Глава 05
Один — мощный, плечистый, с ярко выраженной энергией. Видно было сразу — минимум на вершине Закалки тела.
Второй — худой и бледный, на самом первом уровне. Именно таких, как он, обычно и прессует Лэй Юн.
Когда дьякон увидел крупного ученика, сразу расплылся в улыбке:
— Пожалуйста, проходите! Если что нужно — обращайтесь!
Но как только подошёл худой, лицо дьякона изменилось. Он резко выставил руку:
— Один камень низкого ранга.
Духовые камни — это, можно сказать, местная валюта среди культиваторов.
Они тоже делятся по чистоте: высший, высокий, средний и низкий.
Курс обмена примерно такой: один камень среднего ранга равен ста низким.
Но вот обратно — уже не факт. Часто сто низких дают всего на один средний — и то с наценкой. Иногда просят сто шесть, а то и сто десять.
Худенький ученик застыл, потом скрипнул зубами:
— Почему тот старший брат прошёл бесплатно, а с меня ты требуешь плату?
Дьякон скривился в насмешке:
— Ты, на начальном уровне, хочешь, чтобы тебя с вершины сравнивали? Заплати! Иначе прохода не будет.
В итоге парень не выдержал и с досады ушёл.
Для него один камень был третью частью всех сбережений. Просто так расстаться — не мог.
И вот подошла очередь Шэнь Мо.
Дьякон лениво посмотрел на него:
— Имя?
Шэнь Мо назвал своё имя.
Дьякон глянул на него сверху вниз, ухмыльнулся:
— Так ты тот самый бывший лучший ученик среди внешних, да? Фундамент у тебя разрушен, а ты, оказывается, ещё и техники хочешь выбирать?
Шэнь Мо нахмурился:
— Каждый ученик секты Цинсюань имеет право выбирать боевые техники. Я чем хуже?
Дьякон хмыкнул:
— Конечно имеешь. Только сначала плати — один духовный камень низкого ранга, и проходи.
Шэнь Мо чуть не закатил глаза.
По правилам секты, в Павильон техник можно входить бесплатно. Платить нужно только после выбора техники.
Но, как водится, где есть правила — там есть и лазейки.
У дьякона власть была небольшая, но на слабых он зарабатывал исправно. Мелкая коррупция в чистом виде. Сильных не трогал — поэтому его и не трогали.
Не желая тратить время на споры, Шэнь Мо достал камень и отдал.
Дьякон осклабился:
— Вот так бы сразу. Уважаю тех, кто знает своё место. Проходи.
Махнул рукой, мол, иди, нечего тут спорить.
Шэнь Мо только покачал головой.
Если уже на нижних уровнях в секте такой беспредел, то что там творится наверху?
А может, всё гнилое насквозь?
Он мельком глянул на панель дьякона.
У того уже не было никакого потенциала — через три года с трудом доберётся до стадии Создания основы, да и то — на уровне малых достижений. И на этом всё.
Но в ближайшие дни его ждала возможность.
[Предстоящая возможность: через три дня, отправившись в Циншань за удовольствиями, он наткнётся на Крысу-Искателя Сокровищ. Поймать не сможет, но подберёт три духовных камня низкого ранга.]
— Крыса-Искатель — это духовный зверь, который обожает всё блестящее, особенно — духовые камни. Сам по себе слаб, но скорость у него бешеная. Без особой приманки даже культиватор на пике Конденсации Ци его не догонит, — подумал Шэнь Мо.
Он сразу отметил это про себя.
Приманку сделать несложно, но готовить её надо заранее.
Если он придёт туда с приманкой, то не только поймает крысу, но и заберёт всё, что она таскала с собой.
Он ускорил шаг, проходя между полками.
На первом этаже хранились техники и боевые навыки Жёлтого ранга.
На втором — уже Загадочного. Но туда пускали только учеников из внутреннего круга.
Оно и понятно — техники высокого ранга были редкими.
Секта Цинсюань считалась самой крупной силой в радиусе ста миль, но даже у неё всего три техники и восемь боевых навыков Загадочного ранга.
Такое добро, понятно, хранилось для избранных гениев.
Внешним ученикам туда путь заказан.
Шэнь Мо двигался медленно, взгляд скользил по названиям техник. Он изучал всё внимательно, не упуская ни одной детали.
Наконец, он нашёл нужное.
— «Кулак ревущего тигра», техника низшего Жёлтого ранга.
Он взял книгу с полки. На вид — самая обычная техника ближнего боя.
Но, изучая обложку, заметил: она чуть толще обычного.
Если бы он просто взял и не присмотрелся — ни за что бы не заметил.
Он надавил на обложку — и правда, под ней было что-то спрятано.
Шэнь Мо вытащил оттуда два пожелтевших листка, исписанных мелким шрифтом.
В самом верху крупно: «Модификация Меча Громовой Тени».
Он удивился.
Он слышал об оригинальной технике «Меч Громовой Тени» — это один из восьми боевых навыков Загадочного ранга, что хранились в секте. Мощный и быстрый, как молния. Уровень — средний Загадочный.
Но техника была сложная. Даже среди внутренних учеников почти никто её не практиковал.
— Похоже, какой-то мастер взял оригинал и переработал его, создав свою версию, — подумал Шэнь Мо с восторгом и сразу спрятал листки за пазуху.
В любом случае, это техника Загадочного уровня.
Даже если он освоит её совсем чуть-чуть — это уже даст огромный прирост к силе.
Он аккуратно вернул «Кулак ревущего тигра» на место и развернулся, чтобы уйти.
И тут прямо у выхода столкнулся с Лэй Юном.
Тот прищурился:
— А ты тут что делаешь?
Шэнь Мо не ожидал встретить его так сразу, но виду не подал:
— Мои старые техники давно заброшены. Решил освежить в памяти. Разве мне нельзя?