Глава 98.
«В плане «Пробуждение» возникла нештатная ситуация?»
Услышав сигнал тревоги от И, Чэнь Фань застыл в изумлении.
В некотором смысле, план «Пробуждение», реализуемый Сюй Хуай, был главной опорой всей его нынешней операции.
Нетрудно представить: если бы Сюй Хуай не отвлекла на себя практически всех Священнослужителей, стоило бы ему только «поднять знамя восстания», как он тут же спровоцировал бы ответный удар всей Церкви.
А если добавить к этому фанатичных верующих...
Всё могло закончиться сценарием адской сложности, где ему пришлось бы в одиночку сражаться против всего города Варела!
Сейчас же, будучи ключевой фигурой плана «Пробуждение», Сюй Хуай — пусть и при поддержке Чэнь Фаня и И — приняла на себя львиную долю давления со стороны Церкви.
Поэтому Чэнь Фань следил за ходом плана с предельным вниманием!
Даже во время Церемонии Вознесения он продолжал наблюдать за ситуацией в Восточном соборе с высоты, используя микродроны-разведчики, запущенные И.
Если память ему не изменяла, в тот момент, когда он вступил в противостояние с Архиепископом, Сюй Хуай во главе верующих уже добилась абсолютного преимущества. Можно было сказать, победа была у них в кармане. Как же они могли внезапно оказаться в таком отчаянном положении?!
Только Чэнь Фань собрался задать вопрос, как вторая часть фразы И развеяла его сомнения.
[Стража Стены Вздохов вошла в город. Сюй Хуай и остальные верующие используют Восточный собор для обороны и контратак.]
Сердце Чэнь Фаня ёкнуло. Он вспомнил о двух независимых кабелях передачи данных, о которых ранее упоминал И. Один из них вёл как раз к Стене Вздохов!
Сзади раздался голос Гао Юаня:
— Брат Фань, там Сюй Хуай...
В отличие от Чэнь Фаня, Гао Юань был знаком с Сюй Хуай лишь шапочно. Не будь Чэнь Фаня, их пути, скорее всего, никогда бы не пересеклись!
Поэтому, прекрасно зная, сколько стражников расквартировано у Стены Вздохов, Гао Юань колебался:
— Если...
— Никаких «если», — резко оборвал его Чэнь Фань. — Я не бросаю своих!
Не раздумывая ни секунды, он развернулся и зашагал к металлическим воротам, в которых сам же проделал огромную дыру.
Что за шутки!
Не говоря уже о том, сколько пользы принёс ему план «Пробуждение», даже ради будущей стабильности города Варела Чэнь Фань не мог бросить Сюй Хуай на произвол судьбы. Экзамен Управления Опасными Технологиями для следователей включал не только расследование и устранение опасных технологий, но и множество нюансов процесса, среди которых работа по ликвидации последствий для пострадавшей цивилизации занимала важнейшее место!
Нельзя же просто уничтожить всю цивилизацию ради устранения опасной технологии, верно?
Нужно помнить, что фундаментальная цель создания Управления — сохранение разнообразия цивилизаций и целостности макроструктуры вселенной!
Иначе это было бы полным абсурдом!
— Старина Гао, — проходя мимо Гао Юаня, тихо бросил Чэнь Фань. — Идём спасать ситуацию.
Гао Юань на мгновение опешил, а затем его лицо расплылось в простодушной улыбке, и он поспешил вслед за Чэнь Фанем....
Главный вход в Северный собор.
Сжимая в руках PW-1, Чэнь Фань с напряжённым лицом толкнул ворота собора. Осмотревшись по сторонам, он боком выскользнул из главного зала.
Затем, осторожно прижимаясь к стене, он начал пробираться в сторону Восточного собора, используя здание Северного собора как прикрытие.
Вдруг...
— Господин Чэнь Фань, что вы...?
Мягкий голос, раздавшийся совсем рядом, заставил взвинченного до предела Чэнь Фаня вздрогнуть всем телом. Если бы этот голос не был столь узнаваемым, он, вероятно, уже нажал бы на спуск.
Чэнь Фань медленно выдохнул и обернулся. За створкой ворот пряталась Иша, с беспокойством глядящая на него.
— Ты почему здесь?
Иша удивилась вопросу:
— Я твой Проводник. Разумеется, я должна ждать здесь, пока ритуал действительно не завершится, прежде чем смогу уйти.
С этими словами она осторожно высунула голову, бросила быстрый взгляд в сторону Восточного собора и тут же спряталась обратно.
— Похоже, эта Церемония Избрания близка к завершению... — Уголок рта Чэнь Фаня дёрнулся.
И ты называешь это «Церемония почти закончилась»?
То ли у него проблемы с восприятием, то ли у Иши что-то не так с картиной мира?!
— Оставим пока вопрос Церемонии... — Чэнь Фань странно посмотрел на Ишу. — Когда Архиепископ выходил, неужели он тебя не заметил?
Иша высунула из-под чёрной мантии тонкий механический палец и указала на тёмный угол между воротами и стеной собора:
— Я была прямо здесь. Архиепископ... кажется, меня не увидел.
— Впрочем, это вполне нормально. Не знаю почему, но не только Архиепископ, даже Епископ часто меня не замечает.
Губы Чэнь Фаня снова дёрнулись.
Честно говоря, при росте Архиепископа под три метра действительно сложно заметить механическую кроху ростом метр пятьдесят пять.
С Епископом та же история.
Разумеется, он не стал озвучивать эту обидную причину стоящей перед ним Ише.
— Кхм! — Чэнь Фань деликатно кашлянул, меняя тему. — А где остальные Проводники? Почему их здесь нет?
Иша снова указала пальцем в сторону Восточного собора:
— Должно быть, они уже вернулись в объятия Владыки?
Чэнь Фань: «...»
Неизвестно почему, но слова Иши вызывали у него непреодолимое желание отпустить едкий комментарий.
Он глубоко вздохнул, собирая в кучу свои растрёпанные мысли:
— Оставайся здесь. Мы с Гао Юанем сначала разберёмся со стражей у Восточного собора.
— ...Разберётесь со стражей?
— Да. Даже под защитой стен Восточного собора Сюй Хуай и её люди не смогут долго продержаться под их натиском.
Голос Иши стал ещё более странным:
— Натиском? Продержаться?
В этот момент Чэнь Фань, наконец, уловил неладное в интонации и выражении лица Иши.
«Почему... в районе главного собора так тихо?» — пронеслось у него в голове.
Прищурившись, он, подражая Ише, осторожно выглянул в сторону Восточного собора.
Стражники в сверкающих серебряных доспехах сидели на земле и с расслабленным видом о чём-то беседовали.
Издалека Чэнь Фань мог даже различить взрывы хохота.
— Э-э...
Над головой Чэнь Фаня словно всплыли три огромных вопросительных знака.
— Что, чёрт возьми, здесь происходит?!
Может... ему выдали не тот сценарий?
Не только Чэнь Фань, даже стоящий рядом Гао Юань выглядел совершенно сбитым с толку.
Помолчав немного, Чэнь Фань обратился к И:
— И, это и есть та самая неожиданность, о которой ты говорил?
[……]
[Ситуация менялась стремительно. Когда данный терминал выдал предупреждение, обстановка действительно была критической.]
И попытался оправдаться:
[Кроме того, данный терминал не ошибся: Сюй Хуай действительно окружена стражей.]
— ...Гениально.
Дал свою оценку Чэнь Фань.