Глава 86 — Сбежал
Магазин талисманов Лу.
— Даоский Брат, приветствую! Подсказать вам что-нибудь? — как только Ван Чэнь переступил порог лавки, квадратнолицый приказчик за прилавком тут же радушно его поприветствовал. — В наш магазин как раз завезли партию талисманов среднего и высшего качества для стадии Конденсации Ци, не желаете взглянуть?
Ван Чэнь осмотрелся по сторонам и спросил:
— Уважаемый, вы принимаете магические талисманы?
Фасад этого магазина талисманов был совсем крошечным, он сильно уступал той лавке, где Ван Чэнь обычно закупал расходные материалы для творчества. Но у маленьких заведений были свои преимущества. Даже к такому мелкому практику на четвёртой ступени Конденсации Ци здесь относились со всем почтением. К тому же хозяева небольших лавок в делах были куда сговорчивее.
— Принимаем! — не раздумывая ответил квадратнолицый приказчик. — Если с качеством всё в порядке, о цене договоримся!
— Хорошо.
Ван Чэнь кивнул и, достав из пространственного мешочка две стопки талисманов, выложил их на прилавок.
В каждой стопке было ровно по сотне!
Приказчик на мгновение оторопел. Глядя на непримечательного Ван Чэня с его заурядным уровнем культивации, он решил, что тот пришёл продать пару бумажек, чтобы выручить немного денег на экстренные нужды. Таких бедных практиков с низов он повидал немало. Он никак не ожидал, что Ван Чэнь одним махом выложит две сотни магических талисманов!
Любой, кто стоит за прилавком, должен обладать острым глазом. Приказчик с первого взгляда определил точное количество товара. Его тон стал ещё более вежливым:
— Позволите осмотреть?
Получив разрешение Ван Чэня, владелец магазина талисманов принялся внимательно изучать обе стопки. И чем дольше он смотрел, тем сильнее становилось его удивление.
Обе стопки состояли из Талисманов Падающего Огня, но качество заметно различалось. Талисманы в левой стопке отличались чёткими мазками кисти и ярким внутренним духовным светом — их вид можно было назвать превосходным. Поразительно было то, что все сто листов были абсолютно одинаковыми, словно их отпечатали. Придраться было практически не к чему!
Конечно, талисманы должен рисовать мастер изготовления талисманов, выводя каждую черту и вкладывая в неё истинную суть, так что никакая печать здесь была невозможна. Мастер, обладающий подобным искусством, был достоин стать почётным гостем в Семье Пурпурного Дворца!
Сто листов в правой стопке по качеству были чуть хуже. Но и они считались вполне годным товаром.
Закончив осмотр всех двухсот магических талисманов, квадратнолицый приказчик немного подумал и осторожно произнёс:
— Даоский Брат, за эту стопку Талисманов Падающего Огня я дам девяносто низших духовных камней, а за эту — семьдесят. Что скажете?
Талисман Падающего Огня — один из самых востребованных магических талисманов среди практиков. Розничная цена за штуку обычно держится в районе одного духовного камня. Она очень стабильна. Закупочная цена в магазинах талисманов обычно составляет шестьдесят или семьдесят осколков духа. Обычному мастеру изготовление одного такого талисмана обходится в сорок-пятьдесят осколков духа.
Приказчик предложил высокую цену в девяносто и семьдесят осколков за штуку (в пересчёте на камни за стопку) только потому, что качество талисманов было исключительным и сулило ему хорошую выгоду. Цены на товары такого уровня предельно прозрачны, и он не смел нагло их занижать. В противном случае Ван Чэнь мог просто уйти в другое место.
— Я хочу сто низших духовных камней... — сказал Ван Чэнь. — И ещё на семьдесят низших духовных камней дайте мне бумаги для талисманов и духовной туши.
Двести талисманов, которые он принёс, были созданы им в разное время: половина — когда его искусство создания талисманов было на уровне «профессионал», а вторая половина — на уровне «малое достижение». Что касается работ уровня «великое достижение», Ван Чэнь решил пока оставить их себе — продаст позже, когда накопится побольше.
Хотя Ван Чэнь запросил на десять камней больше, приказчик, подумав, согласился, так как часть суммы покрывалась бумагой и тушью.
Обе стороны остались довольны. Квадратнолицый приказчик явно намеревался наладить добрые партнёрские отношения с Ван Чэнем — или, скорее, с тем мастером изготовления талисманов, который за ним стоял, — поэтому накинул сверху ещё несколько листов бумаги. После чего он с глубоким почтением проводил Ван Чэня до дверей.
Ван Чэнь тоже был удовлетворен. С тех пор как он начал осваивать начальное создание талисманов, он потратил на прокачку опыта чуть больше сотни духовных камней. Этой сделкой он практически вернул все вложения. Главное, что его навык уже достиг уровня «великое достижение», и до прорыва к Мастеру оставалось не так уж много времени. В будущем себестоимость производства станет ещё ниже.
Если бы Ван Чэнь захотел, он мог бы грести золото лопатой, полагаясь только на искусство создания талисманов. Но это, в конце концов, не было его истинной целью.
Когда Ван Чэнь вернулся к своему дому, он ещё не успел войти в дверь, как вдруг заметил у входа к Старику Суню повозку. Люди сновали туда-сюда, вынося вещи!
Что происходит?
Ван Чэнь немного помедлил и всё же решил подойти разузнать. Двери дома Старика Суня были распахнуты настежь, во дворе стояло несколько человек. Там были и взрослые, и дети — было довольно шумно. Но Ван Чэнь не узнал ни одного из них!
— Вы кого-то ищете? — в этот момент его заметил мужчина средних лет и, подойдя к воротам, спросил: — У вас какое-то дело?
Ван Чэнь вежливо поклонился:
— Я сосед, живу к северу отсюда. Подскажите, Старик Сунь дома?
Он отсутствовал всего два дня. Как получилось, что в доме Старика Суня словно сменился хозяин?
— А, вы про Старика Суня, — улыбнулся мужчина. — Он уже передал мне и Духовное Поле, и этот дом.
Ван Чэнь изумился:
— И куда же он делся?
— Вы ведь Ван Чэнь, верно? — Мужчина не ответил прямо, а достал письмо. — Старик Сунь просил передать это вам. Сказал, что, прочитав, вы всё поймёте.
— Благодарю.
Ван Чэнь взял запечатанное сургучом письмо и с полным смятения сердцем вернулся к себе. Он даже забыл спросить имя нового соседа.
Сев в комнате, Ван Чэнь вскрыл послание. Старик Сунь писал, что вместе с женой и пасынком покинул Секту Облачного Солнца. Они сели на Летающий Корабль Торговой Палаты Четырёх Морей, направляющийся в Мир Смертных, и больше никогда не вернутся.
Отказался от статуса и вернулся к мирской жизни!
Ван Чэнь никак не ожидал, что Старик Сунь решится на такой шаг. Сбежать в мир смертных! Обычно обычные люди лезут из кожи вон, чтобы попасть в Мир Культивации, и крайне редко случается так, чтобы практик отправлялся на покой в Мир Смертных. Ведь для культиватора Мир Смертных, лишённый духовной энергии, — это, без сомнения, гиблое и опасное место!
Если иметь при себе огромные запасы духовной пищи и Пилюль, ситуация может быть терпимой — по крайней мере, удастся сохранить уровень развития. Но даже тогда придётся крайне осторожно использовать заклинания, чтобы избежать чрезмерного истощения сил. Если же таких ресурсов нет, то ранг практика быстро упадет. В конце концов он превратится в обычного смертного, а срок его жизни значительно сократится.
А Старик Сунь был уже далеко не молод!
Однако в письме Старик Сунь дал подробные объяснения. Он чувствовал, что Секта Облачного Солнца становится всё более суровой к внешним ученикам. Бремя, ложащееся на плечи таких низовых духовных земледельцев, как он, становилось непосильным. Он больше не мог терпеть подобную эксплуатацию, и уход стал неизбежным выбором. Кроме того, у его пасынка не было всех пяти элементов, а значит, и шансов на культивацию. Это тоже стало одной из причин отъезда.
Но по-настоящему его заставило решиться кое-что другое. Кое-что, связанное с самим Ван Чэнем!
Старик Сунь выразил в письме свою благодарность и чувство вины перед Ван Чэнем, написав, что в этой жизни ему нечем отплатить, и он сможет сделать это, лишь став волом или лошадью в следующей жизни. Он также предостерёг Ван Чэня: «Лицо человека видишь, а сердца не знаешь!»
Было заметно, что старый духовный земледелец писал эти строки в сильном волнении — почерк был очень неразборчивым.
Дочитав письмо, Ван Чэнь долго хранил молчание. Затем он сложил ладони вместе, воззвал к магической силе и в мгновение ока испепелил послание!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)