Глава 749 — Мир внутри колокольчика (I)
— Эргоу! Эргоу!
Настойчивые призывы один за другим заставили Эргоу пробудиться ото сна.
Он перевернулся на жесткой деревянной кровати, протер глаза и кубарем скатился на пол.
Причмокнув губами, Эргоу почувствовал некую странность. Прошлой ночью ему снился очень долгий и причудливый сон, однако сейчас он не мог вспомнить из него ни единой детали.
Крики, доносившиеся снаружи, заставили его прекратить попытки что-то вспомнить. Он поспешно набросил верхнюю одежду и вышел из дома.
В небольшом дворике мужчина средних лет точил нож. Услышав шаги выбежавшего сына, он, не поднимая головы, произнес:
— Завтрак на столе. Поешь и ступай работать в поле. Сегодня я отправляюсь на охоту вместе с отрядом.
— Да! — инстинктивно отозвался Эргоу, но тут же почувствовал, что что-то не так.
Однако он не мог чётко сформулировать, в чём именно заключалась эта неправильность.
— Чего застыл? — прикрикнул мужчина с грубыми чертами лица. — Не пропусти время. Наш провиант на следующий год зависит от этих трёх му земли!
Эргоу вздрогнул и поспешно бросился обратно в дом.
На маленьком столике стояла миска варёного ямса и тарелка маринованных овощей. Схватив один клубень, он привычным движением очистил грубую кожицу и принялся жадно поглощать еду, закусывая кислыми соленьями.
По мере того как пустой желудок наполнялся, в голове Эргоу всплывали воспоминания о прошлом.
Его звали Чэнь Эргоу, в этом году ему исполнилось пятнадцать лет. Мать умерла рано, и он всё время жил вдвоём с отцом, Чэнь Цяошанем.
В их Деревне Сяоши насчитывалось чуть более сотни дворов и около четырёхсот-пятисот жителей — это считалось довольно крупным поселением. Чэнь Цяошань входил в состав деревенского охотничьего отряда и часто уходил вглубь тумана охотиться на диких зверей.
Сам же Чэнь Эргоу с пяти-шести лет начал работать в поле. К нынешнему времени он стал уже вполне умелым земледельцем.
Запихнув в рот последний кусок ямса, Чэнь Эргоу наспех проглотил его, максимально быстро прибрался, подхватил стоящую в углу мотыгу и вышел из дома.
Чэнь Цяошань ждал его у порога. Не тратя времени на лишние слова, отец и сын направились к выходу из деревни.
Дома в Деревне Сяоши строились из крупных валунов, щели между которыми забивались жёлтой глиной, смешанной с песком и гравием. Крыши крыли каменными плитами — всё выглядело весьма первобытно и грубо. В таких каменных хижинах было плохо с освещением и вентиляцией, зато они были прочными, надёжными и безопасными.
Ранним утром всю деревню окутывала лёгкая дымка. Если поднять голову, небо казалось серым, а солнце едва проглядывало бледным контуром. Но такая погода уже считалась хорошей!
У ворот деревни они увидели охотничий отряд, готовый к выступлению.
— Брат Цяошань! — окликнул кто-то отца. — Скорее сюда!
— Иду! — Чэнь Цяошань махнул рукой, затем потрепал Чэнь Эргоу по голове и добавил: — Эргоу, закончишь работу — и сразу домой. Не болтайся без дела по деревне, жди моего возвращения, понял?
— Угу! — Эргоу усиленно закивал.
С тех пор как он начал себя помнить, он ни разу не покидал пределов Деревни Сяоши. Внутри поселения было ещё более-менее безопасно, но мир снаружи скрывался в густом тумане. Для тех, кто не знал троп, случайный выход за ворота означал почти верную смерть — вернуться живым было практически невозможно. В тумане часто рыскали свирепые твари, пожиравшие людей без остатка!
В отличие от других озорных деревенских мальчишек, Чэнь Эргоу не отличался сильным любопытством. Он свято хранил в сердце наставления отца и никогда не совершал безрассудных поступков.
Вскинув на плечо тяжелую каменную мотыгу, Чэнь Эргоу пришёл на общинные поля у восточной окраины. Все пригодные для пахоты земли Деревни Сяоши находились здесь. Всего их было чуть больше пятисот му, и, за исключением нескольких богатых семей, на каждое хозяйство приходилось примерно по три му. Основной провиант для семьи добывался именно на этом клочке земли.
Когда Чэнь Эргоу пришёл, здесь уже трудилось множество людей: мужчины и женщины, старики и дети пахали, пололи, удобряли и поливали землю. Все были заняты делом, и никто не обратил внимания на его приход.
Подойдя к своему участку, Чэнь Эргоу увидел сорняки, разросшиеся всего за одну ночь. Он плюнул на свои огрубевшие ладони, крепко сжал рукоять мотыги и принялся за работу. Эти сорняки крали питательные вещества у ямса, росли быстро и тяжело искоренялись — сущая напасть!
Чэнь Эргоу считался опытным работником и к тому же был молодым и сильным, поэтому после усердного труда он довольно быстро очистил всё поле. Вытерев пот со лба, он ощутил невольное чувство удовлетворения.
Теперь нужно было полить ямс. Хотя эта культура была засухоустойчивой, при достаточном количестве влаги она росла лучше всего. При тщательном уходе один му мог дать несколько сотен цзиней съедобных клубней — основной пищи деревенских жителей. Поэтому поливать нужно было ежедневно, утром и вечером.
В этот момент Чэнь Эргоу неосознанно потер пальцы, и его большой, средний пальцы и мизинец сложились в странный жест.
А?
Сделав это движение, Чэнь Эргоу на мгновение замер. Он не понимал, почему его пальцы сплелись именно так. Если это был минутный порыв, то откуда взялось такое ощущение привычности и отточенности навыка?
Чэнь Эргоу в замешательстве почесал затылок, чувствуя, что начинает сходить с ума. С самого утра всё шло наперекосяк!
Пятнадцатилетний юноша с силой похлопал себя по щекам, поспешно подхватил ведро и отправился к реке за водой.
Рядом с полями протекала небольшая речка. Она никогда не пересыхала, а её вода была кристально чистой — это был важнейший источник жизни для Деревни Сяоши.
Чэнь Эргоу зачерпнул полное ведро. Собираясь уходить, он вдруг почувствовал нечто странное. Он резко обернулся, но увидел лишь клочья тумана, плывущие над поверхностью воды. Больше ничего не было.
«Точно с ума схожу!»
Чэнь Эргоу покачал головой и, неся тяжелое ведро, побрёл обратно.
— Эргоу!
На полпути дорогу ему преградили несколько подростков примерно его возраста.
— А ну, отдай ведро!
Возглавлявший их юноша был крепкого телосложения. Его агрессивный вид вызвал у Чэнь Эргоу инстинктивный страх, и тот уже почти готов был подчиниться. Однако внезапно он вспомнил, что и раньше этот задира силой отбирал у него воду. И хотя позже ведро возвращали, время для полива было упущено, что плохо сказывалось на урожае ямса. Из-за этого урожайность падала!
Чэнь Эргоу отдернул руку и выпалил:
— Не отдам! Сам иди за водой!
Глаза коренастого юноши округлились. Он задирал Чэнь Эргоу уже не первый день, и сегодня впервые столкнулся с сопротивлением. Это показалось ему невыносимым оскорблением.
— Не отдашь добром — заберу силой! — коренастый юноша яростно сжал кулаки. — А не то поколочу!
Но Чэнь Эргоу на этот раз проявил твердость. Подхватив ведро, он попытался обойти противника. Коренастый юноша пришёл в ярость и, не раздумывая, нанёс удар кулаком.
Пару дней назад он выучил у старших в семье несколько приёмов боевых техник и сейчас применил их совершенно естественно. Удар пришёлся прямо в голову Чэнь Эргоу.
Бам!
Чэнь Эргоу не успел уклониться. В глазах потемнело, сознание поплыло, а резкая боль, казалось, пробудила какой-то скрытый участок в его мозгу.
В следующее мгновение бесчисленные воспоминания вырвались из оков и заполнили разум Чэнь Эргоу. Его глаза закатились, и он с глухим стуком повалился на землю!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)