Глава 259 — Занять зерна
Смерть семьи старика Чжу из трех человек была подобна камню, брошенному в глубокий омут.
Хотя это и вызвало небольшие круги на воде в переулке, через несколько дней мало кто об этом вспоминал. Если соседи и упоминали об этом в разговорах, то лишь со вздохом сожаления.
Что же касается исчезновения Хоу Чжэна, снимавшего лачугу, то это и вовсе никого не заботило.
Кого волновала жизнь или смерть никчемного культиватора, который только и делал, что играл в азартные игры?
Сейчас всех больше беспокоили растущие с каждым днем цены на зерно.
Тетушки и пожилые женщины при встрече всегда обсуждали духовный рис или подношный рис, цена на которые менялась ежедневно. На их лицах застыла легкая печаль, и они были полны тревоги из-за наступившей зимы.
Когда выпал первый снег, в дом старика Чжу въехала новая семья.
Всего в семье было пять человек. Глава семьи по фамилии Дуань обладал культивацией пятой ступени Конденсации Ци, у него были жена, наложница и двое детей.
Такие семьи культиваторов редко встречались в этих переулках, поэтому они стали темой для разговоров многих соседей.
Но культиватор по фамилии Дуань обладал кротким нравом и при встрече с кем угодно вежливо и радушно улыбался.
Его жена и наложница — одна нежная, другая изящная — к тому же искусно готовили. Сразу после переезда они наделали много сладостей и раздали их соседям.
Двое детей тоже выглядели весьма воспитанными.
В общем, они вызывали симпатию, поэтому семья легко влилась в круг соседей.
Но Ван Чэня это не заботило.
Он даже изменил своим прежним привычкам и начал вести затворнический образ жизни, посвящая большую часть времени культивации.
Погода становилась всё холоднее.
Несколько снегопадов подряд превратили Деревню Дунъу в мир, окутанный серебром.
Окружающие горные цепи полностью покрылись толстым слоем снега. По ночам вода замерзала на лету. Многие культиваторы перешли в режим «зимней спячки» и старались лишний раз не покидать поселение.
Зимой собирательство и охота становились крайне трудными, и жизнь многих культиваторов превратилась в мучение.
Особенно это касалось тех семей, у которых не было достаточных запасов на зиму — им приходилось искать любые способы, чтобы пережить это тяжелейшее время.
Тук-тук!
— Иду.
Услышав шум снаружи, Ван Чэнь, пивший чай во внутренней комнате, вышел и открыл ворота во двор.
— Брат Чэнь?
Перед дверью стоял сосед из дома напротив, Чэнь Ци. Он втянул голову в плечи и выглядел крайне удрученным.
Увидев Ван Чэня, он принужденно улыбнулся:
— Товарищ Ван, извините за беспокойство. Удобно ли будет поговорить?
Ван Чэнь из вежливости называл соседа «брат Чэнь», но тот не смел из-за этого ставить себя выше Ван Чэня.
Стоило помнить, что Ван Чэнь не только находился на седьмой ступени Конденсации Ци, но и был довольно известным мастером изготовления талисманов.
В любом из этих аспектов Чэнь Ци и близко не мог с ним сравниться.
Ван Чэнь улыбнулся:
— Заходи скорее.
Среди всех соседей он был ближе всего именно с семьей Чэнь Ци, и общались они чаще всего.
— Товарищ Ван, а у тебя тут очень недурно!
Войдя в главную комнату и увидев обстановку и убранство, Чэнь Ци не удержался от искреннего восхищения.
Хотя он и был знаком с Ван Чэнем, в гости к нему зашел лишь во второй раз.
Но то, что он видел в прошлый раз, разительно отличалось от сегодняшней картины!
В главной комнате лежал толстый ковер, а у северной стены был сложен камин. Дрова в нем весело горели, наполняя всё помещение весенним теплом.
Перед камином стоял чайный столик, а рядом с огнем грелся чайник, из которого с бульканьем вырывался пар.
В комнате было чисто и прибрано, кроме нескольких предметов мебели не было ничего лишнего, а на стенах висели свитки с каллиграфией и живописью, что придавало обстановке изящный вид.
Сравнивая это со своим домом, Чэнь Ци чувствовал искреннюю зависть!
— Много духовных камней потратил?
Больше всего ему понравился большой камин — он не помнил, чтобы видел нечто подобное раньше.
Он чувствовал, что манеры и вкус этого мастера изготовления талисманов сильно отличались от обычных бродячих культиваторов.
Ван Чэнь пригласил соседа сесть и заварил ему чашку духовного чая:
— Да сам понемногу обустроил, чтобы жить было уютнее. Не так уж много духовных камней и ушло.
Чэнь Ци обеими руками взял чашку и осторожно отхлебнул.
Его нахмуренные брови тут же разгладились:
— Хороший чай!
На самом деле это был самый обычный духовный чай, но для Чэнь Ци это уже считалось роскошью.
Ван Чэнь рассмеялся:
— Да ничего особенного. Если брату Чэню нравится, я дам тебе немного с собой.
Этот духовный чай Ван Чэнь не покупал за духовные камни — он достался ему из трофейного пространственного мешочка, в котором хранилось несколько сотен цзиней. Неизвестно, какой бедолага был таким любителем чая.
В итоге всё это даром досталось Ван Чэню.
— Спасибо.
Чэнь Ци на мгновение замялся, явно не решаясь что-то сказать.
Ван Чэнь, наблюдая за его выражением лица, спросил:
— Брат Чэнь, у тебя какое-то дело ко мне?
Без причины в гости не ходят. Чэнь Ци не был из тех, кто любит беспокоить соседей по пустякам, и его внезапный визит наверняка был вызван крайней необходимостью.
Чэнь Ци стиснул зубы и произнес:
— Товарищ Ван, не знаю, достаточно ли у тебя запасов зерна... Не мог бы ты мне немного одолжить?
Он снял с пояса пространственный мешочек и положил его на чайный столик:
— Я оставлю это у тебя в залог!
Этот уже пустой пространственный мешочек был самой ценной вещью, которой владел Чэнь Ци.
Занять зерна?
Ван Чэнь опешил. Он не ожидал, что сосед придет именно за этим.
Чэнь Ци неверно истолковал его реакцию.
Его лицо тут же покраснело, и он тихо пробормотал:
— Я знаю, что сейчас зерно на вес золота, и всем нелегко, но у меня правда не осталось выбора. Мои мальчишки сейчас в таком возрасте, что едят за двоих.
— Мне-то ладно, я могу и поголодать, но на детей смотреть сердце разрывается...
Сказав это, он с досадой добавил:
— Эх, виноват, не стоило ставить Даоского Брата в неловкое положение. Забудь.
Он потянулся, чтобы забрать свой пространственный мешочек, чувствуя себя крайне неловко.
Но его рука схватила пустоту.
Пространственный мешочек уже оказался в руке Ван Чэня:
— Брат Чэнь, сколько ты хочешь занять?
— А? — Чэнь Ци на мгновение растерялся и подсознательно ответил: — Сколько сможешь, на твоё усмотрение.
— Подожди немного.
Ван Чэнь ушел с мешочком в спальню и вскоре вернулся.
Он протянул вещь встревоженному Чэнь Ци:
— Брат Чэнь, возьми это Духовное Зерно. Вернешь, когда дела наладятся.
Ван Чэнь насыпал в его мешочек триста цзиней Духовного Зерна — того самого Белого Нефритового Риса, который он когда-то выращивал во внешних покоях Секты Облачного Солнца.
Если экономить, семье из четырех человек этого хватит, чтобы пережить зиму.
Хотя у самого Ван Чэня запасов духовного риса, Духовного Зерна, духовных плодов и мяса зверей было очень много — ими было набито несколько пространственных мешочков.
Но стоит помогать в беде, а не потакать нищете, поэтому он не стал давать Чэнь Ци слишком много.
Ван Чэнь прекрасно понимал мудрость о том, что малая помощь рождает благодарность, а чрезмерная — вражду.
Чэнь Ци был вне себя от радости и готов был расплакаться от благодарности:
— Спасибо! Спасибо тебе, Товарищ Ван! Я обязательно верну всё как можно скорее!
Его глаза покраснели.
Хотя говорят, что мужчины не плачут, в нынешней ситуации Ван Чэнь, согласившийся одолжить зерно, был для него истинным спасителем!
Проводив соседа, рассыпавшегося в благодарностях, Ван Чэнь немного подумал и вышел из дома, направившись на Рынок.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)