Глава 93. Снова встреча
Следующие два дня Цзян Юй провёл на совещаниях. Опыт, полученный за два года в Департаменте планетарной обороны, позволял ему легко справляться с хаосом организационной работы. После двухдневных заседаний он чётко распределил задачи в рамках программы «Космический десант».
Во-первых, уже формировались научные группы для открытой части проекта — разработки боевого скафандра и «многофункциональной индивидуальной системы экзоскелета». Теоретическая работа началась в тот же день. Шестнадцатый был назначен старшим консультантом по этим двум направлениям.
Во-вторых, что касается «Программы „Суперсолдат“», Цзян Юй предложил разместить исследовательский институт рядом с «Чёрным кубом», чтобы не тратить время на поиски уединённого места. Благо, там уже дислоцировалось множество инженерных войск, которые могли бы заодно построить и институт.
Закончив с совещаниями, Цзян Юй получил звонок от мужа сестры, который спрашивал, действительно ли план побега отменён. Оказалось, на только что завершившейся сессии Генеральной Ассамблеи ООН эскапизм был признан незаконным, а его пропаганда — преступлением против человечности.
— Да, всё отменили, — ответил Цзян Юй.
— Отменили, и хорошо, — вздохнул тот. — Теперь, когда этой мысли больше нет, можно спокойно жить дальше.
Повесив трубку, Цзян Юй поручил Ди Фэнъи узнать в соответствующем отделе Департамента планетарной обороны о последних новостях по этому делу. Вскоре он получил внутренний отчёт.
Суть его сводилась к следующему: крупная афера с «фондами побега» была раскрыта, и во всех странах было арестовано множество людей. Однако странным было то, что из похищенных мошенниками денег удалось вернуть лишь малую часть. По словам аферистов, их кураторы представлялись сотрудниками ПОС, и многие из них даже не подозревали, что участвуют в мошенничестве, искренне веря, что работают на Планетарный Оборонный Совет. Очевидно, за всем этим стояла хорошо организованная преступная группа, но никого из её верхушки задержать не удалось.
В результате этого инцидента огромные суммы денег исчезли в неизвестном направлении. Только тогда правительства разных стран поняли, что кто-то использовал «фонды побега», чтобы хорошенько нажиться. Цзян Юй не мог не восхититься изобретательностью организаторов: провернуть мошенничество такого масштаба — это надо уметь.
Тем же вечером ему позвонил секретарь начальника Цзи и передал, что в следующий понедельник Цзян Юй должен явиться в кабинет начальника для обсуждения очень важного вопроса. Цзян Юй согласился. Он предположил, что речь пойдёт о небольшом внутреннем совещании по Проекту «Отвернувшиеся». Раз эскапизм был признан незаконным, значит, скоро должен был начаться и Проект «Отвернувшиеся».
До понедельника оставалось пять дней. Цзян Юй, помимо работы, сводил Шестнадцатого в Диснейленд, а также погулял с ним по Луцзяцзуй и Нанкинской улице. Он купил ему несколько новых комплектов одежды и угостил местными деликатесами.
Вечером Цзян Юй решил отвести Шестнадцатого в Макдоналдс. Обычно бывает так:
Ребёнок: «Мама, я хочу в Макдоналдс!»
Мама: «Нет, это дорого и вредно».
Ребёнок: «Ну я хочу!»
В случае Цзян Юя и Шестнадцатого всё было наоборот:
Цзян Юй: «Пошли в Макдоналдс».
Шестнадцатый: «Там всё жареное, это нездоровая еда».
Цзян Юй (таща его за руку): «Сколько тебе лет, а уже ведёшь себя как старик! Пошли! Сегодня будешь есть, даже если не хочешь!»
Окружающие родители с умилением смотрели на такого рассудительного ребёнка и сочувствовали, что ему не повезло с отцом. А дети, наоборот, завидовали Шестнадцатому: почему у них нет такого классного родителя?
Через десять минут в Макдоналдсе Шестнадцатый, оправдав все ожидания, с жадностью уплетал уже второй гамбургер.
— Ещё будешь? — с улыбкой спросил Цзян Юй.
Шестнадцатый потрогал живот и рассудительно покачал головой.
— Не ожидал, что перед едой мой самоконтроль так слаб.
— Гамбургеры и тому подобное изначально созданы для детей, — усмехнулся Цзян Юй. — У детей вкус, как правило, менее выраженный, они предпочитают сладкое. В еде проявляются различия между Востоком и Западом. Западная кухня больше ориентирована на детей, и их характеры тоже более инфантильны. Они любят решать проблемы силой, на совещаниях любят кричать, а совершив ошибку, не хотят нести ответственность и всячески изворачиваются. Но у них есть и детское воображение и креативность. В нашей же стране кухня более насыщенная, как у взрослого человека: кислое, сладкое, горькое, острое, солёное — все пять вкусов.
— За два года ты научился неплохо вешать лапшу на уши, — сказал Шестнадцатый, отпив колы. Он помолчал и добавил: — Ты помнишь Тридцать шестого?
Цзян Юй кивнул.
— Утром он связался со мной. Сказал, что хочет предупредить тебя о чём-то важном и как можно скорее встретиться.
Цзян Юй вдруг вспомнил пронзительный взгляд Тридцать шестого, казалось, видевший всё насквозь.
— Завтра же поеду к нему.
Тридцать шестой производил впечатление загадочного мастера дзэн, и Цзян Юю было очень интересно, о чём тот хочет его предупредить.
— Не забудь привезти ему пару корзин свежих овощей, — сказал Шестнадцатый. — Думаю, он давно не ел ничего свежего.
— Хорошо.
На следующий день Цзян Юй, спланировав поездку, вылетел в Монголию. Там он купил две корзины свежих овощей и фруктов и на машине отправился к руинам базы Адвентистов.
Он прибыл на место уже к вечеру. Следуя указаниям Шестнадцатого, Цзян Юй оставил охранявших его бойцов у входа в ущелье, а сам подъехал к подножию небольшого холма за руинами электростанции.
Выйдя из машины, Цзян Юй огляделся — вокруг не было ни души. Когда он открыл багажник и начал доставать овощи, сзади раздался голос:
— Ты пришёл.
Цзян Юй обернулся и увидел Тридцать шестого, который за это время подрос, но стал ещё худее.
— Ты… ты откуда появился?
— Вход замаскирован, — сказал Тридцать шестой, протягивая Цзян Юю подушку для сидения.
Цзян Юй не стал больше ничего спрашивать. Он взял подушку, и они уселись на землю.
Тридцать шестой некоторое время пристально смотрел на Цзян Юя, а затем улыбнулся.
— Шестнадцатый был прав. За два года ты сильно вырос.
— Не знаю, радоваться мне или нет, когда меня хвалят двое детей, — с кривой усмешкой ответил Цзян Юй.
— Я поддерживаю связь с Шестнадцатым, — сказал Тридцать шестой, пропустив его слова мимо ушей, — поэтому в курсе происходящего во внешнем мире. И я случайно узнал о существовании Проекта «Отвернувшиеся».
Улыбка сошла с лица Цзян Юя. Тридцать шестой позвал его, чтобы поговорить о Проекте «Отвернувшиеся»!
— Отвернуться — значит погрузиться в молчаливое созерцание, а не кричать во весь голос, — сказал Тридцать шестой. — Величайший противник в Проекте «Отвернувшиеся» — это мы сами.
Солнце садилось, лёгкий ветерок шевелил несколько сухих травинок. Вокруг царила безмятежность. Но две фразы Тридцать шестого прозвучали для Цзян Юя как удар грома.
Если бы Тридцать шестой высказал такое мнение после начала реализации проекта, Цзян Юй бы не удивился. Но проект только-только был утверждён, а Тридцать шестой уже постиг его суть. Как тут было не поразиться?
— Твоим врагом будут не они, а наши же люди, — продолжил Тридцать шестой. — У тебя есть план действий?
Цзян Юй глубоко вздохнул и усмехнулся.
— Как я могу считать своих людей врагами? Я ведь и сам один из них!
Тридцать шестой снова окинул его взглядом.
— Шестнадцатый был прав. Ты человек большой мудрости. Я зря беспокоился. Тебе не нужны были мои предупреждения, у тебя уже всё продумано.
— Вы с Шестнадцатым так дружны, почему бы вам не жить вместе? — в шутку спросил Цзян Юй.
— У нас с ним разные пути.
Цзян Юй сразу всё понял. Шестнадцатый раньше говорил, что он в основном занимается исследованиями в области применения принципов строения человеческого тела в искусственном интеллекте. А Тридцать шестой был больше склонен к философии.