Глава 223
— Третье: отправиться на Гору Чёрного Нефрита и найти следы Великого Скального Питона. Награда — демон-кристалл четвёртого ранга и артефакт Низшего Профунд-уровня: Меч Рассекающий Горы.
Шэнь Мо слушал с полуулыбкой.
Три задания. И все — как на ладони.
Каждое из них было очень специфичным. Чёткие цели. Прозрачная логика. Прямо-таки испытание на доверие.
— Меня больше интересует Роба Зелёного Лотоса, — сказал он вслух. — Насколько помню, вы её выменяли у одной из сект Ючжоу?
Лун Тао подтвердил:
— Всё верно. Её сшили из листьев столетнего зелёного лотоса. Очень прочная. Кроме того, мы усилили её третьеразрядным демон-кристаллом древесного типа. Это ещё больше укрепило защиту и усилило кровообращение.
Шэнь Мо кивнул:
— Тогда беру это задание.
— Хорошо, — ответил Лун Тао. — Сейчас передам тебе всё, что знаем о Лу Жэне из Секты Громового Пламени. Слушай внимательно.
Через несколько минут общение завершилось.
Шэнь Мо убрал камень связи обратно в кольцо и задумался.
Он прекрасно понимал — это задание было спланировано Чжан Мо лично.
Три миссии, три разных цели, три разных врага.
Всё, чтобы проверить его реакцию.
Убедиться, можно ли ему доверять.
И главное — выяснить, не станет ли он сотрудничать с врагами Секты Небесной Воды.
Был ли «Демоноброня» бродячим культиватором или учеником секты — неважно.
Главное, чтобы он служил интересам Секты Небесной Воды, а не Секты Цинсюань. Этого было достаточно.
Для Шэня Мо же реакция Чжан Мо значила ещё меньше.
Сейчас он и был тем самым «Демонобронёй». И раз уж появилась возможность поживиться за счёт Секты Небесной Воды — он бы, конечно, воспользовался ей по полной.
Не использовать такую халяву — самому себе хуже.
— В Лесу Шипов есть ещё один фрагмент Меча Лесной Школы.
— Раз уж иду туда — заберу и его.
— Кстати, что там вообще за конфликт между Небесной Водой и Сектой Громового Пламени? До чего они вообще докатились?
Но, не имея подробной информации, Шэнь Мо не стал ломать голову. Ему было достаточно знать три вещи: куда идти, кого убить и что за это дадут.
Тихо покинув ворота Секты Цинсюань, он направился прямо в Лес Шипов.
После того как он довёл «Грозовое Движение Восьми Направлений» до пика, скорость у него стала просто бешеной.
Даже охранники у ворот ничего не заметили — просто ощутили порыв ветра.
Лес Шипов.
Глубоко внутри, в одной из пещер.
На каменной плите в позе лотоса сидел мужчина средних лет. Вокруг него — кучка усохших трупов.
По остаточной духовной энергии было видно: все эти мертвецы были культиваторами уровня Закладки Основания. Один даже достиг стадии Золотого Ядра.
Судя по одежде, они принадлежали разным сектам: Небесной Воде, Цинсюаню, Штормовому Дождю.
И вот из каждого тела тонкими струйками тянулась кровавая энергия, медленно втягиваясь в ноздри этого мужчины, укрепляя его силу.
— Хорошо… Отлично. Я снова стал сильнее!
— Остался всего один шаг до пика стадии Золотого Ядра!
— Эта техника — настоящее сокровище. Если бы я получил её раньше, уже давно был бы на вершине!
Он засмеялся. Смеялся хрипло, тяжело — с жадной радостью.
— Мне нужно ещё…
— Надо снова кого-то убить. Один культиватор Золотого Ядра — и я смогу прорваться!
Он поднялся, задумчиво перебирая в голове возможных жертв.
Но в следующую секунду резко напрягся.
Инстинкт опасности сработал молниеносно.
Он тут же активировал технику защиты — перед ним возник кроваво-красный щит.
Бум!
Формация, охранявшая вход в пещеру, разлетелась в клочья.
Пещеру начало трясти. Повсюду пошли трещины. Через мгновение внутрь ворвался солнечный свет — прямо на лицо мужчины.
Он машинально щурился… и в этот момент — вжух! — прямо в его щит врезался кулак, окутанный ледяной энергией.
Будто это не кулак, а кусок вечного льда, замораживающий всё, чего коснётся.
Тррррррррах!
Кровавый щит не выдержал. Разлетелся в пыль.
А кулак продолжил движение — и врезался прямиком в грудь мужчины.
Тот округлил глаза от ужаса:
— Я… кто ты…?
Он с трудом поднял голову и увидел, как в проёме стоит человек в маске с огненными узорами.
Тот безэмоционально произнёс:
— Второй старейшина Секты Громового Пламени, Лу Жэнь. Я пришёл тебя убить.
Шшшш!
Мгновенно по телу Лу Жэня пошёл иней.
Шэнь Мо сжал кулак.
Тресь!
Лу Жэнь взорвался, рассыпавшись на осколки льда.
— Хотя сработал эффект неожиданности… всё равно странно, — пробормотал Шэнь Мо, поднимая с пола кольцо-хранилище.
— Всё-таки это был культиватор почти на пике Золотого Ядра. Я думал, он окажется посильнее…
Он чуть качнул головой.
Впрочем, судя по трупу старейшины Секты Небесной Воды, лежавшему тут же, Лу Жэнь и правда был силён. Раз смог победить даже его.
Всё-таки старейшины Пяти Великих Сект Сюаньцзина — это тебе не новички. У них и техники круче, и артефакты сильнее.
Но этот… сгинул в один удар. Значит, техника поглощения крови у Лу Жэня и впрямь была жуткая.
Шэнь Мо внимательно перебрал содержимое кольца и тут же нашёл то, что искал:
— Хм… А вот и фрагмент Меча Лесной Школы. Не удивительно, что я его не мог найти — он всё это время был у этого типа.
Изначально Ло Шуанхан продолжал искать следы «Демоноброни». Но через полмесяца, когда он случайно проходил через Лес Шипов, заметил, как в небо вырвался мощный поток мечевой энергии — и пришёл проверить, не скрываются ли тут сокровища.