Глава 34
Старик рухнул на колени:
— Прошу вас, спасите Железнодеревню! Бандиты из Чёрного Ветра измываются над нами уже много лет. А никто из секты так и не пришёл на помощь. Мы больше не можем кормить их...
— Если так дальше пойдёт — люди начнут умирать от голода...
И тут за стариком с глухим стуком на колени упали и остальные — измождённые, в слезах. Все — как один.
Было видно — они уже на пределе. Эти годы отняли у них всё.
У Шэня Мо что-то ёкнуло в груди.
Где бы ни жил человек — больше всех страдают простые люди. Всегда.
Сами по себе бандиты были для него мелочью. Но ущерб, который они нанесли этим людям, — огромный. Сломанные семьи, разрушенные жизни…
В этот момент к старику подбежал молодой парень и попытался его поднять:
— Дед, не надо! Не кланяйся ему!
— Эта банда уже шесть лет терроризирует округу, и никто из секты даже носа сюда не показал. Зачем унижаться?
Он гневно уставился на Шэня Мо.
Шэнь Мо помог старику встать. Ни слова в ответ. Он не винил парня.
На его месте сам бы так отреагировал.
И тогда он громко сказал:
— Чёрного Ветра больше нет. Можете быть спокойны.
Старик замер. Остальные тоже вытаращились в шоке.
— Что?.. — выдавил он. — Вы… вы правда уничтожили Чёрный Ветер?
Шэнь Мо махнул рукой:
— В их логове еды полно. Берите, что нужно.
И, не оборачиваясь, ушёл.
У него были дела поважнее.
Молодой парень скривился:
— Не может быть. Понт гонит. Один человек не мог уничтожить всех этих ублюдков.
Старик дрожал от надежды и сомнений:
— Проверим. Эй, ребята, пятеро самых быстрых — бегом туда!
— Я сам пойду! — сказал парень, вскинув руку.
Пять человек помчались в сторону логова.
А через пару часов вернулись — с красными глазами.
— Дед, это правда! Чёрный Ветер больше не существует! — первым крикнул тот самый парень, весь сияя.
У старика задрожали губы. Он упал на колени в ту сторону, куда ушёл Шэнь Мо.
И, собрав все силы, крикнул:
— Спасибо тебе, Бессмертный!
За ним встали на колени все — без исключения. От сердца.
— Спасибо, Бессмертный!
Парень тоже опустился рядом. На душе — стыд за то, что раньше говорил.
…
А в это время Шэнь Мо уже вернулся в секту Цинсюань.
— Основа дерева есть. Осталось найти ещё четыре элемента, — пробормотал он, немного подумав.
Полученная ранее Сущность Пылающего Солнца — хоть и высшего уровня, но уже слилась с телом. Использовать её как фундамент для Дао-платформы было нельзя.
— Сейчас нужно сосредоточиться. Выйти на пик Конденсации Ци. Тогда я стану непобедимым в этой стадии.
Он сел по-турецки, активировал технику «Адское Пламя Уничтожения» и начал втягивать духовную энергию.
Пилюли у него ещё были — десятки бутылочек Конденсации Ци, что подарила Мурон Юэ. С головой хватало.
Даже если есть их как семечки — можно спокойно дойти до предела.
Так и прошли три дня.
Он съел десять бутылочек — то есть тридцать пилюль.
И вот — без особого напряжения — пробился на пик стадии Конденсации Ци.
Шэнь Мо открыл глаза, ощущая, как внутри бушует энергия.
Он улыбнулся.
— Пора возвращаться в Павильон Заданий. Отчитаться.
Каждое задание имеет срок — максимум семь дней.
Не успел — и всё, прощай награда. А иногда ещё и штраф влепят.
Хотя Шэню Мо и не были особенно нужны награды за выполнение этих двух заданий, ему не хотелось потом разбираться с последствиями.
В Павильоне заданий.
Шэнь Мо снова пришёл туда.
Его встретила всё та же круглолицая дьяконша, которая постоянно клевала носом от дремоты.
Он постучал по столу:
— Старшая сестра-дьякон, я пришёл сдать задания.
Сказав это, он достал два доказательства выполнения.
В секте просто так на слово никто не поверит — надо предъявить вещественные доказательства.
Первым было зелёный клык Зелёного Лесного Питона — его не подделаешь, добывается только изо рта питона.
Вторым — знамя банды Чёрного Ветра.
Дьяконша сонно кивнула, не особо оживившись, и молча передала ему награду.
Шэнь Мо забрал духовые камни и направился дальше — перехватить возможность Лю Юньсюаня, связанную с Сущностью Ледяного Инь.
Но вдруг обратил внимание на шум на тренировочной площади.
Там собралось много учеников.
Причём в основном — из внутреннего круга.
Гомон стоял знатный.
Высоко над всеми парила пожилая женщина в зелено-белом одеянии — явно старейшина внутреннего круга, ответственная за надзор.
Шэнь Мо почувствовал, что лицо у неё знакомое. Похоже, именно она занималась расследованием его отравления в прошлом.
Он не понял, что происходит, и наугад дёрнул за рукав одного ученика:
— Что случилось?
Парень сначала раздражённо обернулся, но, увидев, кто перед ним, сразу подобрел.
Он узнал Шэня Мо — того самого новичка, который недавно в честном бою уделал Лэя Сяоцзюня.
Голос ученика стал вежливым:
— Это четыре истинных ученика устраивают набор себе в команды.
Шэнь Мо прищурился:
— А с чего это вдруг? Я о таком вообще не слышал.
Парень почесал затылок:
— Объявили два дня назад. Типа, каждый из четырёх истинных учеников лично выберет себе учеников внутреннего круга. Кто пройдёт — получит пилюли Конденсации Ци, духовые камни среднего ранга и другие плюшки. Потому и толпа.
Шэнь Мо всё понял.
Он ведь последние три дня был занят тем, что культивировал с использованием Сердца Драконьего Дерева. Потому всё и пропустил.