Глава 515 — Белая ворона
Когда было выпито немало вина, атмосфера в отдельном кабинете стала ещё более оживлённой.
Напряжение, возникшее ранее из-за стычки между Ван Чэнем и учеником по фамилии Чэнь, быстро и бесследно рассеялось.
Этот практик, происходивший из семьи земледельцев, вскоре отбросил всякую сдержанность и, обнимая обольстительную совершенствующуюся, вовсю распускал руки.
На этом фоне нелюдимость Ван Чэня стала ещё более заметной.
Ван Чэнь не стал звать девиц и не вступал в громкие дискуссии; он сидел рядом с Му Гуанцзи, спокойно попивая вино и закусывая.
Хотя это был Мир Иньмин, еда и напитки, подаваемые в Павильоне Сяояо, ничуть не уступали тем, что можно было найти в Городе Десяти Тысяч Духов.
В таком месте хотелось лишь опьянеть и никогда не просыпаться.
Когда на столе среди пустых кубков воцарился беспорядок, Му Гуанцзи отставил чашу и хлопнул в ладоши, приказывая служанкам убрать остатки трапезы.
Музыканты и танцовщицы тут же покинули кабинет.
Вместе с ними ушли и служанки.
Когда настало время обсудить дела, эти ученики Внутреннего Двора Секты Западного Моря разом выпрямились, приняв преисполненный достоинства вид.
Му Гуанцзи перешёл сразу к делу:
— Я собрал вас сегодня, чтобы обсудить один важный вопрос.
Он обратился к практику, сидевшему по правую руку от него:
— Младший Брат Чжан, достань это.
Младший Брат Чжан кивнул и, достав из пространственного мешочка пучок травы, выложил его на стол.
Взоры всех присутствующих мгновенно приковались к находке.
Стебли и листья этой травы были длинными, края листьев были усеяны острыми зубцами, которые поблескивали холодным металлическим блеском.
Сама она была угольно-чёрной, и лишь на самых кончиках листьев проступали серовато-белые пятнышки.
— Трава Холодного Мрака? — тут же узнал кто-то находку.
— Именно, — с гордостью подтвердил Младший Брат Чжан. — Я наткнулся на неё несколько дней назад, когда углубился в горы.
Собравшиеся переглянулись, и на их лицах отразилось возбуждение.
Сама по себе Трава Холодного Мрака не представляла большой ценности, и никто не стал бы собирать её намеренно.
Однако у этого растения была одна особенность: оно росло исключительно на почве, содержащей руду холодного мрака.
Иными словами, находка Травы Холодного Мрака означала обнаружение месторождения — вопрос был лишь в том, насколько богатым оно окажется.
Железо холодного мрака, выплавляемое из такой руды, считалось превосходным материалом для ковки. Его использовали для создания магических артефактов второго и третьего рангов, и оно относилось к стратегическим ресурсам Секты.
За железо холодного мрака можно было выручить огромное количество очков заслуг, оно занимало одно из первых мест среди всех ресурсов Мира Иньмин.
Неудивительно, что все так воодушевились.
— Не спешите радоваться, — осадил их Му Гуанцзи. — Пока Младший Брат Чжан нашёл лишь несколько ростков, что ещё не гарантирует наличие полноценного месторождения. Требуются дальнейшие поиски и разведка.
Помолчав, он продолжил:
— Но в горах опасно. Младшему Брату Чжану не под силу в одиночку осваивать новые земли, поэтому он хочет объединиться с вами для поиска рудника, а затем разделить добычу.
— Сотрудничество в поиске? — нетерпеливо спросил кто-то. — И каковы условия?
Если рудник действительно удастся найти, то даже малая доля прибыли позволит каждому буквально купаться в золоте!
Однако у некоторых выражение лиц стало неоднозначным, в глазах промелькнула настороженность.
В этом мире совместные дела чаще всего приводили к проблемам.
У каждого был свой Гарнизон, который нужно было охранять. Сотрудничество с Младшим Братом Чжаном означало временный отказ от собственной территории, которую они с таким трудом обустраивали, а риски при этом были непредсказуемы.
Больше всего пугала перспектива вложить все силы и в итоге остаться ни с чем.
Подобных случаев было предостаточно!
Каждый начал прикидывать выгоду, и предложенный план сотрудничества многих не устроил.
Заинтересованные практики в ходе обсуждения начали спорить, их лица покраснели, и дело едва не дошло до драки.
Те же, кто не проявил интереса, безучастно наблюдали за происходящим со стороны.
Одним из них был Ван Чэнь.
Ван Чэню вполне хватало хлопот с фермерством в своём Гарнизоне, и у него не было ни малейшего желания ввязываться в подобные авантюры.
Он не был глупцом и прекрасно видел, что эти так называемые выходцы из именитых семей относятся к нему с пренебрежением и отчуждённостью.
Если он сам напросится в долю, то с вероятностью в девять из десяти его используют как пушечное мясо или разведчика для проверки опасных мест.
Зачем Ван Чэню лишние проблемы?
— Младший Брат Ван, ты не хочешь присоединиться? — Ван Чэнь хотел покоя, но сидевший рядом Му Гуанцзи не собирался оставлять его в покое. — Это отличная возможность.
С точки зрения Старшего Брата Му, то, что Младший Брат Чжан нашёл удачу и готов поделиться ею со всеми, было прекрасным шансом.
Если дело выгорит, Союз Взаимопомощи действительно громко заявит о себе!
— У меня в Гарнизоне слишком много дел, я не справляюсь, так что воздержусь, — вежливо отказался Ван Чэнь. — Благодарю за предложение, Старший Брат.
— Вот как, — в глазах Му Гуанцзи на мгновение промелькнуло едва заметное неудовольствие, но он тут же расплылся в улыбке. — Ничего страшного, в другой раз обязательно получится.
Он огляделся по сторонам:
— Младший Брат, давай отойдём, поговорим с глазу на глаз.
Ван Чэнь опешил, не понимая, что затеял его собеседник.
Однако ему всё ещё требовались сведения, которые мог предоставить Му Гуанцзи, поэтому он не стал отказываться и последовал за Старшим Братом из кабинета.
Они вышли на открытую террасу. Му Гуанцзи пристально посмотрел на Ван Чэня:
— Младший Брат Ван, ты знаешь, почему ты не нравишься Младшему Брату Чэню?
Ван Чэнь понимал, что он не Средний Духовный Камень, чтобы нравиться всем без исключения, но всё же спросил:
— И почему же?
Му Гуанцзи странно усмехнулся:
— У этого нашего Младшего Брата непомерные амбиции. Он давно мечтает попасть в ученики к мастеру Чанхэ. Его нынешний поход в Мир Иньмин — лишь способ накопить достаточно заслуг, чтобы получить право вступить в Ветвь Длинной Реки.
Ван Чэнь нахмурился:
— Какое это имеет отношение ко мне?
— Самое прямое, — ответил Му Гуанцзи. — Во Внутреннем Дворе ходят слухи, что ты заслужил расположение мастера Чанхэ. Говорят, стоит тебе совершить в Мире Иньмин достаточно подвигов, и ты тут же будешь принят в личные ученики мастера!
Ван Чэнь лишился дара речи.
Кто же распускает такие небылицы?
То, что он получил одобрение мастера Чанхэ, было правдой, но лишь потому, что он порекомендовал Мэн Фэя — гения высшего порядка.
С нынешними Природными Задатками Ван Чэня он никак не мог рассчитывать на благосклонность мастера Золотого Ядра.
Хотя вступить в Ветвь Длинной Реки он, несомненно, мог.
— Всё совсем не так, — покачал головой Ван Чэнь. — Мои Природные Задатки — всего лишь «выше среднего», как я могу удостоиться внимания мастера?
Без исключительного таланта мастер Золотого Ядра и пальцем не пошевелит, чтобы начать обучение!
— А? — Му Гуанцзи был искренне поражён. — Значит, всё, что говорят — ложь?
Ван Чэнь глубоко посмотрел на него:
— Стать личным учеником мастера невозможно. А вот войти в Ветвь Длинной Реки — вполне вероятно.
Теперь ему всё стало ясно. Причина, по которой этот Старший Брат был так любезен с ним, крылась в тех самых слухах.
Он просто пытался заранее заручиться поддержкой влиятельного человека!
— Ну, это тоже неплохо, — смущённо пробормотал Му Гуанцзи. — А я-то думал...
Он резко сменил тему:
— Давай возвращаться, нехорошо надолго оставлять компанию.
— Нет, — отрезал Ван Чэнь. — Старший Брат Му, у меня ещё есть дела, так что я пойду. И вот ещё...
Он вытащил десять Средних Духовных Камней и вложил их в руку собеседника:
— Это моя доля за ужин.
Му Гуанцзи замялся:
— Младший Брат Ван...
Но Ван Чэнь уже ушёл.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)