Глава 363 — Хорошее представление (часть 1)
В главном зале Весеннего Двора Красоты звучала божественная музыка, а в воздухе витали тонкие ароматы.
Птицы Инлуань, волоча за собой семицветные хвостовые перья, кружили и танцевали в воздухе над сценой. Вторя мелодиям цитры и пению, они время от времени издавали приятные слуху трели.
На шее каждой такой Птицы Инлуань висела табличка из красного лака с именем, представлявшая одну из тридцати шести певиц, участвовавших сегодня в Конкурсе Певиц Павильона Красных Рукавов.
— Цайюэ!
— Сяоцяо!
— Цзяоцзяо!
Гости, сидевшие в ложах на верхних и нижних этажах, а также в общем зале, то и дело бросали заколки в виде цветов.
Соответствующая имени Птица Инлуань тут же пикировала вниз, ловко и точно подхватывала клювом заколку, а затем проглатывала её в зоб.
На шее Птицы Инлуань находился овальный зоб, обладающий врожденной способностью к хранению вещей.
Дикие Птицы Инлуань использовали зоб для хранения пищи, а эти, искусственно выращенные, служили инструментом для подсчета голосов.
Когда выступления всех певиц закончатся, та, кто получит больше всего заколок, станет королевой красоты текущего сезона!
И чем больше заколок проглатывала Птица Инлуань, тем выше она взлетала. Так что разница в местах была видна с первого взгляда.
Вечером в Весенний Двор Красоты пришло очень много гостей, и немалая их часть была покровителями этих певиц. Они тратили огромные суммы духовных камней на покупку заколок и швыряли их одну за другой.
Всё это делалось ради того, чтобы их любимая певица смогла стать первой среди Птиц Инлуань!
По мере того как певицы одна за другой выходили на сцену в полном гриме, атмосфера в зале постепенно накалялась. Количество выбрасываемых заколок росло, и Птицы Инлуань едва успевали их подхватывать.
Но это было лишь малой проблемой, ведь заколки тоже делились на разряды: медные, серебряные, золотые, нефритовые и пурпурные.
Медная заколка стоила один духовный камень, серебряная — десять, золотая — сто...
Стоило богатому гостю бросить одну нефритовую заколку, как его обожаемая певица взмывала под самый купол! Это вызывало волны вздохов и восторженных возгласов.
В такой обстановке обычному человеку действительно трудно сдержать порыв потратить духовные камни. В пылу азарта духовные камни разбрасывались пригоршнями.
Были и те, кто делал это исключительно из желания позлить соперника.
На данный момент самые высокие позиции занимали Сяоцяо из Павильона Ясной Луны и Су Цин из Башни Ста Цветов.
Их покровители расположились в восточной и западной ложах на пятом этаже, противостоя друг другу.
Они бросали всё больше и больше заколок, и казалось, что в этом противостоянии они готовы идти до конца!
— Покровитель госпожи Су Цин — это Молодой господин из семьи Ван... — В ложе на третьем этаже Сяо Гуйцзы, прислуживавший Ван Чэню, просвещал его. — Семья Ван из Города Лотоса. В их семье есть мастера Золотого Ядра, и они ведут огромный бизнес. Им принадлежат десятки тысяч му городской земли, они построили множество домов и лавок.
Вот это действительно богачи!
Ван Чэнь кивнул.
Город Лотоса был местом расположения Южного Дворца Секты Западного Моря и являлся политическим, экономическим и культурным центром юга Духовной Области Западного Моря.
Поскольку этот Бессмертный Город был построен на великих болотах и озерах, хотя методы строительства бессмертных и превосходили возможности простых смертных, такой город нельзя было расширять как заблагорассудится.
Хотя Ван Чэнь только прибыл в Город Лотоса, он уже успел немного разобраться в местной ситуации. Владеть десятками тысяч му земли в Городе Лотоса, где каждый дюйм стоил на вес золота, — это было не просто богатство, а статус богатейшего человека округи.
Неудивительно, что Молодой господин из семьи Ван был так щедр. Он швырял духовные камни, словно обычную гальку, и не моргнув глазом выбрасывал нефритовые заколки одну за другой.
— Противник Молодого господина из семьи Ван — Молодой Господин Ван №5.
Сяо Гуйцзы продолжил объяснение:
— Семья Ван из Города Лотоса раньше была в расцвете. Говорят, среди их предков даже был бессмертный, но сейчас их влияние ни в какое сравнение не идет с семьей Ван.
Тезка!
Ван Чэнь приподнял бровь:
— И этот Молодой Господин Ван №5 осмеливается тягаться с Молодым господином из семьи Ван?
Сяо Гуйцзы пояснил:
— У Молодого Господина Вана №5 бесшабашный нрав, он никогда не признавал превосходства Молодого господина из семьи Ван. К тому же ему очень нравится Су Цин, в последнее время он каждый день бегал в Башню Ста Цветов.
— Погоди, — Ван Чэнь удивился. — Разве Молодой Господин Ван №5 поддерживает не Сяоцяо?
— Именно так, — Сяо Гуйцзы усмехнулся. — Поскольку Молодой господин из семьи Ван положил глаз на Су Цин и выкупил её выступления на месяц вперед, Молодому Господину Вану №5 остается только поддерживать Сяоцяо, чтобы доказать, что у него тоже есть средства.
— Если бы он сейчас поддержал Су Цин, разве это не значило бы подыграть Молодому господину из семьи Ван!
Такая вот логика...
Ван Чэнь мог только сказать, что среди главных спонсоров полно чудаков!
Пока они разговаривали, с верхнего этажа внезапно донесся ленивый голос:
— Пятый, твоей семье нелегко зарабатывать духовные камни. Твой отец знает, что ты их так разбазариваешь?
В этих словах сквозила такая густая насмешка, что все присутствующие в Весеннем Дворе Красоты услышали её предельно ясно.
Пылкая атмосфера в зале на мгновение замерла. Даже певица, выступавшая на сцене, запнулась в словах песни.
— Это Молодой господин из семьи Ван, — тихо прошептал Сяо Гуйцзы.
Спустя мгновение раздался другой голос:
— Слушай, ты, по фамилии Ван! Какой бы бедной ни была моя семья, у меня найдется эта пара духовных камней. Если не умеешь говорить — прикинься немым, никто и не заметит!
— Ха-ха! — Молодой господин из семьи Ван усмехнулся. — Да сколько там у тебя в кармане духовных камней? Я советую тебе не тужиться понапрасну.
Молодой Господин Ван №5:
— Пф!
Столкновение между ними было яростным, но коротким. После нескольких взаимных оскорблений они, словно сговорившись, перестали бросать заколки.
Однако, поскольку до этого было брошено огромное количество, Птицы Инлуань, представлявшие Сяоцяо и Су Цин, по-прежнему парили выше всех.
Они всё так же затмевали остальных красавиц!
На самом деле в этот момент многие уже понимали, что звание королевы красоты сегодня обязательно достанется одной из этих двух певиц. У других шансов не было.
Пение на сцене продолжалось, но атмосфера в зале заметно остыла.
Возможно, под влиянием произошедшего, певица несколько раз подряд перепутала слова, что вызвало несколько смешков в зале.
В итоге она покидала сцену в слезах.
— С сегодняшнего вечера её цена упадет как минимум наполовину, — вздохнул Сяо Гуйцзы.
Если не можешь удержать лицо в критический момент, репутация неизбежно страдает.
Именно в этот момент на сцену вышла другая певица.
— Сяолянь! — Сяо Гуйцзы мгновенно воодушевился. — Сяолянь выходит!
Он мертвой хваткой вцепился в сандаловый стул перед собой, едва не раздавив спинку от напряжения.
Хотя Ван Чэнь и заказывал выступления Сяолянь раньше, он никогда не видел её лица. В этот раз ему довелось увидеть её воочию.
Она была одета в простое белоснежное платье, лицо скрывала вуаль. В руках она держала цитру Цзяовэй и грациозно поклонилась присутствующим.
— Сяолянь из Весеннего Двора Красоты просит почтенных господ дать свои наставления.
Сяолянь присела за столик для цитры, положила на него инструмент и, затаив на мгновение дыхание, начала играть.
Её мастерство игры на цитре, несомненно, было лучшим среди всех выступавших ранее певиц. Тонкие пальцы порхали над струнами, используя техники прижатия, щипков, переборов и ударов, словно плавный поток воды, заставляя людей восхищенно вздыхать.
Ван Чэнь невольно кивнул.
Только ради одной этой вступительной мелодии стоило прийти сегодня на Конкурс Гейш.
Ван Чэнь взмахнул рукавом, и на столике мгновенно выросла куча духовных камней.
— Помоги мне обменять их на заколки, — сказал он Сяо Гуйцзы. — И все отдай за госпожу Сяолянь.
Хотя раньше Сяолянь и просила не бросать ей заколок, но, услышав её игру на цитре, Ван Чэнь действительно не мог позволить себе остаться в стороне. Нужно было проявить хоть каплю уважения.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)