер в этот момент уже понял: те, кто заживо содрал кожу с семьи портного из четырех человек, были вовсе не демонами. Это была ловушка, специально подстроенная Сектой Жёлтого Лотоса против Стражи Кровавых Одежд!
Свист!
Огненная стрела взмыла в зенит и взорвалась в небе ярким фейерверком.
Такие сигнальные ракеты были стандартным снаряжением каждого стражника Кровавых Одежд. Стоило дернуть за чеку, и снаряд мгновенно взлетал ввысь; его свет был отчетливо виден за десятки ли.
Этот лес находился не так уж далеко от города Линьцзян.
Старик Цю выкрикнул:
— В строй!
Появившихся сектантов Жёлтого Лотоса было слишком много, а дорога оказалась заблокирована, так что оставалось только держать оборону и ждать подмоги.
Двое стражников тут же развернулись, прикрывая его тыл с обеих сторон и образуя боевое построение «Три таланта».
Стражи Кровавых Одежд круглый год участвовали в сражениях на передовой, их опыт был огромен.
Действовали они слаженно.
— Лин Чжиюань! — Старик Цю внезапно осознал, что что-то не так — они исключили Ван Чэня из своего строя!
Такую ошибку совершать не следовало, но все произошло слишком внезапно. Старик Цю просто не успел подумать, а когда заметил оплошность, фанатики Секты Жёлтого Лотоса, размахивая разнообразным оружием, уже пошли в атаку.
Менять построение было поздно!
— Оставь его! — раздраженно отозвался Дун Чжихуэй. — Не стоило вообще брать с собой этого новичка!
Он ни в коем случае не хотел вносить сумятицу в собственные ряды в момент смертельной опасности.
Сердце Старика Цю дрогнуло от жалости. Он подумал, что Ван Чэнь так молод и обладает столь высоким талантом, что его смерть здесь будет невосполнимой потерей.
Но как командир отряда он не имел иного выбора и взмахнул Саблей Яньлин, обрушивая удар на одного из сектантов!
В это время Ван Чэнь уже спрыгнул с коня и с копьем наперевес встретил хлынувшую на него толпу бандитов!
Он кое-что знал о Секте Жёлтого Лотоса, но сегодня впервые видел живых последователей этого учения.
Секта Жёлтого Лотоса была еретическим культом, появившимся на юге Даляна несколько десятилетий назад. Название отсылало к идее о том, что жизнь всех существ полна горечи, а Бездонная Старая Мать, которой поклонялись сектанты, считалась старшей сестрой даосской Нерожденной Праматери и обладала якобы невообразимыми божественными силами.
Лозунгом Секты Жёлтого Лотоса было спасение народа и мира. Они часто использовали раздачу каши и лекарств, чтобы одурманивать низшие слои бедноты и простолюдинов, из-за чего их влияние в народе было огромным.
За последние десятилетия Секта Жёлтого Лотоса несколько раз поднимала восстания, а в период своего расцвета даже захватила один Префектурный город.
Однако вскоре они были подавлены Императорским Двором Далян. Лидеры либо погибли, либо бежали, и их мощь была почти полностью уничтожена.
После этого деятельность Секты Жёлтого Лотоса перешла из открытой в подпольную, и они начали вести бесконечную войну со Стражей Кровавых Одежд. Вражда между ними была глубже океана!
На самом деле Секта Жёлтого Лотоса была лишь одной из многих еретических организаций, действовавших в разных частях Даляна.
Копьё Семи Перьев пронзило тело одного из сектантов. Тот широко раскрыл глаза и, собрав последние силы, взмахнул мечом, пытаясь ударить Ван Чэня и забрать его с собой в могилу.
Но Ван Чэнь резко отступил, выдергивая копье, и контратака врага пришлась по пустому месту.
Наконечник копья снова метнулся вперед, с силой ударив другого сектанта в плечо и отбросив его прочь.
Тот врезался в соседнее дерево, сломав шейные позвонки.
В мгновение ока Ван Чэнь убил двоих, и алая кровь окропила лесную подстилку.
Однако еще больше сектантов Жёлтого Лотоса, не боясь смерти, бросились на него. Их глаза были налиты кровью, лица искажены яростью, а из глоток вырывался непрерывный рев. За долю секунды они окружили Ван Чэня со всех сторон.
— Убейте его! — неистово проорал один из сектантов.
В следующий миг холодный блеск скользнул по его горлу, и наружу брызнул фонтан багровой крови!
Но в это мгновение жизни лишился не только он один.
Вспышки холодного света внезапно взорвались веером, безжалостно сметая окружающих бандитов. Звуки ударов, крики боли и хруст костей слились в единый гул.
Один из Девяти Ударов Огненной Степи — Сметающий Тысячи Воинов!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)