Глава 616 — Долговые расписки
— Это моя вина! — выслушав рассказ Ван Чэня, Чжан Мушань с силой хлопнул себя по лбу и с крайним огорчением добавил: — Мне следовало сказать тебе об этом раньше.
То, что Лавка рисового вина принудительно скупает духовный рис, в Долине Летящего Пуха и её окрестностях считалось негласным правилом.
Будучи культиватором с самым высоким уровнем развития в Долине Летящего Пуха, мастер Му держал в своих руках судьбы тысяч вольных практиков Лагеря Летящего Пуха.
И воля этого мастера Золотого Ядра осуществлялась именно через подобных прихвостней.
Такая принудительная торговля, по сути, была скрытым налогом.
И направлена она была не только против одного Ван Чэня.
Любому культиватору, осваивающему целину и засевающему поля в окрестностях Долины Летящего Пуха, не удавалось избежать участи быть обворованным!
Ван Чэнь от этого лишился дара речи.
Он и представить не мог, что, пройдя через столько трудностей и добравшись из нижнего мира в Высший Мир, он снова станет «зеленью», которую срезают сильные мира сего. В своей основе Лагерь Летящего Пуха мало чем отличался от Секты Облачного Солнца в былые годы.
— Но Цянь Ваньчэн зашёл слишком далеко! — с ненавистью произнёс Чжан Мушань. — В твоём случае оставить себе треть урожая было бы вполне справедливо.
Однако Цянь Ваньчэн оставил Ван Чэню всего тысячу цзиней духовного риса.
Причём это был неочищенный рис — после удаления шелухи останется всего семьсот-восемьсот цзиней, чего Ван Чэню не хватило бы даже на пропитание.
Ван Чэнь освоил около тридцати му духовных полей за пределами Долины Летящего Пуха. Урожайность риса Бицзин высока, а учитывая, что он не жалел удобрений, ожидаемый сбор должен был составить четыреста-пятьсот цзиней с му.
Общий урожай составлял как минимум двенадцать тысяч цзиней.
Тысяча цзиней — это меньше одной десятой!
— Ли Чэндун в хороших отношениях с Цянь Ваньчэном, они к тому же свояки, — с мрачным лицом сказал Чжан Мушань. — В прошлый раз Ли Чэндун потерпел сокрушительное поражение, и Цянь Ваньчэн в девяти случаях из десяти использует тебя, чтобы задеть меня, а заодно набить собственные карманы!
— За остальные десять с лишним тысяч цзиней духовного зерна он тоже не заплатит тебе духовными камнями.
Ван Чэнь невольно расширил глаза:
— Заберёт даром?
— Даст долговые расписки, — холодно усмехнулся Чжан Мушань. — Потом ты сможешь пойти с ними в его лавку за покупками. Вот только по этим распискам товары идут с огромной наценкой. Будет хорошо, если ты сможешь выменять на них товаров стоимостью в тысячу камней.
Проклятье!
Если бы этот Цянь Ваньчэн сейчас стоял перед ним, Ван Чэнь непременно размозжил бы ему голову одним ударом!
Рыночная цена риса Бицзин составляла примерно один духовный камень за цзинь. Десять с лишним тысяч цзиней — это десять с лишним тысяч духовных камней.
А после всех вычетов и уловок Цянь Ваньчэна он получит назад едва ли тысячу?
В душе Ван Чэня вспыхнул гнев, порождая опасные мысли!
— Это моя вина, — снова подчеркнул Чжан Мушань и с чувством вины добавил: — Брат Ван, я придумаю, как возместить тебе убытки.
Он со всей серьезностью предупредил:
— Потерпи пока. Цянь Ваньчэн — человек крайне коварный, с ним нелегко иметь дело.
Самым важным было то, что за спиной этого парня стоял мастер Золотого Ядра. Ван Чэнь только что получил статус вольного практика, и если бы он вступил в конфликт с Цянь Ваньчэном и разозлил мастера Му, это того бы не стоило.
Настанет день, когда Ван Чэнь сформирует Золотое Ядро или получит Бессмертный Статус — тогда и отомстить будет не поздно!
На слова доброго совета Чжан Мушаня Ван Чэнь внешне ответил согласием, но пламя в его сердце и не думало гаснуть.
Он мог затаиться.
Но он никогда не станет псом!
Чжан Мушань не знал, что на уме у Ван Чэня, и решил, что тот прислушался.
Утешив его еще парой фраз, он со спокойной душой ушел.
На следующий день Цянь Ваньчэн, как и обещал, явился с людьми.
На самом деле рис Бицзин к тому времени еще не полностью созрел. Хотя его уже можно было употреблять в пищу, вкус был несколько хуже.
Но приказчика лавки это совершенно не волновало. Он командовал толпой людей, которые, словно саранча, скосили урожай с более чем двадцати му земли.
В итоге Ван Чэню оставили всего два му неубранного риса.
— Вот расписка о приёме зерна, — Цянь Ваньчэн протянул Ван Чэню целую пачку бумажек и высокомерно произнёс: — В будущем сможешь обменять их в моей лавке на духовный рис или Духовное Вино. Но учти: одну бумажку можно использовать только при покупке товаров на сто духовных камней.
В его руках была пачка как минимум из сотни таких долговых расписок!
Ван Чэнь с бесстрастным лицом принял их.
— Вижу, ты понимаешь, как всё устроено! — холодно ухмыльнулся Цянь Ваньчэн. — Впредь будь поумнее. Не водись с кем попало и не совершай ошибок, тогда и жизнь наладится.
Сказав это, он самодовольно удалился.
Уходя, приказчик лавки бросил взгляд на два му нетронутого поля.
В его глазах промелькнуло сожаление.
Ван Чэнь проводил взглядом уходящую стаю шакалов.
Он сжал ладони, и долговые расписки в его руках мгновенно превратились в пепел!
В последующие дни Ван Чэнь первым делом убрал полностью созревший рис с оставшихся двух му.
Он собрал более девятисот цзиней зерна.
Всю рисовую солому он сжёг дотла одним махом, а затем засеял поле семенами зимнего амаранта.
Зимний амарант — это растение, подходящее для роста в осенне-зимний период. Оно обладает огромной жизненной силой, не требует ухода, прекрасно растет и способствует повышению плодородия почвы.
Духовный рис и Духовное Зерно, помимо поглощения духовной энергии Неба и Земли, нуждаются в питательных веществах из земли. Поэтому удобрение почвы крайне важно, иначе истощение земли неизбежно скажется на урожае.
После завершения этих работ погода стала холодать — наступила зима.
Зимой демонические звери в больших горах либо прятались в потайных пещерах для спячки, либо сокращали территорию своих передвижений.
Охота становилась трудной и опасной.
К тому же зимой не нужно было готовить удобрения из мяса, поэтому Ван Чэнь перестал ходить на охоту на Гору Дунли.
С появлением свободного времени он стал чаще бывать в Долине Летящего Пуха.
Иногда Ван Чэнь заходил к Чжан Мушаню поболтать, а иногда заглядывал в единственную в долине таверну. Там он заказывал кувшин Духовного Вина, тарелку вяленого мяса и мог просидеть полдня.
Он ни с кем не общался, в основном просто сидел в углу и слушал, о чём болтают другие культиваторы.
Время пролетело незаметно, прошел еще месяц.
Долина Летящего Пуха находилась в северо-западной части провинции Юнчжоу, одной из Девяти Провинций. Времена года здесь были четко выражены: лето — жаркое, зима — суровая. С приближением Нового года, как и ожидалось, пришли холодные потоки с севера.
Обильный снегопад ознаменовал начало суровой зимы!
Долина Летящего Пуха, дом Чжан Мушаня. В гостиной весело кипел медный котелок хого.
Чжан Мушань взял тарелку с тонко нарезанным мясом, которую только что принесла его жена, и разом высыпал всё в бурлящий бульон. Вскоре воздух наполнился густым ароматом мяса.
— Ешь скорее! — поторопил он сидящего напротив Ван Чэня. — Чего застыл?
Ван Чэнь усмехнулся, взял ложку, зачерпнул немного готового мяса в свою миску и приправил соусом, приготовленным хозяйкой дома.
Вкус был действительно отменным.
Ван Чэнь на одном дыхании съел полцзиня.
Однако Чжан Мушань выглядел задумчивым:
— Брат Ван, мне кажется, в последнее время с тобой что-то не так?
Он не мог точно сказать, что именно не так, но чувствовал какую-то странность.
Ван Чэнь невольно рассмеялся:
— И что же не так?
Чжан Мушань замялся, покачал головой и не стал расспрашивать дальше. Накладывая еду, он лишь уговаривал Ван Чэня съесть побольше.
Закончив с обильным ужином, Ван Чэнь вежливо отклонил предложение Чжан Мушаня остаться и в одиночку отправился домой сквозь метель.
Чжан Мушань смотрел, как его силуэт исчезает в бескрайней белизне снега, и вдруг ему показалось, что в небо взмыл Цзяолун.
Практик стадии Пурпурного Дворца на мгновение замер.
Он пристально вгляделся в даль, но ничего не обнаружил.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)