Глава 1088 — Западный поход (продолжение второе)
Небо было высоким, облака — редкими, а небосвод — бескрайним и чистым.
У подножия снежных гор Мулэ раскинулись изумрудные степи, уходящие за горизонт. Пестрые ковры диких цветов украшали луга, создавая атмосферу мира и безмятежности.
Агуда взмахнул длинным хлыстом, подгоняя отару овец к далекому ручью.
Этому юноше из племени Тулу едва исполнилось пятнадцать. Согласно обычаям его народа, он уже мог взять жену, завести детей и, покинув родителей, основать собственную семью.
Изначально Агуда надеялся жениться на девушке из своего племени, а на все накопленные сбережения купить двух рабынь из восточных земель, чтобы те родили ему десяток сыновей и дочерей.
Однако мечты юноши из племени Тулу разбились вдребезги десять дней назад, когда племя восстало против Великого Чжоу и вместе с другими племенами создало союзную армию для набега на земли империи.
Все надеялись, что войско племени принесет горы золота, серебра и приведет множество женщин, но вместо этого их ждало сокрушительное поражение.
Из семидесяти тысяч воинов, отправившихся в поход, вернулось меньше сорока тысяч — почти половина полегла в бою. К тому же многие из выживших были ранены. В последнее время почти над каждым шатром в племени висели траурные белые ленты.
Из двоих старших братьев Агуды вернулся только один, да и тот лишился руки. Атмосфера в доме была невыносимо гнетущей.
Именно поэтому Агуда сам вызвался пасти овец, лишь бы не оставаться в лагере, где сердце сжималось от тоски.
Он невольно оглянулся на крепость племени, расположенную перед заснеженным ущельем. Глядя на струйки дыма, поднимающиеся над поселением, он чувствовал, как тяжесть давит на грудь.
Проклятые чжоусцы!
Агуда крепче сжал хлыст и мысленно поклялся, что однажды отомстит за свою семью.
Он убьет всех людей Чжоу, захватит их земли и обратит их жен и дочерей в рабство!
В этот момент Агуда внезапно почувствовал, как земля под ногами начала мелко дрожать.
Недоумевая, он огляделся по сторонам, но ничего не заметил, хотя овцы впереди заволновались.
Вскоре вибрация усилилась и переросла в гул. Агуда что-то осознал и бросился вверх по склону ближайшего холма.
В следующее мгновение он замер в оцепенении.
На далекой равнине показались бесчисленные всадники. Словно черный поток, захлестнувший землю, они неслись вперед. Ведущие отряды уже пересекли чистый ручей и мчались прямо к тому месту, где стоял Агуда.
Над ними на ветру яростно хлопали алые боевые знамена!
На каждом стяге красовался огромный знак «Чжоу».
Железная конница Великого Чжоу!
При виде этих грозных знамен кровь в жилах Агуды застыла. Он открыл рот, но не смог выдавить ни звука.
А тысячи всадников приближались с пугающей скоростью.
Спустя мгновение юноша из племени Тулу словно очнулся от кошмара. Он в ужасе бросил хлыст, развернулся и побежал, вопя во все горло:
— Враги! Нападение!..
Он должен был предупредить соплеменников, которые еще ни о чем не подозревали, иначе...
Пхых!
Оперенная стрела с присвистом пронзила воздух и вонзилась в тело Агуды.
Юноша рухнул в густую траву. Его конечности несколько раз дернулись в конвульсиях, и вскоре он затих навсегда.
В тот момент, когда он испустил дух, десятки всадников со знаменами взлетели на холм. Их суровые взгляды устремились на видневшуюся неподалеку крепость племени Тулу.
Это поселение, выстроенное в снежном ущелье, служило домом для десятков тысяч человек.
А за стенами крепости располагалось множество землянок и шатров, где жили еще более многочисленные представители низших слоев племени.
У-у-у!
Внезапно раздался мощный рев боевого горна. Многие трудившиеся в поле люди из племени (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Тулу в растерянности подняли головы, глядя в сторону звука.
И тогда они увидели самое страшное зрелище в своей жизни.
Тысячи и тысячи тяжелых всадников лавиной скатывались по длинному склону, яростно атакуя внешние окраины поселения.
Когда воины племени опомнились и попытались организовать сопротивление, на них обрушился шквал пуль, превращая их тела в решето.
Тонкие кожаные доспехи и дрянные щиты не могли противостоять мощи огнестрельного оружия, а застигнутые врасплох мирные жители тем более не могли ничего противопоставить вооруженной до зубов коннице Великого Чжоу.
Мирный дом в мгновение ока превратился в сущий ад.
Бесчисленные люди из племени Тулу с криками разбегались кто куда: одни падали на колени, моля о пощаде, другие пытались спрятаться в землянках и шатрах.
Но все они становились жертвами клинков железной конницы.
Никому не было пощады — ни мужчинам, ни женщинам, ни старикам, ни детям.
Элита племени Тулу, едва заметив приближение врага, немедленно заперла ворота крепости, отрезав путь к спасению более чем ста тысячам своих соплеменников.
Многие люди бросились к воротам, отчаянно колотя в обитые медью створки, плача и умоляя впустить их внутрь.
Но ворота так и не открылись.
Зато на стенах и башнях появились воины племени, пытавшиеся обстрелять конницу из луков.
Однако они тут же становились мишенями для сосредоточенного огня ружей. Неся тяжелые потери, лучники были вынуждены отступить.
Более того, один за другим огненные шары с воем обрушивались на башни внутри крепости. Деревянные строения рушились и вспыхивали, погребая под обломками и сжигая множество людей.
Старейшины и вожди племени Тулу внутри стен окончательно потеряли голову, мечась, словно муравьи на раскаленной сковороде.
Кто-то хотел собрать людей и прорваться на выручку оставшимся снаружи, кто-то призывал выкинуть белый флаг, а кто-то планировал побег. Единого командования не было.
Тем временем за стенами крепости разгоралось неистовое пламя.
Почти все шатры и соломенные хижины были подожжены. Те, кто не успел выбежать, сгорали заживо, а те, кто выбирался наружу, гибли от пуль или ударов сабель.
Кровь пропитала землю, окрасив её в багряный цвет.
Всадники Великого Чжоу не грабили — они методично занимались истреблением, поэтому действовали крайне эффективно.
Спустя час внешние районы, где ютились десятки тысяч людей из племени Тулу, превратились в выжженную землю, на которой не осталось ни одного живого существа.
Когда с расправой было покончено, тысячи всадников отошли назад и перестроились. Все взоры обратились на крепость.
— Сдаемся!
В этот момент на стене показался один из старейшин племени. Он отчаянно размахивал белым флагом и кричал:
— Хватит убивать! Мы сдаемся!
В следующую секунду строй всадников Чжоу разошелся в стороны, и вперед выехала боевая колесница.
Стоявший на ней Ван Чэнь холодно усмехнулся и произнес:
— Убить его.
Едва он договорил, стоявший рядом могучий военачальник метнул в сторону стены короткое копье, которое на месте пронзило старейшину.
Капитуляция была невозможна. Ван Чэнь лично возглавил пятидесятитысячную конницу в этом западном походе, и его первой целью были три великих племени, поднявших мятеж, а также их вассалы.
Для этих вероломных дикарей, нарушивших клятву, единственно верным решением было полное истребление всего рода!
Ван Чэнь спрыгнул с колесницы и легким движением руки извлек из Кольца Лазурного Неба ряды полевых орудий.
А вместе с ними — и соответствующие боеприпасы.
Меньше чем через полчаса более сотни пушек, нацеленных на крепость племени Тулу, разом издали яростный рев.
Наступил конец света.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)