Глава 861 — Один за другим
В небольшом зале на заднем дворе друг против друга сидели практик по фамилии Лу и Ван Чэнь.
Этого незваного гостя звали Лу Хуайчжэнь, и он был старейшиной Семьи Лу из Третьего района.
Город Бессмертных Тысячи Звёзд был огромен и делился на тринадцать районов, расходящихся от центра к окраинам, что напоминало концепцию кольцевых дорог в мегаполисах из прошлой жизни Ван Чэня. Ядро города составляли районы с первого по шестой, где обитали тысячи торговых кланов.
В Бессмертном Городе не было клана без торгового дела. Те, кто мог занять своё место в Третьем районе, несомненно были могущественными и влиятельными домами!
Семья Ван жила в Третьем районе, и эта Семья Лу — тоже. И когда мастер Золотого Ядра из такого клана внезапно явился к нему на порог, Ван Чэнь почувствовал, что в девяти случаях из десяти это не предвещает ничего хорошего!
Лу Хуайчжэнь поставил чашку с чаем на стол и вздохнул:
— Даосист Ван, вы, будучи практиком Золотого Ядра, ютитесь в этом крошечном магазине артефактов в Седьмом районе… Это право же слишком унизительно для вас!
Не дожидаясь ответа, он прямо посмотрел на Ван Чэня и сказал:
— Даосист Ван, я буду говорить без обиняков. Наша Семья Лу намерена пригласить вас на должность приглашённого мастера Золотого Ядра. Что вы об этом думаете?
Ван Чэнь усмехнулся:
— Благодарю Семью Лу за высокую оценку, но пока что у меня нет планов вступать в какой-либо клан.
Цель этого человека была явно такой же, как и у Ван Чэньмина. Но раз Ван Чэнь отказал даже Семье Ван, то как он мог согласиться на предложение Семьи Лу?
Визиты двух семей один за другим заставили его почувствовать, что вода здесь становится мутной, и он не желал в это ввязываться.
— Вы даже не выслушаете условия нашей Семьи Лу? — Лу Хуайчжэнь и не думал сдаваться. Он продолжил: — Содержание приглашённого мастера приравнивается к содержанию старейшины семьи. Вам будет предоставлена пещера-обитель для культивации и поместье с плантациями духовных растений. Кроме того, полагается щедрое ежегодное подношение…
— И самое главное, наша Семья Лу может предоставить вам Квоту в Нижний Мир!
«А это уже интересно», — Ван Чэнь задумчиво погладил подбородок.
По сравнению с Семьёй Ван, искренность Семьи Лу была куда весомее. По крайней мере, последний четко изложил условия, в отличие от Ван Чэньмина, который всё ходил вокруг да около.
Например, ценнейшая Квота в Нижний Мир: Ван Чэньмин лишь обещал «постараться её добыть», а Лу Хуайчжэнь заявил, что может дать её сразу.
Разница была очевидна!
Заметив молчание Ван Чэня, Лу Хуайчжэнь выказал легкое недовольство и произнес:
— Даосист Ван, наша Семья Лу проявляет истинную искренность. Мы могли бы предложить и больше, но боимся, что вы не сможете этого вынести!
— Я знаю, что Ван Чэньмин из Семьи Ван уже искал вас. Но знаете ли вы, что Семья Ван почти обречена?
— Хм? — Ван Чэнь слегка опешил. — Расскажите подробнее.
— Ха! — Лу Хуайчжэнь презрительно усмехнулся. — Предок Зарождающейся Души Семьи Ван близок к пределу своего долголетия. Среди старейшин Золотого Ядра есть только один на пике девятого уровня — Ван Хунъи, но пять лет назад он потерпел неудачу при попытке сформировать Зарождающуюся Душу и лишь недавно едва сумел восстановиться.
— Как только предок Семьи Ван скончается, среди младшего поколения не найдется никого, кто мог бы его заменить. Тогда им больше не будет места в Третьем районе!
— Поэтому сейчас Семье Ван больше всего нужно добыть огромное количество духовной эссенции из Нижнего Мира для Ван Хунъи, чтобы тот мог снова попытаться прорваться на стадию Зарождающейся Души.
— Если вы присоединитесь к Семье Ван, вас неизбежно отправят осваивать Нижний Мир. И даже если в итоге вам удастся вернуться с добытой эссенцией, позвольте спросить: сколько вы сможете оставить себе?
Умелый удар по больному месту!
Ван Чэнь вынужден был признать, что хотя Лу Хуайчжэнь вел себя высокомерно, его ораторское мастерство было на высоте. Всего парой фраз он указал на все риски и одновременно втоптал Семью Ван в грязь.
Любой на его месте после услышанного преисполнился бы сомнений. Даже если бы он не захотел служить Семье Лу, то в Семью Ван он бы точно не пошел.
— Положение Семьи Ван не является секретом… — Лу Хуайчжэнь хлопнул в ладоши. — Вы можете разузнать об этом сами и убедиться, правду ли я говорю. Я не из тех, кто злословит за спиной, я просто не хочу, чтобы вас обманули и вы сбились с пути!
Видя, что Ван Чэнь погрузился в раздумья, Лу Хуайчжэнь встал и сказал:
— Даосист Ван, дерево, что выше леса, ветер валит первым. Если вы хотите закрепиться в Городе Бессмертных Тысячи Звёзд, если хотите спокойно культивировать и достичь стадии Зарождающейся Души, вам не обойтись без поддержки великого клана.
— Наша Семья Лу, возможно, не самый лучший ваш выбор, но она определенно в десять, в сто раз сильнее Семьи Ван!
— Хорошенько подумайте. Когда надумаете — свяжитесь со мной.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Я пойду, не провожайте.
С этими словами он бросил на столик сигнальный талисман и грациозно удалился.
Ван Чэнь остался сидеть неподвижно, нахмурившись и глядя на талисман.
Честно говоря, на душе у него было довольно скверно.
Лу Хуайчжэнь был прав в одном: узнав тайну достижения стадии Зарождающейся Души, Ван Чэнь понял, что для шага на следующую ступень ему необходимы ценнейшие ресурсы.
А такие ресурсы находились лишь в руках высших сил Города Бессмертных Тысячи Звёзд. Практику из низов, вроде него, получить их было почти невозможно.
Если только он не готов продать себя в услужение!
Но Семью Лу Ван Чэнь даже не рассматривал.
Причина была проста: условия Лу Хуайчжэня выглядели заманчиво, но тот явно действовал против Семьи Ван. Как только Семье Ван окончательно отрежут путь к спасению, сможет ли он и дальше наслаждаться этими благами?
Возможно, и сможет, но какую цену придется за это заплатить — большой вопрос!
К примеру, Квота в Нижний Мир: Семья Ван предлагала делить добычу пополам, а Семья Лу отдаст ему всё?
Ван Чэнь не был настолько наивным!
Самое главное, хотя Лу Хуайчжэнь хорошо скрывал свое покровительственное отношение, оно не укрылось от духовного восприятия Ван Чэня.
Он — мастер Золотого Ядра, к чему ему добровольно идти в подчинение к другим!
Как только эта мысль оформилась, Ван Чэнь принял окончательное решение.
Будь то Семья Лу, Семья Ван или любой другой великий клан — он не пойдет ни к кому!
Разве плохо жить в свое удовольствие, будучи свободным?
Что касается духовной эссенции Нижнего Мира, необходимой для прорыва, то сейчас он не спешил, и не было нужды терять голову.
А если отказ этим кланам повлечет за собой неразрешимые последствия… Что ж, в крайнем случае он просто снова сменит Бессмертный Город.
Ван Чэню было не привыкать пускаться в бега!
Вот только планы рушились быстрее, чем строились. Ван Чэнь и представить не мог, что не успеет Лу Хуайчжэнь уйти, как на пороге в спешке появится Ван Чэньмин, жаждущий поговорить.
— Даосист Ван, заходил ли к вам только что Лу Хуайчжэнь из Семьи Лу?
Видя его взвинченное состояние, Ван Чэнь нахмурился и сурово спросил:
— Даосист Ван, вы что, допрашиваете меня?
Ван Чэньмин тут же осекся.
Хотя у Ван Чэня не было за спиной влиятельного рода, он всё же был мастером Золотого Ядра и не давал согласия на вступление в Семью Ван. По какому праву он пришел сюда с обвинениями?
К тому же Ван Чэнь держал открытый магазин артефактов, и у него не было причин отказывать посетителям!
— Прошу прощения. — Ван Чэньмин с горькой усмешкой поклонился Ван Чэню. — Я совсем голову потерял, наговорил лишнего. Прошу вашего прощения.
Ван Чэнь махнул рукой:
— Забудьте.
Его холодный тон заставил Ван Чэньмина смутиться еще сильнее. Чувствуя свою вину, он снова извинился:
— Мне правда очень жаль, Даосист Ван. На этот раз я проявил безрассудство, но умоляю вас, не верьте Лу Хуайчжэню, в их Семье Лу нет ни одного порядочного человека!
— О как? — Ван Чэнь задал встречный вопрос. — Лу Хуайчжэнь сказал, что предок Зарождающейся Души вашей Семьи Ван близок к своему пределу, а один из ваших практиков Золотого Ядра на девятом уровне собирается снова пытаться совершить прорыв. Это тоже ложь?
Лицо Ван Чэньмина мгновенно вспыхнуло, он готов был сквозь землю провалиться от стыда.
Спустя мгновение он тяжело вздохнул:
— Всё это… правда.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)