Глава 59
Перед тем как уйти, он снова склонился перед скелетом. Забираешь вещи — прояви уважение.
Он продолжил искать путь и довольно быстро нашёл выход наружу.
Но когда он вышел, то увидел — четверо бродячих культиваторов напали на Чжао Жоу.
Долина Львиного Рёва всегда считалась опасной территорией. Здесь редко бывали люди. Обычно все обходили стороной.
Эти культиваторы уровня Закалки Ци пришли не за Львами, а за редкими травами, растущими поблизости.
Когда долго не слышали рёва львов — заподозрили неладное. Пришли проверить.
Увидели, что все одиннадцать львов мертвы, и возле них осталась только одна девушка из секты Цинсюань…
Их глаза тут же загорелись от жадности.
Они хотели не только забрать ценные туши львов, но и… саму Чжао Жоу.
Её стройное и гибкое тело, редкая красота — давно снились таким, как они.
А она была всего лишь на пике стадии Закалки Ци.
С одним-двумя ещё могла бы справиться, но против четырёх — быстро оказалась в проигрыше.
— Предупреждаю! Мой старший брат сейчас здесь, он на стадии Создания Основы! Если появится — вам крышка! — крикнула она.
Главарь хмыкнул:
— Девочка, хватит сказки рассказывать. Где он, твой брат? Никого нет!
Другой хмыкнул:
— Э, хватит болтать! Вырубим её — и всё. Даже если у неё есть какой-то старший брат — он нам ничего не сделает!
И тут вдруг — раздался спокойный голос:
— Кто-то меня звал?
Четверо культиваторов резко обернулись. Лидер сразу почувствовал исходящую от Шэня Мо ауру — и лицо у него моментально побледнело.
А Чжао Жоу просияла. Он вернулся! Она знала, что он не бросит её.
В этот момент её сердце наполнилось сладким, как мёд, теплом.
— Стадия… Создания Основы… — главарь сглотнул, нервно оглядываясь.
Один из его подельников, не разобравшись, заорал:
— Босс, да чего ты боишься? Нас четверо! Разве мы не справимся с одним?!
Пощёчина!
Главарь как влепил ему — тот чуть не упал.
— Идиот! Ты хоть понимаешь, что такое культиватор стадии Создания Основы?!
Он тут же встал на колени перед Шэнем Мо:
— Брат! Точнее… господин! Мы были слепы! Не распознали, что это ваша дао-партнёрша! Простите нас, пожалуйста! Будьте великодушны!
Услышав «дао-партнёрша», Чжао Жоу вспыхнула.Между ней и Шэнем Мо ничего такого не было — просто этот бродячий культиватор всё не так понял.
Шэнь Мо промолчал, и главарь тут же засуетился:
— Господин, да мы вообще-то… на одной стороне с сектой Цинсюань! Своих не трогаем, честное слово!
Шэнь Мо прищурился, слегка усмехнувшись:
— Правда? А поподробнее?
Главарь закивал:
— Наш начальник работает на заместителя главы секты Лю! Это он нас сюда послал — искать логово старого алхимика в горах Цинцан. Мы уже три-четыре года его ищем.
— Замглавы Лю нас хвалил! Говорил, наш начальник — молодец!
— Так что… мы, получается, свои, да?
У Шэня Мо в глазах блеснул интерес.
Алхимическая пещера? Хм. Наверняка, речь не о той простой пещере, что он только что нашёл.
Если Лю Юаньфэн кого-то посылает, значит, там должно быть нечто серьёзное.
— Выходит, мы действительно союзники, — сказал он с лёгкой улыбкой.
Четверо бродяг тут же облегчённо выдохнули.
А в следующую секунду… выражение лица Шэня Мо стало холодным, как лёд.
— Вот только я не на одной стороне с Лю Юаньфэном.
Он вытащил меч.
Мгновенные удары.
Всплеск крови.
Прежде чем культиваторы вообще поняли, что происходит, — они схватились за горло и рухнули на землю. Мертвы.
Чжао Жоу стояла в стороне и наблюдала всё это.
И в её сердце становилось всё теплее.
Он сделал это ради меня… он меня защищает.
— Эй, ты ещё долго будешь просто стоять и смотреть? — Шэнь Мо хлопнул её по плечу. — Ты тоже из нашей секты, между прочим. Хоть бы попыталась помочь.
Чжао Жоу вздрогнула. Она не поняла сначала, к кому он это сказал.
А потом Шэнь Мо крикнул чуть громче — куда-то в сторону:
— Долго прятаться собираешься?
Из-за скалы раздался неловкий смешок, и оттуда появился Сяо Фань, с натянутой улыбкой:
— Старший брат Шэнь… с вами тут такая уверенность, что я даже не посчитал нужным вмешиваться…
Он думал, что спрятался надёжно. Ага. Шэнь Мо его давно заметил.
Чжао Жоу сначала растерялась, а потом вскипела.
— Младший брат Сяо, ты что, серьёзно?! Ты был здесь? Видел, как на меня напали? Почему тогда ничего не сделал?!
Сяо Фань замялся. Он ведь планировал в последний момент выскочить «спасти её», когда она уже будет напугана и подавлена.
Так бы он сыграл героя — и смог бы легко завоевать её доверие.
Но как только услышал, что Шэнь Мо тоже здесь… он сразу передумал.
Он прекрасно знал: в лоб он Шэню Мо не соперник.
Шэнь Мо спокойно сказал:
— Знаешь, видеть, как твою соученицу хватают четверо культиваторов, и при этом ничего не делать, хотя мог — это я точно доложу старейшинам, когда вернёмся в секту.
Лицо Сяо Фаня тут же почернело. Он злобно хмыкнул:
— Ну и докладывай, старший брат Шэнь.
И повернулся, чтобы уйти.
Шэнь Мо сузил глаза.
Он мог убить его прямо сейчас. Без проблем.
Но тут же вспомнил — у Сяо Фаня есть черта судьбы: «Выживает вопреки всему».Если он нападёт, тот наверняка выкрутится. А ещё… с него пока можно собрать пару возможностей. Убьёт сейчас — потом будет нечего брать.
— Эх… ничего не поделаешь. У него ещё слишком много шансов, — вздохнул Шэнь Мо про себя, провожая Сяо Фаня взглядом.