Глава 79.
Услышав вопрос Уоллиса, Иша тут же замолчала.
Не могла же она сказать правду, верно?
Поэтому она, немного покривив душой, кивнула:
— Вы правы.
Отвечая Уоллису, Иша одновременно мучилась вопросом:
«Как же мне найти благовидный предлог, чтобы подойти к голографической статуе?»
Притворное выражение на лице Иши в глазах Уоллиса тут же стало веским доказательством того, что она говорит не то, что думает.
Представив, как Иша, сдерживая душевную боль, собственноручно «отправит» Чэнь Фаня прочь, Уоллис не удержался от смеха.
Он с улыбкой протянул руку, поправил Ише капюшон и мягко сказал:
— Ты впервые выступаешь в роли Проводника Избранника, волнение — это нормально.
Из-под чёрного капюшона Иша бросила на Уоллиса странный взгляд.
Почему ей кажется, что епископ Уоллис сегодня на удивление сговорчив?
В сердце Иши зародилось недоумение.
«Может быть… епископ Уоллис на самом деле хороший человек?»
— Иди помолись Богине.
Уоллис указал пальцем на голографическую статую в центре зала:
— Господь облегчит твои тревоги.
Иша: «?!!!»
С-с-с…
Иша мысленно втянула холодный воздух.
Неужели мне так повезло?!
Действительно, епископ Уоллис — хороший человек!
Она с благодарностью взглянула на стоящего перед ней Уоллиса и, даже забыв поблагодарить его вслух, развернулась и направилась прямо к голографической статуе.
Глядя ей в спину, Уоллис радовался всё больше — разве не видно, что Ише так плохо, что она даже забыла о церковном этикете?
Главный зал собора был заполнен жрецами в чёрных мантиях.
Иша, тоже одетая в чёрное, благодаря своей миниатюрной фигуре быстро затерялась среди множества священнослужителей.
Видя, как фигура Иши исчезает из поля зрения, в душе подозрительного по натуре Уоллиса снова шевельнулось нехорошее предчувствие.
«Ничего не случится, правда?»
Он покачал головой, пытаясь выбросить эту дурную мысль из головы.
Но…
Шло время, а Иша всё не возвращалась. Уоллис начал беспокоиться.
Чеканя шаг, под гудение механических приводов он вошёл в главный зал, оглядываясь по сторонам в поисках Иши.
* * *
Иша стояла на коленях перед постаментом голографической статуи. Она осторожно вытянула механическую правую руку и положила её на металлическое основание.
Холодное, твёрдое ощущение от точных сенсоров на механических пальцах передалось по искусственным нервам прямо в мозг.
Никакой реакции.
Тот металлический шарик, что впитался в руку, словно исчез без следа!
Она прикрыла глаза, скрывая панику во взгляде, и начала искренне молиться Богине.
Время утекало капля за каплей.
Возможно, откликнувшись на мольбу в сердце Иши, а может, получив какой-то приказ, из её механической правой руки медленно просочилась жидкость, мерцающая серебристо-металлическим блеском.
Затем, на глазах у Иши, эта жидкость потекла по её руке и быстро устремилась к металлическому постаменту перед ней.
Это…
Те самые нанороботы, которыми Чэнь Фань раньше лечил Сюй Хуай?
Ишу осенило: вот почему ей казалось, что шарик живой, вот почему он смог беспрепятственно слиться с её механической рукой…
Всему нашлось объяснение!
Прикрываясь широкими рукавами мантии, Иша осторожно наблюдала за проходящими мимо жрецами.
Ей повезло.
Перед началом Церемонии Избрания каждый священнослужитель был занят своим делом, и никто не обращал внимания на её странное поведение.
Но даже так Иша чувствовала невыносимую тревогу и напряжение — ведь она совершала кощунство прямо под статуей Божества, в окружении множества служителей Церкви!
Тук! Тук! Тук!!!
Чувствуя, как сердце в груди колотится всё сильнее, Иша впервые ощутила, как медленно тянется время!!!
Наконец!
На глазах у Иши последняя капля серебристой жидкости стекла на металлический постамент и с невероятной скоростью впиталась внутрь.
— Что ты делаешь?
Не успела Иша отдёрнуть механическую руку, как сзади раздался строгий голос Уоллиса.
Выполнив задание, Иша почувствовала, как напряжение отпускает её тело.
Она спокойно встала и почтительно поклонилась Уоллису:
— Я просто хотела стать ближе к Господу.
Уоллис чутко уловил, что в настроении Иши произошла какая-то неуловимая перемена.
Его дурное предчувствие усилилось.
Ему всё казалось… что он совершил какую-то ошибку.
Как только эта мысль промелькнула в голове, Уоллис с раздражением указал на главные ворота собора:
— Церемония Избрания вот-вот начнётся.
— Тебе пора выполнять обязанности Проводника.
Иша слегка присела в реверансе:
— Как пожелаете, Ваше Преосвященство.
Сказав это, она с лёгкой улыбкой на губах направилась к распахнутым дверям церкви.
— Успех.
Голос И заставил Чэнь Фаня мгновенно взбодриться.
— Нанороботы-ретрансляторы проникли в целевую зону.
— Получен контроль над голографической статуей!
— Получен доступ к внутренней сети Восточного собора!
Хорошие новости одна за другой звучали в ушах Чэнь Фаня.
Рядом на лицах Сюй Хуай и Гао Юаня тоже появились лёгкие улыбки, хотя они и не понимали значения этих технических терминов.
— Гао Юань, готовься, нам пора выдвигаться.
Чэнь Фань встал со стула и повернулся к Сюй Хуай.
Он на мгновение замялся:
— Когда План «Пробуждение» только начнётся, мы с Гао Юанем будем внутри Северного собора, мы не сможем тебе ничем помочь.
— Береги себя.
Сюй Хуай молча кивнула, её холодное лицо выглядело торжественным.
Сегодня был пасмурный день.
Небо затянули плотные тучи, и солнечный свет с трудом пробивался сквозь них, роняя скудные лучи на эту израненную землю.
Время шло.
Верующие доставали свою самую приличную одежду, одевались и выходили из домов во всех уголках города Варела, благоговейно направляясь к главному собору, возвышающемуся в центре города.
На улицах, вымощенных бетоном, было очень тихо, слышался лишь шорох матерчатой обуви об асфальт.
Верующие молча шли в сторону собора.
В отличие от обычных дней, сейчас в глубине их глаз мерцал какой-то скрытый, неистовый блеск.
Встречая знакомых, их взгляды заметно менялись.
Они подсознательно бросали друг на друга вопросительные взгляды.
И когда эти испытывающие взгляды встречали утвердительный ответ, блеск в глазах верующих становился ярче.
Так, один за другим, верующие покидали свои дома с сомнением и колебаниями в душе.
Но по мере того как сокращалось расстояние до главного собора, их настрой начинал меняться.
От сомнений и нерешительности — к твёрдости и доверию.
Всё было понятно без слов.