Глава 239 — Свободный культиватор
С приходом осени в Деревне Дунъу стало оживленнее, чем обычно.
Эта огромная крепость с населением более десяти тысяч человек располагалась у восточного подножия горного хребта Тяньюнь, занимая обширную горную долину. Свое название она получила из-за множества деревьев стеркулии, растущих в долине.
Хотя с неба моросил мелкий дождь, людей, снующих туда-сюда по крепости, по-прежнему было много.
Вдоль длинной улицы, вымощенной плитами из синего камня, Ван Чэнь, прикрываясь бумажным зонтом, медленно шел в толпе прохожих.
Полмесяца назад он прибыл в эту крепость свободных культиваторов, расположенную вдали от Старых Земель Юньян. Благодаря своему уровню культивации на седьмой ступени Конденсации Ци и трем сотням низших духовных камней он обосновался в Деревне Дунъу.
У него появился новый дом.
Деревня Дунъу была основана очень давно, и с тех пор сменилось уже много старост.
В настоящее время власть находилась в руках старшего Пурпурного Дворца по имени Синь Хань. Более половины жителей крепости составляли культиваторы, остальные же были либо обычными смертными, либо стремящимися к перерождению квази-культиваторами, а также мастерами боевых искусств стадии Врожденного.
Население крепости было крайне разношерстным, но благодаря жесткому контролю Синь Ханя здесь царил относительный порядок.
Во Внешних Землях крепостей свободных культиваторов было не счесть, но тех, где староста обладал уровнем Пурпурного Дворца, насчитывалось немного.
Поскольку культиватор Пурпурного Дворца обладал немалым весом, большинство сект с радостью приняли бы его в свои ряды, предоставив соответствующие привилегии.
Даже если новичку не удалось бы сразу попасть в ядро Внутреннего Двора, он вполне мог занять место старейшины во Внешнем Дворе.
Условия и ресурсы для культивации в сектах были несравнимы с тем, что могла предложить крепость свободных культиваторов.
Однако всегда существовали исключения. Некоторые мастера Пурпурного Дворца сами были свободными культиваторами, достигшими Прорыва Меридианов и Открытия Дворца собственными силами. Не желая связывать себя ограничениями бессмертных сект, они предпочитали жить в свое удовольствие, будучи «царями горы».
Ван Чэнь также провел тщательный отбор, прежде чем выбрать Деревню Дунъу в качестве места для своего уединенного совершенствования.
Малый отшельник скрывается в лесах, великий — на рыночной площади. Для культиватора Конденсации Ци дикие леса и горы на самом деле не подходили для тайной культивации, так как в безлюдных местах либо духовная энергия была слишком разреженной, либо там обитали демонические звери и даже злые духи.
Хотя у Ван Чэня было немало ресурсов для культивации, и он мог бы без проблем тренироваться в одиночку в каком-нибудь глухом месте, после долгих раздумий он все же выбрал Деревню Дунъу.
Духовный прилив уже начался, великое бедствие приближалось, и опасности безлюдных мест были непредсказуемы. Но самое главное — полная информационная изоляция. Не зная, что происходит во внешнем мире, можно было оказаться в крайне уязвимом положении.
В Деревне Дунъу было много свободных культиваторов, староста был старшим Пурпурного Дворца, и, к тому же, в крепости был установлен Защитный Магический Круг.
Говорили, что после активации этого магического массива даже несколько мастеров Пурпурного Дворца не смогут его пробить!
Прогуливаясь, Ван Чэнь остановился перед знакомой чайной, сложил зонт и вошел внутрь.
— Бессмертный мастер, прошу внутрь...
Толстощекий лавочник лично подошел встретить гостя и услужливо проводил Ван Чэня к месту у окна.
Он протер грубой тряпкой и без того отполированный до блеска чайный стол и спросил:
— Как обычно?
— Угу.
Ван Чэнь кивнул и выложил на стол десять осколков духа.
В местных тавернах и чайных было заведено платить вперед, чтобы никто, пользуясь техниками перемещения, не сбежал, не расплатившись. Некоторые свободные культиваторы действительно были способны на такие бесстыдные поступки.
В последнее время он каждый день заходил в эту чайную после полудня, заказывал чайник духовного чая и тарелку пирожных.
Одновременно с практикой Искусства Пяти Стихий он прислушивался к праздным разговорам посетителей. После частых визитов он, естественно, сблизился с лавочником.
— Будет сделано! — Лавочник обернулся и крикнул: — Чайник духовного чая и тарелку пирожных с османтусом!
В его выкриках был свой секрет: чем выше был тон слова «духовный чай», тем выше требовалось качество. Ван Чэнь заказывал обычный духовный чай, но лавочник подавал ему сорт чуть получше.
Тоже интересная личность. Говорили, что этот лавочник когда-то был знаменитой фигурой в мире боевых искусств Дагань, но из-за серьезного преступления, рискуя жизнью, бежал в Мир Культивации и в итоге осел в Деревне Дунъу, открыв чайную.
Что именно он совершил — никто точно сказать не мог. На самом деле у многих людей, выживающих во Внешних Землях, будь то культиваторы или смертные, были свои захватывающие истории. Лавочник был лишь одним из многих в этом круговороте жизни.
Ван Чэнь налил себе чашку горячего чая и взял кусочек пирожного, чтобы попробовать. Вкус был превосходным. Османтус был прошлогоднего медового посола, а основой для белого теста послужил свежий рис, собранный в конце лета. Сочетание этих двух ингредиентов дарило особый вкус.
Его взгляд был направлен в окно, словно мысли витали где-то далеко. На самом деле ни одно слово, произнесенное в чайной, даже тихий шепот за соседними столиками, не ускользало от его слуха благодаря способности разделять внимание.
Ван Чэнь отсеивал полезную информацию. Но сегодня свежих новостей было немного.
Прошло почти полгода с тех пор, как Секта Облачного Солнца сбежала в Высший Мир, а это событие по-прежнему оставалось в центре обсуждений. Вот только многие слухи были настолько абсурдными, что вызывали лишь усмешку.
Что касается Секты Гуйюань, захватившей земли Юньян, то о ней мало кто отзывался добрым словом. В основном звучали суждения вроде «даже самая плохая Секта Облачного Солнца лучше, чем Гуйюань». Ван Чэнь не ожидал, что престиж Секты Облачного Солнца окажется настолько высок, что люди будут вспоминать о ней спустя столько времени.
Посетители даже упоминали Дело о Человеческой Охоте, твердо веря, что это дело рук Секты Гуйюань! Репутация Секты Облачного Солнца во Внешних Землях, очевидно, была весьма достойной.
Ван Чэню оставалось лишь констатировать: «Все познается в сравнении с коллегами».
Вспоминая то, что он сам пережил в Секте Облачного Солнца, он невольно покачал головой.
Внезапно девушка лет тринадцати-четырнадцати, прижимая к себе маленькую девочку, поспешно вбежала под навес чайной, спасаясь от усиливающегося дождя. Они оказались прямо перед окном Ван Чэня.
Малышке Сяоя, примостившейся на плече девушки, было всего года четыре-пять. У нее были большие черные глаза, а волосы заплетены в две косички. Девочка посмотрела на Ван Чэня, сидевшего совсем рядом, и ее взгляд тут же переместился на пирожные с османтусом. Она невольно сглотнула слюну.
Было видно, что малышка очень проголодалась. Но она не просила еды, хотя слюнки у нее уже почти текли.
Ван Чэню это показалось милым, и он протянул ей блюдце со сладостями. Эта кроха легко тронула его сердце, заставив вспомнить о Юань-Юань.
После того как Секта Облачного Солнца унесла Пик Тайхао в Высший Мир, связь душ между Ван Чэнем и Юань-Юань оборвалась. Он больше не мог чувствовать ее присутствие.
Основываясь на известных фактах, Ван Чэнь предположил, что Юань-Юань, скорее всего, последовала за Бай Сусу и отправилась в Высший Мир «автостопом». Если это действительно так, то неизвестно, в каком году и в каком месяце они смогут встретиться снова!
Глядя на поднесенные к ней пирожные, девочка долго крепилась, но под ободряющим взглядом Ван Чэня не выдержала искушения. Она осторожно протянула ручонку и схватила кусочек. Малышка была очень вежливой и, взяв угощение, тихо прошептала:
— Спасибо.
Девушка, державшая ребенка, услышав эти слова, тут же обернулась. Но Ван Чэня, который только что сидел у окна, уже не было.
Он вышел из чайной. Снова раскрыл бумажный зонт. И, ступая по залитой дождем мостовой, шаг за шагом направился к своему дому.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)