Глава 312 — Новый год
В лесной глуши на земле, которая прежде была укрыта толстым слоем снега, появилось выжженное пятно, от которого всё ещё поднимался сизый дым.
Оно выглядело словно чёрная родинка на лице красавицы с безупречной нефритовой кожей — до крайности уродливо!
Крупная двухвостая снежная лисица припала к выжженной земле, и в её узких лисьих глазах застыл пронзительный холод.
— Семёрочка…
Она протянула лапу, коснулась горячего пепла и заговорила на человеческом языке:
— Практик-человек!
В её голосе звучали невыразимая злоба и ненависть!
Рядом со снежной лисицей сидела двухвостая пятнистая лиса. Последняя была чуть меньше размером. Покачав головой, она произнесла:
— Это место уже объявлено территорией Врат Белого Тигра, Семёрочке не следовало сюда приходить.
Хлесть!
Снежная лисица ударила пятнистую лапой по морде, отчего ту отбросило в сторону.
— Это дом нашего лисьего клана!
Пятнистая лиса упала на снег в десяти шагах, перекувыркнулась и снова вскочила. На её мордочке прибавилось несколько кровавых царапин.
Но она не рассердилась, лишь ответила:
— Об этом тебе стоит спросить Старейшину-Патриарха.
Снежная лисица замолчала.
Один хвост — демон, два хвоста — духовный демон, три хвоста — великий демон, четыре хвоста — Король Демонов!
Она была всего лишь двухвостой лисой-оборотнем. Какие у неё могли быть силы, чтобы оспорить решение, принятое великими демонами сверху?
Но видеть своими глазами, как от её самого любимого потомка не осталось даже костей — как снежная лисица могла проглотить такую обиду?
— Я обязательно найду убийцу и сожру его заживо!
Пятнистая лиса скривила губы в подобии усмешки:
— Тогда тебе точно нужно идти к Старейшине-Патриарху. Его Искусство Небесных Тайн — сильнейшее в нашем клане.
— Не тебе мне указывать! — прошипела снежная лисица, оскалив острые клыки и занося когти.
Однако пятнистая лиса не желала снова получать побои. Она мгновенно скрылась в лесной чаще, бросив напоследок лишь одну фразу:
— Не хотелось бы мне, чтобы ты закончила так же, как Семёрочка!
Глаза снежной лисицы налились кровью, она обнажила ряд белых зубов.
Казалось, она готова была растерзать любого!
В то же время Ван Чэнь, находившийся уже в десяти ли от этого места, что-то почувствовал и невольно оглянулся.
После прорыва в царство Пурпурного Дворца его показатели души резко возросли. Духовная сила стала беспрецедентно мощной, а способности к восприятию стали в несколько раз сильнее, чем во времена Уровня Очищения Ци.
Только что Ван Чэнь остро ощутил приближение опасности, поэтому решительно отступил.
Он даже не забрал тушу снежной лисицы.
Стоит знать, что шкура такой лисы-оборотня после выделки могла принести немало духовных камней.
Но Ван Чэнь смутно чувствовал, что, даже если он спрячет тушу в пространственный мешочек, это может его выдать.
Точно так же, как нельзя брать мешочки злых практиков.
«Придётся искать другое место!» — подумал Ван Чэнь, и его фигура, подобно выпущенной из лука стреле, устремилась в сторону Города Белого Тигра.
В последующие несколько дней Ван Чэнь оставался в городе и больше не выходил наружу.
Приближался Новый год.
В Городе Белого Тигра становилось всё оживлённее.
С тех пор как Торговая Палата Четырёх Морей открыла здесь свой филиал, принадлежащий ей «Великий Кит» совершил уже три рейса туда и обратно.
Для этого за чертой города даже оборудовали специальные причалы.
«Великий Кит» не только доставил в Город Белого Тигра огромное количество припасов, но и привёз большие группы переселенцев-практиков.
От недавнего прорыва звериного прилива пострадал не только прежний Город Парящих Бессмертных. Многие бессмертные города, расположенные вблизи гор Юйлун, также подверглись удару, а некоторые из них и вовсе пали.
Количество беженцев резко возросло.
Изначально «Великий Кит» по прибытии должен был забирать часть коренных жителей Города Парящих Бессмертных.
Но в последние два рейса желающих уехать практиков стало гораздо меньше.
Все понимали, что снаружи тоже неспокойно, и во многих местах ситуация была хуже, чем в заново отстроенном Городе Белого Тигра.
С притоком мигрантов и беженцев цены на жильё в городе постоянно росли, и свободных лавок больше не оставалось.
Все виды ремёсел и торговли начали процветать.
Особенно к концу двенадцатого месяца, когда люди массово вышли закупаться к празднику. Многие были готовы опустошить свои пространственные мешочки, лишь бы достойно встретить Новый год, поэтому торговля в городе шла необычайно бойко.
Ван Чэнь специально к этому случаю изготовил партию амулетов «Благополучие и исполнение желаний». Можно сказать, он удачно попал в волну праздничного спроса и неплохо заработал.
Вечером в канун Нового года улицы и переулки Города Белого Тигра внезапно опустели.
Снежинки падали на безлюдные мостовые, окна домов светились уютными огнями, а во двориках то и дело раздавался треск хлопушек.
Ван Чэнь рано закрыл лавку и принялся готовить себе праздничный ужин.
С тех пор как он попал в этот мир, он уже привык встречать Новый год в одиночестве.
Раньше у Ван Чэня было ещё два дома в городе, но из-за недавнего резкого скачка цен и дефицита на рынке он решительно их продал.
Количество накопленных им духовных камней перевалило за отметку в сто тысяч.
Он никогда ещё не был так богат, поэтому решил устроить себе по-настоящему сытный праздник.
Главными блюдами на сегодняшнем столе были тушёное мясо зверя и речная рыба на пару. Звучало обыденно, но ингредиенты были второго ранга, и на них Ван Чэнь потратил немало духовных камней.
Помимо этих двух основных блюд, Ван Чэнь купил два кувшина первосортного духовного вина.
В общем, обижать себя он не собирался.
Когда стол с изысканными яствами был готов, а духовное вино разлито, и он уже приготовился с аппетитом приняться за еду, внезапно в дверь лавки постучали.
Кто бы это мог быть?
Ван Чэнь отложил палочки, которые только что взял в руки, подошёл и открыл дверь.
На пороге стоял худощавый практик средних лет. Увидев Ван Чэня, он расплылся в заискивающей улыбке:
— Даосист Ван.
— Даоский Брат Сюй? — Ван Чэнь удивлённо приподнял бровь. — В такой праздник… что случилось?
Этого практика средних лет звали Сюй Хунцай. Он был коренным жителем Города Парящих Бессмертных, чьи предки поколениями жили здесь.
Ван Чэнь познакомился с ним случайно.
Уровень культивации Сюй Хунцая был невысок, но он обладал весьма влюбчивым нравом и имел множество знакомых.
Его можно было назвать своего рода «местным авторитетом».
У Ван Чэня не было с Сюй Хунцаем близкой дружбы, но, учитывая его осведомлённость в городских делах, он был готов проявить к нему некоторое уважение.
— Выгнали, — с удручённым видом произнёс Сюй Хунцай. — На самом деле у меня с госпожой Ли ничего не было, но госпожа Лу мне не верит…
Ван Чэнь лишился слов.
Упомянутые госпожа Ли и госпожа Лу были вдовами-практиками, жившими неподалёку.
Очевидно, Сюй Хунцай не преуспел в искусстве управления отношениями и потерпел сокрушительное фиаско прямо в канун Нового года!
Сюй Хунцай потер руки и, набравшись наглости, спросил:
— Даосист Ван, не могли бы вы приютить меня на одну ночь?
Ван Чэнь не знал, смеяться ему или плакать.
— Заходи.
Сюй Хунцай хоть и был бабником, человек он был неплохой.
Войдя в дом и увидев стол, уставленный горячими блюдами и хорошим вином, практик невольно сглотнул слюну.
Ван Чэнь сказал:
— Раз уж пришёл, давай поедим вместе.
Он никогда не был скупым. Раз уж он пустил Сюй Хунцая, то не возражал разделить с ним этот праздничный ужин.
— Благодарю, Даоский Брат!
Сюй Хунцай со всей серьезностью отвесил Ван Чэню глубокий поклон, едва ли не со слезами на глазах:
— Я никогда не забуду вашу великую доброту!
Ван Чэнь покачал головй:
— Ты преувеличиваешь, Даоский Брат.
Он принёс костяные палочки для еды, поставил их перед Сюй Хунцаем, пригласил его сесть и налил чарку духовного вина.
Когда есть компания за новогодним столом — это, в общем-то, тоже неплохо.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)