Глава 1007 — Перемены (часть вторая)
— Подданный Шангуань Уцзи приветствует Ваше Высочество принцессу!
В главном зале дворца Минъюй командующий Армией Ханьхай Шангуань Уцзи церемонно поклонился принцессе Цинъюнь, соблюдая все правила этикета.
— Генерал Шангуань, оставьте церемонии. Прошу, присаживайтесь.
Принцесса Цинъюнь уже знала причину его визита. Столкнувшись лицом к лицу с Великим Генералом, Охраняющим Запад, в чьих руках находилась пятидесятитысячная Армия Ханьхай, юная девушка из последних сил сдерживала страх и тревогу, стараясь сохранять достоинство, подобающее члену императорской семьи.
Разумеется, стоящий рядом Ван Чэнь придавал ей уверенности.
— Благодарю, Ваше Высочество.
Шангуань Уцзи сел в кресло и произнес низким голосом:
— Ваше Высочество, то, что я окружил дворец Минъюй войсками, не является актом измены. Я лишь исполняю волю вдовствующей императрицы. Прошу прощения, если это напугало вас.
Вдовствующая императрица!
Эти слова Великого Генерала вызвали бурю в главном зале.
Никто не мог понять, почему вдовствующая императрица пошла на такой шаг. Даже если принцесса Цинъюнь не была её родной дочерью, её брак с правителем Великой Янь был заключен ради союза двух государств. Вмешательство вдовствующей императрицы и приказ пограничным войскам окружить свадебный кортеж выглядели немыслимо!
Глаза Ван Чэня блеснули:
— Генерал Шангуань, говорите прямо: что именно произошло в Да Е?
Если бы в столице не случилось некоего грандиозного потрясения, подобное ни за что бы не произошло. Интуиция подсказывала Ван Чэню, что с императором Шаоу, скорее всего, что-то случилось!
Шангуань Уцзи мельком взглянул на Ван Чэня, затем снова перевел взгляд на ошеломленную принцессу Цинъюнь. В его глазах промелькнула тень жалости:
— Десять дней назад в Да Е произошел дворцовый переворот. Вдовствующая императрица вернулась к власти, начав править из-за занавеса. Государь низложен, а новым императором провозглашен принц Цзин! Через три дня принц Цзин официально взойдет на престол!
У принцессы Цинъюнь потемнело в глазах, и она тут же лишилась чувств, но, к счастью, служанки успели её подхватить. Эта новость оказалась слишком тяжелым ударом, и её и без того натянутые нервы не выдержали.
— Уведите Её Высочество отдыхать, — распорядился Ван Чэнь. — Позовите лекаря, и поживее!
Когда принцессу унесли, Ван Чэнь велел стражникам покинуть зал, оставив только Сунь Чжэнхэна.
Шангуань Уцзи привел с собой гвардейцев, но Великий Генерал, уверенный в своей силе, вошел в зал один. Теперь в помещении остались только трое: он, Ван Чэнь и Сунь Чжэнхэн.
— Генерал Шангуань, — холодно произнес Ван Чэнь, — каковы намерения вдовствующей императрицы?
В этом вопросе не было ни капли почтения, отчего веки Шангуань Уцзи дрогнули, а во взгляде промелькнуло сомнение.
Поскольку округ Ханьхай находился на самой окраине Даляна, в тысячах ли от Да Е, новости доходили сюда медленно, полагаясь на почтовых птиц и гонцов, что всегда было малоэффективно. Поэтому Шангуань Уцзи кое-что знал о Ван Чэне, назначенном посланником на свадьбу, но его сведения были весьма ограниченными.
Для юноши его лет Ван Чэнь вел себя поразительно зрело и невозмутимо, что вызывало у Шангуань Уцзи недоумение. Но еще больше его поразило то, что он не мог определить истинную силу Ван Чэня!
А ведь Шангуань Уцзи был одним из немногих Почтенных Воинов Шестого Уровня в Даляне.
Это заставило Великого Генерала проявить осторожность. Немного подумав, он ответил:
— Воля вдовствующей императрицы — это, по сути, воля принца Цзина. Принцесса Цинъюнь больше не может отправиться в Великую Янь. Она должна выйти замуж за короля южных варваров!
Король варваров!
В голове Ван Чэня пронеслось тысячи мыслей.
Южные варвары — это племена на юге Даляна. Они состояли из множества кланов, сильнейший из которых объявлял своего вождя королем. С натяжкой это можно было назвать государством. Но по сравнению с Даляном, Великой Янь или Великим Ци, варвары были крайне отсталыми — разница между феодальной империей и первобытными племенами, где до сих пор практиковались дикие обычаи.
Однако варвары были прирожденными воинами: свирепыми, отчаянными и не боящимися смерти. Они часто совершали набеги на южные округа Даляна, оставаясь одной из главных внешних угроз. Далян пытался покончить с ними, но варвары скрывались в густых лесах и горах, пользуясь преимуществом местности. К тому же их шаманы искусно владели магией гу. Несколько карательных походов закончились тяжелыми потерями для армии Даляна. Варвары были грубы и лишены человечности, а их король славился своей кровожадностью и жестокостью.
То, что вдовствующая императрица и принц Цзин решили выдать принцессу Цинъюнь за короля варваров, было равносильно тому, чтобы толкнуть её в огненную яму. Какое коварство!
Теперь Ван Чэнь понял, почему Шангуань Уцзи окружил дворец Минъюй. Он боялся, что принцесса, узнав новости, откажется подчиняться указу. В конце концов, три тысячи элитных гвардейцев Юйлинь, сопровождавших кортеж, были её личной охраной. Если бы дело дошло до боя, ситуацию было бы трудно контролировать, а жертв — не избежать. Шангуань Уцзи явно хотел победить без боя!
— Отравить вино, должно быть, было идеей правителя округа, — сказал Шангуань Уцзи, явно разгадав мысли Ван Чэня. — Полагаю, это был не настоящий яд?
Ван Чэнь не подтвердил и не опроверг его слова. Он не хотел обсуждать эту тему, так как сейчас это не имело значения. Важным было другое:
— Генерал Шангуань, неужели вдовствующая императрица и принц Цзин не боятся, что Великая Янь в ярости разорвет все отношения?
Шангуань Уцзи помолчал, а затем ответил:
— Принц Цзин, скорее всего, планирует объединиться с Ци, чтобы уничтожить Янь. Он только и ждет, когда Великая Янь объявит нам войну, чтобы выступить против них одновременно с Великим Ци.
Ван Чэнь лишился слов. Перед его глазами всплыл образ принца Цзина, похожего на гору жира. Кто бы мог подумать, что он так глубоко прячет свои намерения! Даже Ван Чэнь тогда ошибся в нем.
Ван Чэнь не забыл, что этот принц Цзин в возрасте тринадцати лет вступил в самую элитную армию Даляна — Хубэнь. Он долго служил в войсках, сражаясь на передовой против Великого Ци, и заслужил великую славу. Поэтому в глазах многих именно Лян Шицзе был самым подходящим наследником престола.
Однако, когда император Шаоу взошел на трон, вдовствующая императрица, чтобы укрепить его власть, отозвала принца Цзина в Да Е и фактически лишила его влияния, боясь, что его авторитет в армии станет угрозой для государя. И вот теперь принц Цзин собирается объединиться с Ци против Янь. Дело принимало серьезный оборот!
— Вы могли не знать, но мать принца Цзина — племянница вдовствующей императрицы, — добавил Шангуань Уцзи. — Семья императрицы изначально была из беглой знати Великого Ци. Но прежний государь настаивал на войне с Ци до победного конца. За эти годы было потрачено столько людских и материальных ресурсов, что Далян оказался на грани истощения.
Ван Чэнь мгновенно понял, почему вдовствующая императрица решила сменить курс и возвести на трон нового императора. Он усмехнулся:
— И что же получит Великий Ци?
Далян и Великий Ци враждовали поколениями. К тому же принц Цзин сам не раз сражался с ними. Даже учитывая происхождение семьи вдовствующей императрицы, с какой стати Великому Ци становиться союзником Даляна?
Шангуань Уцзи снова помолчал, прежде чем ответить:
— Весьма вероятно, что принц Цзин уступит Великому Ци три северных округа.
Ван Чэнь на этот раз рассмеялся в открытую:
— Это же попытка договориться с тигром!
— Даже зная, что это яд, приходится его испробовать, — в голосе Шангуань Уцзи послышалась нотка безысходности. — Иначе наш Далян может быть уничтожен совместным ударом Великого Ци и Великой Янь.
Он посмотрел на Ван Чэня:
— Ван Тайбао, раз уж всё обернулось так, каковы ваши планы?
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)