Глава 127 — Мудрость Старшего Брата
Пятого июля Ван Чэнь отправился в Город Облачных Гор, чтобы сдать зерно.
Когда он прибыл к Залу Духовных Растений, там уже выстроилась приличная очередь.
На помосте площадки Сацзинь всё так же возвышался Безграничный Золотой Ковш, который втайне ненавидели бесчисленные земледельцы.
Однако в этом году перед помостом установили огромные весы.
Теперь весь оброк, который сдавали люди, рассчитывался по весу!
— Гао Лаосань из Гарнизона Бин-6, двадцать му полей низшего качества, сдать три тысячи триста семьдесят пять цзиней!
— Чэнь Шахэ из Гарнизона Дин-4, пятнадцать му полей низшего качества, сдать две тысячи пятьсот тридцать один цзинь!
— Чжан Юань из Гарнизона Цзя-2, тридцать му полей низшего качества...
Дежурный Зала Духовных Растений держал в левой руке реестр, а в правой — кисть, громко выкликая имена.
Это был мужчина с густыми бровями и большими глазами, чей облик излучал праведность. Он совсем не походил на того пронырливого типа с крысиной внешностью, что работал здесь в прошлом году.
Мешки с золотистым рисом быстро проходили через весы, после чего зерно высыпали в Безграничный Золотой Ковш, а затем пересыпали в накопительные сумки.
Процесс повторялся снова и снова, всё было четко и организованно!
— Стоять! — дежурный Зала Духовных Растений, занимавшийся записями и подсчетами, внезапно сделал жест рукой и указал на стоявшего рядом статного практика. — Ты, сними Безграничный Золотой Ковш.
— Слушаюсь!
Практик немедленно поднялся на помост, обхватил руками Безграничный Золотой Ковш размером в девять квадратных чи и поднял его.
Затем он спустил его вниз.
На всей площадке Сацзинь воцарилась мертвая тишина, взгляды всех присутствующих были прикованы к этому статному практику.
Атмосфера внезапно стала напряженной и гнетущей.
Лицо земледельца средних лет, который только что сдал свой оброк, начало постепенно бледнеть.
Дежурный Зала Духовных Растений сурово выкрикнул:
— Высыпай!
По его команде Безграничный Золотой Ковш опрокинули, и более трех тысяч цзиней риса хлынули наружу.
В мгновение ока на земле образовался толстый слой зерна!
Взгляд дежурного Зала Духовных Растений стал острым, как у ястреба.
Он сделал хватательное движение, притянув горсть духовного риса в ладонь, и внимательно осмотрел его.
— Наглец! — в следующий миг дежурный в ярости закричал. — Как ты посмел подмешивать воду в рис? Какого наказания ты заслуживаешь за такое оскорбление Секты?
Хотя в этом году правила приема зерна в Зале Духовных Растений изменились, Безграничный Золотой Ковш не забросили. Его использовали как инструмент для повторной проверки.
Этот Духовный Артефакт мог одновременно измерять объем и вес, с идеальной точностью оценивая до ста тысяч цзиней Духовного Зерна за раз.
Никакую уловку невозможно было скрыть!
Этот земледелец не знал всех тонкостей и решил, что раз теперь всё считают по весу, то можно немного схитрить, увлажнив часть риса для тяжести.
В конце концов, когда миллионы цзиней риса ссыпаются в одну накопительную сумку, вероятность разоблачения казалась ничтожной.
Но теперь всё вскрылось.
Только тогда он запаниковал и, рухнув на колени, взмолился:
— Младший признает вину...
— Взять его! — не слушая оправданий, рявкнул дежурный Зала Духовных Растений. — Всыпать тридцать палок и изгнать из Внешнего Двора!
Двое практиков, отвечавших за порядок, тут же бросились к нему, словно волки на добычу.
Они схватили земледельца, запечатали его магическую силу и достали обитый железом посох воды и огня длиной до бровей.
Раздались глухие удары, от которых плоть на ягодицах несчастного превратилась в месиво!
С него не стали снимать штаны, сохранив тем самым последние крохи достоинства практика.
Тем не менее, после тридцати ударов вопли виновного стихли, и он остался лежать едва живой.
Затем его вытащили и выбросили за ворота Зала Духовных Растений, оставив на земле длинный кровавый след.
Все, кто видел это, замерли от ужаса.
Многие духовные земледельцы и подумать не могли, что за подобный проступок последует такое суровое наказание!
Но были и те, кто злорадствовал.
Сегодня был не первый день сдачи оброка, и подобные случаи уже происходили.
Однако новости до окраин доходили медленно, и многие фермеры не знали о ситуации. Некоторые решили попытать счастья с теми же грязными мыслишками, и в итоге поплатились всем.
Быть изгнанным из Внешнего Двора... где ему теперь найти пристанище в диких землях!
В это время в очереди несколько земледельцев побледнели и начали тихонько пятиться назад.
Дежурный Зала Духовных Растений обвел толпу суровым взглядом и звучно произнес:
— Глава Секты милосерден и сострадает нелегкому труду земледельцев, но это не повод для вашего мошенничества. Если подобное повторится, отправитесь прямиком на Платформу Казни Грешников!
Едва он закончил, как еще несколько человек поспешно покинули очередь.
Дежурный не обратил на них внимания и продолжил вызывать людей.
Кровь на земле быстро замыли, и атмосфера на площадке Сацзинь вернулась в норму.
Земледельцы в очереди начали перешептываться, обсуждая случившееся.
В их голосах слышались лишь презрение и пренебрежение.
— Тьфу! Какая жадность... Так ему и надо!
Ван Чэнь, стоя в очереди, видел всё от начала до конца.
Ему нечего было сказать.
Он чинно сдал свои тысячу шестьсот с лишним цзиней риса.
По сравнению с тем же периодом прошлого года, оставшегося зерна ему теперь хватит, чтобы до самой весны каждый день набивать живот белым рисом!
Получив десять очков вклада Секты, Ван Чэнь покинул Зал Духовных Растений.
Если не случится ничего непредвиденного, он, скорее всего, больше никогда в жизни не переступит порог этого места.
Ван Чэнь прошелся по Городу Облачных Гор.
Как и говорил Хань Даши, закупочные цены на зерно в городских лавках заметно упали.
Зато такие вещи, как Пилюли, талисманы и духовные материалы, повсеместно подорожали!
Ван Чэнь нашел мельницу и переработал всё оставшееся зерно в белый рис.
Частью отрубей он оплатил работу, а остальное тоже обменял на рис.
Хотя это было не очень выгодно, Ван Чэнь больше не держал кур!
Затем он купил три тысячи цзиней свежего мяса демонического зверя.
Из-за падения цен на зерно рыночная стоимость мяса демонических зверей тоже немного снизилась.
Теперь Ван Чэнь был не один, у него на поясе висел маленький прожора.
Пока мясо дешевое, запастись впрок — определенно верное решение!
Наконец, когда Ван Чэнь пришел в Башню Приглашения Луны, полдень уже миновал.
Он только успел заказать блюда в отдельном кабинете, как прибыл гость, которого он сегодня приглашал.
Заместитель Главы Зала Цао из Внешнего Зала Наказаний — Цао Сю!
Ван Чэнь и этот Старший Брат из Внутреннего Двора, можно сказать, познакомились при не самых приятных обстоятельствах, но позже тот оказал ему большую помощь. По всем правилам приличия, Ван Чэнь должен был отплатить ему благодарностью и пригласить на обед.
После обмена любезностями они уселись, и на стол одно за другим стали подавать изысканные яства.
Башня Приглашения Луны была одним из самых известных ресторанов в Городе Облачных Гор, и духовную еду здесь готовили на высоком уровне.
Разумеется, и цены были соответствующими.
Обед за этим столом обошелся бы как минимум в несколько десятков Низших Духовных Камней.
Когда они выпили по три чарки, Цао Сю с улыбкой спросил:
— Младший Брат Ван, ты пригласил меня сегодня, потому что есть какое-то важное дело?
Ван Чэнь кивнул:
— Старший Брат проницателен.
На самом деле дело было не таким уж и важным. Их хрупкое знакомство не выдержало бы слишком частых просьб.
В этот раз Ван Чэнь хотел лишь побольше узнать о положении дел во Внутреннем Дворе.
Он сказал:
— Старший Брат, завтра я планирую отправиться на Пик Заходящего Солнца, чтобы восстановить свой Бессмертный Статус. Прошу тебя, поделись советом!
Услышав это, Цао Сю тут же отозвался:
— Это легко. Я расскажу тебе всё, что знаю.
Цао Сю был переведен из Внутреннего Двора во Внешний Зал Наказаний сразу после завершения Дела о Человеческой Охоте.
Во Внутреннем Дворе он провел более десяти лет.
Пусть он не знал там каждый угол, его знаний было более чем достаточно, чтобы наставить Ван Чэня.
Заместитель Главы Зала Цао был рад ответить на вопросы Младшего Брата!
Внутренний Двор Юньяна делился на девять пиков, по одной ветви на каждый.
Помимо главного Пика Тайхао, существовали еще восемь: Шансюань, Минсю, Чанъян, Гуцзянь, Фэйюй, Линъюань, Цинму и Пик Заходящего Солнца.
Иерархия во Внутреннем Дворе была куда строже, чем во Внешнем.
Самый высокий статус, несомненно, имели три мастера Золотого Ядра, пребывающие на Пике Тайхао.
Среди них Глава Секты Цзи Гуаньтао ведал внутренними делами, Левый Защитник Му Цинцю — внешними, а еще один Верховный Старейшина круглый год пребывал в уединенной медитации.
Следом за ними шли старейшины каждой ветви, прямые ученики и обычные ученики Внутреннего Двора.
Что же касается глав залов, дежурных и распорядителей Внутреннего Двора, то у них была своя система.
Их положение зачастую определялось уровнем их культивации!
Кроме того, сила восьми ветвей была неодинаковой.
Ветвь Шансюань была сильнейшей, а Пик Заходящего Солнца — слабейшим, хотя именно там учеников Внутреннего Двора было больше всего!
«Больше всего людей, но при этом они самые слабые?»
Услышав это, Ван Чэнь невольно опешил.
Цао Сю заметил выражение его лица и усмехнулся:
— Всё верно, Пик Заходящего Солнца — слабейший. Всё потому, что в этой ветви всего три Старейшины Пурпурного Дворца, и каждый год на Дискуссии Девяти Пиков они занимают последнее место!
— Младший Брат Ван... — Цао Сю лично наполнил чарку Ван Чэня Духовным Вином и серьезно произнес: — Тебе уже очень повезло попасть во Внутренний Двор. И неважно, сильна ветвь Пика Заходящего Солнца или слаба, у тебя всё равно будет шанс в поисках Истинного Пути!
— Старший Брат даст тебе сейчас несколько советов.
— То, что тебя не касается, пусть висит высоко; если видишь, что что-то не так — лучше промолчи; где можно стерпеть — терпи; а совершенствование всегда на первом месте!
— Когда ты поймешь эти слова, то сможешь твердо стоять на ногах во Внутреннем Дворе.
Ван Чэнь на мгновение замолчал, а затем поднял чарку в знак уважения.
— Старший Брат мудр!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)