Глава 121
На шахте тем временем...
Старейшина Ли сиял от радости:
— Младший Глава Секты! Мы взяли его! Живьём!
Шэнь Мо кивнул и вошёл обратно в комнату.
Ши Фэй лежал на полу — избитый, в крови, почти не дышал.
Старейшины были беспощадны. Он даже голову поднять не мог.
— Что будем с ним делать? — спросил один старейшина.
— А что тут думать? Резать к чёртовой матери! — рявкнул другой. — Мой племянник погиб из-за него!
— Он кучу наших учеников прикончил! — закричал третий.
Шэнь Мо вздохнул и махнул рукой.
Они, конечно, правы… Но вот эта слепая жажда крови — опасная штука.
Нужно выжать из ситуации максимум пользы. А уже потом… делать, что нужно.
— Свяжите его и ночью отправьте к воротам секты. А заодно передайте Секте Тяжёлого Оружия: хотите его обратно — платите, — спокойно сказал Шэнь Мо.
— Есть! — кивнул старейшина Ли.
Он сам был на стадии формирования ядра, так что добровольно сдаваться в плен точно не собирался.
А теперь — всё зависит от Секты Тяжёлого Оружия. Если они захотят его вернуть — выложат кругленькую сумму.
А если нет — его всегда можно «убрать» попозже.
Трое других старейшин тоже поняли замысел Шэня и одобрительно закивали.
Они-то сначала поддались эмоциям, но план Шэня и правда был куда разумнее.
После этого Шэнь Мо повернулся к людям и громко сказал:
— Старейшина из Секты Тяжёлого Оружия, что пробрался на шахту, — схвачен. Можете расходиться по своим комнатам.
Все зашептались.
Шахтёры смотрели на Шэня как на божество.
В их глазах культиваторы стадии формирования ядра — почти боги. А тут одного взяли живьём!
А ученики и управляющие Секты Цинсюань вообще были в восторге.
— Вот это да! Наша Секта Цинсюань и правда сильна!
Старейшина Ли, сияя, подошёл ближе:
— Младший Глава, вы гений. Вы заранее всё предвидели.
Два дня назад Шэнь Мо предложил устроить засаду возле своей комнаты.
Никто тогда не понимал зачем. Но раз он сказал — старейшины подчинились и тихо ждали.
И вот — сработало. И не просто наугад.
Они поймали старейшину Секты Тяжёлого Оружия. И не кого-нибудь, а настоящего тяжеловеса.
Шэнь Мо слегка улыбнулся.
Он не стал объяснять, откуда знал. А зачем?
Никто ведь и не спрашивал. Значит, и врать не придётся.
— Сосредоточься на своей культивации, Младший Глава Секты. Этим делом я сама займусь, — с уважением кивнула старейшина Ли и повернулась, чтобы уйти.
...
Тем временем. Секта Тяжёлого Оружия.
У Лэн примчался обратно в секту и сразу отправился к отцу — Ву Ганфэю — доложить о случившемся.
Когда тот услышал, что Ши Фэй попался в плен, он взорвался от ярости.
Ши Фэй был не просто какой-то наёмник. Это был старейшина внутреннего двора, человек, с которым Ву Ганфэй дружил много лет.
Его нельзя было бросить.
Ву Ганфэй гремел, как грозовая туча:
— Сволочи! Немедленно собрать всех! Штурмуем шахту Грозовых Кристаллов!
У Лэн тут же встал у него на пути:
— Отец! А ты вообще помнишь, что я тебе говорил?
Тот от неожиданности замер:
— Ну… помню.
— Тогда скажи, что именно я тебе говорил! — У Лэн не отступал, глядя строго.
Ву Ганфэй почесал затылок:
— Что сейчас — не время для войны…
— Именно! — кивнул У Лэн. — Отец, ну сколько можно? Тебе правда надо учиться сдерживать гнев.
— Я же уже говорил: если мы прямо сейчас начнём войну с Сектой Цинсюань, остальные секты только обрадуются. Они палец о палец не ударят, чтобы помочь.
— А когда обе наши секты истощат силы — они первыми нападут и отнимут у нас всё. Включая технику обработки кристаллов!
Слова сына немного остудили Ву Ганфэя.
Он знал: У Лэн не просто болтает. Он и раньше всё просчитывал — и всегда был прав.
— Ну хорошо... И что ты предлагаешь? — тяжело опустившись на каменную скамью, пробурчал Ву Ганфэй. Он по натуре не стратег — всегда решал вопросы кулаками.
Но как только сын начал проявлять ум с детства — он сразу отдал ему все важные решения.
У Лэн уже собирался всё объяснить, как вдруг снаружи раздался голос:
— Господин! Прибыл странствующий культиватор, принёс письмо от Секты Цинсюань!
Ву Ганфэй махнул рукой:
— Пусть заходит.
Путник вошёл, передал письмо и тут же удалился.
У Лэн вскрыл конверт и начал читать.
— Что они пишут? Денег хотят? — спросил Ву Ганфэй, уже стиснув зубы.
— Да, — кивнул У Лэн. — Если хотим вернуть старейшину Ши, нужно заплатить тысячу первоклассных духовых камней и отдать им шахту с Белым Железом на западе.
Ву Ганфэй тут же вскочил:
— Да они охренели! Грабители!
— Сейчас же пойду и лично всё им покажу!
У Лэн аккуратно похлопал отца по плечу:
— Спокойно. Гнев — худший советчик.
— Просто скажи мне, готов ли ты выслушать мой план. Потому что если так пойдёт дальше — ты действительно сорвёшься и наломаешь дров.
Ганфэй сжал кулаки, лицо налилось кровью от злости, но он молча кивнул.
У Лэн, понизив голос:
— Мы сделаем вид, что согласны выкупить старейшину. Но настоящая цель — захватить Шэня Мо.
— Захватить? Ты в своём уме? Этот парень сейчас Младший Глава Секты Цинсюань. У него наверняка куча защитных артефактов и личная охрана! — возразил Ву Ганфэй.
— Я всё продумал, — прошептал У Лэн. — Слушай…
Он стал рассказывать по пунктам. План был простой, но хитроумный.
Едва он закончил, Ву Ганфэй уже махал рукой: