Глава 755 — Обмен
В маленьком дворике Ван Чэнь точил нож.
Точил он именно то самое мачете, которое подарил староста деревни Старик Ши У.
Ширина клинка составляла три цуня, длина — около двух чи; простая форма и толстый обух делали его идеально подходящим для рубящих и режущих ударов.
В деревне Сяоши стоимость такого металлического оружия была ничуть не меньше, чем пятьсот цзиней копчёного мяса.
Это наглядно показывало щедрость старосты Ши.
Однако, когда мачете попало в руки Ван Чэня, его лезвие было затуплено. Какое-то время он не притрагивался к нему, и лишь сегодня, совершив прорыв в Сферу Очищения Плоти, достал его, чтобы вернуть былую остроту.
Ван Чэнь, а точнее, Чэнь Эргоу, раньше часто точил ножи и наконечники стрел для Чэнь Цяошаня, так что эта работа была ему более чем знакома.
К сожалению, два пригодных к делу оружия из дома забрал с собой Чэнь Цяошань — и сгинул вместе с ними.
Вжих! Вжих!
Удар за ударом, Ван Чэнь с предельным сосредоточением точил мачете.
Одновременно с этим он закалял и собственное состояние духа.
Из-за беспокойства о безопасности Ху Цзяоцзяо в последнее время он был излишне нетерпелив. И хотя прорыв прошёл успешно, подобная нестабильность в душе была подобна бомбе с часовым механизмом — неизвестно, когда она могла взорваться!
Путь боевых искусств не терпит погони за сиюминутной выгодой!
Клинок становился всё острее, а его сердце — всё спокойнее.
Лязг!
Ван Чэнь убрал мачете в ножны и выпрямился во весь рост.
Оружие было готово, и он больше не мог продолжать затворничество, тренируясь в четырёх стенах.
Сложив в холщовый мешок оставшиеся десять с лишним цзиней копчёного мяса, Ван Чэнь повесил на пояс мачете и, захватив нехитрые пожитки, вышел из дома.
Он ушёл недалеко — постучал в двери одного из соседних домов.
— Эргоу? — Хозяин дома удивился. — Ты чего это?
— Дядя Янь, я хочу вступить в охотничий отряд! — ответил Ван Чэнь.
Перед ним стоял не кто иной, как предводитель охотников деревни Сяоши по имени Янь У — мастер Сферы Очищения Плоти, чья сила уступала лишь старосте Старику Ши У.
Услышав слова Ван Чэня, тот оторопел: — Ты... ты хочешь в охотничий отряд?
— Именно так! — Ван Чэнь кивнул и, похлопав по своей сумке, добавил: — Я уже готов.
— Не дури! — Янь У не знал, смеяться ему или плакать. — Да сколько тебе лет-то? К тому же, чтобы попасть в отряд, нужно достичь Сферы Очищения Плоти. Погоди-ка!
Выражение его лица внезапно изменилось: — Эргоу, ты?..
Предводитель охотников с изумлением обнаружил, что стоящий перед ним Ван Чэнь по сравнению с тем, каким он был десять дней назад, не только заметно прибавил в росте, но и его телосложение стало куда крепче.
Он уже совсем не походил на пятнадцатилетнего подростка!
Но самое главное — от Ван Чэня едва уловимо исходила аура, которая была ему прекрасно знакома.
Кровная энергия!
— Дядя Янь, я уже совершил прорыв в Сферу Очищения Плоти, — с улыбкой произнёс Ван Чэнь. — Обещаю, что не буду обузой для отряда.
— Что?! — В голове Янь У словно что-то взорвалось. Хотя у него и возникли подозрения, услышав подтверждение от самого Ван Чэня, он всё равно не мог поверить своим ушам.
Как такое возможно?!
— Ты что, съел какое-то редкое снадобье? — выпалил Янь У.
В диких горах, болотах и озёрах, окутанных туманом, росло множество драгоценных трав. Говорили, что некоторые из них позволяют полностью переродиться и совершить огромный скачок в развитии.
Но о подобных сокровищах Янь У только слышал, а в глаза никогда не видел.
Ван Чэнь покачал головой, не ответив прямо на вопрос: — Дядя Янь, так я могу вступить в охотничий отряд?
— Ну... — Придя в себя, Янь У замялся. — Эргоу, даже если ты действительно достиг Сферы Очищения Плоти, сейчас не время для охоты. К тому же у тебя совсем нет опыта. Давай вернёмся к этому вопросу позже.
В голове у него была полная каша; он пребывал в смятении и считал происходящее чем-то невообразимым, поэтому подсознательно решил прибегнуть к тактике затягивания.
— Ну, хорошо.
Ван Чэнь не мог не заметить нерешительности и нежелания Дяди Яня. Он не хотел навязываться, поэтому вежливо попрощался и ушёл.
Однако Ван Чэнь не вернулся к себе домой, а направился прямиком к выходу из деревни.
На Янь У надежды было мало, а привычки умолять кого-то у Ван Чэня не водилось, поэтому он решил отправиться на охоту в одиночку.
Это решение не было минутным порывом.
Во-первых, того требовала суровая реальность: запасы мяса подходили к концу, не сидеть же ему дома на одной холодной воде?
Во-вторых, воин Сферы Очищения Плоти уже обладал способностью постоять за себя, и пока он не забирался в слишком опасные места, вопрос безопасности не стоял так остро.
И наконец, если Чэнь Эргоу и был новичком, то Ван Чэнь — отнюдь нет!
— Эргоу, ты куда это собрался?
По пути ему попадались односельчане, которые окликали его, но он лишь улыбался в ответ, ничего не объясняя.
На глазах у изумлённых жителей Ван Чэнь вышел за пределы деревни и быстро скрылся в тумане!
Чэнь Эргоу ушёл из деревни!
Очевидец вздрогнул и со всех ног бросился рассказывать об этом остальным.
Парнишка из семьи Чэнь смерти ищет!
Но шум и суета деревни уже никак не могли коснуться Ван Чэня, погрузившегося в туман.
Чэнь Эргоу никогда прежде не покидал деревню Сяоши, и все его знания о внешнем мире основывались лишь на рассказах Чэнь Цяошаня.
Чэнь Цяошань, будучи охотником, часто уходил в леса и прекрасно знал окрестности. Теперь эти воспоминания превратились в ценные сведения, которыми Ван Чэнь мог сполна воспользоваться.
Он осторожно продвигался в северо-западном направлении.
Вокруг стояла плотная пелена тумана, видимость не превышала десяти шагов, но очертания ближайших деревьев всё же можно было различить.
Через каждые несколько десятков шагов Ван Чэнь оставлял метки на земле и на стволах деревьев. Это был надёжный способ не заблудиться.
К тому же способ ориентирования был довольно прост — нужно было лишь найти траву-путеводитель. Это растение было широко распространено в этих краях, а его главной особенностью было умение указывать стороны света, не давая путнику сбиться с пути.
Оказавшись за пределами деревни впервые, Ван Чэнь действовал крайне осмотрительно.
Вскоре он обнаружил, что на обширных территориях вокруг деревни почти не встречалось диких зверей. Вернее, пустошных зверей.
Впрочем, это было вполне естественно: охотники прочесали окрестности бесчисленное множество раз, а пустошные звери обладали зачатками разума и были весьма осторожны. Они не стали бы раз за разом возвращаться туда, где их сородичей истребляли на протяжении долгого времени.
Поэтому, если Ван Чэнь хотел добыть пустошного или даже свирепого зверя, ему нужно было уходить глубже в туман.
Когда человек идёт сквозь туман, не видя ничего вокруг, он легко может начать ходить кругами. А если он к тому же не знает местности, дело и вовсе принимает скверный оборот.
Однако Ван Чэнь, полагаясь на своё мастерство и отвагу, продолжал углубляться в туман, попутно изучая тайны этого мира.
Говорили, что когда-то этот мир был вполне обычным: с ясным небом, зелёными горами и чистыми водами, и в нём процветало бесчисленное множество людей. Теперь же все они ютились в разбросанных повсюду больших и малых деревнях.
Ван Чэнь остановился и огляделся. Глядя на гигантские деревья, скрытые в тумане, он почувствовал себя так, словно оказался в огромной клетке.
И даже если ему удастся вырваться отсюда, он лишь попадёт в другую тюрьму, ещё большего размера!
Подавив волнение в душе, он начал тщательные поиски в лесу, в который только что вошёл.
Гу-гу!
Внезапно раздалось воркование, похожее на голубиное.
В следующее мгновение Ван Чэнь услышал шум хлопающих крыльев — как будто что-то на огромной скорости неслось прямо на него!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)