Глава 38
Глаза Шэня Мо блеснули.
— Вот же змея…
Представилась как Шэ Янь, а настоящее имя — У Лань.
Судя по судьбе, её основная «работа» — обманывать доверчивых культиваторов, заманивать в лес и убивать.
Финал, правда, печальный — разозлила не тех людей.
Зато Костный Мозг Земной Вены… штука ценная. Идеально подошёл бы под элемент земли для его Дао-платформы.
— Без команды, — холодно сказал Шэнь Мо, отвернулся и пошёл прямо в Лес Яростного Тигра.
У Лань обиженно надулала губки. Видно было — парень не дурак и явно не ведётся на внешность.
А с умными и сдержанными — всегда тяжело. С такими просто так не справишься.
Она не стала терять время и пошла искать следующую жертву — попроще.
Недолго думая, нашла нужного кандидата.
Молоденький парнишка с наивным лицом, а за ним — трое зрелых мужиков, похожих на телохранителей.
Один взгляд — и понятно: ученик из семьи, только недавно вышел в мир.
— Молодой господин, вы, случайно, не из какой-нибудь семьи? — промурлыкала У Лань, покачивая бёдрами. — Я — Сун Ли. А как вас зовут? Что привело вас в Лес Яростного Тигра?
Парень сразу покраснел — такой интерес к нему был в первый раз:
— Я… я Ло Фэй. Из семьи Ло, что в городе Древнего Ветра. Пришёл охотиться на Короля Тигров! Эти трое — мои наёмники.
У Лань окинула воинов взглядом и кокетливо улыбнулась:
— Короля Тигров? О, я знаю, где он. Давайте объединимся?
— Правда?! Спасибо! — Ло Фэй засиял от радости.
...
— Да что за лабиринт этот лес! — проворчал Шэнь Мо, отбрасывая в сторону мёртвого тигра, истекающего кровью.
Он почесал голову. Уже обшарил пол-леса — и ни намёка на логово Короля Тигров, о котором говорилось в панели судьбы.
Пару раз он пытался заговорить с проходящими культиваторами, но те сразу уворачивались, глаза бегали — видно, подозрали каждого встречного.
Пришлось бродить самому. Попадались только обычные тигры и толстокожие кабаны — ничего интересного.
— О? Вот это рык…
Уши Шэня Мо тут же навострились — с юго-востока донёсся звериный рёв.
Не просто рык — настоящий король.
Мощь, агрессия, давление — сразу понятно: это он, Король Тигров!
Шэнь Мо не стал медлить и рванул туда.
…
А в это время, у самого входа в логово Короля.
Ло Фэй стоял в ступоре и в ужасе смотрел, как Король Тигров перекусил напополам двух его наёмников. Кровь брызнула ему прямо в лицо.
Он был в шоке.
Он не ожидал, что внешний мир окажется таким жестоким.
Он не ожидал, что та женщина, которая вела их к победе… просто исчезнет в самый ответственный момент.
Он, конечно, был неопытен в путешествиях, но тут даже ему стало ясно.
Его подставили.
— Господин Ло, бегите! Этот зверь слишком силён! Нам не по зубам! — закричал оставшийся воин, едва уклоняясь от лапищи Короля.
Но договорить не успел — тигр с хрустом разрубил его когтями поперёк шеи.
Мгновение — и голова полетела прочь.
Ло Фэй стоял, как вкопанный. Ноги ватные, словно отлились из свинца.
— Я… я… — пробормотал он, с горечью улыбнувшись.
А Король Тигров уже открыл пасть и пошёл на него.
Жуткий запах гнили ударил в нос.
И в этот момент… перед глазами Ло Фэя пронеслись воспоминания.
Отец. Сестра. Их лица.
— Если бы я не сбежал из дома… Если бы не захотел убить Короля Тигров, чтобы достать редкий материал и вылечить отца… я бы не умирал сейчас…
И вдруг — ослепительный свет меча разрезал небо, как удар молнии.
С громким всплеском из тела Короля Тигров брызнула горячая кровь, окатив землю вокруг.
Король взвыл от боли и тут же отскочил назад. В его взгляде была злость — и шок.
Ло Фэй, будто вынырнув из отчаяния, уставился на появившегося юношу.
Тот стоял прямо, в тёмно-зелёной мантии, с чёткими чертами лица и уверенным взглядом.
— Я давно тебя искал. Вот ты где, — усмехнулся Шэнь Мо и тут же активировал свою технику Меча Теневого Грома, бросившись в атаку.
До прихода сюда он уже изучил всё о Короле Тигров. Это был зверь второго ранга — по силе примерно как культиватор на пике стадии Конденсации Ци.
А сам Шэнь Мо сейчас как раз находился на этом пике. Так что для него это была почти прогулка.
Первым ударом он почти убил зверя на месте.
Но тот, по звериному инстинкту, успел слегка отклониться и избежал удара в сердце. Иначе — смерть с одного взмаха.
Звяканье! Звяканье! Звяканье!
Шэнь Мо нанёс ещё три молниеносных удара — точных, быстрых, смертельно опасных. Бил по самым уязвимым местам.
Король Тигров сначала держался. Но когда его слабые точки начали одно за другим пробиваться, и кровь хлынула ручьём — силы покинули его.
В отчаянии он взревел, оттолкнул Шэня Мо и попытался сбежать.
Но не тут-то было.
Шэнь Мо не дал ему шанса. Четвёртым ударом он проткнул зверю сердце, расколол его изнутри.
Король Тигров издал последний, хриплый рёв и рухнул замертво.
Шэнь Мо на всякий случай нанёс ещё несколько ударов, убедившись, что тот точно мёртв. Потом спрятал меч в ножны.
От увиденного Ло Фэй просто онемел.
До этого десятки культиваторов пытались убить Короля — и никто не смог даже поцарапать.
А этот парень? Один. И четырьмя ударами — всё.
— Я видел сильных людей… Но не настолько! — еле выдавил Ло Фэй.
Наконец придя в себя, он тут же воскликнул:
— Благодетель! Вы не могли бы продать мне кости Короля Тигров? Я заплачу вдвое больше!