Глава 489 — Поединок жизни и смерти (часть вторая)
Поединок, предложенный шаманом Племени Ша, носил полное название: Судьбоносный Поединок Жизни и Смерти.
Это была очень древняя традиция народа Ша.
Племя Ша, обосновавшееся в Великой Пустыне Западного Края, с древних времен никогда не было по-настоящему единым. Крупные племена занимали разные оазисы, образуя ситуацию местной раздробленности.
Формально эти племена подчинялись Дворцу Скрытого Золота в городе Шабаке, но на деле признавали его власть лишь на словах, действуя по собственному усмотрению.
Различные племена вступали в союзы друг с другом и часто развязывали войны из-за ресурсов.
Бесчисленные представители народа Ша окропили своей кровью желтые пески.
Ненависть могла наследоваться и продолжаться; если одна сторона не была полностью уничтожена, она становилась подобна выдержанному крепкому вину — чем больше проходило времени, тем гуще она становилась, пока не превращалась в нечто совершенно неразрешимое.
Жестокие войны между племенами приводили к постоянному кровопролитию среди народа Ша.
Они оказались на грани вымирания!
В такой ситуации Дворец Скрытого Золота взял на себя инициативу, а Буддийская Секта Западного Края выступила посредником, собрав более сотни вождей племен.
Вместе они заключили Союз Племени Ша в городе Шабаке, положив конец бесконечной резне, длившейся тысячу лет.
С тех пор споры между племенами Ша стали разрешаться через Судьбоносный Поединок Жизни и Смерти.
Каждое из двух племен выставляло одного или нескольких представителей, которые сходились в схватке на назначенной площадке до самой смерти!
Когда же у Племени Ша возник прямой конфликт с Сектой Западного Моря, первые, даже пролив реки крови, не смогли прорвать оборону города Чжэньша. Им оставалось лишь полагаться на охотников-культиваторов, которые тайком пробирались в Город Даин, чтобы пакостить и хоть как-то восстановить лицо.
Кроме того, они бросали вызов на поединок жизни и смерти культиваторам, охраняющим крепостную стену.
— Люди Ша — всего лишь варвары, — глухим голосом произнес Коу Шихай. — Они подлы и глупы, и вечно мечтают получить то, чего не заслуживают.
— Мы, культиваторы Даина, никогда не отказывались от достойных вызовов народа Ша.
В глазах Секты Западного Моря Племя Ша было не более чем богомолом, пытающимся остановить повозку. Если бы не опасения перед Буддийской Сектой Западного Края, их бы давно раздавили в пыль.
Секта Западного Моря всегда взирала на этих варваров свысока.
Как могли боевые культиваторы Города Даин испугаться их вызова?
Конечно, речь шла о достойных вызовах.
Существовало два основных вида поединков жизни и смерти, которые народ Ша предлагал Даину: первый — это вызов конкретному человеку, а второй — открытый вызов без указания цели.
Ван Чэнь получил вызов первого типа.
Для любого другого боевого культиватора, если ранг бросившего вызов не был значительно выше или если не имелось веских причин, мешающих сражаться, отказа быть не могло!
Это была гордость, принадлежащая Секте Западного Моря и культиваторам Даина!
За сотни лет в Судьбоносных Поединках Жизни и Смерти погибло немало культиваторов Даина.
Но шаманы Племени Ша проигрывали гораздо чаще!
— Если ты откажешься... — Коу Шихай терпеливо объяснял Ван Чэню, — тогда готовься к порицанию или даже обвинению со стороны Секты.
Потому что поединок, предложенный шаманом Племени Ша, невозможно скрывать вечно.
Стоит только отказаться, и они обязательно придут снова, чтобы выкликать тебя на бой.
Когда дело получит огласку, весть немедленно дойдет до Секты.
Реакцию Секты нетрудно предугадать.
Небесный Наставник-Защитник величайшей бессмертной Секты Мира Гор и Морей испугался варвара и не посмел принять бой?
Зачем ты тогда нужен?
Мало того что пост Небесного Наставника не удастся сохранить, так и изгнание из Секты будет вполне обычным делом!
Хотя Коу Шихай не сказал этого прямо, Ван Чэнь и сам прекрасно всё понимал.
В Городе Даин было немало тех, кто ждал возможности посмеяться над ним. Если бы он действительно уронил репутацию Секты, нашлось бы множество желающих столкнуть его в пропасть.
Авторитет, который Ван Чэнь заработал, постоянно истребляя шаманов Ша и охотников-культиваторов в последнее время, неизбежно бы развеялся.
Главный Небесный Наставник Ло Хань наверняка был бы рад увидеть его падение!
— Вот оно как, — кивнул Ван Чэнь. — Тогда я принимаю вызов.
Секта обеспечила ему защиту и помощь, и взамен он должен был подчиняться её правилам.
Пока он не ушел, возможности сопротивляться не было.
А самое главное — Ван Чэнь не боялся боя!
— Так будет лучше всего, — Коу Шихай облегченно вздохнул. — Младший Брат Ван, с твоими способностями тебе вовсе не стоит беспокоиться о шамане Ша.
В последнее время Ван Чэнь часто управлял летающим мечом, и звук его ци меча, подобный раскатам грома, сотрясал небеса. Это вселяло ужас в Племя Ша, так что охотники-культиваторы больше не смели приближаться.
Такая мощь заставляла даже Коу Шихая чувствовать, что он в чем-то уступает.
Хотя он знал, что Ван Чэнь использовал силу Магического Массива Павильона Семи Звёзд, сама способность сделать это была выдающейся.
К тому же Ван Чэнь когда-то убил знаменитого Пурпурного Шамана Кровавого Демона, так что его истинная сила явно не ограничивалась простой третьей ступенью Пурпурного Дворца!
А шаман Ша по имени Ту Ци, бросивший вызов Ван Чэню, находился на пятой ступени Пурпурного Дворца, как и Пурпурный Шаман Кровавого Демона.
Если Ван Чэнь смог прикончить Пурпурного Шамана Кровавого Демона, как он мог проиграть Ту Ци?
— Но нужно остерегаться их коварных замыслов! — подумав, добавил Коу Шихай. — У меня есть Зонт Сюаньян, я одолжу его тебе для поединка.
Зонт Сюаньян Коу Шихая был Духовным Инструментом Высшего Класса с чрезвычайно высокой защитной силой. Более того, он мог противостоять шаманским проклятиям крови, что делало его идеальным для борьбы с шаманами Племени Ша.
Правда, этот Духовный Артефакт был закален Коу Шихаем до очень высокого уровня, и Ван Чэнь, одолжив его, смог бы проявить лишь малую часть его мощи, так что польза была бы не слишком велика.
Но в критический момент он все же мог спасти жизнь.
— Благодарю, старший брат, — вежливо отказался Ван Чэнь. — Моих магических артефактов пока достаточно.
Сейчас он уже считался наполовину мастером меча. Имея при себе Алого Ни — этот летающий меч, почти достигший уровня сокровища Дхармы, — а также различные заклинания уровня Великого Совершенства, как он мог бояться шамана Ша на пятой ступени Пурпурного Дворца?
Раньше он просто не хотел играть по чужим правилам, поэтому и возникла мысль об отказе.
Но раз у противника такие глубокие замыслы, ему ничего не оставалось, кроме как пойти до конца!
Что же касается добрых намерений Коу Шихая, Ван Чэнь принял их к сведению.
В конце концов, наличие или отсутствие одного лишнего Духовного Артефакта не оказывало решающего влияния на его силу.
— Хорошо, — Коу Шихай знал, что Ван Чэнь не из тех, кто склонен к высокомерию, и кивнул. — Тогда я помогу тебе подыскать подходящее место для битвы.
Согласно правилам Судьбоносного Поединка Жизни и Смерти, поскольку сторона Племени Ша указала цель вызова, Ван Чэнь как вызванный имел право выбрать место сражения.
Разумеется, поле боя могло находиться только в дикой местности, в пустыне, на каменистой пустоши или на вершине горы.
Ван Чэнь пробыл в Городе Даин недолго и не слишком хорошо знал окрестности, поэтому Коу Шихай тщательно отобрал для него три места на выбор.
В итоге Ван Чэнь выбрал берег Озера Бишуй.
Озеро Бишуй находилось более чем в ста ли к северу от Города Даин, и площадь его водной поверхности составляла несколько десятков ли.
Однако это большое озеро было соленым. Хотя вода в нем была лазурной и чистой, она была настолько горькой и соленой, что её нельзя было пить. Вокруг лежали сплошные солончаки, и потому там никто не жил.
После того как место битвы было определено, Коу Шихай лично написал ответное письмо о принятии вызова.
В то же время новость о том, что Небесный Наставник-Защитник Павильона Семи Звёзд Ван Чэнь сойдется в смертельной схватке с шаманом Племени Ша по имени Ту Ци, словно на крыльях разлетелась по всему Городу Даин!
Кто-то удивлялся, кто-то любопытствовал, кто-то злорадствовал, а кто-то с нетерпением ждал.
Были и те, кто начал втайне строить козни.
Только все эти городские волнения совершенно не касались Ван Чэня. Он на три дня закрылся в комнате для медитаций Павильона Семи Звёзд.
Чтобы привести свое состояние в идеальный порядок.
Затем он поднялся на крышу павильона и, призвав летающий меч, устремился в сторону Озера Бишуй!
Перед уходом Ван Чэнь велел служанке в павильоне подогреть для него чашу Духовного Вина.
— Выпью, когда вернусь.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)