Глава 336 — Преследование разбойников средь бела дня (Часть 1)
— Тише.
В главном зале Резиденции Деревенского Старосты Ван Чэнь поднял руку и произнес это негромким, но властным голосом.
Его слова не были громкими, однако в ушах каждого они отозвались подобно раскату грома. Толпа пришедших за помощью жителей деревни мгновенно смолкла, на их лицах отразился страх и беспокойство.
Они словно внезапно осознали, что этот молодой деревенский староста — старший Пурпурного Дворца!
В комнате воцарилась мертвая тишина, такая, что было слышно, как падает иголка.
Ван Чэнь внимательно окинул взглядом присутствующих, взмахнул рукавом и щелчком пальцев выпустил небольшую пилюлю.
Поддерживаемая невидимой силой, эта пилюля зависла прямо перед одним из жителей.
— Сначала прими Пилюлю Исцеления, а потом подробно расскажешь мне о разбойниках.
В делах важна последовательность и срочность.
По сравнению с пропажей коровы или обнаружением земляных крыс, похищение двух жителей деревни разбойниками было первостепенной задачей.
С тех пор как Ван Чэнь пересек Горы Юйлун, прибыл в Духовную Область Западного Моря и обосновался в Деревне Датянь, ему казалось, что обстановка здесь весьма мирная. Люди жили в достатке и спокойствии, даже праздности.
Здесь не было угрозы со стороны нечисти, не было видно демонических или злых культиваторов. И хотя везде, где есть люди, есть свои интриги и борьба, в целом это место было намного лучше, чем Старые Земли Юньян в те годы.
Особенно Город Вань — там почти не встречались нищие или беженцы.
Но сейчас Ван Чэнь осознал, что под этой спокойной поверхностью могут скрываться темные течения. Он пробыл здесь слишком мало, общался с немногими, его информационные каналы были перекрыты, а знания о ситуации оставались поверхностными.
— Благодарю, господин староста.
Лицо этого жителя было мертвенно-бледным, он прижимал руку к груди и время от времени кашлял.
Именно он со своим товарищем столкнулся с разбойниками, когда отправился в горы за дровами. Хотя ему посчастливилось сбежать, он получил дистанционный удар ладонью, который повредил его внутренние органы, нанеся серьезную травму.
После того как он проглотил дарованную Ван Чэнем Пилюлю Исцеления, его раны начали затягиваться прямо на глазах.
На лице быстро проступил румянец, а голос при разговоре стал гораздо крепче.
Он поведал Ван Чэню, что они столкнулись с группой разбойников в серых одеждах и масках. Те не назвали себя, а сразу перешли к делу, захватывая людей с величайшей свирепостью.
Этот житель раньше практиковал техники передвижения, поэтому, заметив опасность, побежал быстрее всех и чудом спасся.
Выслушав его, Ван Чэнь спросил:
— Вы раньше встречали здесь разбойников?
Жители переглянулись, никто не решался ответить.
Взгляд Ван Чэня блеснул, и он помрачнел:
— Не смеете говорить или не хотите? Уж не в сговоре ли вы с ними?
Это не было пустой угрозой или ложным обвинением. В Крепостях Свободных Культиваторов на окраинах Дунцанчжоу восемь из десяти поселений имели неясные связи с бандитами.
Некоторые небольшие крепости и вовсе были настоящими разбойничьими гнездами!
Хотя Духовная Область Западного Моря находилась под юрисдикцией Секты Западного Моря, крупнейшего бессмертного ордена, поговорка гласит: «Небо высоко, а император далеко». Отсюда до главных врат Секты Западного Моря было более ста тысяч ли, это была самая окраина окраин.
В таких поселениях, как Деревня Датянь, фактическими правителями были местные богачи и землевладельцы, подобные Господину Хуаню.
Наличие разбойников в округе не было чем-то из ряда вон выходящим.
Обвинение Ван Чэня не на шутку напугало крестьян. Один из них, дрожа, ответил:
— Господин, будьте милостивы, мы бы ни за что не посмели!
Разбойники существовали здесь испокон веков, и в окрестностях Деревни Датянь их было больше одной шайки.
К югу от деревни начинались Горы Юйлун, местность была полна лесов и гор, что служило идеальным убежищем для бандитов.
Обычно горные разбойники не нападали на деревни у подножия гор без причины.
При условии, что те платили «плату за защиту».
Но порой некоторые банды совершали злодеяния, похищая жителей, чтобы пополнить свои ряды.
Те, кого уводили, исчезали навсегда — живыми их больше не видели, а мертвых не находили. Шансы на благополучное возвращение были ничтожны.
Когда в прошлом разбойники слишком свирепствовали, Город Вань посылал боевых культиваторов для карательных экспедиций, задействуя даже старших Пурпурного Дворца.
О результатах простые люди не знали, со временем все просто затихало.
В Деревне Датянь подобные случаи бывали и раньше, но последние несколько лет все было спокойно, и никто не ожидал, что это повторится.
Спокойно?
Ван Чэнь внутренне усмехнулся.
Его предшественник пропал два года назад!
Если в этом деле нет какого-то подвоха, то он сильно ошибается.
— Прямо сейчас веди меня к месту происшествия.
Не терпя возражений, Ван Чэнь схватил пришедшего с вестью жителя и добавил:
— Остальные возвращайтесь и ждите новостей.
Он вышел из залы, активировал магическую силу и взмыл в воздух.
Житель, которого Ван Чэнь держал в руке, был до смерти напуган. В его голове воцарилась пустота, и он лишь механически указывал путь.
На глазах у всех Ван Чэнь пролетел над деревней и Духовными Полями, направляясь к гряде гор.
Пролетев около десяти ли, он приземлился в лесистой местности.
Здесь жители часто заготавливали дрова, повсюду виднелись пни, поросшие грибами.
— Я помню, они пришли с той стороны, — дрожащим пальцем указал на северо-запад пришедший в себя крестьянин. — Я видел... их было человек шесть или семь.
— Хорошо, — кивнул Ван Чэнь. — Возвращайся сам, а я продолжу погоню.
Какие бы тайны ни скрывало это дело, похищение жителей Деревни Датянь было открытым вызовом лично ему.
Если Ван Чэнь оставит это без внимания, то о его репутации и авторитете в деревне можно будет забыть!
И о прохождении вступительного испытания в Секту Западного Моря тоже.
Житель сглотнул и произнес:
— Господин, берегите себя.
— Угу.
Ван Чэнь бросил на него взгляд и внезапно исчез с места.
В следующее мгновение он появился в сотне шагов впереди.
И вскоре скрылся в густой чаще.
Ван Чэнь не стал просто обыскивать одно направление. Он сделал круг по окрестностям, высматривая следы, оставленные разбойниками.
И вскоре обнаружил искомое.
Птица оставляет крик, а человек — след. Если только они не умеют летать по воздуху, группа людей, пробирающаяся сквозь лесную чащу, неизбежно оставит за собой метки.
Ван Чэнь нашел отпечатки ног на земле.
Хотя они были едва заметны, если бы не его божественное сознание, сканирующее местность, обнаружить их было бы крайне трудно.
Ван Чэнь не стал просто идти по этим следам, так как это было слишком медленно и неэффективно.
Он сконцентрировал магическую силу на кончиках пальцев и начертил в воздухе Отслеживающий Талисман.
Отслеживающий Талисман был Магическим Талисманом первого ранга среднего уровня. Поскольку такие талисманы покупали редко, использовали их тоже нечасто.
Поэтому Ван Чэнь раньше не занимался их созданием.
Однако он уже давно освоил базовые талисманы, а его Начальное Искусство Создания Талисманов достигло уровня Великого Совершенства.
Рисовать в пустоте, превращая энергию в талисман, было для него парой пустяков!
— Ха!
Ван Чэнь резко ударил ладонью. Только что сформированный Отслеживающий Талисман внезапно взорвался, и искры духовного света в мгновение ока впитались в его глаза.
В глазах Ван Чэня вспыхнул магический свет, и следы на земле внезапно стали четкими и яркими.
Они тянулись далеко вглубь густого леса.
Ван Чэнь проследил за этими знаками, и его взгляд стал невероятно острым!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)