Глава 159
— Третий — на шестом. Сгорело тридцать...
— Эти ресурсы можно было бы отдать другим ученикам.
Ло Чаотян продолжал улыбаться:
— Ты — самый талантливый ученик нашей секты. Если не ради тебя — то ради кого?
Эти слова тронули Чжоу.
— Я знаю, ты всё ещё держишь обиду за тот инцидент на третьем раунде Церемонии Ста Сект. Я виноват.
Чжоу тут же замотал головой:
— Нет, не смею. Я ведь просто пастушок из гор. Если бы не вы — я бы так и пас коров до сих пор.
Ло Чаотян похлопал его по плечу:
— Всё, что я делаю — ради тебя. Хотя… жаль, конечно, ту пилюлю Тайи для укрепления души…
Чжоу вздохнул с чувством вины.
— Но есть и хорошие новости, — вдруг сказал Ло Чаотян с лёгкой улыбкой.
— Какие, учитель?
— Твой друг Шэнь Мо из секты Цинсюань… сформировал своё золотое ядро.
Он рассказал, как всё произошло в Зале Тяжёлого Оружия.
— Его ядро, скорее всего, выше идеального… хотя пока непонятно, какое именно, — добавил Ло Чаотян.
Глаза Чжоу засветились:
— Правда? Вот это новость! Я даже завидую. Хотел бы тоже сформировать особое ядро.
Ло Чаотян мягко улыбнулся:
— И ты сможешь. Когда завершишь своё Ядро Семи Убийств — тебе равных не будет.
— Тогда… ты сможешь вызвать Шэня Мо на дуэль.
— Да! Я начну всё с начала! — Чжоу воодушевился, глаза заблестели.
Словно тучи рассеялись — и всё стало на свои места. Настроение улучшилось, концентрация вернулась.
— Отлично. А я пока займусь делами секты, — сказал Ло Чаотян, всё с той же тёплой улыбкой.
Но как только он покинул запретную зону… улыбка исчезла. Лицо стало холодным.
— Даже личный ученик не сравнится с родным сыном...
...
Спокойные дни культивации всегда коротки.
Секта Летящего Мороза, казалось, пошла на уступки. Сначала они вернули часть задержанных учеников Цинсюаня. Потом отправили людей договариваться о выкупе Пань Цзыю.
Но до соглашения дело так и не дошло.
Два месяца пролетели.
Зал Тяжёлого Оружия.
Шэнь Мо доплавил последнюю пилюлю восстановления юаньской эссенции. Медленно открыл глаза.
За это время он израсходовал все пилюли и целебную цистанху. Продвинулся далеко вперёд.
Он уже чувствовал, как начинает подбираться к грани совершенства стадии формирования ядра.
Жаль, времени почти не осталось. И новых пилюль больше не было.
А если бы было ещё хотя бы полмесяца — он бы точно достиг совершенства.
— По времени… уже должно начаться, — пробормотал он.
Он с несколькими прыжками взлетел на вершину горы Зала Тяжёлого Оружия. Взгляд направил на север.
Прошла всего лишь палочка благовоний — и в северной части Леса Шипов взвился в небо столб света высотой в сотню чжан. Яркий, прямо в небеса. Не исчезал долго.
Такой выброс энергии сразу заметили все — и культиваторы, и простые люди.
Вся область сотряслась!
Кто был поблизости — рванули к световому столпу со всех ног.
Глаза Шэня Мо вспыхнули.
Пещера Короля Алхимии открылась!
Лес Шипов.
Там, где раньше раздавались рыки тигров и визги обезьян, теперь — тишина, хоть иголку роняй.
Ничего удивительного — когда вокруг столько культиваторов стадии формирования ядра, звери притихают.
Обычно хищники шумят, чтобы показать, кто тут хозяин. Но сейчас, если бы кто-то из них осмелился зарычать, это было бы не проявление силы, а чистое самоубийство.
В этом месте уже собралось несколько десятков культиваторов стадии ядра.
Секты Цинсюань и Духовных Зверей уже были на месте, но их остановили у границы Леса Шипов люди Секты Летящего Мороза.
А Секта Грозового Дождя — скопилась на другой стороне реки, готовясь к действию.
Такой переполох трудно было не заметить — если не слышал и не видел, значит или глухой, или слепой.
Шэнь Мо вместе с Му Жун Юэ и другими культиваторами тоже стоял у входа в Лес Шипов.
Му Жун Юэ с лёгкой улыбкой спросила:
— Глава секты Пань, что происходит внутри леса? Неужели появился какой-то великий клад?
Пань Лунсян мрачно молчал.
Тут подключился глава Секты Духовных Зверей, тоже с улыбкой:
— Брат Пань, наши секты всегда были дружны. Может, поделитесь хоть чем-то?
Недалеко раздался громкий голос:
— Пань Лунсян! Не думай, что ваша секта в одиночку сможет сдержать три другие секты и всех вольных культиваторов!
Шэнь Мо обернулся и увидел — это глава Секты Грозового Дождя перекрикивался с другого берега.
Слова быстро вызвали волнение среди тех, кого тоже не пускали внутрь. Все были на взводе.
Такой взрыв энергии точно что-то значит. Даже если до главного клада не доберутся, может, хоть что-то получится урвать?
Лицо Пань Лунсяна менялось каждую секунду. Он колебался, злость и раздражение сражались внутри него.
Наконец он стиснул зубы и произнёс:
— Хорошо. Скажу. Это — открытие Пещеры Короля Алхимии.
В ту же секунду — все ахнули.
И сразу же — загорелись глаза, пошли шепотки, кто-то даже не сдержал радостный возглас.
Имя Пещеры Короля Алхимии знали все. Это было нечто.
Секта Божественного Меча как-то нашла одну такую. Там были сокровища, редчайшие пилюли и даже земляного ранга пилюля Тайи — для укрепления души и тела!
Такая удача — мечта каждого.
Недавно в районе Холодного Ручья появилась вторая пещера, но когда туда добрались — всё было уже пусто. Все подумали, что следующая появится лет через семь-восемь.