Глава 349 — Спасение
Осенний урожай для любой деревни, живущей за счёт земледелия, был главным событием года.
Деревня Датянь, конечно, не стала исключением.
В деревне насчитывалось триста семьдесят шесть дворов и почти две тысячи жителей. Более девяти десятых из них выращивали духовную пшеницу. Всего было освоено более шести тысяч му духовных полей, а средняя урожайность составляла около четырехсот пятидесяти цзиней с одного му.
Такая урожайность была заметно выше, чем на духовных полях, которые Ван Чэнь когда-то возделывал в Секте Облачного Солнца, ведь здешняя почва была плодороднее, а духовной энергии Неба и Земли — гораздо больше.
Однако духовная пшеница созревала лишь раз в год, поэтому годовой объем производства, напротив, оказался значительно ниже.
По правилам, из этих четырехсот пятидесяти цзиней урожая сорок процентов сдавалось в качестве подати в Сельскохозяйственное управление города Вань, двадцать процентов шло в общественное хранилище деревни, а оставшиеся сорок процентов крестьяне оставляли себе.
Ван Чэнь, будучи деревенским старостой, лично руководил сбором осеннего урожая и сдачей зерна. Он провозился целых десять дней, прежде чем со всем управился.
Он впервые занимал чиновничью должность в деревне и плохо знал положение дел на низовом уровне в Духовной Области Западного Моря. Если бы не помощь нескольких деревенских старейшин, он наверняка оказался бы в крайне затруднительном положении.
Несмотря на это, в этот период Ван Чэнь крутился как белка в колесе, и время на ежедневную культивацию сильно сократилось.
Но не успел Ван Чэнь и вздохнуть с облегчением, как обнаружилась новая проблема.
Большая проблема!
Осеннее зерно было собрано, подати уплачены в полном объеме, но когда Ван Чэнь отправился проводить инвентаризацию, он с изумлением обнаружил, что амбар, построенный в храме предков, пуст.
Там даже мышь с голоду сдохла бы!
Запасы в общественном хранилище пополнялись за счет крестьян — взятое у народа шло на нужды народа. В неурожайные годы это зерно использовалось для восполнения продовольственного пайка жителей.
Кроме того, запасы предназначались для общественных нужд деревни: ремонта дорог, рытья каналов, освоения целины или удобрения полей. Этим зерном кормили крестьян, привлеченных к трудовой повинности.
В обычных условиях в общественном хранилище каждый год оставалось определенное количество старого зерна.
Прошлый год выдался удачным, масштабных работ не проводилось, так что, по идее, запасов в амбаре должно было быть много.
Однако Ван Чэнь не нашел там ни единого зернышка духовной пшеницы!
Ван Чэнь радовался, что открыл хранилище в присутствии нескольких деревенских старейшин. В противном случае, сколько бы он ни оправдывался, его бы наверняка заподозрили в краже общественного зерна!
Ну и подстава!
Увидев подобную картину, старейшины деревни Датянь переглянулись, не зная, что и сказать.
Один из стариков кашлянул и осторожно спросил:
— Староста, что же нам теперь делать?
Остальные тут же подхватили:
— Да-да, как же быть?
На самом деле все прекрасно понимали: запасы из хранилища наверняка забрал Хуан Дэци.
Ведь этот Господин Хуан всегда отвечал за управление общественным амбаром, и ключи с бухгалтерскими книгами находились у него.
Проблема заключалась в том, что Хуана Дэци давно схватили, и с тех пор о нем не было никаких вестей — очевидно, он был скорее мертв, чем жив.
Спросить было не с кого, и дело превратилось в безнадежный долг!
Старейшины, не сговариваясь, решили переложить ответственность на Ван Чэня.
Но Ван Чэнь не собирался брать вину на себя:
— Я отправлю письмо в Патрульную Службу и объясню ситуацию. Отчетность общественного хранилища за этот год будет пересоставлена, а в будущем за управление им будете отвечать вы.
Ван Чэнь догадывался, что это зерно Хуан Дэци, скорее всего, отдал Банде Серых Волков.
Этот парень ради прорыва и продления жизни был готов на все, не говоря уже о растрате общественного зерна.
Но Ван Чэню было плевать на эти дрязги — ему и так не хватало времени на собственную культивацию!
Он просто предоставил старикам разбираться с этим самим.
У старейшин не оставалось иного выбора, кроме как принять ответственность. В конце концов, сейчас в деревне Датянь последнее слово всегда оставалось за Ван Чэнем.
Избавившись от лишних забот, Ван Чэнь наконец смог спокойно продолжить культивацию, попутно ожидая вестей от Ло Чжэня.
Пока он тренировался и ждал, погода с каждым днем становилась все холоднее. Большинство жителей деревни Датянь уже переоделись в плотные ватные куртки.
Однажды днем в ворота Резиденции Деревенского Старосты внезапно постучали.
Ван Чэнь как раз отрабатывал во дворе Кулак Ваджры, поэтому сам подошел и открыл дверь.
На пороге стояла худенькая, смуглая девочка в легкой одежде, выглядевшая изможденной.
Увидев открывшего дверь Ван Чэня, она вздрогнула и поспешно отступила на шаг:
— Ста... Староста.
— Я же не монстр, чего ты боишься? — Ван Чэнь улыбнулся. — Ты пришла ко мне по какому-то делу?
— Я... я... я...
Девочка долго запиналась, не в силах вымолвить ни слова, и выглядела крайне встревоженной.
Было видно, что ей очень хочется сорваться с места и убежать, но по какой-то причине она не могла сдвинуться с точки.
— Сяоя?
В этот момент за спиной Ван Чэня появилась Сяо Хэ и удивленно спросила:
— Почему ты здесь?
Девочка разрыдалась:
— Сестрица Сяо Хэ, умоляю, спаси моего дедушку!
С этими словами она собралась упасть на колени.
— Ах!
Сяо Хэ испугалась и поспешила ее подхватить.
Но Ван Чэнь оказался быстрее: он применил магическую силу, чтобы удержать девочку на ногах.
— Рассказывай, что случилось.
Девочка вытерла слезы и, воодушевленная взглядом Сяо Хэ, всхлипывая, поведала о причине своего прихода.
Оказалось, что ее семья была из охотников — у них не было земли для посевов, и они выживали за счет охоты и собирательства.
Родители Сяои рано умерли, и ее вырастил дедушка. Кроме нее в семье был еще младший брат.
Чтобы запасти еды на зиму, дедушка Сяои последние несколько дней каждый день уходил в горы на охоту, но возвращался ни с чем.
А сегодня рано утром он снова отправился в лес, и случилась беда.
Совсем недавно дедушка, волоча тяжело раненное тело, из последних сил добрался до дома и потерял сознание прямо у порога.
Сяоя была напугана до смерти. Собрав все силы, она затащила дедушку в дом, а затем прибежала за помощью к Сяо Хэ.
Ведь в деревне Датянь Сяо Хэ была ее самой близкой подругой.
— Веди меня к нему.
Разобравшись в ситуации, Ван Чэнь взмахнул рукавом, подхватывая Сяо Хэ и Сяою.
Он задействовал магическую силу и взмыл в воздух вместе с ними.
Дом Сяои находился на северо-западной окраине деревни Датянь, у самого подножия гор — одинокая деревянная хижина.
Когда Ван Чэнь прибыл туда вместе с девочками, из дома донесся громкий плач.
— Дедушка!
Сяоя, едва коснувшись земли, в ужасе бросилась внутрь.
Ван Чэнь последовал за ней.
На деревянной кровати лежал седой старик, его лицо было залито кровью, а сам он находился без сознания.
Рядом с кроватью, прижавшись к ней,
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)