Глава 32 — Пугало
Глубокой ночью Ван Чэнь мастерил пугало.
Он использовал дерево вместо костей, веревки вместо жил, связывал солому, придавая ей человеческую форму, и, наконец, насадил всё это на бамбуковый шест.
Для человека, который когда-то был мастером на все руки, эта работа не представляла сложности.
Пугало, которое он смастерил, определенно выглядело изящнее тех, что делал прежний владелец тела.
Изготовление пугал считалось базовым навыком духовного фермера. Каждый год приходилось делать несколько штук и выставлять их на свои Духовные Поля в сезоны летнего и зимнего сбора урожая, чтобы отгонять птиц, воровавших рисовые колосья.
И это средство было весьма эффективным.
В народе Травяного Бессмертного, Жёлтого Бессмертного и Бессмертного Перекладины называли тремя божествами — хранителями дома.
Травяным Бессмертным как раз и было пугало.
Закончив связывать солому, Ван Чэнь достал кинжал, полоснул по среднему пальцу и размазал свежую кровь по лбу пугала.
Одновременно с этим он прошептал заклинание:
— Небо духовно, земля духовна, мой Травяной Бессмертный, скорее яви свою силу!
В тот миг, когда заклинание было произнесено, он поднял руку и приклеил Талисман Изгнания Зла!
Смазывание кровью и чтение заклятия служили для того, чтобы наделить пугало духовностью.
А наклеенный талисман должен был уберечь его от осквернения нечистью.
К слову, этот Талисман Изгнания Зла в руках Ван Чэня был трофеем, полученным при обыске чужих вещей.
Подняв пугало, он вышел из дома и установил его посреди Духовного Поля.
Ван Чэнь арендовал всего десять му земли, так что одного пугала было вполне достаточно.
Когда Ван Чэнь вернулся на межу, он внезапно почувствовал, будто за ним кто-то наблюдает.
Он обернулся и увидел, как в ярком лунном свете пугало одиноко высится неподалеку, а окрестный рис шелестит под порывами ночного ветра.
Ван Чэнь пристально смотрел на него некоторое время, а затем отправился домой отдыхать.
Почти за одну ночь на Духовных Полях в районе Духовной Земли Юньян появилось бесчисленное множество пугал.
Они были одинокими и верными защитниками, стоявшими на своих постах под палящим солнцем.
День за днем.
Стоило прилетевшим из гор птицам приблизиться, как они тут же, словно столкнувшись с заклятым врагом, в панике улетали прочь, отчаянно хлопая крыльями.
Они больше не смели даже помышлять о рисовых колосьях.
В час заката по сельской тропинке бежала стайка детей.
Все они были детьми окрестных фермеров. Они скакали на самодельных бамбуковых лошадках, догоняя друг друга, и их звонкий смех разносился повсюду.
— Ой!
Один из них, пухлый малыш лет трех-четырех, случайно споткнулся о земляной ком.
Он едва не растянулся на земле!
Кое-как поднявшись на ноги, он увидел стоящее у края тропинки на меже пугало.
Это пугало было особенным: хозяин сплел для него соломенную шляпу и накинул старую куртку, так что издалека оно очень походило на живого человека.
Пухляшу стало любопытно, и он, даже не подняв свою бамбуковую лошадку, сделал пару шагов и подошел к пугалу.
Он встал на цыпочки и протянул испачканную в грязи пухлую ручонку.
Малыш хотел сорвать бумажный талисман, приклеенный к лицу пугала.
Хлоп!
В этот момент чья-то ладонь внезапно ударила его по руке.
От боли пухляш тут же громко расплакался:
— А-а-а!
Его рука мгновенно покраснела и опухла.
Однако ударившая его девочка не проявила ни капли жалости или вины, а напротив, пригрозила:
— Это Травяной Бессмертный! Если ты сорвешь его подавляющий талисман, он придет к тебе ночью, съест твое мясо и выпьет твою кровь!
— Сестренка… — малыш от испуга перестал плакать и, всхлипывая, пролепетал: — Мне страшно.
— Теперь тебе страшно?
Ударившая его старшая сестра хмыкнула и сказала:
— Я спасла тебе жизнь. В благодарность за спасение ты должен будешь отдать мне все свои рисовые конфеты, понял?
Малыш, размазывая сопли, послушно кивнул:
— Понял.
— Вот и умница.
Сестра взяла его за руку, подобрала с земли бамбуковую лошадку и добавила:
— Пойдем домой.
Пугало на краю межи молча смотрело вслед уходящим брату и сестре.
Когда опустилась ночь, с неба закапал мелкий дождь.
Хотя он быстро закончился, тучи не рассеялись, закрыв луну и погрузив землю во тьму.
Затем поднялся ветер.
Он заставлял рис шуметь и трепал бумажный талисман на лице пугала.
Грох!
Внезапно вспышка молнии озарила небо и землю, на мгновение осветив пугало.
Тень позади него яростно исказилась и задрожала.
Прошло много времени, темные тучи в ночном небе тихо разошлись, и луна снова воцарилась на небосводе.
Ступая по раскисшей тропинке, Чэнь Сы торопливо пробирался к своему дому.
Было уже очень поздно.
Обычно в это время Чэнь Сы уже давно спал в своей постели.
Но сегодня он ходил в Город Облачных Гор за покупками, и когда проходил мимо квартала Лючунь, ноги сами занесли его в Павильон Цюньфан. Он смог выбраться оттуда, только когда полностью опустошил свой пространственный мешочек.
Выйдя из города, он не успел на повозку, поэтому возвращался поздно.
К тому же по пути он попал под дождь.
Тщедушный Чэнь Сы едва не подхватил простуду.
Однако, вспоминая вкус ученицы из Секты Радости, Чэнь Сы всё еще чувствовал внутри жар.
Десять Низших Духовных Камней были потрачены не зря!
Чэнь Сы казалось, что первую половину жизни он прожил впустую.
Тяжело трудился в поле, словно старый вол, и хоть и был культиватором, почти не отличался от обычного крестьянина.
Лишь эти пол-ночи с женщиной из Секты Радости стали для него истинным вознесением к бессмертию!
Чэнь Сы уже всё решил: как только он заработает духовные камни на летнем урожае, он снова отправится в Павильон Цюньфан.
Ученицы Секты Радости не задерживаются в Павильоне Цюньфан надолго, и если упустить шанс, потом будет поздно жалеть!
Зазевавшись, он сильно обо что-то споткнулся и повалился лицом в грязь.
Чэнь Сы поспешно вскочил на ноги.
К счастью, было темно и никто не видел, иначе культиватор четвертой ступени Конденсации Ци, споткнувшийся о камень, стал бы посмешищем года.
Едва он выпрямился, как увидел в нескольких шагах от себя пугало в шляпе, стоящее прямо посреди дороги!
Чэнь Сы на мгновение опешил.
Как пугало оказалось посреди пути?
И почему на его лице нет Талисмана Подавления Зла?
Чэнь Сы инстинктивно почувствовал неладное.
Он отступил на шаг, и его правая рука легла на пространственный мешочек на поясе.
Хотя духовные камни в нем закончились, там всё еще оставалось несколько талисманов.
Повинуясь его мысли, Чэнь Сы извлек Талисман Изгнания Зла и зажал его в руке.
Однако не успел он ничего предпринять, как подул ледяной ветер, и пугало перед ним мгновенно исчезло.
Волосы на теле Чэнь Сы встали дыбом.
В его сердце зародился ужас!
Оглядевшись по сторонам, Чэнь Сы нигде не видел пугала в шляпе.
Но он не собирался продолжать путь по этой дороге.
Слишком уж всё это было странно!
Облизнув губы, Чэнь Сы резко развернулся, намереваясь вернуться той же дорогой и переночевать у знакомого неподалеку.
Но в момент разворота он снова увидел это пугало.
Оно стояло прямо у него за спиной!
Чэнь Сы в неверии широко раскрыл глаза и открыл рот, чтобы закричать.
Соломенная веревка молниеносно вонзилась ему в рот и без малейшего сопротивления прошла навылет через затылок.
Следом еще больше соломенных веревок вонзились в тело Чэнь Сы.
Они намертво опутали его!
Алая кровь поползла по соломенным путам.
В этот момент Чэнь Сы еще не был мертв.
Но он не мог позвать на помощь и не имел сил сопротивляться.
Ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как пугало высасывает его кровь, пока он не погрузился в бесконечную тьму.
Спустя долгое время сплетенная из соломы рука подобрала упавший на землю Талисман Изгнания Зла.
И приклеила его ко лбу.
Затем это существо, чей облик стал заметно массивнее, шаг за шагом вошло в рисовое поле.
И замерло.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)