Глава 248
Единственной, кому удалось справиться, оказалась Чжао Жоу.
Шэнь Мо удивился.
Похоже, у неё действительно есть врождённый талант к работе с кристаллами.
— Не бойтесь провалов, — с улыбкой сказал он. — Когда я только начинал, у меня тоже всё сыпалось. Это нормально.
— Каждые три дня я буду приносить вам новые материалы.
— Что касается отдыха — к югу от печи есть два каменных зала. Я поставил там ледяное формирование, чтобы внутри было прохладно.
— Всё. Увидимся через три дня.
Он достал из пространственного кольца кольцо хранения и передал его Вэй Сюнтье.
Внутри — артефакты и демонические кристаллы из сокровищницы Секты Цинсюань.
После этого он сложил ладони в поклоне и развернулся — уходя.
— Да! — хором ответили старейшины.
…
Прошёл месяц.
Секта Грома и Огня. Главный двор.
Чжао Лепэн нервно расхаживал взад-вперёд, сцепив руки за спиной и нахмурившись.
Перед ним на коленях стояли трое старейшин на стадии Золотого Ядра.Они не смели даже поднять головы. Воздух во дворе был наэлектризован тишиной.
— Вы хотите сказать, что после того, как мы задействовали сотни учеников, подключили кучу странствующих культиваторов и обыскали весь район вокруг Города Небесной Воды...
— ...за целый месяц вы не смогли даже следа геопечи найти?
Голос Чжао Лепэна был холодным, как лёд.
С трёх старейшин в три ручья тек пот.
— В таком случае, — тихо сказал Чжао Лепэн, — вам больше не место среди внутренних старейшин.
Голос был мягкий, но в нём звучало несомненное намерение уничтожить.
Вдруг один из старейшин, словно вспомнив что-то, вскинул голову:
— Сектмейстер! Вспомнил! Недавно в Секте Цинсюань резко вырос выпуск оружия с кристаллами!
— Да-да! — подхватили остальные. — Мы тоже хотели доложить. Раньше у них производство было крошечным.
— А сейчас они уже почти догоняют нас по объёму!
— Мы подозреваем, что они нашли третью геопечь, но скрывают её местоположение так ловко, что ни одной утечки не было!
Услышав это, Чжао Лепэн перестал хмуриться и тихо произнёс:
— Секта Цинсюань...
Он на мгновение задумался, а потом его глаза стали ледяными.
— Их подъём слишком стремительный. Я давно собирался с ними разобраться.
— До сих пор помню ту историю с шахтой громовых кристаллов.
— Да и моего зятя они убили. Этот позор мы никогда не забывали.
Он снова зашагал по двору, но теперь в его походке ощущалась ярость:
— Наблюдение. Похищения. Убийства. Всё, что нужно — сделайте, но добудьте местоположение этой печи!
— Есть! — трое старейшин встали и торопливо покинули двор.
— Чжао У, останься, — вдруг сказал Чжао Лепэн.
Средних лет старейшина, похожий на него внешне, кивнул и остался.
Чжао Лепэн заговорил негромко:
— Секта Цинсюань слишком хитра. Я почти уверен: кроме самых приближённых, никто не знает, где находится геопечь.
— Так что эти попытки могут оказаться бесполезны.
Чжао У слегка удивился:
— Тогда зачем всё это?
Чжао Лепэн усмехнулся:
— Это просто спектакль. Пусть Секта Цинсюань почувствует себя в безопасности.
Чжао У с восхищением посмотрел на него:
— Сектмейстер… вы гениальны.
— Значит, для меня у вас особое поручение?
Чжао Лепэн кивнул:
— Ты мой двоюродный брат. Я доверяю тебе больше всех.Ты ведь знаешь о технике Ведения Кровавого Младенца, верно?
Чжао У вздрогнул. Его лицо тут же изменилось:
— Вы про запретную технику Секты Кровавой Реки?!
— Насколько я знаю, даже в самой Секте Кровавой Реки её считали слишком жестокой. Её запечатали и никогда не использовали!
— После уничтожения этой секты техника считалась утраченной...
Чжао Лепэн спокойно махнул рукой.
У него в ладони появился тонкий тёмный свиток. Он бросил его Чжао У.
Тот поймал, взглянул — и увидел четыре жирных и зловещих иероглифа: «Ведение Кровавого Младенца».
Чжао Лепэн продолжил:
— Это не техника боя и не боевое искусство. Это специальный запретный метод.
— Всё просто: ты можешь найти одну вещь, используя другую.
— Завёл Кровавого Младенца, дал ему одежду человека — он найдёт владельца.
— Дал ему оружие, сделанное с помощью геопечи — он приведёт тебя прямо к ней.
Чжао У взорвался прозрением:
— Теперь понятно!
— Но эта техника же... она же ужасна!Чтобы её освоить, нужно двадцать пар близнецов с духовным потенциалом и их кровь из сердца...
— И что важнее — пара младенцев или судьба Секты Грома и Огня?
— Наша геопечь с каждым годом слабеет. Её пламя вот-вот угаснет. Через сотню лет — мы останемся ни с чем.
— А если мы добудем новую печь… Ты хоть понимаешь, что это нам даст?
Он говорил всё быстрее, с огнём в голосе:
— Каждому старейшине — комплект оружия, в каждом — кристалл четвёртого ранга!
— И каждый сможет сражаться на один уровень выше!
— Ты вообще осознаёшь, что это значит?!
Чжао У сглотнул. Перед глазами уже стояла эта картина:блестящие доспехи, сияющие клинки и неостановимая армия старейшин.
— Понял! Сектмейстер, не беспокойтесь! Я обязательно найду эту геопечь!
Чжао Лепэн наконец слегка кивнул:
— Действуй. Всё — ради великого будущего Секты Грома и Огня.Что такое двадцать пар младенцев-близнецов по сравнению с этим? Просто смертные. Пыль.
— Когда наша секта объединит префектуру Сюаньцзин, мы принесём благословения куда большему числу смертных.