Глава 252
— Вы все могли бы стать культиваторами… Стать бессмертными…Но вас просто… убили.
— Чжао Лепэн…
В глазах Шэня Мо вспыхнул холодный свет.
— Ты не достоин звания главы секты.
БАХ!
А в это время где-то вдали…Чжао Лепэн с грохотом разнёс каменный стол в щепки.
Взгляд Чжао Лепэна был холоден, как лёд.
— Где Чжао У? Он что, исчез?
Два старейшины, стоявших на коленях, покрылись холодным потом.
Один из них тихо проговорил:
— Повелитель… мы и правда не знаем. Он ушёл по вашему приказу и больше не возвращался.
Второй, чуть подумав, добавил:
— Точно! Вчера Чжао У говорил, что направится в район Циншань. Мол, там есть кое-что важное.А потом… пропал.
В глазах Чжао Лепэна что-то сверкнуло:
— Циншань? Это же почти рядом с ядром территории Секты Цинсюань…
В этот момент дверь во двор резко распахнулась.
— Повелитель! Срочные новости!
Чжао Лепэн нахмурился:
— Входи.
Влетел юный ученик — Ван Жэньцзе.
Когда-то он входил в число Шести Джентльменов Сюаньцзиня.Но теперь, когда Шэнь Мо, Чжоу Цинцан и Мо Юхэн уже достигли стадии Золотого Ядра,а он — нет…его звание «Громовой Джентльмен» звучало уже не так громко, и почти никто больше так его не называл.
— Что стряслось? — Чжао Лепэн махнул рукой. Чашка с чаем сама взлетела ему в ладонь.
Ван Жэньцзе, тяжело дыша, выпалил:
— Повелитель! По округе пошли слухи, что Секта Грома и Огня использовала запретную технику Кровавого Младенца в поисках третьей Геопечи Земного Пламени!
— И есть доказательства!Говорят, в кольце хранения старейшины Чжао У нашли огромный чан, в котором уже формировался Кровавый Младенец!
— Секта Цинсюань уже публично заявила, что не простит подобной мерзости.
— Репутация нашей секты рухнула в пропасть.Несколько мелких сект, что раньше хотели присоединиться к нам — теперь развернулись и ушли к Цинсюань.
— Даже странствующие культиваторы… порвали с нами все связи.
Чжао Лепэн замер. Чай в чашке дрогнул.
Значит… Чжао У — мёртв.И главное — информация о тайном приказе действительно просочилась!
Кто её слил?
Хруст!
Он раздавил чашку в руке. Лицо стало мрачнее ночи.
Оба старейшины переглянулись — в их глазах было и удивление, и ужас.Они понимали: всё очень похоже на правду.И да, Чжао Лепэн вполне мог сам отдать этот приказ.
— Повелитель… это правда? — Ван Жэньцзе не выдержал.В его голосе — недоверие.Он не хотел верить, что всё могло быть настолько гнилым.
Чжао Лепэн фыркнул:
— А если да? А если нет?
— Всё это — клевета Секты Цинсюань!
— Чжао У просто попал в их ловушку!
— А эту мерзость с Кровавым Младенцем, возможно, они сами и готовили!А теперь, когда стали раскрываться, решили свалить всё на нас!
— Мы не можем это оставить так!
— Что, Секта Грома и Огня теперь похожа на секту, с которой можно просто так шутить?!
Он резко вскочил:
— Передай мой приказ!
— Собрать всех старейшин!
— В течение трёх дней захватить Город Небесной Воды!
— Как только выкинем Цинсюань оттуда — Геопечь мы всё равно найдём!
— Есть! — все трое кивнули в унисон.
Но Ван Жэньцзе… потемнел.
Он был с Чжао Лепэном много лет. Дни и ночи бок о бок.
И он знал, как тот врал.
Когда Лепэн лгал — у него непроизвольно повышался голос.И сейчас он говорил в точности так же, как всегда во время лжи.
Впервые за долгие годы Ван Жэньцзе засомневался в своём учителе.
— Культиватор, обладающий силой и долголетием… должен защищать людей.
— Не так ли ты учил меня, мастер?…
Он медленно развернулся и тяжело пошёл прочь.
…
— Всё как и ожидалось. Чжао Лепэн, загнанный в угол, решил действовать в лоб, — спокойно сказал Шэнь Мо, выслушав доклад старейшины.
Эта реакция Чжао Лепэна была предсказуемой.
Он по-прежнему считал, что Секта Грома и Огня сильнее Секты Цинсюань.
Но он не знал одного…
Секта Цинсюань уже владеет Геопечью Земного Пламени.И вот уже месяц штампует духовные артефакты с кристаллами.
В кольце хранения Шэня Мо — уже сотни готовых артефактов Профанного уровня.
Свыше ста — с кристаллами третьего ранга.Более тридцати — с четвёртым.
Как только он раздаст их старейшинам стадии Золотого Ядра — мощь секты вырастет в разы.
А значит — верхушка боевой силы секты уже превзошла уровень Секты Грома и Огня.
Бом! Бом! Бом!
Прозвучал удар в колокол.
Собрание старейшин.
Шэнь Мо неспешно направился в зал.На лицах других старейшин — разные эмоции. Кто-то насторожен. Кто-то возбужден. Кто-то — просто ждал команды.
Кто-то был встревожен.Кто-то — растерян.Кто-то даже обрадовался.А у кого-то на лице застыла откровенная грусть.
После победы над Сектой Небесной Воды Секте Цинсюань удалось захватить только часть территорий, и даже сам Город Небесной Воды они ещё не контролировали полностью.
На деле — земли ещё не были толком поглощены.Сокровища — не превращены в силу.А теперь ещё и новая война с Сектой Грома и Огня нависла над головой.
Никто в зале не чувствовал настоящей уверенности.
Бум.
Тяжёлые двери зала закрылись.
Му Жунъюэ оглядела всех:
— Все в курсе, Секта Грома и Огня внезапно отправила тридцать культиваторов стадии Золотого Ядра в атаку на Город Небесной Воды.
— Старейшины из Секты Божественного Меча, Шаоян и Зелёной Лозы, которые были там, уже отступили.