Глава 129 — Первый вход во Внутренний Двор
Это ещё что за тип?
Ван Чэнь осторожно сложил ладони в приветствии: — Вновь прибывший ученик Внутреннего Двора Ван Чэнь, направляюсь на Пик Заходящего Солнца для восстановления Бессмертного Статуса, прошу...
Он запнулся, не зная, как обращаться к стоящему перед ним отроку.
— Этот царь — принимающий отрок под началом Истинного Человека.
Мальчик с напудренным лицом высокомерно вскинул подбородок: — Раз ты новый ученик, какие подношения у тебя есть для меня? Живо доставай, и тогда я отведу тебя на Пик Заходящего Солнца.
А?
Ван Чэнь опешил. Какие ещё подношения?
И что это за «царь» такой выискался?
— Сразу видно, что ты не смыслишь в делах мирских! — отрок презрительно скривил губы. — Дай немного духовных камней, и только не вздумай совать низшие духовные камни.
Его пренебрежение было более чем очевидным.
Вот же ж!
Ван Чэнь едва не вышел из себя.
Он наконец понял: перед ним обычный привратник, вымогающий взятку за проход!
Ван Чэнь только прибыл. Следуя принципу «лучше обидеть благородного мужа, чем мелкого человека», дать «красный конверт» этому мелкому бесу для него не составляло труда. Сейчас он не был стеснён в средствах.
Проблема заключалась в том, что этот малец при малом росте имел непомерные аппетиты. Заявить с порога «низшие духовные камни не предлагать» — по замашкам он ничуть не уступал старшему Пурпурного Дворца!
Откуда у Ван Чэня возьмутся средние духовные камни для него?
В Мире Культивации в ходу были в основном осколки духа, низшие духовные камни, средние духовные камни и высшие духовные камни. Что касается камней высшего качества, то они относились к небесным сокровищам и земным богатствам и в обороте не участвовали.
На деле же люди обычно использовали осколки духа и низшие духовные камни, а средние духовные камни встречались крайне редко.
Этот малец явно разевал рот на чужой каравай, пытаясь его нагло обобрать!
Ван Чэнь подозревал, что этот бесёнок выбирает жертву по виду и, заприметив отсутствие у него влиятельной поддержки, решил так бесцеремонно обнаглеть.
Но тот называл себя «принимающим отроком под началом Истинного Человека» и осмеливался в открытую требовать взятки у горных врат...
Ван Чэню невольно вспомнились вчерашние доверительные наставления Старшего Брата Цао.
Придётся ли раскошелиться или нет?
Дашь — на душе будет гадко. Не дашь — с великими богами договориться легче, чем с мелкими бесами!
Пока Ван Чэнь пребывал в нерешительности, рядом раздался голос, подобный раскату грома: — Огненный Малыш, опять ты озорничаешь? Смотри, расскажу твоей матери, она тебя банановым веером по заднице отшлёпает!
Говорила та самая Тысячелетняя Черепаха Сюань, лежавшая у каменной стелы.
Отрок с напудренным лицом тут же закричал в ярости: — Вот вернусь и велю матери сварить из тебя суп с черепахой!
Черепаха Сюань осталась неподвижна как скала: — А «царь» в слове «царь-черепаха» — это тот же «царь», что и ты?
— А-а-а!
Лицо отрока вмиг сменило цвет с розового на багровый. Он завопил и, превратившись в порыв яростного ветра, умчался прочь. В мгновение ока его и след простыл.
Ван Чэнь с облегчением выдохнул и поспешно поклонился черепахе: — Благодарю старшего за помощь.
Как оказалось, корзина духовных персиков была подарена не зря. Иначе с чего бы Черепахе Сюань за него заступаться!
— Пустяки, — отозвалась та. — Но Огненный Малыш тебя точно запомнил. В следующий раз увидишь его — держись подальше.
Ван Чэнь полюбопытствовал: — Неужели он и вправду служит под началом Истинного Человека?
— Пф-ф, — Черепаха Сюань выпустила струю воздуха из ноздрей. — Его мать — Старшая Принцесса Империи Дагань. Когда она практиковала во Внутреннем Дворе, то вышла замуж за Ну Дали, слугу-демона Верховного Старейшины, и родила этого сорванца. Потом Верховный Старейшина наделил его каплей силы, чтобы тот сбросил демонический облик. Когда Старейшина ушёл в затвор, лиса-соблазнительница окрутила Ну Дали, и тот построил себе пещеру-обитель в горах Тяньюнь, чтобы жить там в своё удовольствие. А ребёнок остался без отцовского присмотра, и говорить о нём нечего. Все просто помалкивают, отдавая дань уважения Верховному Старейшине!
«Неудивительно, что у этого типа такой скверный нрав!» — осенило Ван Чэня.
Динь-динь-динь...
В этот момент издалека донёсся звон колокольчиков.
Огромный лазурный бык с массивными рогами, под копытами которого клубился туман, неспешно трусил к горным вратам!
— Бычок пришёл, — Черепаха Сюань закончила сплетничать и наставила его: — Садись на него и поезжай на Пик Заходящего Солнца. Покормишь его немного зерном, и всё.
Ван Чэнь снова поклонился: — Благодарю, старший!
Черепаха Сюань шмыгнула носом: — В следующий раз приноси больше персиков.
Сказав это, она закрыла глаза и уснула.
Лазурный бык остановился перед Ван Чэнем и заговорил человеческим голосом: — Куда желает отправиться Бессмертный Мастер?
На его рогах висела связка медных колокольчиков.
Ван Чэнь поспешно ответил: — Прошу почтенного доставить меня на Пик Заходящего Солнца.
Демоническому зверю нужно избавиться от поперечной кости в горле, чтобы заговорить по-человечески, так что этот бык явно был в почтенных летах. Назвать его «старшим» было вопросом элементарной вежливости.
Лазурный бык склонил голову набок: — Пик Заходящего Солнца далековато, потребуется пятьдесят цзиней зерна.
Ван Чэнь улыбнулся: — У меня нет с собой обычного зерна. Можно ли заменить его на пятьдесят цзиней белой кукурузы?
Бык обрадовался: — Благостно!
Кому охота жевать жёсткое зерно, когда предлагают отборный белый рис! Он тут же послушно склонил голову.
Ван Чэнь взобрался на спину быка и легонько похлопал его по шее.
Лазурный бык мотнул головой и под мерный звон колокольчиков направился на северо-запад.
Сидя на быке, Ван Чэнь любовался бескрайними просторами Внутреннего Двора. Вдали виднелись призрачные очертания священных гор, вблизи расстилались ковры из изумрудной травы.
Ван Чэнь глубоко вдохнул. По телу тут же разлилась приятная свежесть!
И дело было не только в его настроении. Внутренний Двор Секты Облачного Солнца располагался прямо на духовной жиле гор Тяньюнь, и концентрация энергии здесь значительно превосходила ту, что была во Внешнем Дворе. И чем дальше вглубь, тем обильнее становилась духовная энергия Неба и Земли!
Многолетняя практика в таком месте действительно позволяла достигать двойного результата при половинных усилиях. Ради одного этого сто тысяч внешних учеников были готовы расшибиться в лепёшку, лишь бы переступить этот высокий порог!
Ван Чэнь был искренне благодарен Лу Дэфаню. Если бы не голова этого названого дяди, принесённая в жертву, как бы он смог попасть сюда! А про Небесную Сеть Истребления Зла и говорить нечего. Ван Чэнь уже решил для себя: в годовщину смерти Лу Дэфана он обязательно зажжёт в его честь благовония.
Но, несмотря на всё воодушевление, у Ван Чэня не было ни малейшего желания расслабляться. Мало того, что нельзя было важничать, так во Внутреннем Дворе следовало быть ещё более осторожным и осмотрительным, чем во Внешнем!
Старший Брат Цао говорил ему, что линия Пика Заходящего Солнца — слабейшая среди девяти пиков Внутреннего Двора. Каждый год на состязаниях девяти ветвей они занимали последнее место. Из-за этого им доставалось меньше всего ресурсов для культивации.
Но при этом количество внутренних учеников на Пике Заходящего Солнца было самым большим, а значит, внутренняя конкуренция там была крайне острой. Практику без связей и богатства, вроде Ван Чэня, могли стереть в порошок, даже не заметив!
К тому же на Пике Заходящего Солнца было полно отпрысков влиятельных семей Пурпурного Дворца, которые постоянно плели интриги и враждовали между собой. Обычному практику было легко оказаться втянутым в их разборки, и зачастую избежать выбора стороны было невозможно.
Поэтому советы Старшего Брата Цао о выживании во Внутреннем Дворе имели для Ван Чэня огромную ценность.
Он вызвал Панель Культивации.
[Искусство скрытого дыхания (Великое Совершенство)]
Буквально вчера вечером Ван Чэнь довёл опыт искусства скрытого дыхания уровня мастера до предела. Затем он потратил 100 единиц Человеческой Добродетели и завершил очередное повышение этого навыка.
Это было единственное заклинание среди всех его умений, которое преодолело уровень мастера!
Великое Совершенство!
Однако после достижения максимума — возможно, из-за того, что это было вспомогательное заклинание — Ван Чэнь не ощутил ничего особенного. Главное, он не мог сейчас точно оценить, практику какого уровня он сможет обмануть, используя искусство скрытого дыхания на стадии Великого Совершенства.
Ван Чэнь предполагал, что любой ниже Пурпурного Дворца точно ничего не заметит. А вот насчёт Пурпурного Дворца сказать было трудно. Ведь даже внутри этой стадии между первым уровнем и Великим Совершенством лежала пропасть. Да и техника духовного зрения у всех была развита по-разному. Так что обобщать не стоило.
Чтобы свести к минимуму риск разоблачения, ему следовало не только пореже мелькать перед глазами старших Пурпурного Дворца, но и постоянно поддерживать заклинание активным, находясь на людях.
Ван Чэнь действовал из необходимости. Его прошлое было легко проверить. Если кто-то узнает, что всего за год с небольшим он поднялся с третьей до седьмой ступени Конденсации Ци, это неизбежно навлечёт огромные неприятности!
Наверняка найдутся те, кто захочет узнать, какую удачу встретил Ван Чэнь и почему его скорость прорыва выше, чем у признанных гениев. И не возникнет ли у них желания прибрать эту удачу к своим рукам?
Так что даже во Внутреннем Дворе нужно «залечь на дно». И делать это ещё усерднее!
Размышляя об этом, он подсознательно активировал технику искусства скрытого дыхания, ещё глубже запрятав свою ауру.
— Му-у-у!
Бегущий во весь опор лазурный бык внезапно почувствовал, что человек у него на спине «исчез». Ощущение было крайне странным: он всё ещё чувствовал вес всадника, но на уровне восприятия Ван Чэнь будто перестал существовать — ни малейшего следа присутствия!
Бык невольно вскинул голову и издал протяжный звук, полный недоумения. Но он не отличался особым умом, и хотя удивился, не стал забивать себе голову лишними мыслями. Он продолжил бежать, даже прибавив ходу.
Сидящему на спине быка Ван Чэню даже показалось, будто он несётся сквозь облака.
Вскоре гряда гор впереди стала стремительно приближаться, и в поле зрения возник величественный пик, уходящий вершиной в небеса и окутанный белым туманом.
Пик Заходящего Солнца был уже близко!
Несмотря на тернистый путь впереди, на сердце у Ван Чэня стало легко и радостно. Станет ли это место новой точкой отсчёта в его пути культивации?
— Инь-инь!
В этот момент из мешка для духовных зверей на поясе Ван Чэня высунулась голова Юань-Юань. В её маленьких глазках вспыхнул удивительный, захватывающий дух свет!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)