Глава 163
— Это значит, что весь этот проход — сплошная сеть формаций, — голос Шэня Мо стал тяжёлым.
Остальные замерли от шока.
— Похоже, весь спуск завален иллюзорными формациями, — продолжил он. — На первый взгляд кажется, что путь один. А на деле — куча скрытых развилок. Остальные секты, скорее всего, ушли по другим маршрутам. Вот почему они исчезли.
Сун Чжаофэн нахмурился:
— И что нам теперь делать?
Но прежде чем Шэнь Мо успел что-то сказать — земля под ногами задрожала.
А потом — как удар молнии: пол провалился!
БАХ! ГРОХОТ! БУМ!
Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Мо открыл глаза. Вокруг — всё та же тьма. Ни звука. Никого рядом не слышно.
Он не стал сразу вставать. Затаил дыхание, продолжая привыкать к темноте. Одновременно взглянул на свою панель судьбы:
[Свежая возможность: земля проваливается. Остальные из секты Цинсюань теряются в формациях и исчезают один за другим. Ты падаешь в шестнадцатую камеру на «человеческом» уровне и находишь флакон Пилюль Великого Основания и флакон Усиливающих юань-пилюль.]
[Свежий поворот: выйдя из шестнадцатой каменной комнаты, ты сталкиваешься с двумя культиваторами из Секты Духовных Зверей. Они нападают, ты убегаешь, но получаешь глубокий порез в грудь.]
Шэнь Мо поднял бровь. Похоже, удача в этот раз подкачала.
Он медленно поднялся и осмотрелся в тусклом свете. Помещение — просторная каменная комната. Как и было предсказано, в углах валялись нефритовые бутылочки. Большинство — пустые. Некоторые — с испорченными пилюлями, которые рассыпались при прикосновении.
Наконец, как и говорилось в судьбе, он нашёл бутылочку с Пилюлями Великого Основания и флакон Усиливающих юань-пилюль.
Забрав находки, он не стал спешить. Присел в угол и стал слушать. Ждал.
И правда, через несколько вдохов снаружи послышались шаги и разговор двух мужчин:
— Чёрт, как мы остались вдвоём?
— Эта Пещера Алхимика просто проклятая. Говорят, в первых двух такого не было.
— Сначала поищем сокровища или как?
— Конечно. И, кстати, если повезёт поймать Шэня Мо из секты Цинсюань — Секта Небесной Воды за него кучу платит, хе-хе!
Шаги всё громче… потом тише… и наконец — стихли.
Только тогда Шэнь Мо вышел из комнаты.
Снаружи оказался очередной тёмный коридор. Через каждые несколько метров — такие же каменные комнаты, соединённые между собой, как лабиринт.
Он начал продвигаться вперёд, осторожно, руководствуясь информацией из панели судьбы. Аккуратно обходил ловушки и врагов. Но, кроме тех двух бутылочек в начале, больше ничего стоящего так и не попалось.
Вскоре он оказался перед очередной лестницей, спускающейся вниз. Такие он уже встречал трижды.
— Похоже, это ведёт на следующий уровень.
— Сейчас я нахожусь на «человеческом» уровне. Значит, дальше — «земной».
Убедившись, что поблизости нет опасности, Шэнь Мо начал спускаться по лестнице на более глубокий уровень.
Как и ожидалось, он вскоре наткнулся на каменную комнату, над которой висела надпись: Слой Земли. Комната номер семь.
И вдруг, где-то неподалёку, послышался звук активации формации — а за ним свист мечей, острый и зловещий.
Шэнь Мо нахмурился и собирался уйти, но тут раздался приглушённый женский стон.
Он усмехнулся и сразу двинулся туда.
Как и ожидал, увидел знакомую фигуру, извивающуюся внутри мечевой формации. Мечи летали со всех сторон. Женщина металась из стороны в сторону, но движения становились всё медленнее. Каждый шаг — новая рана. Кровь лилась на пол и быстро скапливалась.
Шэнь Мо сразу узнал её — Пань Цзыю.
Он уже видел эту сцену на панели судьбы. Она должна была попасть в ловушку и тяжело пострадать. И спасти её должен был глава Секты Духовных Зверей. Но пока что спасения не было. И рядом был только он.
Не раздумывая, Шэнь Мо активировал Мечи Лесного Переплёта. В небо взвился чёрнильный след, как мазок кисти, изогнутый и стремительный, будто змея или дракон. Он был куда острее, чем любой из мечей внутри формации.
В следующее мгновение чёрнильное пламя пронзило спину Пань Цзыю.
Всплеск крови.
Она даже не поняла, кто на неё напал. А когда поняла — уже было поздно. Меч прошёл насквозь, и её тело просто разлетелось на две части.
Обе половины рухнули прямо внутрь активной мечевой формации, и те продолжали безжалостно кромсать тело, пока от него ничего не осталось.
Шэнь Мо лишь хладнокровно развернулся и пошёл прочь.
Эта женщина с самого начала считала его врагом номер один, строила планы, как бы его убить. Он просто ответил ей той же монетой. Хотя, пожалуй, чуть жёстче.
Уничтожив Пань Цзыю, Шэнь Мо почувствовал, как на душе стало легче. И продолжил исследование уровня в поисках сокровищ.
…
Тем временем, в семнадцатой каменной комнате уровня Земли.
Сун Чжаофэн изо всех сил уворачивался от атак двух культиваторов из Секты Летящего Мороза. Но раны на его теле продолжали множиться.
За его спиной лежал один из старейшин Секты Цинсюань — мёртвый, весь в шрамах.
Один из врагов в белых одеждах с презрением бросил:
— Сун Чжаофэн, отдай нам свиток с техникой. Мы не хотим тратить духовную энергию на твоё убийство.
Другой, в красном, рассмеялся:
— Есть и другой вариант. Необязательно отдавать технику.