Глава 122
— Одобряю! Делай всё, как сказал!
— Отлично, — кивнул У Лэн. — Я начну переговоры. Сделаем несколько раундов, чтобы они расслабились.
...
Спустя два дня.
После серии «переписок» обе стороны наконец согласились.
Секта Тяжёлого Оружия обязалась выплатить полторы тысячи первоклассных духовых камней и три тысячи фунтов белого железа.
Место обмена назначили на вершине холма рядом с шахтой Грозовых Кристаллов.
Старейшина Ли с радостью передала письмо Шэню Мо.
Тот, прочитав, нахмурился.
Несмотря на весь этот торг, враги согласились слишком легко. Слишком гладко. Подозрительно.
Он машинально взглянул на свою панель судьбы.
И там — тревожная надпись:
[Ближайшее событие]: Через три дня, на вершине холма у шахты, состоится обмен между У Лэном и другими представителями Секты Тяжёлого Оружия. Однако У Лэн заранее рассыпал порошок, привлекающий зверей, чтобы разбудить Великого Каменного Питона, дремлющего под холмом. В итоге: старейшина Ли и остальные погибают, Шэнь Мо — схвачен.
Шэнь Мо сразу же посмотрел на панели старейшины Ли и других.
И правда — всё сходилось. Все погибают, пытаясь его спасти.
Он прищурился. Всё ясно.
Секта Тяжёлого Оружия изначально не собиралась честно выкупать своего старейшину.
— У Лэн… Помню такого. Сын Ву Ганфэя, главы Секты Тяжёлого Оружия.
— У Ганфэя срывной характер, но вот его сын — это совсем другое. Этот парень умен. Всё сходится… План точно его.
Когда Шэнь Мо никак не отреагировал, старейшина Ли осторожно спросила:
— Младший Глава Секты, вы боитесь, что Секта Тяжёлого Оружия устроит засаду? Не волнуйтесь. В округе этой горы почти нет деревьев, место открытое, устроить там засаду невозможно.
Шэнь Мо про себя подумал: «Да они и не собираются устраивать засаду. Они собираются выманить гигантского питона из-под земли».
Он задумался на секунду и спросил:
— Старейшина Ли, а в округе есть демонические звери четвёртого ранга?
Старейшина замялась, потом перевела взгляд на другого старейшину — того самого, с кругами под глазами.
Тот качнул головой:
— Нет. Район возле шахты Грозовых Кристаллов уже давно очищен от сильных и особенно агрессивных зверей.
— Остались только одиночки, максимум — по двое. Никаких стай.
Он внезапно вспомнил:
— А! Полгода назад там был один питон четвёртого ранга, и довольно сильный. Жрал грозовые кристаллы. Но старейшины Секты Тяжёлого Оружия его серьёзно ранили — он еле ускользнул.
Он вдруг прищурился:
— Вы думаете, они снова хотят натравить на нас этого питона?
Он покачал рукой:
— Не волнуйтесь, Младший Глава. Даже если он и был четвёртого ранга, то после таких травм, да ещё без пилюль, как у людей, он вряд ли восстановился. Скорее всего, за эти полгода его уже сожрали другие звери.
— А даже если и жив, он бы не посмел нападать на культиваторов.
Шэнь Мо слегка кивнул.
— Выжил. И не просто выжил — стал сильнее.
Похоже, Секта Тяжёлого Оружия его не убила. Они его приручили.
Питон жрёт грозовые кристаллы, а они как раз держат шахту.
Вот и откормили его, чтобы использовать как оружие.
— Заманить зверя на людей — слишком подло. Но раз я это уже знаю — значит, можно подготовиться.
— Думаете, у меня мало грозовых кристаллов? Да я его сам накачаю до отвала, и тогда он на вас даже не посмотрит.
Он повернулся и сказал:
— Ладно. Можете возвращаться. Ждём обмена через три дня.
Ночь опустилась на землю.
Шэнь Мо использовал Технику Громового Передвижения и бесшумно покинул шахту.
Он добрался до холма, где должен был состояться обмен.
Оглядевшись, нашёл скрытый вход, весь в лианах и почти незаметный.
— Похоже, тут и спит этот самый гигантский питон.
Шэнь Мо сразу же проник внутрь.
Через какое-то время он оказался в огромной, тёмной пещере.
Там, свернувшись кольцами, спал гигантский зверь. Его голову было видно даже в полумраке — зрелище внушающее.
— О, у него есть панель.
Шэнь Мо сосредоточился, посмотрел на данные.
[Имя: Пятое воплощение Ао Хуана.]
[Ранг: четвёртый, Великая завершённость.]{Примерно соответствует пику стадии формирования ядра у людей.}
[Атрибуты жизни: яйцекладущий зверь, склонен к мутациям, колоссальная сила, воплощение великого зверя, золотая линия крови питона.]
[Судьба: достигнет шестого ранга, Великая завершённость, будет поглощён третьим воплощением.]
[Ближайшее событие: через три дня, будет разбужен порошком-приманкой, нападёт на команду Секты Цинсюань, затем получит от У Лэна первоклассный камень и снова уснёт.]
Шэнь Мо внимательно вчитался.
[Яйцекладущий зверь: нейтральный атрибут. Рождается из яйца, как большинство подобных.]
[Склонен к мутациям: синий атрибут. После поедания минералов может мутировать. Направление мутации непредсказуемо — как полезное, так и вредное.]
[Колоссальная сила: синий атрибут. Безмерная физическая мощь. Борьба с ним — путь к верной смерти.]
[Воплощение великого зверя: оранжевый атрибут. Ты — одно из десяти воплощений древнего зверя шестого ранга. В тебе — часть его души. Но в итоге все десять воплощений будут сражаться за право стать единственным.]
[Золотая линия крови питона: фиолетовый атрибут. Через множество мутаций приобрёл золотую кровь, обладая металлическим духовным корнем. Усваивает металлическую энергию быстрее обычных.]