Глава 148
Вокруг него — чисто, ни травинки.
Он открыл глаза. Его взгляд стал глубже, спокойнее. В теле — лёгкость и сила.
Он улыбнулся.
— Малое достижение стадии формирования ядра!
— Быстрее, чем я рассчитывал.
Шэнь Мо встал, пошевелил плечами, размялся.
Сила распирала изнутри.
Очень хотелось проверить её в деле.
Он сразу же направился вглубь гор.
Надо найти монстра четвёртого ранга и опробовать новые возможности.
Но по привычке, прежде чем уйти далеко, он сначала заглянул в свою панель судьбы.
Недавняя удача подтвердилась — Шэнь Мо действительно был рожден под счастливой звездой.
Он легко сразил демонического зверя четвёртого ранга, уже достигшего малого успеха.
Это был белый тигр, длиной больше четырёх чжан — по земным меркам больше десяти метров!
Тот как раз спускался с гор в поисках еды, когда столкнулся с Шэнем Мо.
Тигр не стал раздумывать — сразу прыгнул вперёд. Его железные когти метнулись к лицу, а клыки — прямо к горлу.
Из пасти несло такой вонью, что даже культиватору могло закружиться в голове.
Но Шэнь Мо даже не стал использовать технику или Меч Грома.
Он просто выплюнул Пламенное Золотое Ядро.
Огненный шар, пылающий, как солнце, полетел прямо в тигра.
Глаза зверя сузились — он мгновенно почувствовал смертельную угрозу.
Рефлекторно попытался прикрыться передними лапами...
БУМ!
Ядро с лёгкостью разбило одну из лап.
Тигр взвыл от боли, но это его лишь взбесило. Он яростно ринулся на Золотое Ядро.
Он понял, что враг силён. Очень силён.
Если не выложиться на полную — он умрёт.
Он уже встречался с культиваторами стадии формирования ядра. И даже убивал таких.
Он знал, что золотое ядро — одно из сильнейших оружий, но в то же время и слабое место.
Если разрушить его — враг тоже тяжело пострадает.
Но Шэнь Мо спокойно улыбнулся:
— Не спеши. Это было только начало. Главное у Пламенного Ядра — впереди.
Он раскрыл ладонь.
Ядро, зависшее в воздухе, вдруг взорвалось и рассыпалось на сорок пять осколков.
Они полетели на тигра, как метеоритный дождь из огня.
Каждый удар прожигал насквозь.
Шерсть тигра обуглилась. Тело покрылось дырами.
Он уже почти не рычал — еле дышал.
И тогда все сорок пять осколков снова слились в одно целое и ещё раз прошли сквозь тело зверя.
Тигр рухнул.
Шэнь Мо разрезал тушу — внутри оказался демонический кристалл размером с ладонь.
Недалеко от места боя он нашёл пещеру, заваленную костями.
Среди останков обнаружилось кольцо-хранилище — в нём десятки первоклассных духовых камней и самое главное — флакон пилюль для усиления золотого ядра!
— Повезло. Пора возвращаться, — Шэнь Мо выглядел вполне довольным.
...
Зал Тяжёлого Оружия.
Когда он вернулся, ученики поспешно кланялись. Но лица у всех были напряжённые, испуганные.
Тут он заметил Ло Шэннань и спросил, в чём дело.
Как только она увидела его, то воскликнула с облегчением:
— Шэнь… ой, Младший Глава Секты! Наконец-то вы вернулись!
— Мы вас повсюду искали!
Шэнь Мо нахмурился.
С Лю Юаньфэном, Сун Чаофэном и старейшиной Ли в Зале, вряд ли могла случиться беда. Даже если соседи типа Секты Духовных Зверей зашевелились — у них меньше культиваторов, чем у Цинсюаня. Напасть они бы не осмелились.
А Секту Летящего Мороза сейчас держала в узде Секта Грозового Дождя в Лесу Шипов. Откуда у них люди?
Что могло случиться?
Ло Шэннань понизила голос:
— Город Летящей Рыбы. Секта Летящего Мороза неожиданно напала, захватила город, наших диаконов и учеников взяли в плен. Всё это сообщил караван купцов, который проезжал мимо.
Шэнь Мо слегка прищурился.
Город Летящей Рыбы — один из четырёх, что раньше принадлежали Секте Тяжёлого Оружия. После поглощения Цинсюань поставила туда своих диаконов и учеников. Всё прошло гладко, никаких волнений.
И вот — через полмесяца вдруг атака?
Шэнь Мо сразу вспомнил Ло Шуанхана — того самого, кто приходил от имени губернатора Цзи Шилуна.
Он тогда говорил, что направляется в Секту Небесной Воды.
— Цзи Шилун знал, что я откажусь. Значит, Ло Шуанхана он отправил в Секту Небесной Воды по другой причине.
— Всё сходится. Секта Летящего Мороза тесно связана с Сектой Небесной Воды...
Если подумать, вполне возможно, что это именно Секта Небесной Воды дала Секте Летящего Мороза намёк или прямой приказ — напасть. Даже несмотря на то, что большая часть их культиваторов стадии становления основы до сих пор занята в сдерживании Секты Грозового Дождя.
— Где старейшины Сун и Ли? — спросил Шэнь Мо.
— В зале совета. Все уже ждут тебя, — кивнула Ло Шэннань, показывая в сторону главного зала.
Шэнь Мо только собрался идти, как вдруг от входа в Зал Тяжёлого Оружия раздался возглас:
— Диакон Чжан! Диакон Чжан, который был отправлен в Город Летящей Рыбы, вернулся!
Шэнь Мо обернулся.
К воротам шёл весь в крови средних лет мужчина — Чжан Вэйху. Его одежда была изодрана, лицо мертвенно-бледное, глаза мутные.
Он тоже заметил Шэня Мо, и, спотыкаясь, подошёл поближе.
С трудом вытащил из-за пазухи письмо и слабо пробормотал:
— М-младший глава секты… ва-ж-но… письмо…
Шэнь Мо быстро направился к нему, по пути машинально взглянув на панель судьбы Чжана Вэйху.
[Судьба: Застрял на пике стадии Конденсации Ци. Был отравлен взрывным ядом крови лично молодым главой Секты Летящего Мороза Паном Цзыю. Отправлен назад в Секту Цинсюань, чтобы передать важное письмо Шэню Мо. Как только письмо будет передано — яд активируется, и произойдёт внутренняя детонация. Смерть мгновенная.]