Глава 346
[Ближайшее событие 1: через пять дней, в приступе ярости от отсутствия самки, ты случайно зарёвом убьёшь двух стражей долины. Из-за вины начнётся спад в культивации.]
[Событие 2: через полмесяца Е Янь приведёт Тяжеловодного Питона. Случится спаривание, но потомства не будет. Ты разозлишься, но начнёшь доверять Е Янью.]
[Событие 3: через месяц, получив Кровь Императора Демонов от новых управляющих, решишь покинуть Секту Нефритового Котла и присоединиться к Царству Десяти Тысяч Демонов.]
Шэнь Мо ещё пару секунд смотрел на панель, затем поднял глаза и увидел, что настроение у дракона испортилось окончательно.
— Хранитель Ао Янь, — спокойно сказал он. — Судя по вашему выражению лица, я угадал.
— Хотите… я помогу вам решить эту… пикантную проблему? — спросил он с едва заметной искоркой в глазах.
Старый Пламенный Дракон зарычал, но промолчал. Его прежняя бравада сменилась явным беспокойством.
Шэнь Мо слегка удивился.
Он не ожидал, что этот древний Пламенный Дракон тоже окажется одним из осколков Великого Демона.
В голове всплыл образ Ао У.
Когда Шэнь покидал уезд Сюаньцзян, он подумывал взять Ао У с собой. Всё-таки столько времени его кормил, между ними уже возникла особая связь.
Ао У не хотел расставаться, но в итоге остался — будто неведомая сила тянула его в другую сторону.
— Убирайся, убирайся, убирайся! — взревел Пламенный Дракон, уже по-настоящему взбешённый.
Больше всего он ненавидел, когда кто-то сомневался в его способностях.
Этот рык выдернул Шэня из раздумий.
Он усмехнулся:
— Знаете, когда я только собирался к вам, думал: вдруг у Хранителя проблемы — физические или психологические. Но теперь вижу — всё проще.
— Правда в том, Хранитель Ао Янь, что за всю свою жизнь вы оставите только одного потомка — того самого, из яйца, что вы отложили много лет назад.
Глаза дракона сузились. Взгляд стал ядовитым:
— Ты что, меня проклинаешь?
— Бред! Я ещё... я обязательно снова смогу!
Шэнь слегка улыбнулся:
— Хранитель, вы с рождения были с дефектом, но при этом проявляете повышенный интерес к самкам. Верно ведь?
Пламенный Дракон замер. Потом заорал в полном потрясении:
— Откуда ты это знаешь?!
— У вас... ну, скажем так — неполадки в конструкции. А вы надеялись на потомство? — с абсолютно спокойным лицом ответил Шэнь.
Он наконец понял правду. Секта Нефритового Котла всегда утверждала, мол, причина в том, что змеицы и питонихи просто не выдерживают ярость Пламенного Дракона. Мол, он слишком силён для них.
На деле же — это была просто красивая отговорка, чтобы прикрыть слабость самого дракона.
При этих словах зрачки Ао Яня засветились — ярким, холодным светом, полным жажды расправы.
Но Шэнь даже не шелохнулся. Он прекрасно знал, с кем имеет дело.
Этот старик сколько угодно может рычать и грозить сожрать, но по факту — не тронет. Даже в своей судьбе было прописано: случайно убьёт двух стражей, раскается — и уйдёт в затвор. Настоящего зла в нём не было.
И, как и ожидалось — Пламенный Дракон, видя, что Шэнь не боится, потух.
— Чёрт... — буркнул он.
— Ты такой же, как Ли Чжэндао, Е Янь и мой старый хозяин. Всем одно и то же: рычу, кричу, зубы скалю — никто даже не дёрнется.
— Хотя ты... смелее их. Ли Чжэндао и Е Янь до такого не доходили.
Он медленно опустил голову на землю. Веки стали тяжёлыми. Аура шестого ранга рассеялась.
Теперь он выглядел уже не как грозный дракон, а как больной старик, выброшенный на берег.
Шэнь Мо сел напротив, скрестив ноги:
— Хранитель, не стоит так отчаиваться. Вдруг то самое потерянное яйцо когда-нибудь вернётся?
Услышав это, дракон и вовсе погрустнел:
— Нереально... Сотни лет прошли. Если бы его могли найти — давно бы нашли. Чего уж ждать теперь?
Он посмотрел в сторону, грустно вздыхая:
— Я — дракон без потомства. Нет, хуже. Я — дракон без наследия.
Шэнь спокойно произнёс:
— А если я скажу, что могу вернуть это яйцо?
Дракон посмотрел на него пристально, а потом усмехнулся:
— Серьёзно? Даже культиваторы на стадии Насценции его найти не смогли. А ты... ты ведь ещё даже не Насценция. Думаешь, справишься?
Шэнь лишь слегка улыбнулся, ничего не отвечая.
Дракон ещё раз оглядел его и добавил:
— Ладно. Если вдруг ты и правда его найдёшь — проси что угодно. Что угодно, я отдам.
Шэнь рассмеялся тихо:
— Дай мне год. Я верну твоего наследника.
— По рукам! Хотя... если не найдёшь — я тебя... да ну, пугать тебя бесполезно. Не боишься ведь. Не найдёшь — и ладно.
— Я и так уже сотни лет жду. Подожду ещё.
— Ты, парень, интересный. Никакой дрожи, никакого страха. Обязательно заходи поболтать ещё.
Он облизнул пасть.
— В следующий раз принесу вам поесть, — усмехнулся Шэнь, вставая.
Когда он вышел из долины, два стража у входа смотрели на него с настоящим уважением.
Они лично видели, как Ли Чжэндао и Е Янь встречались с этим старым драконом.
Даже самые сильные из них ощущали дискомфорт. В голосе, в движениях — всегда была напряжённость.
Потому что шестой ранг — это не шутки.
Ли Чжэндао ещё мог бы выдержать удар... но не с первого раза.
А вот если бы это был Е Янь? Его бы дракон размазал, как лепёшку.
Именно это делало хладнокровие Шэня Мо ещё более впечатляющим.
Даже когда на него уставились эти гигантские вертикальные зрачки, даже когда старый Потопный Дракон ощетинился и готов был ударить когтями — Шэнь не проявил ни капли страха.