Глава 414 — Хроники истребления бандитов (часть вторая)
Цзи Юнтай занимал пост в городе Бэйван уже десять лет.
Будучи культиватором Пурпурного Дворца, вышедшим из Внутреннего Двора Секты Западного Моря, он, если только его разум не был поражен скверной, несомненно, крепко держал этот город в своих руках.
Настоящий местный владыка.
Ван Чэнь хотел выполнить задание в кратчайшие сроки и уничтожить Банду Конных Разбойников Сюаньи, поэтому сотрудничество с Цзи Юнтаем и получение от него помощи и поддержки, несомненно, было лучшим выбором.
Дьякон Департамента по делам секты говорил Ван Чэню то же самое.
Однако когда Ван Чэнь обратился к Цзи Юнтаю с просьбой о содействии в истреблении бандитов, Комендант изобразил на лице крайнее затруднение.
— Младший Брат Ван, дело не в том, что я не хочу тебе помогать.
Цзи Юнтай, нахмурившись, продолжил: — Я хочу прикончить эту шайку разбойников даже сильнее, чем ты, но большинство моих культиваторов сейчас распределены по окрестным поселениям и деревням.
Город Бэйван был не очень велик, но под его началом находилась обширная территория. В последнее время местные крестьяне, пастухи и горцы постоянно подвергались набегам разбойников.
И это было еще не все — объявилась и нечисть!
Как Комендант, Цзи Юнтай был по горло завален делами. Помимо того, что он отправил своих культиваторов и учеников на охрану поселений, он также направил доклады в управу округа и Секту с просьбой о подкреплении.
— Из семи моих учеников шестеро уже в отъезде.
Цзи Юнтай горько усмехнулся: — Сам я не могу покинуть город Бэйван. Я надеялся, что Секта сможет...
Он не договорил, но Ван Чэнь и Цзо Сяомо всё прекрасно поняли без слов.
Цзи Юнтай и представить не мог, что Секта пришлет всего двоих для борьбы с Бандой Конных Разбойников Сюаньи. Ему было неловко высказывать это прямо, поэтому он лишь неловко почесал затылок и сконфуженно улыбнулся.
Ван Чэнь немного подумал и сказал: — Старший Брат Цзи, раз так обстоят дела, я сам что-нибудь придумаю. Прошу тебя лишь организовать нам место для ночлега и выдать официальное разрешение на набор вольных практиков в городе Бэйван для формирования отряда по борьбе с бандитами.
— Это проще простого! — Цзи Юнтай тут же ударил себя кулаком в грудь. — У меня в городе есть частная усадьба, я предоставлю её вам для проживания, а завтра утром прикажу вывесить объявление о наборе.
Ван Чэнь сложил ладони: — Благодарю, Старший Брат!
— Пустяки, — отмахнулся Цзи Юнтай. — Кроме того, я подготовлю для Младшего Брата партию снаряжения для боевых культиваторов и необходимые припасы.
Ван Чэнь расплылся в улыбке: — Превосходно!
И хозяин, и гости остались довольны. Поскольку было уже поздно, Цзи Юнтай распорядился, чтобы Ван Чэнь и его спутник переночевали в гостевом павильоне Резиденции Защитника.
— Старший Брат Ван, — не удержался от вопроса Цзо Сяомо, когда они оказались в своей комнате. — Мы и вправду собираемся набирать вольных практиков в городе?
До отборочного экзамена внешней секты оставалось всего полмесяца. Если вычесть два дня на дорогу туда и обратно, на выполнение этого сложного задания оставалось всего десять дней. Как ни считай, времени катастрофически не хватало. К тому же, сколько времени уйдет на сам сбор людей!
Цзо Сяомо внезапно почувствовал, что их перспективы весьма мрачны.
— Будем набирать! — Ван Чэнь взмахнул рукой, устанавливая в комнате барьер из магической силы, чтобы их разговор с Цзо Сяомо никто не смог подслушать.
Он серьезно произнес: — Мы не просто будем набирать вольных практиков, мы сделаем это с большим размахом. Нужно, чтобы об этом узнали все культиваторы в окрестностях города Бэйван!
Цзо Сяомо растерялся: — А?
Ван Чэнь слегка улыбнулся: — Это задание я поручаю тебе. Оставайся в городе, набирай людей и присматривай за Цзи Юнтаем.
Сердце Цзо Сяомо екнуло: — Ты думаешь, со Старшим Братом Цзи что-то не так?
Ван Чэнь назвал Цзи Юнтая по имени без тени почтения. Либо у Ван Чэня были причины для подозрений, либо у Цзи Юнтая действительно были проблемы!
Ван Чэнь кивнул: — Я подозреваю, что он связан с Даосистом Сюаньи.
— Как это возможно! — воскликнул Цзо Сяомо. — Даосист Сюаньи — главарь бандитов, а Цзи Юнтай — Комендант города Бэйван. Если бы он не подал прошение в Секту, у тебя бы и задания этого не было.
Разбойники, терзающие округу и вредящие жителям, по логике вещей должны быть смертельными врагами местного Коменданта. Утверждение Ван Чэня о том, что Цзи Юнтай в сговоре с Даосистом Сюаньи, буквально перевернуло всё мировосприятие Цзо Сяомо.
Не то чтобы он не верил Ван Чэню, просто всё это казалось ему совершенно невообразимым!
В его голове промелькнула догадка: — Старший Брат Ван, неужели у тебя есть доказательства?
К удивлению Цзо Сяомо, Ван Чэнь покачал головой: — Доказательств нет, только интуиция.
Вчера вечером Цзи Юнтай вел себя перед ними безупречно.
Когда он жаловался им на свои беды, в его словах чувствовалась искренность.
Однако интуиция подсказывала Ван Чэню, что в манерах и речах собеседника сквозила фальшь, или, вернее сказать, элементы актерской игры!
Когда Комендант говорил о Даосисте Сюаньи, он делал вид, что ненавидит его до зубовного скрежета, но в глубине его глаз не отражалось ни тени настоящих эмоций.
Он также намеренно подчеркивал свою грубоватость и пренебрежение к мелочам.
Создавалось впечатление прямолинейного и бесхитростного человека, широкой души!
Но восприятие Ван Чэня было чрезвычайно острым. Пытаясь разгадать чужие помыслы, он никогда не полагался на внешние слова, полностью доверяясь своей интуиции, чтобы определить: исходит от человека добро или зло, искренность или лицемерие. И он еще ни разу не ошибался!
Конечно, у Ван Чэня не было никаких доказательств связи Цзи Юнтая с Даосистом Сюаньи.
Цзо Сяомо лишился дара речи.
Ван Чэнь усмехнулся: — Если я ошибся, это будет только к лучшему. Но осторожность никогда не бывает лишней. Твоя задача — оставаться в городе и наблюдать. Если возникнут какие-либо проблемы, немедленно отправь мне талисман-послание.
Специально для этого задания Ван Чэнь обменял баллы на партию особых передающих талисманов-посланий Секты.
По скорости и дальности они уступали летающим мечам, но их преимущество заключалось в скрытности — такие послания было трудно обнаружить или перехватить.
Цзо Сяомо кивнул и спросил: — А ты?
Ван Чэнь многозначительно ответил: — Ухожу в уединение.
На следующее утро, по распоряжению Цзи Юнтая, Ван Чэнь и Цзо Сяомо переехали в частную усадьбу Коменданта.
Хотя это и считалось частным владением, по своим размерам и планировке усадьба ничуть не уступала поместьям великих местных кланов; в ней трудилось более сотни слуг и горничных.
В то же время на городских воротах города Бэйван, а также на больших и малых улицах были расклеены объявления о наборе вольных практиков.
Цзи Юнтай сказал: — Младший Брат Ван, если тебе еще что-нибудь понадобится, только скажи!
Ван Чэнь с улыбкой ответил: — Благодарю, Старший Брат, пока что больше ничего не нужно. Набор вольных практиков я поручил Младшему Брату Цзо, а сам намерен уйти в уединение, чтобы прорваться на следующую ступень.
— Уйти в уединение для прорыва?
Цзи Юнтай был поражен: — Младший Брат Ван, неужели ты так скоро достигнешь третьей ступени Пурпурного Дворца?
Истинный возраст культиваторов, особенно высокоуровневых, зачастую невозможно определить по внешности.
Но если человек не скрывает намеренно свою ауру и черты лица, то опытный культиватор может угадать его возраст с большой долей вероятности.
Цзо Сяомо был очень молод, но Ван Чэнь оказался еще моложе!
То, что столь юный Ван Чэнь уже находился на втором уровне Сферы Пурпурного Дворца, уже заставляло Цзи Юнтая втайне снедаться завистью и злобой.
И он никак не ожидал, что Ван Чэнь уже собирается штурмовать третью ступень.
Сам Цзи Юнтай находился лишь на третьей ступени Пурпурного Дворца, хотя по возрасту был гораздо старше Ван Чэня.
Перед ним был настоящий Зародыш Золотого Ядра!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)