Глава 361 — Мастер Бай Хэ
Город Лотоса, Южный Дворец Секты Западного Моря.
«Син» означает «путь совершенствования», «Гун» — название чертога; Южный Дворец бессмертных врат как раз и был тем самым узловым центром, из которого Секта правила целым регионом!
Если смотреть на Город Лотоса с большой высоты, этот огромный Бессмертный Город походил на лазурный лотос, парящий над гладью великого озера.
Южный Дворец же был его сердцевиной.
Глядя на величественный бессмертный дворец перед собой, Ван Чэнь глубоко вздохнул и ступил на ступени из белого нефрита.
В конце лестницы из девяноста девяти ступеней возвышались покрытые киноварным лаком дворцовые врата, украшенные тремястами шестьюдесятью пятью медными заклёпками.
Перед входом стояли две статуи бессмертных журавлей: один склонил голову в поисках пищи, другой вытянул шею в звонком крике — их белые перья и алые хохолки выглядели совсем как живые!
— Важное место Дворца, посторонним вход воспрещён!
Как только Ван Чэнь преодолел последнюю ступень, на него одновременно упали два холодных взгляда.
По обе стороны от врат стояли два могучих стража-атланта.
Их лица не выражали эмоций, а в глазах читалось высокомерное безразличие и бесстрастие.
Ван Чэнь тут же предъявил свою Идентификационную Табличку и гулким голосом произнёс:
— Новобранец Внутреннего Двора Ван Чэнь прибыл в Южный Дворец для внесения в Бессмертный Статус!
В следующее мгновение по нему мгновенно скользнуло божественное сознание.
Идентификационная Табличка в руке Ван Чэня тотчас окуталась слабым сиянием, проявив призрачные очертания, похожие на руны.
Стоило неведомому могучему божественному сознанию завершить проверку, как две створки исполинских врат медленно разошлись в стороны.
Преграждавшие путь стражи отступили на шаг и синхронно склонили свои гордые головы.
Для обычных практиков они были высокопоставленными служителями величайшей Секты.
Даже слуги Секты Западного Моря обладали более высоким статусом, чем бродячие практики!
Однако статус ученика Внутреннего Двора позволял буквально раздавить их авторитет в пыль.
— Сяо Оу приветствует Старшего Брата Вана.
Едва Ван Чэнь переступил порог Южного Дворца, перед ним внезапно предстал миловидный даосский мальчик с яркими губами и белыми зубами. Поклонившись со всем почтением, он произнёс:
— Мой учитель уже давно ожидает вас.
Ван Чэнь в замешательстве спросил:
— Могу я узнать, кто твой почтенный учитель?
Мальчик с улыбкой ответил:
— Мой учитель — мастер Бай Хэ.
Ван Чэнь был искренне поражён:
— Так это сам главный старейшина! Благодарю за встречу, младший брат.
Хотя он только прибыл и ещё не знал всех тонкостей устройства Южного Дворца, о великом имени мастера Бай Хэ он слышал уже не раз.
Южным Дворцом Секты Западного Моря управляли девять старейшин, и мастер Бай Хэ обладал среди них наивысшей властью, фактически занимая должность главы дворца.
Поговаривали, что уровень культивации этого мастера уже достиг стадии великого завершения Золотого Ядра, и ему не хватало лишь толики удачи, чтобы совершить Разрушение Ядра и Формирование Зародыша.
И при этом он шёл по пути Дао менее сотни лет!
Ван Чэнь также заметил, что от стоящего перед ним мальчика исходила аура чистоты и одухотворённости, а его взгляд был невероятно ясным. Он не был похож на человека, но в нём не чувствовалось и капли демонической скверны.
Весьма вероятно, что он был духом растения, обретшим человеческую форму и принятым мастером Бай Хэ в качестве личного слуги.
Сяо Оу... Неужели он дух лотосового корня?
Размышляя об этом, Ван Чэнь следовал за Сяо Оу через галереи и дворы. По пути он видел бесчисленное множество диковинных цветов и трав, призрачные очертания павильонов и беседок, среди которых неспешно прогуливались бессмертные журавли. Насыщенная духовная энергия наполняла сердце радостью и спокойствием.
Наконец, Ван Чэнь поднялся на самую вершину девятиярусной белой башни.
Верхний этаж башни был пуст, лишь в самом центре лежал молитвенный коврик, на котором, скрестив ноги, сидел мужчина с волосами белыми, как снег, ниспадающими до самого пола. Он пребывал в глубокой медитации с закрытыми глазами.
Сяо Оу шагнул вперёд и доложил:
— Учитель, я привёл Старшего Брата Вана.
Беловолосый мужчина медленно открыл глаза, и на его лице промелькнула едва заметная улыбка:
— Хорошо.
Ван Чэнь тут же выступил вперёд и совершил официальный поклон:
— Ученик Ван Чэнь приветствует мастера!
Этот главный старейшина Южного Дворца Секты Западного Моря, великий практик на стадии великого завершения Золотого Ядра, выглядел на удивление молодо. Его черты лица были изящными, в них чувствовалась некая книжная утончённость и благородство.
Однако в его взгляде сквозила бесконечная мудрость и печаль человека, познавшего все тайны этого мира!
Ощущение, которое мастер Бай Хэ вызывал у Ван Чэня, было крайне странным: он находился совсем рядом, но казалось, будто его отделяют тысячи ли.
К тому же, по ощущениям Ван Чэня, от мастера не исходило ни малейшего колебания магической силы.
Он казался совершенно обычным человеком!
Но Ван Чэнь прекрасно понимал, что этот человек может раздавить его одним движением пальца.
— Оставь церемонии.
Мастер Бай Хэ жестом указал:
— Присаживайся, поговорим.
Он взмахнул широким рукавом, и перед Ван Чэнем мгновенно появились коврик, низкий столик и чайный набор.
Неужели он решил угостить его чаем?
Ван Чэнь почувствовал себя польщённым таким вниманием:
— Благодарю, мастер!
Как только он уселся напротив мастера Бай Хэ, Сяо Оу принялся кипятить воду и заваривать чай.
Мастер Бай Хэ производил впечатление крайне холодного и отстранённого человека, к которому было трудно подступиться.
Тем не менее, с Ван Чэнем он вёл себя довольно непринуждённо — словно старший родственник, принимающий младшего, зашедшего в гости. Несмотря на то, что они не были знакомы, мастер оказал ему подобающий приём.
Их беседа в основном состояла из вопросов мастера Бай Хэ и ответов Ван Чэня.
Вот только вопросы мастера Бай Хэ были довольно хаотичными. Его мало заботило происхождение собеседника, зато он проявлял живой интерес к тому, как Ван Чэнь пересёк Горы Юйлун.
Кроме того, мастер задал три вопроса, касающихся Ло Чжэня.
Ван Чэнь смутно ощущал, что именно ради этого мастер и тратил на него столько времени.
Время мастера Золотого Ядра, тем более находящегося на стадии великого завершения, было невероятно ценным. С чего бы ему тратить его на пришлого юношу без всякой опоры и связей!
Из этого Ван Чэнь сделал вывод: настоящая личность Ло Чжэня определённо была выдающейся!
Когда чайник с духовным чаем опустел, прошёл ровно час.
Мастер Бай Хэ поднял чашку:
— Путь совершенствования нелёгок, надейся на себя и дорожи этой возможностью.
Ван Чэнь поклонился:
— Ученик прислушается к наставлениям мастера!
Мастер Бай Хэ кивнул и больше не проронил ни слова.
Всё так же под предводительством Сяо Оу Ван Чэнь покинул башню и направился в Зал Дел Секты, подконтрольный Дворцу.
Пройдя через череду ритуалов омовения, очищения тела, окуривания благовониями и подношений, Ван Чэнь благополучно внёс своё имя в реестр Бессмертного Статуса, став полноправным членом Секты Западного Моря.
Разумеется, ему пришлось оставить и частицу ауры своей души.
Эта частица души не предназначалась для контроля над учениками — даже если бы она попала в руки злоумышленников, те не смогли бы причинить владельцу серьёзного вреда.
Главная задача ауры души заключалась в определении жизни и смерти: если ученик погибал, Секта узнавала об этом мгновенно.
Другим её предназначением была передача сообщений.
Все остальные формальности прошли гладко, и лишь с использованием телепортационного массива для отправки к главным вратам Секты возникли затруднения.
Управляющий, занимавшийся регистрацией, сообщил Ван Чэню, что телепортационный массив Южного Дворца активируется лишь раз в месяц. В обычное время, если не случалось ничего из ряда вон выходящего, он оставался выключенным.
Стоимость использования телепортационного массива была баснословной!
Следующая же активация дворцового массива должна была состояться только через десять дней.
Это означало, что Ван Чэню придётся задержаться в Городе Лотоса ещё на десять дней — уйти сразу не получится!
Поразмыслив, Ван Чэнь решил подыскать себе приличный постоялый двор.
Духовных камней у него хватало.
Однако Ван Чэнь и представить не мог, что едва он выйдет за ворота Дворца, как получит послание с бумажным журавлём.
Ван Чэнь развернул его, и на душе у него стало и смешно, и грустно!
Переезд завершён, завтра обновления вернутся в обычный график.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)