Глава 317
Он повернулся к Яну:
— Пожалуйста, расскажите, чего губернатор хочет взамен от Секты Нефритового Котла.
Ян Цисе слегка улыбнулся:
— Администрация губернатора предлагает поставлять нашей секте материалы от духозверей и демонических зверей в обмен на духовые камни и артефакты.
Восьмой старейшина нахмурился:
— А с чего это у губернатора вдруг дефицит духовых камней и артефактов? Ян Цисе, тебя разве не обвели вокруг пальца?
Ян покачал головой:
— Видимо, вы не в курсе. Полмесяца назад Царство Десяти Тысяч Демонов начало масштабное вторжение в Уйскую провинцию. За пять дней захватили девять городов.
Старейшины были в шоке.
Они знали, что Царство Демонов и Империя Цзинь враждуют, но не думали, что демоны так резко вырвутся вперёд.
— Император Цзинь пришёл в ярость и приказал Юйской провинции отправить подкрепление в Уйскую. Вся нагрузка легла на плечи местного губернатора.
— Теперь ему срочно нужны ресурсы: духовые камни, артефакты. Потому он и решил наладить отношения с нами — чтобы сбалансировать влияние Секты Высшей Чистоты и Секты Речной Пилюли.
— Я прекрасно понимаю, что губернатор нас использует. Но разве мы не можем использовать его в ответ?
— Это редкий шанс!
Ян Цисе заговорил с нажимом:
— Пока губернатор занят войной, у нас есть возможность — навсегда свернуть убыточное звероводство и сосредоточиться на артефактном ремесле.
— К тому моменту, когда война закончится и он снова начнёт вмешиваться — наша секта уже вырастет вдвое!
После этих слов Четвёртый, Седьмой и Девятый старейшины тут же поддержали его и начали рассыпаться в похвалах.
Даже Третий и Шестой — обычно ни рыба ни мясо — кивнули.
Пятый и Восьмой, хоть и молчали, возразить ничего не смогли.
Слово за словом, Ян Цисе действительно строил всю линию исключительно в интересах секты.
Тогда все повернулись к Десятому старейшине — Ван Мучуну. Даже Глава секты Ли Чжэндао и Великий старейшина.
Ван Мучун откашлялся, поднялся…
И все уставились на его шею.
Ли Чжэндао дёрнул уголком губ:
— Старейшина Ван, у вас на шее… отпечаток губ.
Тот невозмутимо стер его и заговорил:
— Предложение Старейшины Яна — отличное. Всё чётко продумано.
— Очевидно, губернатор хочет сбалансировать три основные секты Юйской провинции. А приманка — вовсе не отравлена. Можно брать.
— Но полностью закрывать звероводство я бы не стал.
— Сейчас — да, война. Но через десять лет, когда всё успокоится, что тогда?
— Если губернатор разорвёт с нами отношения, откуда мы возьмём зверей для наших учеников, кто будет снабжать алхимиков ингредиентами?
Ян Цисе спокойно парировал:
— Но ведь все три звероводческих участка годами убыточны. Та же Гора Дракона и Змеи — триста лет подряд в минусе!
— Я сам курировал внутренние дела секты и знаю это лучше всех. Иногда даже из своего кармана приходилось покрывать убытки!
— Скажите, старейшина Ван, если ситуация не изменится и убытки будут и дальше — вы лично будете всё это оплачивать?
— И как мы при этом разовьём кузню? Как будем конкурировать с двумя другими сектами?
Ван Мучун усмехнулся и хитро глянул:
— А кто тебе сказал, что Гора Дракона и Змеи в этом году снова в минусе?
После этих слов все старейшины вздрогнули.
Гора Дракона и Змеи — это было то самое "проблемное место", о котором знали все.
Чем больше демонических зверей скрещивалось между собой, тем слабее становилась их кровь.
Даже приручённые духозвери порой снова становились дикими.
Странное, непредсказуемое явление.
За всю историю ни один из семи старейшин, которые работали на той горе, не смог переломить ситуацию.
Неужели Ван Мучун сейчас намекает, что в этом году Гора Дракона и Змеи принесла прибыль?
Это, конечно, было бы хорошо… Но и что с того?
Один успешный год ничего не значит — нужно стабильное развитие.
Глаза Ян Цисе чуть блеснули, но он быстро сделал вывод: максимум — Ван Мучун как-то выкрутился, возможно, Шэнь Мо приложил все силы, чтобы еле-еле дотянуть до минимума.
Ничего критичного.
Ведь звероводство уже и так еле дышит. Общая тенденция давно очевидна.
А Ян, как человек, который контролирует весь процесс, умел извлекать из этого выгоду.
Сохраняя спокойствие, он сказал:
— Ах вот как? Тогда, старейшина Ван, просвети нас. Сколько же собрала Гора Дракона и Змеи в этом году?
Все взгляды устремились на Вана.
Тот спокойно расправил пальцы и показал раскрытую ладонь:
— В этом году сбор с Горы в десять раз превысил требуемый минимум!
— Ага, в десять раз… Подожди, что?! — Ян на миг застыл, а потом его глаза округлились.
Несколько старейшин аж вскочили со своих мест.
Четвёртый старейшина зарычал:
— Ван Мучун! Чтобы защитить своё звероводство, ты готов пойти на подлог?! Великий старейшина, я требую отправить этого старого лиса в Совет Дисциплины — допросить как следует и наказать!
Великий старейшина, до этого молчавший, наконец открыл рот:
— Совет Дисциплины — не мой. Он принадлежит всей Секте Нефритового Котла.
Седьмой и Девятый старейшины зашумели:
— Ван Мучун, прекрати нести бред. Кто тут не знает, в каком состоянии Гора Дракона и Змеи?
Тогда Великий старейшина спокойно спросил: