Глава 858 — Ван Чэньмин
— Поздравляю, мастер, примите мои поздравления!
Увидев возвращающегося в компании красавицы Ван Чэня, Ван Синьчэнь тут же расплылся в сияющей улыбке и шагнул вперёд, кланяясь: — Поздравляю мастера с обретением Золотого Ядра! Зарождающаяся Душа уже близка, а ваш путь бессмертия безграничен!
Группа сопровождающих позади него дружно поклонилась вслед: — Поздравляем мастера!
Как говорится, по улыбающемуся лицу не бьют. Оппонент вел себя столь вежливо и почтительно, что Ван Чэнь, даже если и чувствовал внутреннее недовольство, не мог ответить холодом. Он слегка улыбнулся: — Управляющий Ван слишком вежлив.
Он заметил, что по обе стороны от его лавки стояли восемь пар коробов с подарками, украшенных красными лентами. Дважды по восемь — итого шестнадцать коробов, что считалось весьма торжественным жестом почтения.
Ван Чэнь взмахнул рукавом, открывая двери заведения: — Проходите, поговорим внутри.
Войдя в помещение, Ван Синьчэнь первым делом поднёс список подарков: — Мастер, мой Господин, узнав о вашем прорыве к Золотому Ядру, подготовил эти скромные дары в знак уважения. Пожалуйста, примите их!
— Угу.
Ван Чэнь взял список и пробежался по нему глазами, обнаружив, что Господин Ван Синьчэня проявил немалую щедрость. Подношение включало в себя духовный рис, Духовное Вино, духовные пилюли, духовную робу, Духовный Артефакт (последние, конечно, носили скорее церемониальный характер), а также сто тысяч духовных камней.
Хотя Ван Чэню было не так важно содержимое, искренность другой стороны вызвала у него любопытство: — Управляющий Ван, как ваш Господин узнал о моём прорыве?
Этот вопрос заставил старого практика слегка покраснеть. Он кашлянул и ответил: — Мой Господин всегда внимательно следил за мастером.
Ван Чэнь всё понял и с улыбкой спросил: — Позвольте узнать имя вашего глубокоуважаемого Господина?
— Мой Господин — Ван Чэньмин, старший сын седьмой ветви прямой линии Клана Ван из Саньцюнь, он также является мастером Золотого Ядра.
Ван Синьчэнь продолжил: — Он приглашает вас на встречу завтра вечером в Башню Ванцзян. Не сочтёт ли мастер за труд почтить нас своим присутствием?
Ван Чэньмин!
Ван Чэнь запомнил это имя: — Хорошо.
— Благодарю мастера за оказанную честь!
Ван Синьчэнь мгновенно пришёл в восторг. Он поспешно поклонился: — Я немедленно вернусь в поместье и доложу Господину. Завтра вечером я прибуду вновь, чтобы сопроводить мастера на встречу!
Старый управляющий со своими слугами удалился, пребывая в полном удовлетворении и оставив после себя комнату, полную подарков.
Ван Чэнь велел Су Цзылин прибрать подношения, а сам задумчиво потёр подбородок.
Щедрые дары всегда требуют ответной услуги. Другая сторона — прямой потомок Клана Ван из Саньцюнь, да ещё и мастер Золотого Ядра. То, что он проявляет такое гостеприимство и почтение к чужаку — если в этом нет скрытого умысла, то это было бы просто невероятно!
Однако, поскольку противник не проявлял никакой враждебности, Ван Чэнь не мог просто так пойти на конфликт. Он решил сначала встретиться с Ван Чэньмином. Если у того обнаружатся корыстные цели, Ван Чэнь просто «отправит снаряд в сахарной глазури обратно» и в будущем не станет иметь с ним дел. Если же этот Ван Чэньмин искренне желает завести знакомство, Ван Чэнь не прочь расширить круг своих связей. В конце концов, ему предстояло провести в Городе Бессмертных Тысячи Звёзд ещё немало времени.
— Господин, эта духовная роба такая красивая!
Возглас Су Цзылин вывел Ван Чэня из раздумий. Девушка держала в руках даосскую робу, и её лицо светилось от восторга: — Не хотите примерить?
Эту робу она только что достала из подарочного короба.
Ван Чэнь улыбнулся: — Пока убери её.
Подобные одеяния изготавливались из изысканных материалов с величайшим мастерством, их ценность почти приближалась к сокровищам Дхармы. Но обычно их надевали для торжественных случаев. Разгуливать в такой по улицам, конечно, можно, но это привлекало бы слишком много ненужного внимания. К тому же, не зная подоплёки подарка, Ван Чэнь не собирался его надевать.
На следующий день после полудня у дверей Магазина Артефактов плавно остановилась облачная повозка, запряжённая четвёркой скакунов. Позади следовали восемь всадников сопровождения — сплошь Боевые Практики Пурпурного Дворца! От них исходила столь свирепая аура, что даже любопытные соседи в страхе поспешили скрыться.
За Ван Чэнем снова прибыл Ван Синьчэнь. Когда Ван Чэнь поднялся в карету, старый управляющий взмахнул рукой, и процессия немедленно двинулась по длинной улице в сторону Внутреннего города. Проехав по широким трактам, они миновали Седьмой район и прибыли в Третий район Саньцюнь, остановившись перед двенадцатиэтажным зданием.
Башня Ванцзян была чрезвычайно знаменитым рестораном в Городе Бессмертных Тысячи Звёзд. Говорили, что обычная трапеза там обходится в несколько сотен или даже тысяч духовных камней, а верхнего предела цены и вовсе не существовало. Ван Чэнь и раньше слышал о славе Башни Ванцзян, но никогда там не бывал. У него не было недостатка в духовных камнях, просто он считал это излишним — и не ожидал, что Ван Чэньмин пригласит его именно сюда, чтобы показать свет.
На этом миссия Ван Синьчэня была завершена, а Ван Чэнь под предводительством служанки поднялся на седьмой этаж этого прославленного заведения.
Весь седьмой этаж Башни Ванцзян был выкуплен. Стол ломился от богатых яств: здесь были всевозможные деликатесы из гор и морей, редчайшие продукты — всё, что только можно вообразить. В сочетании с присутствием нескольких красавиц-служанок обстановка казалась невероятно роскошной.
Когда Ван Чэнь вошёл в зал, сидевший на почетном месте культиватор средних лет поднялся и с улыбкой произнёс: — Вы, должно быть, Ван Чэнь, мастер Ван Чэньмин. Я — Ван Чэньмин!
— Так это и есть мастер Чэньмин. Ван Чэнь приветствует вас!
После обмена любезностями Ван Чэнь занял гостевое место, и служанка подала чай. В то же время он украдкой оглядел Ван Чэньмина. Этот прямой потомок Клана Ван из Саньцюнь выглядел лет на тридцать с небольшим; у него были красивые черты лица и изысканные манеры. Одетый в белую робу, он излучал ауру отрешённости и благородства.
Ван Чэнь чутко уловил, что исходящая от Ван Чэньмина энергия была плотной и зрелой — очевидно, тот ступил на путь бессмертия много лет назад. Его уровень культивации был как минимум на третьей или четвёртой стадии!
Пока Ван Чэнь разглядывал Ван Чэньмина, тот тоже не упускал возможности изучить и оценить гостя. У каждого были свои мысли, из-за чего атмосфера в зале на мгновение стала неловкой. Однако «старый имбирь острее молодого»: Ван Чэньмин хлопнул в ладоши, и тут же появилась группа музыкантов и танцовщиц, чтобы развлечь их своим искусством.
Ван Чэньмин велел начинать пиршество, и вскоре одно за другим на стол стали подавать изысканные блюда. Перед лицом кулинарных шедевров Ван Чэнь не стал скромничать. Он провёл в Мире Туманных Гор целых двенадцать лет; еда, которую он там ел, хоть и была недоступна обычным людям, по вкусу сильно уступала здешней. Он давно скучал по родине и по этим чудесным блюдам, вобравшим в себя особенности всех краев.
Когда вино было разлито по третьему кругу, Ван Чэнь произнёс: — Мастер Чэньмин, благодарю за присланные подарки. Однако у меня пока нет намерения признавать предков и возвращаться в клан, прошу меня извинить.
Чем больше семья, тем ожесточённее внутренняя борьба; вода там глубока и мутна. Обычный человек, попав туда, в девяти случаях из десяти останется без костей! Ван Чэнь искренне не хотел лезть в этот омут, поэтому решил прояснить всё заранее, чтобы потом не пришлось неловко отказывать.
Ван Чэньмин сначала опешил, а затем рассмеялся: — Даоский Брат, вы ошибаетесь.
Он хлопнул в ладоши, подавая знак музыкантам, танцовщицам и служанкам удалиться, оставив его наедине с Ван Чэнем. Этот прямой потомок Семьи Ван небрежным взмахом руки установил звукоизолирующий барьер. За пределами этого поля даже бессмертный Зарождающейся Души не смог бы услышать ни единого слова.
Ван Чэньмин спросил: — Мастер Ван Чэньмин, вы знаете об Обществе Тысячи Звёзд?
Общество Тысячи Звёзд?
Ван Чэнь невозмутимо покачал головой: — Никогда не слышал.
Ван Чэньмин улыбнулся: — Если Даоский Брат пожелает, я хотел бы стать вашим поручителем!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)