Глава 77 — Испорченное настроение
Этот прилавок был весьма необычным.
Все товары, разложенные прямо на земле, представляли собой книги. Они лежали стопками, одна на другой, и их общее количество составляло как минимум несколько сотен томов.
На фоне множества лавок, торгующих всяким хламом и безделушками, это место казалось островком спокойствия и культуры.
Владельцем прилавка был щуплый молодой вольный культиватор.
Заметив, что Ван Чэнь остановился перед его товаром, он тут же расплылся в широкой улыбке:
— Этот Даоский Брат, не желаете ли почитать? У меня здесь найдутся любые книги!
Любые?
Ван Чэнь присел на корточки и спросил:
— Можно взглянуть?
Молодой культиватор поднял три пальца:
— Можно прочесть только первые три страницы.
Ван Чэнь кивнул, принимая правила продавца.
Память культиваторов намного сильнее, чем у обычных смертных, и запоминание прочитанного с первого взгляда для них — обычное дело. Если бы разрешалось листать книги как угодно, их бы просто никто не покупал.
На самом деле дела у торговца шли из рук вон плохо, покупателей почти не было.
Большинство пришедших на ярмарку были вольными культиваторами с окраин или учениками мелких сект. Их повседневная культивация и так давалась с трудом, так что у них не было ни лишнего времени, ни желания тратить духовные камни на чтение книг.
К тому же в Городе Облачных Гор работали книжные лавки, где ассортимент классических трудов и трактатов был по-настоящему полным.
Ван Чэнь взял в руки увесистый том.
На обложке красовались четыре крупных иероглифа: «Девять Трансформаций Облачного Дракона»!
Ван Чэнь лишился слов.
Любой ученик Секты Облачного Солнца знал об этой технике.
Ведь «Девять Трансформаций Облачного Дракона» были сокровенным писанием, охраняющим основы секты. По легенде, эту технику создал сам Патриарх Юньян, и она была невероятно глубокой и непостижимой.
Эта техника культивации вела прямиком к великому пути Зарождающейся Души, и получить истинное наследие могли только личные ученики главы секты!
Как же такое важное руководство могло оказаться на прилавке уличного торговца?
Постойте!
Ван Чэнь присмотрелся и мгновенно обнаружил подвох.
Это были не «Девять Трансформаций Облачного Дракона», а «Девять Трансформаций Облачного Ю»!
Просто знак «Ю» был написан настолько размашисто и небрежно, что, если не приглядываться, его и впрямь можно было принять за «Дракона».
Подделка под громкое название!
— Это не для продажи.
Молодой торговец среагировал молниеносно: он выхватил книгу из рук Ван Чэня и спрятал её за спину, заискивающе улыбаясь:
— Даоский Брат, какие книги вы ищете? Я могу помочь с выбором.
Подобные фальшивые техники культивации могли обмануть разве что Сяобай, но на поясе Ван Чэня висел жетон ученика Секты Облачного Солнца — с таким человеком вольному культиватору с окраин лучше было не ссориться!
Молодой человек огляделся по сторонам и заговорщицки прошептал:
— У меня есть иллюстрированные издания: «Девятихвостая черепаха», «Пещера странствующих бессмертных», «Глупая старуха», «Абрикосовое небо», «Шпилька для волос»...
— Стой! — у Ван Чэня даже голова разболелась от этого перечисления. — Не нужно рекомендаций, я выберу сам.
Что за чушь он несёт...
Если бы Ван Чэнь не практиковал Истинный Метод Алмазного Дракона, он бы, пожалуй, скупил всё!
Ван Чэнь спросил:
— Почём у тебя книги за цзинь?
Молодой торговец опешил:
— А?
Книги что, можно продавать на вес?
Ван Чэнь усмехнулся:
— Ладно, забудь. Сколько осколков духа за штуку?
В прошлой жизни Ван Чэнь и впрямь покупал немало книг на уличных развалах по дешёвке, забив ими целый шкаф.
Молодой культиватор почесал затылок:
— Четыре... нет, как насчёт трёх осколков духа?
Ему вдруг показалось, что идея Ван Чэня продавать на вес была неплохой, ведь книги бывают разной толщины, и так было бы честнее всего.
— Идёт.
Ван Чэнь не стал торговаться.
Каким бы скользким ни казался этот парень, среди выставленных книг попадались довольно любопытные экземпляры.
После тщательного отбора Ван Чэнь отложил пятьдесят томов.
Среди них были и путевые заметки культиваторов, и записи о различных видах демонов и нечисти.
Ван Чэнь даже отыскал среди груды бумаг чьи-то вольные заметки о старшем Пурпурного Дворца! Судя по всему, их составил и записал кто-то из потомков этого мастера.
Эти книги не могли помочь Ван Чэню мгновенно стать сильнее, но они расширяли его кругозор и познания. Кто знает, когда эти знания могут пригодиться!
Что же касается книг, связанных с техниками и навыками, Ван Чэнь даже не потрудился их открывать. На подобных развалах почти все руководства были либо подделками, либо содержали ошибки — подлинник не встретишь и один на десять тысяч.
В итоге за всё он заплатил один духовный камень и пятьдесят осколков духа.
Расплатившись, Ван Чэнь поднялся, собираясь уходить.
Молодой торговец вдруг понизил голос:
— Даоский Брат, у меня тут есть карта сокровищ...
Ван Чэнь даже не удостоил его ответом и просто зашагал прочь.
Карта сокровищ?
Это была ещё более мошенническая уловка, чем фальшивые техники культивации!
Говорили, что некоторые демонические культиваторы обожают «рыбачить» на такие карты. Они делают сотни копий и распространяют их повсюду, а когда наивные новички, вообразив себя избранниками судьбы, радостно прибегают на место, их ловят, высасывают все соки и поглощают их души.
Такая карта вполне могла быть настоящей и указывать на какую-нибудь пещеру-обитель, оставленную старшим мастером. Но, скорее всего, кроме ловушек и механизмов, там не осталось бы никаких ценностей.
Все эти премудрости жизни Ван Шаоюань успел поведать прежнему владельцу тела.
Что же касается этого юноши, пытавшегося всучить карту сокровищ — намеренно он это делал или нет, Ван Чэнь уже занёс его в свой личный чёрный список.
Он провёл на ярмарке ещё около получаса, купив кое-какие вещи, необходимые в быту.
После чего отправился домой.
Возвращался он всё так же на Драконьей Колеснице.
У обочины дороги выстроилась длинная очередь из экипажей. Как только одна карета заполнялась, она тут же уезжала, а на её место вставала следующая. Это очень напоминало пригородные автобусы из прошлой жизни Ван Чэня.
Среди его попутчиков было немало культиваторов преклонного возраста. Всю дорогу они весело переговаривались и смеялись. На их лицах читались довольство и счастье.
Хотя этот год в целом выдался непростым.
Летом на многие духовные поля напали вредители, а потом ещё и Банда Серых Глаз совершила набег, лишив покоя сельскую местность. Но все эти беды были устранены сектой.
Урожай второго риса в начале зимы выдался хорошим, так что люди наконец смогли вздохнуть с облегчением, готовясь встретить сытый Новый год.
К тому же недавно прошли обильные снегопады. Как говорится, добрый снег — к богатому урожаю, так что следующий год обещал быть ещё лучше.
А что до счастья... достаточно было взглянуть на вольных культиваторов с окраин — вот у кого жизнь была по-настоящему горькой!
Люди сочувственно цокали языками.
Тут один старик похвастался, что его младший сын несколько месяцев назад вступил в Лагерь Первопроходцев. Благодаря этому семья не только сэкономила на аренде десяти му духовных полей, но и пару дней назад сын вернулся домой с долей от добычи и наградами, да ещё и прорвался на новый уровень культивации!
Окружающие заахали от зависти.
Несколько пожилых женщин тут же принялись расспрашивать о семейном положении парня, нахваливая своих дочерей и племянниц.
Старик улыбался так широко, что рот не закрывался. Его жизнь становилась всё более многообещающей!
Вдруг кто-то в углу негромко пробормотал:
— Слышал я, что в следующем году аренду за духовные поля поднимут.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина.
Никто не знал, откуда поползли эти слухи, но в последнее время об этом шептались во всех окрестных деревнях.
Людям не хотелось в это верить.
Сейчас большинство земледельцев и арендаторов отдавали секте семьдесят пять процентов урожая. Это означало, что со ста цзиней духовного зерна семьдесят пять уходило в счёт аренды.
Двадцать пять цзиней, остающихся на пропитание — это и так совсем немного.
Если аренду поднимут до восьмидесяти процентов или выше, людям будет трудно прокормиться одним лишь духовным зерном. Конечно, можно было набить желудок дешёвым обычным рисом, но если своего духовного зерна не будет хватать даже на еду, то на что тогда выменивать ресурсы, необходимые для культивации?
А если в следующем году опять что-нибудь случится...
На сердца людей легла тяжёлая тень, и всякое желание разговаривать пропало.
Настроение было окончательно испорчено.
В вагоне слышался лишь мерный стук колёс, катящихся по каменной дороге.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)