Глава 368 — Собрание Сотоварищей (I)
Наступила ночь. Ляньтай.
Ляньтай, названный в честь лотоса, был самым знаменитым рестораном Города Лотоса.
Семиэтажное здание возвышалось посреди пруда с лотосами рядом с Южным Дворцом. Его верхний этаж был выполнен в форме цветка, и издалека казалось, будто белоснежный лотос гордо высится над бескрайней гладью изумрудных волн.
Когда небо потемнело, на карнизах Ляньтая один за другим зажглись разноцветные фонари.
Издалека это зрелище казалось неописуемо прекрасным!
Помимо уникальной формы, Ляньтай славился на весь Южный регион своими изысканными блюдами и бессмертными яствами, которые однажды удостоились похвалы самого бессмертного Зарождающейся Души.
Вот только трапеза в Ляньтае стоила недешево. Даже если в карманах звенели духовные камни, без связей и влиятельной поддержки невозможно было забронировать отдельный кабинет — порой не хватало статуса даже для того, чтобы просто занять место в общем зале.
Хотя Ван Чэнь прибыл в Город Лотоса не так давно, он уже слышал о великой славе Ляньтая.
Сегодня вечером он пришел сюда, чтобы принять участие в Собрании Сотоварищей — встрече новых учеников Секты Западного Моря из Южного региона.
Предъявив приглашение стражнику у ворот, Ван Чэнь в сопровождении красавицы-служанки вошел в великолепный, сияющий золотом зал ресторана, а затем поднялся на пятый этаж с помощью Небесной Лестницы.
Небесная Лестница представляла собой версию лифта в мире бессмертных, работающую на Магическом Массиве.
Служанка привела Ван Чэня в роскошный просторный кабинет на пятом этаже. Внутри стояли четыре стола, за которыми уже сидели сорок или пятьдесят культиваторов, наслаждаясь песнями и танцами гейш.
Звучала божественная музыка, клубился ароматный туман — пиршество выглядело поистине величественно и необычайно.
Ван Чэнь обвел помещение божественным сознанием и к своему изумлению обнаружил, что, не считая служанок и певиц, почти все присутствующие культиваторы были старшими Пурпурного Дворца!
И в большинстве своем они были очень молоды.
Он даже заметил юную девушку с прической в виде двух пучков, которая уже находилась на втором уровне Сферы Пурпурного Дворца!
Настоящий монстр!
Ван Чэнь, используя Панель Культивации, прошел путь постоянного самосовершенствования и совершил Прорыв Меридианов и Открытие Дворца в возрасте чуть за двадцать. Скорость его продвижения, несомненно, была крайне высокой.
Но по сравнению с этими одаренными гениями он действительно не казался чем-то выдающимся!
— Прибыл старший Ван, — доложила сопровождавшая его служанка, когда они вошли в кабинет.
Десятки оценивающих взглядов мгновенно скрестились на Ван Чэне, отчего он почувствовал себя так, словно его кололи иглами.
Ван Чэнь невозмутимо поклонился и произнес:
— Этот скромный младший, Ван Чэнь, приветствует старших братьев и сестер!
Название «Собрание Сотоварищей новых учеников Секты Западного Моря из Южного региона» говорило само за себя — это была дружеская встреча недавно принятых в секту. Видя, что здесь повсюду сидят люди на второй или третьей ступени Пурпурного Дворца, Ван Чэнь решил вести себя скромно и почтительно.
— Ха-ха-ха!
В этот момент к нему навстречу вышел молодой человек в парчовом халате с узором облаков и со смехом сказал:
— Младшему Брату Вану не нужно быть столь официальным, здесь все свои, из одной секты.
Мужчина был статен и красив, обладал незаурядной харизмой и находился на третьей ступени Пурпурного Дворца.
Он представился:
— Ян Кайфэн из Города Лотоса. Позволь узнать, Младший Брат, откуда ты прибыл?
Ван Чэню это показалось странным: если этот человек смог прислать ему Послание Летающего Меча, как он мог не знать о его происхождении?
Он честно ответил:
— Я из Города Вань.
— Город Вань? — Ян Кайфэн на мгновение замер. — А где это?
Ван Чэнь спокойно пояснил:
— К северу от Горы Юйлун.
— Э-э... — улыбка на лице Ян Кайфэна слегка померкла. — Довольно глухое место.
Не успел он договорить, как кто-то негромко хмыкнул.
«Глухое место» было лишь вежливым выражением Ян Кайфэна, а если говорить прямо — захолустье.
Среди присутствующих не было простых людей, и все сразу поняли, что у Ван Чэня нет ни связей, ни знатного происхождения. Скорее всего, ему просто сказочно повезло стать учеником Внутреннего Двора Секты Западного Моря.
Ян Кайфэн был человеком искушенным, поэтому сохранил на лице улыбку:
— Младший Брат, присаживайся сюда.
Ван Чэнь почувствовал, что его улыбка стала натянутой, и осознал, что, возможно, зря пришел сюда сегодня.
Но раз уж пришел, разворачиваться и уходить сейчас — значило бы оскорбить многих.
В этом не было нужды.
— Благодарю, Старший Брат.
Ван Чэнь сел за стол, который указал Ян Кайфэн.
За этим столом сидело меньше всего людей — считая его, всего семеро, и все старались держаться друг от друга на некотором расстоянии.
Атмосфера за этим столом была далеко не такой оживленной, как за тремя другими!
Ван Чэнь вежливо кивнул сотрапезникам и принялся неспешно потягивать духовный чай, который только что налила служанка.
Он быстро заметил, что в этом кабинете каждый стол представлял собой отдельный круг общения.
Ядром был стол, за которым сидел Ян Кайфэн. Десять культиваторов рядом с ним обладали благородной осанкой и манерами; с первого взгляда было ясно, что они выходцы из именитых кланов. В их взглядах сквозила легкая горделивость.
Темы их разговоров были возвышенными, а термины, которые они использовали, Ван Чэнь порой даже не понимал!
За двумя другими столами людей было больше всего, они были практически заполнены. Их уровень был пониже, чем у Ян Кайфэна.
При этом многие из сидящих там то и дело бросали взгляды в сторону стола Ян Кайфэна.
Что же касается стола Ван Чэня...
Каждый здесь сидел словно одинокий призрак!
Подобное тянется к подобному — такое разделение было вполне естественным.
Ван Чэнь предположил, что его соседи по столу находятся в схожем с ним положении: возможно, они чуть сильнее его, но ненамного, и круг Ян Кайфэна их негласно отверг.
Эти культиваторы казались нелюдимыми и гордыми; они не любили болтать и почти не общались между собой.
На их фоне Ян Кайфэн, как организатор этого собрания, выглядел особенно ослепительно.
Он непринужденно шутил, вел беседу легко и изящно, не обделяя вниманием никого за своим столом. Его можно было назвать мастером общения.
Настоящий гений социальной инженерии среди культиваторов!
После Ван Чэня один за другим пришли еще пять или шесть человек.
Время еще не вышло, но все приглашенные уже были в сборе.
Ян Кайфэн поднял кубок и, встав, произнес:
— Дорогие соратники, наша встреча — это судьба. Давайте же осушим эти кубки до дна!
— До дна!
Все дружно подняли кубки, и атмосфера в кабинете достигла пика воодушевления.
Ян Кайфэн выпил всё залпом и хлопнул в ладоши:
— Начинайте пир!
Под звуки приятной божественной музыки в зал вереницей вошли прекрасные служанки. Они подавали одно за другим блюда, которые выглядели, пахли и на вкус были просто великолепны — от одного их вида слюнки текли.
Глупо было не воспользоваться случаем, поэтому Ван Чэнь взял костяные палочки и подцепил кусочек рыбного филе, выложенного на льду.
Белоснежный ломтик рыбы был тонок, как крыло цикады. Он буквально таял во рту, обладая невероятным вкусом, а поток прохладной и чистой духовной энергии сразу устремился в живот.
Бессмертные яства Ляньтая действительно оправдывали свою репутацию!
У Ван Чэня разыгрался аппетит, и он принялся с удовольствием поглощать пищу.
У него не было ни малейшего желания лезть в круг Ян Кайфэна, но вот эти яства вызывали у него огромный интерес — стоило тщательно распробовать каждое деликатесное блюдо.
Усладив свой желудок, он посчитал, что не зря проделал весь этот путь сегодня вечером.
Однако Ван Чэнь и представить не мог, что, пока он тихо сидел в углу, наслаждаясь едой и планируя уйти сразу после трапезы, кто-то решит нацелиться именно на него.
— Ты и есть Ван Чэнь?
Перед Ван Чэнем предстал крайне заносчивый молодой культиватор. С холодной усмешкой он спросил:
— Ведь это ты недавно так сильно важничал в Весеннем Дворе Красоты?
Его голос отчетливо прозвучал в ушах каждого присутствующего, и оживленная атмосфера в зале мгновенно замерла.
Взгляды нескольких десятков культиваторов вновь сошлись на Ван Чэне!
Удивление, любопытство, пренебрежение, насмешка, жалость...
Чего в них только не было!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)