Глава 1477 — Очищение Сердца от Мирской Пыли
— Дерзкий смутьян!
Когда Ван Чэнь снёс вторую голову, подбежал отряд вооружённых солдат. Они начали беспощадную резню среди беженцев, окружавших Е Дай и остальных, в мгновение ока зарубив больше десятка человек.
Е Дай была дочерью Е Сянмина. Хоть она и была рождена от наложницы, любовь помощника судьи к ней уже давно была секретом полишинеля в Уездном Городе Цинъань, и об этом знали почти все.
Солдаты, отвечавшие за порядок за пределами города, были подчинёнными Е Сянмина. Когда толпа голодающих окружила группу, эти воины проявили предельную бдительность и среагировали мгновенно.
Они были куда свирепее и беспощаднее Ван Чэня: они без разбору убивали даже тех, кто стоял на коленях и молил о пощаде, используя отрубленные головы и пролитую кровь как предупреждение для остальных беженцев.
Дело было не в том, что солдатам нравилось убивать. Просто без таких жестоких мер «убийства курицы ради устрашения обезьян» было невозможно удержать в узде почти десять тысяч беженцев. Стоило начаться настоящему мятежу, и последствия стали бы катастрофическими.
Маленькая смута была быстро подавлена.
— Пойдемте домой, — Ван Чэнь убрал меч в ножны и мягко сказал жене и наложницам: — Пусть в будущем раздачей помощи занимаются другие.
Е Дай, бледная как полотно, кивнула.
Она выросла в покоях поместья и не знала о жестокости этого мира. Сегодняшний день стал для неё суровым уроком, сильно пошатнувшим её взгляды на жизнь.
Вскоре после того, как Ван Чэнь привел жену и наложниц домой, к ним поспешно заглянул тесть, Е Сянмин.
Помощник судьи, очевидно, получил известие о случившемся. Он пришел расспросить о ситуации, а затем сурово отчитал Е Дай. Он довёл дочь до слёз.
Е Сянмин посетовал и Ван Чэню:
— Ты тоже не должен слишком её баловать, позволяя делать всё, что ей вздумается.
Ван Чэнь горько улыбнулся:
— Ваш зять всё понял.
— Это не вина мужа, — Е Дай поспешно вытерла слезы, заступаясь за Ван Чэня. — Это я во всём виновата.
— Эх, ты!
Е Сянмин на самом деле очень любил дочь. Он бессильно махнул рукой и сказал:
— Иди к себе и хорошенько поразмысли над своим поведением. Мне нужно обсудить дела с Ван Чэнем, вечером поужинаю здесь.
Когда Е Дай ушла, Е Сянмин принял серьезный вид и сказал Ван Чэню:
— Сейчас ситуация крайне скверная...
Во-первых, Уезд Цинъань обратился за помощью в вышестоящий Префектурный город, но там ответили, что ничем не могут помочь. Они не только не выделили ни зернышка помощи, но и потребовали, чтобы Управа Уезда передала часть продовольствия из казенных складов на нужды Префектурного города.
Дело в том, что бедствие поразило все семь уездов Префектуры Чанъи, и в некоторых засуха была особенно суровой. На их фоне положение в Уезде Цинъань считалось ещё сносным.
Сейчас под стенами Префектурного города скопились десятки тысяч беженцев, и их число постоянно росло. Цены на рис в городе взлетели до двадцати вэней за цзинь, дело доходило даже до разграбления рисовых лавок. Запасов в казенных амбарах хватит максимум на два-три месяца. Если к тому времени не поступит новый урожай, последствия будут невообразимыми.
Как говорится, беда не приходит одна. В Уезде Саньтай, где засуха была самой сильной, начался мятеж беженцев, которые едва не захватили уездный город.
— Весьма вероятно, что в пределах Уезда Саньтай появилась Ханьба, — лицо Е Сянмина было мрачнее тучи. — С появлением Ханьба земля выгорает на тысячи ли. Наш Уезд Цинъань не сможет остаться в стороне!
Для Мира Смертных Ханьба, несомненно, была одним из самых страшных бедствий.
Её появление всегда сопровождалось природными катастрофами: реки пересыхали, озера мелели, поля превращались в пустыню, а вдобавок Ханьба приносила с собой пожары. Окрепшая Ханьба способна погубить целую префектуру!
Чтобы справиться с этой тварью, Префектура Чанъи уже мобилизовала мастеров боевых искусств и элитных солдат, а также обратилась за помощью к магам из Даосского Храма Белых Облаков, готовясь к уничтожению монстра. Хотя Ханьба следовало убить как можно скорее, это бедственное создание было не так-то просто одолеть. Неизвестно, сколько людей погибнет, прежде чем вопрос будет решен!
Но и это было не самое страшное.
Главная проблема заключалась в правительстве Государства Наньли. Полгода назад король Наньли тяжело заболел и с тех пор не вставал с постели. Междоусобная борьба между принцами вошла в фазу открытого противостояния, что сильно подкосило мощь страны.
Совокупность всех этих факторов создавала ощущение, что государство рушится и наступают смутные времена. И если небо рухнет, даже Е Сянмин, имевший в Уезде Цинъань большой вес, не мог гарантировать безопасность своей семье.
— Нужно готовить сани летом и заранее продумать план действий, — напоследок сказал помощник судьи Ван Чэню. — И тебе, и мне нужен путь к отступлению.
Е Сянмин не бросал слова на ветер. Меньше чем за полмесяца ситуация в Префектуре Чанъи резко ухудшилась.
Беженцы из Уезда Саньтай, лишенные всякой надежды на жизнь, ценой огромных потерь всё же захватили свой уездный город. Они разграбили дома всех богатеев, устроив кровавую резню среди знати, а затем, увлекая за собой множество горожан, организовали Армию бандитов, которая начала совершать набеги на соседние территории.
Когда вести об этом разнеслись, всю Префектуру Чанъи охватила паника.
Армия бандитов росла как снежный ком, проносясь по префектуре подобно саранче. Их численность превысила пятьдесят тысяч человек. Эта огромная орда не пошла на приступ Префектурного города с его мощными укреплениями, а двинулась вниз по реке, поглощая всё новых беженцев и нападая на уездные города.
Спустя всего месяц пал уездный город Юнпин, расположенный выше по течению Реки Циншуй.
Его падение означало, что Уезд Цинъань окажется прямо на пути Армии бандитов!
Узнав об этом, знать и торговцы уездного города впали в панику. Многие спешно бежали из города целыми семьями, стремясь укрыться от хаоса дальше на юге.
В то же время жители деревень массово хлынули в город, из-за чего ситуация с безопасностью внутри стен стремительно ухудшилась. Е Сянмин каждый день патрулировал улицы с солдатами, казня одну группу смутьянов за другой.
К началу июля город был переполнен, и ворота полностью закрыли.
Потому что пришла Армия бандитов.
У-у-у!
Тоскливый звук рога разнесся над полями. За стенами города Цинъань несметные полчища разбойников заполнили всё видимое пространство.
Когда людей больше десяти тысяч — им нет конца и края, а Уездный Город Цинъань окружили как минимум пятьдесят-шестьдесят тысяч бандитов. Черная масса покрывала пустоши, и от одного взгляда на это зрелище по коже пробегал мороз.
Стоит помнить, что население самого города было меньше этой цифры. Под началом Е Сянмина было всего триста солдат, и даже если прибавить к ним стражников и посыльных из Управы Уезда, вооруженные силы не превышали пятисот человек.
Им противостоял враг, превосходящий их числом в сто раз!
В таких обстоятельствах Уездный Судья Юй Хэцянь и помощник судьи Е Сянмин проявили небывалое единство. Они не только жесткими мерами мобилизовали слуг и охрану из богатых домов, но и организовали членов местных банд, раздав им оружие и приравняв к ополчению.
Кроме того, временно набрали добровольцев из числа крепких мужчин, сумев в итоге собрать оборонительную силу в три с половиной тысячи человек.
На самом деле, если наступит критический момент, на стены придется подняться даже старикам, женщинам и детям, иначе всех ждет разорение и смерть.
Свирепость бандитов была за гранью воображения обычного человека!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)